ハーレム・ルネッサンス劇団

数多くの劇団がハーレム・ルネッサンスと関係がある。

アフリカ系アメリカ人 演劇の先駆者であるアニタ・ブッシュは、ハーレムのリンカーン劇場でショーを見た後、演劇会社を設立した。彼女は、ブロードウェイの演劇を演じる黒人だけのグループを望んでいた。それは、アフリカ系アメリカ人は歌手、ダンサー、ドタバタ喜劇役者という一般的な「人種的ステレオタイプ」と戦うためだった。^[1] ブッシュによると、彼女は黒人も白人と同じことができることを証明したかったのだ。彼らはブッシュ・プレイヤーズと呼ばれていた。リンカーン劇場で2年間公演した後、オーナーのマリー・ダウンズは、彼らの名前をリンカーン・プレイヤーズに変更したいと考えた。アニタはそれを拒否し、彼女の会社をライバル劇場であるラファイエット劇場に移した。^[2]

1916年、財政難のため、ブッシュは劇団を劇場に売却した。俳優の一人、チャールズ・S・ギルピンが俳優たちを引き継ぎ、ハーレム初の合法的な黒人劇団となったラファイエット・プレイヤーズ・ストック・カンパニーの設立に協力した。 ^[3]同年、ユダヤ人アメリカ人のロバート・レヴィがクオリティ・アミューズメント・コーポレーションの設立を通じてラファイエット・プレイヤーズに関わるようになり、同社は劇場と劇団の両方を運営した。後にレヴィは俳優たちの才能を自らがプロデュースした映画に生かした。レオル・プロダクションズ・コーポレーションは、黒人俳優を起用した高級映画を製作することを目標としており、黒人俳優の継続的な雇用を創出した。^[1] 劇団は黒人俳優のみで構成され、彼らはシリアスなドラマチックな役を演じたが、これは当時としては前例のないことだった。白人の劇作家が、白人俳優に演じさせることを意図して、こうした役の多くを書いた。ラファイエット・プレイヤーズは、ほぼ黒人観客だけを対象に公演を始めた。彼らが上演する劇は、白人劇場のレパートリーで人気のあるショーや古典だった。これらの例としては、『マダムX』、『ジキル博士とハイド氏』、オーソン・ウェルズ演出のシェイクスピアの『マクベス』などがある。[ 4 ^]プレイヤーズはブロードウェイで上演されるものなら何でも上演した。彼らが上演した短編劇は、ブロードウェイで人気の大ヒット作の短縮版で、そのほとんどはメロドラマ的だった。時には『ダークタウン』や『シャッフル・アロング』のようなミュージカルを上演することもあった。ハーレムの著名人、例えばWEBデュボアなどは、黒人劇作家の作品の宣伝にならないとしてこの題材の選択に反対した。

1924年までに、プレイヤーズは4つのグループに分かれた。最初のキャストはハーレムのラファイエット劇場にとどまった。新しいグループがシカゴに作られた。その後、2つの巡回グループが結成され、1つは南部中を、もう1つは東海岸を巡回した。これらのグループは、黒人が入場できる劇場でのみ上演された。^[2]これらのグループは合わせて、黒人キャストが演じたことのない200以上の劇を上演した。彼らの仕事は、主流の劇場や社会に反対する主張をするだけでなく、全国の黒人観客を啓蒙することでもあった。

ラファイエット プレイヤーズに出演した俳優には、エドナ モートン、ローレンス シュノー、カナダ リー、ローズ マクレンドン、オスカー ミショー、ライオネル モナガス、クラレンス ミューズ、チャールズ S. ギルピンなどがいます。アレンジャーのジェームズ P. ジョンソンと有名な演出家のエドガー フォレストもしばらく関わっていました。大恐慌の影響が出始めると、最初に打撃を受けたのが出演者でした。1928 年、白人の会社がプレイヤーズを買収し、カリフォルニア州ロサンゼルスに移転しました。彼らは 1932 年までそこで公演を続けました。

アイダ・アンダーソンはアニタ・ブッシュのもとで働き始め、ラファイエット・プレイヤーズで2年間働いた後、自身の劇団を立ち上げた。アイダ・アンダーソン・プレイヤーズはリンカーン劇場に雇われた。アンダーソン・プレイヤーズは1928年までそこに居を構えたが、アンダーソンは給与をめぐる争いで解雇された。彼女の解雇後、劇団はリンカーン・プレイヤーズと改名された。^[5]

WEBデュボアは1917年にニグロ・プレイヤーズがリッジリー・トーレンスの『黒人劇場のための三つの劇』を上演するのを見て、「黒人の魂の中にある現在の精神的な作品は、アメリカの舞台に、くだらない歌や脚のショーを超えたドラマを与えるだろう」と書いた。^[6] マリー・ジャクソン・スチュアートは2番目の小劇でグラニー・モーミー役を演じた。^[7]

