屈曲腱

腱炎は腱の炎症で、コラーゲン繊維の断裂を伴うことが多い。屈曲腱とは、馬が負傷して 1 つまたは複数の腱が腫れ、屈曲したように見える腱を指す馬術用語です。

腱炎は通常、腱繊維の断裂を伴います。腱炎は前脚の浅指屈筋腱 (SDFT) に最もよく見られます。これは、脚の背面を走る腱で、表面に最も近い部分です。前脚の深指屈筋腱 (DDFT) で「弓状」の腱炎が発生することはまれですが、蹄骨や足部では珍しくありません。後脚の SDFT または DDFT の腱炎はそれほど一般的ではありません。

SDFT が著しく損傷すると、腱が厚くなり、足を横から見ると弓状に曲がった外観になります。弓状変形は通常、腱領域の中央で発生しますが、膝または飛節の真下の上部 3 分の 1 (高弓状変形) や、球節の真上の下部 3 分の 1 (低弓状変形) に発生することもあります。

腱に過度の負担がかかると、コラーゲン繊維が損傷することがあります。これは、疾走したり跳躍したりする競走馬に最もよく見られます。これらの馬は、片脚に体重がかかっているときに球節が過度に伸び、腱に負担をかけます。球節が過度に伸びると、屈筋腱が過度に伸び、腱繊維が断裂します。激しいトレーニングを受けている馬、特に適切に調教されていない馬は、多くのコラーゲン繊維を損傷することがあります。これは徐々に起こる場合もあれば、突然起こる場合もあります。

繊維が断裂すると、腱から出血して体液が集まり（浮腫）、その部分が腫れて足が不自由になり、圧力が高まります。圧力が上昇すると、損傷していないコラーゲン繊維の架橋が破壊され、その部分への血流が妨げられ、腱がさらに損傷する可能性があります。

SDFT の中央 3 分の 1 は、いくつかの理由により腱炎に悩まされる可能性が最も高くなります。

SDFT は、中央の 3 分の 1 が上部や下部よりも狭く、そのため弱くなっています。SDFT の上部と下部は血液供給も良好で、上部の 3 分の 1 は膝からの血管によって、下部の 3 分の 1 は球節の血管によって血液が供給されています。中央の 3 分の 1 は血液供給が乏しく、腱周囲 (腱を囲む膜) の小さな血管に依存しています。何らかの理由でこの供給が損なわれると、その部分のコラーゲン繊維が死滅し、その部分の腱が弱くなり、断裂しやすくなります。

SDFT は球節の下で分岐し、関節の後ろでスリングを形成します。そのため、球節が過度に伸展すると、球節と蹄骨の後ろをまっすぐ下がって蹄骨に付着する DDFT よりも SDFT が過度に伸展する可能性が高くなります。

• 体格の悪さ：長くて傾斜した蹄骨と、蹄の長い指と低いかかとの形状（サラブレッド種によく見られる）は、馬が腱炎になりやすい原因となります。
• 不適切なトリミングと蹄鉄の装着: 例えば、蹄鉄工が蹄の形を整えて馬の腱損傷を起こしやすくする(長いつま先と低いかかとなど)、またはつま先を持ち上げて人工的に長いつま先と低いかかとを作るつま先グラブで馬に蹄鉄を装着するなど。
• 不適切なコンディショニング: 馬がまだ慣れていない強度で馬を働かせること、体調不良の馬を働かせること、極度に疲労した馬を働き続けることなど。
• 足場が悪い: 馬を不均一な、または滑りやすい足場で動かすと、腱に負担がかかり、足場が深く「厚い」状態になる可能性があります。

これらの要因はそれぞれ、作業中に球節と膝が過度に伸びる原因となります。これらの要因が同時に複数重なると、さらに悪化する可能性があります。

• 腱への直接的な外傷: 例えば、馬が後ろ足の蹄で前足を打ち付けた場合など。

包帯の曲がりは、包帯をきつく巻きすぎたために腱に急性の圧迫損傷が生じることで発生します。包帯を外すと圧迫によりその部分が腫れ、見た目が「曲がった」状態になります。ただし、損傷は皮膚のみに及ぶことが多く、腱自体には及ばない場合もありますが、血流障害によって腱損傷が発生することもあります。

包帯弓を患っている馬は、通常、汗をかいたり湿布したりすると効果があります。これらの治療は、きつく締めすぎない包帯の下で行う必要があり、包帯は数時間だけ付けたままにしておく必要があります。冷水、NSAID、DMSO も効果がある場合があります。

急性腱炎の兆候には、患部を触診したときの腫れ、熱感、痛みなどがあります。軽度の場合、腫れはすぐには分かりませんが、患部には熱感と痛みがあり、軽い跛行も見られます。より重度の場合、通常、中程度の跛行（5 段階評価の 2 ～ 3）と明らかな腫れが伴います。

SDFT だけでなく、SDFT の枝、DDFT、チェック靭帯、および懸垂靭帯も触診することが重要です。これらの構造は、SDFT と同時に損傷している可能性があります。腱炎は通常、片方の脚にのみ発生しますが、両脚を検査する必要があります。

腱が治癒すると、見た目は厚くなり、弓状になり、硬く木のような感触になります。ただし、熱感、足の不自由さ、痛みはすべて消えるはずです。

屈曲腱の初期治療は、獣医師の指示に従って、冷水療法や氷療法、抗炎症薬などの抗炎症療法に集中する必要があります。超音波検査で損傷の重症度を評価できるまで、馬は狭い場所に閉じ込めておく必要があります。スタンディング包帯は役立ちますが、きつく巻きすぎないように注意する必要があります。^[1]

