藤川球児

藤川球児
阪神タイガースの藤川投手（阪神甲子園球場）
阪神タイガース – 第22位
投手/監督
生年月日： 1980年7月21日（44歳）高知県高知市出身( 1980-07-21 )
打順:左 投げた：右
プロデビュー
NPB: 2000年3月31日、阪神タイガース
MLB: 2013年4月1日、シカゴ・カブス
最後の登場
MLB: 2015年5月14日、テキサス・レンジャーズ
NPB： 2020年11月10日、阪神タイガース
NPB統計
勝敗記録	60～38歳
防御率	2.08
三振	1,220
保存	243
MLB統計
勝敗記録	1–1
防御率	5.74
三振	32
保存	2
ベースボールリファレンスの統計
チーム
阪神タイガース( 1999 – 2012 ) シカゴ・カブス( 2013 – 2014 ) テキサス・レンジャーズ( 2015 ) 阪神タイガース( 2016 – 2020 ) マネージャーとして 阪神タイガース（2025年～現在）
キャリアのハイライトと受賞歴
セントラルリーグ最優秀クローザー（2007年） セントラルリーグ最優秀セットアップピッチャー賞 2 回( 2005 – 2006 ) 最も価値のあるバッテリー(2005) 最も価値あるバッテリー特別賞 ( 2008 ) NPBオールスター5回（2005～2008年、2019年）
メダル 男子野球 日本を代表する   ワールドベースボールクラシック 2006 サンディエゴ チーム 2009 ロサンゼルス チーム アジア野球選手権 2007 台中 チーム

藤川 球児（ふじかわきゅうじ、1980年7月21日 - ）は、日本の元プロ野球 投手^[1]であり、現在は日本野球機構（NPB）の阪神タイガースの監督を務めている。1999年から2012年までNPBで、2016年から2020年まで阪神でプレーし、メジャーリーグベースボール（MLB）ではシカゴ・カブスとテキサス・レンジャーズでプレーした。

藤川は2006年と2009年の ワールドベースボールクラシック、および2008年の北京オリンピックに出場した。典型的なパワーピッチャーである藤川は、日本のプロ野球で最も爆発的な速球を投げる投手と言われており、日本を代表するリリーフ投手の一人である。^[2]

藤川は1980年に高知県高知市で生まれ、いわゆる松坂世代の一員である。彼の名前「球児」は、文字通り日本語で「野球少年」を意味し、高校野球選手を指す「高校球児」というフレーズの一部としてよく使用される。伝えられるところによると、藤川が生まれる前日に父親が野球の試合でノーヒットノーランを達成したことから、この名前が付けられたという。 ^[要出典]彼はリトルリーグチーム「小高白ウルフ」で最初は遊撃手として、後に投手として野球を始めた。

藤川は高知 商業高校に進学し、2年生（アメリカの11年生に相当）の時に第79回全国高等学校野球選手権大会で投手と右翼手として出場した。兄の純一はチームの先発捕手だった。藤川のチームは2回戦で平安高校に敗れたが、高知県大会で藤川は時速144キロを記録し、県内でも有望な高校生の一人と目されていた。

 藤川は1998年のNPBドラフト[jp]で阪神タイガースに1巡目で指名され、1巡目で指名されたわずか4人の高校生投手のうちの1人となった（他の4人は松坂大輔、新垣渚、石堂勝俊だが、新垣はその年は契約しなかった）。

藤川のルーキーシーズンは平凡なものだったが、1999年の最も面白い出来事は、春季トレーニング中に、成績が悪かったために高校の補習授業を受けるためにチームの練習の一部を欠席せざるを得なかったときだろう。これは、タイガースの春季トレーニング場所である安芸が、藤川の高校がある高知市に偶然近かったため に可能になった、特異な状況だった。

藤川は翌年（2000年）、初めて一軍に昇格し、3月31日のタイガースの開幕戦、ベイスターズ戦でリリーフ登板しプロデビューを果たした。4年目の2002年、7月21日のベイスターズ戦で初登板したが、わずか4イニングしか投げられず（2失点）。 9月11日、ヤクルトスワローズを8イニングで1失点に抑え、キャリア初の勝利を挙げ、1勝5敗、防御率3.71でシーズンを終えた。しかし、タイガースは彼が先発投手として開花することを期待し、そのシーズンは彼を先発投手としてのみ起用したが、2003年までの彼の通算成績は概して目立ったものではなかった。