黒人戦争救済サークルがニューヨーク州ニューヨーク市に支部を作ったとき、彼らはプレイヤーズ・ギ​​ルドという劇団も設立した。プレイヤーズ・ギ​​ルドは1920年代に地元のハーレムYMCAで数回公演を行った。これらの作品の1つは俳優ポール・ロブソンがスターダムにのし上がるのを助けた。ギルドがYMCAを本拠地とした後、そこは黒人演劇の新しい会場となった。ギルドはハーレムの劇場を占拠していた安っぽいミュージカル・コメディやメロドラマ作品に代わるものを生み出したことで賞賛された。^[8]

アクメ・プレイヤーズは、1922年にラファイエット劇場で行われたナショナル・アーバン・リーグの公演から発展した。1923年5月、アン・ウォルターという白人女性の指揮の下、プレイヤーズはハーレムYMCAで公演を行った。ここで彼らはフランク・ウィルソンの短編劇『北へ向かう列車』と『ハートブレイカー』の2つを上演した。プレイヤーズの成功に気づいたウォルターは、後に学校となるナショナル・エチオピアン・アート・シアターを設立した。アクメ・プレイヤーズとエチオピアン・アート・シアターはどちらも、黒人劇場の創設、黒人俳優の育成、黒人ドラマの上演という3つの目標を推進した。^[8]

国立エチオピア芸術劇場は、アクメ・プレイヤーズの成功から生まれた。短命なキャストで、アフリカ系アメリカ人による脚本執筆や演劇を奨励する学校だった。学校の教師には、劇場の主催者であるアン・ウォルターとヘンリー・クリーマーが含まれていた。NEATによる最初の公演は1924年6月19日であった。公演では合唱とダンスのナンバーが披露された。彼らの他の有名な公演はラファイエット劇場で、エロイーズ・ビブ・トンプソンの『Cooped Up』、ユーラリー・スペンスの『Being Forty』、そして『Bills』の3つの一幕劇を上演した。学校は1925年に解散した。^[9]

1925年、WEBデュボイスとレジーナ・アンダーソンは、アフリカ系アメリカ人の劇作家と実践者の発展を唯一の目的として、クリグワ・プレイヤーズを共同設立した。デュボイスは、「私たちのために、私たちによって、私たちの近くで、私たちについて」という信念に沿った劇場を作りたかった。つまり、黒人俳優の一団が、黒人劇作家によって書かれた作品やショーを演じることを望んだのである。クリグワは、「作家と芸術家の危機ギルド」の頭字語となった。クリグワが設立されると、すぐにNAACPと提携した。なぜなら、NAACPは政治演劇において重要な役割を果たしていたからである。それは、金持ちの観客やクラブのオーナーの支援なしに、コミュニティに新しいアイデアや新しいメッセージを伝える方法だった。1930年代には、このグループの影響は、彼らが拡張グループを設立したハーレムとボルチモアのアフリカ系アメリカ人コミュニティ全体に及んだ。 ^[10] 1926年の夏、クリグワ・プレイヤーズ・リトル・ネグロ・シアターは135番街の公立図書館に拠点を置き、デュ・ボアがグループの会長を務めた。俳優に機会を与えるほか、クリグワは黒人劇作家のための賞金付きコンクールを開催した。賞金には、トレーニングやリハーサルのための場所の提供や、観客の高揚と教育を目的とした作品の上映が含まれることもあった。1928年、クリグワ・プレイヤーズ・リトル・シアター・グループは縮小し、「ネグロ実験劇場」へと発展した。^[11]

アルドリッジ・プレイヤーズは劇作家フランク・ウィルソンによって結成された短命の演劇団である。^{[12]彼は有名なシェイクスピア俳優}アイラ・アルドリッジに敬意を表して彼らをアルドリッジ・プレイヤーズと名付けた。ウィルソンは彼の一幕劇3作、『シュガー・ケーン』、『蠅』、『色彩崇拝』を上演するためにプレイヤーズを結成した。このグループは1926年に活動を開始し、ハーレム・ライブラリー・リトル・シアターでクリングワ・プレイヤーズの客演として公演した。劇団のメンバーはウィリアム・ジャクソン、アグネス・マーシュ、チャーリー・テイラー、チャールズ・ランドルフ、そして演出家のフランク・ウィルソンであった。^[5]

ミズーリ州セントルイスの別のアルドリッジ・プレイヤーズ劇団は、アフリカ系アメリカ人の小劇場運動の一環として1927年から1936年までツアーを行った。俳優のフレデリック・オニールがセントルイス・アーバン・リーグの支援を受けてこの劇団を組織した。^{[12] [13]}

