この言葉は元々ラテン語の「obligare」に由来し、これは「lig」という語根から来ており、例えば「re-ligio」のように、神に縛られていることを示唆している。 [ 1 ]
債務はもともとローマ法の一部ではなく、ローマ法は主に相続、財産、家族関係の問題を扱っていました。債務は、一方の当事者が他方の当事者に対して不法行為を行った場合に、制度の欠陥を補う解決策として発展しました。国家はこの解決策を支持し、特定の不法行為に対する金額を標準化することで、不法行為に由来する債務法を生み出しました。[ 2 ]しかし、この形態の責任には、不法行為者が無辜の当事者に金銭的賠償を負うという考えはまだ含まれていませんでした。不法行為に対する賠償は、刑事罰の代替手段としてのみ考えられており、賠償金が支払われない場合は、不法行為者は代わりに厳しく処罰されました。[ 3 ] [ 4 ]
ユスティニアヌスは、彼の研究所、第 3 巻、セクション 13 の中で義務 ( obligatio )を「我が国の法律に従って何らかの行為を行う必要性によって我々が拘束される法的拘束力」と最初に定義しました。[ 5 ]彼はさらに、義務法を契約( ex Contractu )、デリクト( ex delictoまたはex Maleficio )、および契約またはデリクトとして分類できないもの ( ex variis causarum figuris )、すなわち準契約( quasi ex Contractu ) と準デリクト( quasi ex delictoまたはquasi ex Maleficio )に分けています。 )。[ 6 ] [ 7 ]
ローマ法には、不当請求訴訟(condictio indebiti)をはじめとする、権利を行使するための様々な手段が規定されていた。ローマ法には信託という概念は存在しなかったが、信託の役割を果たす様々な法理があり、その中には財産管理契約(fideicommissum)や財産管理契約(negotiorum gestio )などがあった。
契約は、法律上強制力のある合意と広く定義できます。ガイウスは契約を、合意契約、口頭契約、物的契約、書面契約の4つのカテゴリーに分類しました。しかし、この分類では、協定や無名契約など、すべての契約を網羅することはできません。そのため、この分類はもはや使用されていません。多くの現代の法学者によると、最も重要な契約の分類は、義務を生じさせるために遺言者の同意のみを必要とする合意契約と、有効となるために特定の形式で締結されなければならない形式契約です(たとえば、多くのヨーロッパ諸国では、不動産の購入を規定する契約は、公証人によって認証された特別な書面で締結されなければなりません)。[ 8 ]
準契約は、契約と非常によく似た義務の源泉であるとされていますが、主な違いは、意思の合意によって成立するものではないということです。主な事例は、negotiorum gestio(他人の許可なく他人の事務を行うこと)、不当利得、solutio indebitiです。[ 9 ]このローマの分類は、今日の基準からするとかなり議論の余地があります。なぜなら、これらの事例の多くは契約とは全く異なるもの(特に不当利得)とみなされ、代わりに不法行為または特別な義務の源泉として分類されるからです。これらは、当事者の同意または反対に関係なく、状況から暗黙のうちに成立します。これらは準契約と呼ばれます。以下は、ローマ法における準契約上の義務の例です。
この分類は、不法行為に非常によく似ているが、不法行為の重要な要素の1つを欠く一連の行為から構成される。これには、係留物、建物からこぼれたり投げ出されたりした物に対する責任、荷送人/宿屋の主人/厩舎主人の責任、および誤った判断を下した裁判官の責任が含まれる。例えば、宿屋の主人の責任は、宿屋の従業員や助手が宿泊客が宿に残した物を破壊、損傷、または紛失した場合、宿屋の責任が生じる。この場合、宿屋の主人は、たとえ自らが損害を与えていなくても、宿泊客の所有物に対する損害に対して責任を負う。[ 10 ]
現代の大陸法系の法域は一般的にローマ法に起源を持つのに対し、コモンロー系の法域は主に独自に私法を発展させてきた。大陸法系の法域では、債務は債務者と債権者の間の法的拘束力( vinculum iuris )として捉えられ、債務者は何らかの対象物( prestation)を履行する義務、または履行を控える義務を負う。民事上の債務には、履行を提供する義務(debitum)と、債権者がそれを受け取る権利(ius crediti)の両方が含まれる。これは、債務者の義務と、その義務を履行しなかった場合の救済策に焦点を当てるコモンロー上の債務の概念とは異なる。[ 11 ]
金銭債務(一定額の金銭を支払う義務)の場合、名目主義の原則が世界中で適用されます。通貨単位は常にそれ自身に等しく、ポンドはポンドに等しく、ドルは常にドルに等しく、などであり、インフレや他の通貨に対する為替レートは考慮されません。 [ 13 ]これは常にそうであったわけではありません。16世紀までは、債務は契約時と同じ品質の同じ硬貨で返済しなければなりませんでした。[ 14 ]