一般的に言えば、長期治療で最も重要な点は運動レベルをコントロールすることです。^[2] 2つの相反する考え方の間でバランスを取る必要があります。

• 損傷した腱は弱くなり、過度な運動によってさらに損傷しやすくなります。
• 腱は張力線に沿って強化されるため、運動が必要となる。^[3]

最初の数か月は、少し走ったり遊んだりするだけでも弱くなった腱が再び傷つく可能性があるため、広い範囲での運動は控えることをお勧めします。腱が治癒するにつれて、負荷は増加します。診断用超音波検査の使用は、運動負荷の変更を導く上で非常に有用です。^[1]

治癒の質を高めたり、回復を早めたりするために、多くの補助療法が試みられてきました。どの治療法が最も効果的であるかについては、獣医学界で合意が得られていません。

• TR BioSurgicalが開発中の組織再生バイオスキャフォールド材料は、血管新生を可能にし、組織のターンオーバーと修復に関与することが知られている胎児のような修復メカニズムを生み出す独自の特性を持っています。この新しいバイオスキャフォールドは現在、獣医学においてさまざまな結合組織障害に対して評価されています。バイオスキャフォールド構造は、非免疫原性の特性と、遺伝子マイクロアレイ分析によって証明されているように組織修復に関与するさまざまな遺伝子をアップレギュレーションし、胎児のようなまたは再生組織の反応を引き起こす能力に関係しています。組織の種類に応じて、このバイオスキャフォールドに結合する細胞では、アグリカン、結合組織増殖因子(CTGF)、形質転換増殖因子(TGF-β1 および TBF-β3)、骨形成タンパク質(BMP-2)、その他の修復因子など、特定の組織修復因子が著しく測定可能に増加します。これらの因子は、細胞の成長、細胞外マトリックスのターンオーバー、瘢痕のない創傷治癒、持続的な血管新生に重要である。^{[4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]}
• 炭素繊維インプラントは効果がないことが証明されています。これらの繊維は非常に強力ですが、柔軟性がないため、隣接する正常組織に負担がかかります。^[要出典]
• 中核病変組織の外科的ドレナージ（腱分割）は議論の余地があるが、裂傷が液体で満たされている初期段階ではある程度の効果があると思われる。病変が肉芽化すると、この処置の有効性は疑問視される。^[要出典]
• 体外衝撃波療法は現在、補助療法としてより一般的に使用されています。
• 近位抗靭帯離断術は馬をより早く仕事に復帰させることが証明されているが、懸垂靭帯損傷の原因になると考える人もいる。 ^[要出典]
• 罹患馬の骨髄や脂肪から採取した間葉系幹細胞は現在、SDFT腱炎やその他の損傷の潜在的な治療法として使用されています。 ^{[11] [12]}

完全に仕事に復帰できるかどうかの予後は、以下の要素によって決まります。

• 腱の損傷: 腱繊維に明らかな断裂がなかった場合、または損傷が最小限で迅速かつ完全に治癒した場合、馬が完全な仕事に復帰できる可能性は高くなります。
• 使用される治療法: 中程度または重度の腱炎を患う馬は、保守的に管理 (休息し、ゆっくりと仕事に復帰させる) すると予後が良くなり、約 50 ～ 60 % がトレーニングに復帰します。手術を受け、適切にリハビリテーションが行われれば、最大 70 ～ 80 % が完全に仕事に復帰します。
• 馬の使用: 腱に負担がかかる競技 (総合馬術、競馬) に使用される馬は、それほど負担のかからない競技 (馬場馬術、乗馬、トレイルライディング) に使用される馬よりも、以前のパフォーマンス レベルに戻る可能性が低くなります。
• VetCell Bioscience Ltd. と Vet-Stem が開発した新しい治療法では、断裂した腱を再生するために自己間葉系幹細胞を使用します。

負傷した馬が再びフル稼働できるようにするには、適切なリハビリテーションを行うのが最善の方法です。これには、ゆっくりと馬をトレーニングに復帰させ、腱が回復するまで毎日軽い運動をさせることが含まれます。せっかちなトレーナーが馬を急いで激しいトレーニングに復帰させると、腱の再負傷を引き起こす可能性が高くなります。

• 脚のチェック: 特に激しい運動の後は、各脚の腫れや熱さを確認し、触診して痛みがないか確認することが重要です。
• 正しい蹄のトリミングと蹄鉄の装着: 優れた蹄鉄工は、蹄骨と蹄の角度を保ちながら馬の蹄を正しくトリミングし、馬のかかとを適切に支えます。
• 包帯：適切に巻かれた運動用包帯を使用すると、球節の過度な伸展を防ぐことができます。
• 正しいコンディショニング: 長距離のゆっくりとした運動を基本とし、フィットネス スケジュールを急激に増やさないこと。
• トレーニングを中断する: 熱、腫れ、または痛みの兆候が検出された場合にトレーニングを中断します。

King, Christine、BVSc、MACVSc、および Mansmann, Richard、VDM、PhD。「馬の跛行」。Equine Research、Inc.、1997 年。400 ～ 415、532 ～ 533 ページ。

• 馬の前肢の解剖学

• poolhousevets.co.uk の馬の腱
• horsetackreview.com の屈曲腱