1920年代以前、アルハンブラ劇場は黒人がバルコニー席に座ることしか許しておらず、黒人の演技を取り上げることはなかった。1920年、会計係がオーケストラの下の席に黒人男性2名分の席を販売しなかったことで逮捕された。 1925年までに、アルハンブラ劇場は黒人の観客のニーズに応えるようになった。ハイライトの1つは、1926年に劇場が『ブラックバード』のハーレム初演を行ったときだった。これは、フローレンス・ミルズの才能を披露するためにリュー・レスリーがプロデュースした6週間のミュージカル・レビューだった。次のショーでは、ビル・「ボージャングルズ」・ロビンソンが主演した。^[8] 1927年5月、アルハンブラ劇場は新しいストックカンパニー、アルハンブラ・プレイヤーズを導入した。彼らは一時的にオールスター・カラード・シビック・レパートリー・カンパニーと宣伝された。彼らの最初の作品は、白人の劇作家E・H・カルバートソンの『ゴート・アリー』だった。^[8] 1927年6月、アルハンブラ劇場は資金不足のため2か月間閉鎖せざるを得なかった。閉鎖されたのは2か月だけで、8月に再オープンした。新しいアルハンブラ・プレイヤーズは、ラファイエット・プレイヤーズからエヴリン・プリアー、チャールズ・H・ムーア、エドワード・トンプソン、J・ローレンス・クリナー、スージー・サットン、アリス・ゴーガスといった俳優たちをフィーチャーした。^[8] アルハンブラ・プレイヤーズは、ノーマン・ヒューストンの『パンサー』、『なぜ女性は浮気するのか』、『テンパー』、『アンダーワールド』、『ハウス・オブ・ライズ』、『ミスター・スカッシュ・ミーツ・ア・ガール』、『マイティ・レイク・ア・ローズ』、『ゴースト・リターンズ』、『カーニバル・ガール』、『モンスターマン』などのショーを上演した。同劇団は1931年まで活動を続けたが、その年に劇場は映画館に変わった。^[8]

クリグワ・プレイヤーズと呼ばれる非常に人気のあるグループは、1925年にWEBデュボアとレジーナ・アンダーソンによって設立された劇団でした。この劇団は、レジーナ・アンダーソンが働いていたハーレムの135丁目公立図書館を拠点としていました。その廃墟の中から、1929年に司書のレジーナ・アンダーソン・アンドリュースと教師のドロシー・ピーターソンによって設立されたニグロ実験劇場が生まれました。この団体の設立に貢献した他の人物には、評論家のセオフィラス・ルイス、劇作家のジェシー・レドモン・フォーセット、教師のハロルド・ジャックマンがいました。^{[9] [14]}この劇は、その前身であるクリグワ・プレイヤーズが使用していたのと同じ劇場で上演されました。このグループは、デュボアのアフリカ系アメリカ人演劇の哲学、「ニグロ芸術劇場は、(1)私たちについての劇場、(2)私たちによる劇場、(3)私たちのための劇場、(4)私たちの近くの劇場であるべきである」に従い続けました。また、古い劇団が中断したところから継続することを目指していたため、創設メンバーを可能な限り多く含めました。これらのメンバーには、もちろんデュボイスとアンダーソンだけでなく、アフリカ系アメリカ人の劇作家、エッセイスト、教育者であり、ハーレム・ルネッサンスの著名な女優であったジェシー・フォーセットも含まれていました。ニグロ実験劇場はプロの演劇を真似ることには興味がなかったものの、プロの俳優や監督を頼りにし、黒人の批評家や報道機関から高い評価を得ようと努めました。グループはハーレムの社会にさらに溶け込み、公共サービスを提供してアーティストを育成するという考えを貫きました。HET は、クリグワ・プレイヤーズが公演していたのと同じ図書館の地下室を引き継いだとき、コミュニティに働きかけ、他の人種と協力し、教育プログラムを立ち上げることに重点を置きました。デュボイスの黒人劇作の 4 つのルールは支持していましたが、財団は白人の作品を排除することに重点を置いていませんでした。実際、エロール・ヒルとジェームズ・V・ハッチの著書『アフリカ系アメリカ人演劇の歴史』によれば、「HET もプログラムを埋めるために白人の演劇に依存していた...主に彼らが作品を出版していたからである。」

HETから生まれた最大かつ最も成功した公演は、1929年の『ウェイド・イン・ザ・ウォーター』で、ハーレム・ルネッサンスの著名な女優ローラ・ボウマンと教師ドロシー・ピーターソンが主演した。この劇は、アフリカ系アメリカ人の賛美歌学者メルバ・ウィルソン・コステンによれば、アメリカに移住したアフリカ人の断片的なスタンザ、韻、旋律的なフレーズ、霊歌から生まれた古いフォークソングに基づいている。劇自体は、奴隷の女性ONAと死にゆく息子、そして彼らが暮らすプランテーション文化の中での体験を描いたものだ。劇はONAの息子の死に込められた精神性と、彼の存在が生と死の間を揺れ動く様子を描いている。 ^{[15] [16]} HETは全国の他の小劇団に刺激を与え、真剣な黒人演劇や黒人劇作家を奨励した。^[11]劇団は共同創設者レジーナ・アンダーソンの作品『ジェイコブス・ラダーとアンダーグラウンド』を上演した。

アイダ・アンダーソンと彼女の劇団員たちは1929年に再結成し、ナショナル・カラード・プレイヤーズという新しい劇団を結成した。NCPは新しい急進的な美学に賛同した最初の劇団の一つだった。プレイヤーズは通常、過去のブロードウェイヒット作の復活ショーケースを上演していた。NCPはウエストエンド劇場に進出し、そこで3つの作品を上演している。オーディン・ストロングが脚本を書き、アイダ・アンダーソン、ヴェア・E・ジョーンズ、ジョージ・ランドル、J・ホーマー・タットが出演する『セブン・ヘブン』 、サミュエル・シップマンとジョン・ハイマーの『クライム』 、ハロルド・スペンスの『ゴリラ』である。3つのショーはすべて白人男性の脚本家によって書かれ、ハーレムに上演される前にブロードウェイで上演され成功を収めていた。^[8]

戦争で働いた後、ラングストン・ヒューズはアメリカンに戻り、ルイーズ・パターソンに人民劇場の構想を語った。彼女はヒューズを125番街の国際労働者協会に案内した。この協会は後にハーレム・スーツケース劇場の本拠地となった。^[17]ルイーズ・トンプソン・パターソンの助けを借りて、ヒューズの目標は「労働組合のために作品を上演する有能な俳優の集団」を作ることだった。^[18]作成されたミッション・ステートメントは、異人種間の演劇を促進することだった。また、その規約には、黒人の生活、問題、希望、およびアメリカ社会との関係を扱う作品を上演する常設のレパートリー・グループを作ることも記載されていた。劇場と俳優の名前は、アリーナ・ステージングと舞台装置の欠如から付けられた。また、この名前は、作品がスーツケースに詰められる限りの小道具を使用することを暗示していた。この舞台はニューヨークで最初の円形劇場であり、すべての俳優の訓練場であった。ヒューズは、様々なスタイルの演劇を制作し、娯楽を提供することを意図していた。ヒューズは、そこで上演された作品のほとんどを書いた。『奴隷』、『12時に死んだ男』、または白人による黒人の戯画を風刺した寸劇『エム・フューアー・ジョーンズ』、『人生の限界』、 『リトル・エヴァの最期』などである。演目は2つか3つの寸劇と、それに続く抵抗劇『自由になりたくないの?』で構成されており、これは当時ハーレムで最も長く上演された劇となった。ポール・ピーターズ、ウィテカー・チェンバース、ラングストン・ヒューズ、ジェイコブ・バークは、すべてこの劇団の演出家を務めた。ヒューズが書いた他の作品には、『人生の限界』、『エム・フューアー・ジョーンズ』、『大佐トムの小屋』、『万歳、アメリカ!』 (サブタイトルは『ジャージー・シティの正義』 )、『スカーレット・シスター・バリー』、『ヤング・アズ・ウィー・イズ』などがある。いくつかの作品は、ヒラリー・フィリップス、パウエル・リンゼイ、ドロシー・ピーターソン、ルイス・ダグラスなどのスタッフと共同で制作した。ヒューズとスタッフの作品以外にも、人々が自分の戯曲を送った。劇場ではヒラリー・フィリップスが監督するトレーニングセッションも開催され、演劇技術の訓練も行われた。1939年の夏、シーズンはトーマス・リチャードソンの監督下にあったが、この時期にヒューズは役職と劇場から完全に辞任していた。^[18]彼は経済的な理由でハーレム・スーツケース劇場を去り、それ以降2年間の成功は徐々に下火になっていった。1939年の秋、劇場はハーレム支部図書館に移転した。ここで彼らは「Don't You Want To Be Free?」、「Limitations of Life」、「Colonel Tom's Cabin 」 （別名Little Eva's End）、「The Em-Fuehrer Jones」、「Hurrah, America!」、「Scarlet Sister Barry」、「Young As We Is」などの作品を上演した。