肩の負傷で二軍チーム（「マイナーリーグ」または「ファームチーム」）に降格した藤川は、2004年5月に山口隆投手コーチのアドバイスに従って、投球動作をゼロから作り直すことを決意した。シーズン後半に一軍に昇格した藤川は、先発よりも中継ぎ投手としての方が効果的だろうという中西清起投手コーチの期待に応えようと熱心に取り組み、 26試合に出場し、31イニングで35奪三振、防御率2.61を記録した。

2005年シーズンは、あらゆる意味で藤川にとってブレイクの年だった。彼は、速球を投げる左腕ジェフ・ウィリアムズとともにタイガースのセットアップピッチャーとなった。彼とウィリアムズ、そして当時のクローザーである久保田智之は、日本で最も手強いリリーフトリオの一つを形成し、JFK（「ジェフ」、「藤川」、「久保田」）というニックネームまで付けられた。 ^{[3] [4]}彼は6月のセントラル・リーグ最優秀選手賞を受賞し、 NPBオールスターゲームではセントラル・リーグのリリーフ投手（クローザーを除く）で最多ファン投票を獲得した。^{[5]彼は9月9日の}広島東洋カープ戦でキャリア初のセーブを記録した。

藤川はその年のタイガースのリーグ優勝に欠かせない存在となり、92 1/3イニングで139奪三振、奪三振率13.55 、対戦相手の防御率を1.36に抑えた。9月29日の読売ジャイアンツ戦では79試合登板というNPB新記録を樹立し（それまでの記録は稲尾和久と菊池原毅が並んだ78試合）、10月2日のシーズン最終登板では80試合登板にまで記録を伸ばした（現在のNPB記録は2007年に樹立された90試合の久保田が保持している）。また、46ホールドでリーグトップとなり、セ・リーグ最優秀セットアップ投手賞を受賞し、MVP候補にもなった（チームメイトで4番打者の金本 知憲が最終的にこの賞を受賞した）。^[6]

2006年、藤川は第1回ワールドベースボールクラシックに出場する日本代表チームに選出された。レギュラーシーズンはタイガースの8回表のセットアップマンとしてスタートしたが、6月に久保田が負傷で欠場したためクローザーに昇格した。7月5日、ベイスターズ戦で35試合連続無失点のNPB新記録を樹立（それまでの記録は豊田清）し、7月11日には球団記録となる連続無失点イニング数も樹立（それまでの記録は320勝投手の小山正明が47回）した。7月12日のカープ戦で失点を喫し、連続無失点記録はそれぞれ38と47 2⁄3で ストップした。

藤川は2年連続でセントラル・リーグのオールスターチームに選出され、オールスター戦前に「漫画に出てくるような野球界を作りたい」とコメントした。彼は明治神宮球場で行われた第1戦（7月21日開催）にリリーフ登板し、当時西武ライオンズの 強打者 アレックス・カブレラに、マウンドから握りを見せて、速球しか投げないことを冗談交じりに示していた。その後、彼はカブレラ（4球、ボール、3回の空振り）と、当時北海道日本ハムファイターズの 一塁手 小笠原道大（数球ファウルした後）を三振に打ち取った。^{[7] 7月23日に}サンマリンスタジアム宮崎で開催された第2戦では、彼は再びリリーフ登板し、オリックス・バファローズの強打者清原和博を空振り三振に打ち取り、試合後、清原は「あいつは火の玉を投げていたから、あきらめろ」と述べた。

そのシーズン、セントラル・リーグは7月までにタイガースと中日ドラゴンズの2チームによる優勝争いとなっていた。しかし、オールスターブレイク後タイガースは苦戦し、8月下旬までにドラゴンズが順位表で9ゲーム差をつけていた。その月のドラゴンズとの直接対決3連戦でタイガースは完敗し、ファンから広く批判を浴びた。 8月12日から首の負傷で戦列を離れていた藤川は^[8] 、 8月27日にチームに復帰し、ジャイアンツとの試合で8回に登板して勝利を収めた。試合後のインタビューで藤川は涙を浮かべ、「選手たちが全力を尽くしていることをご理解ください」とファンに語った。

藤川はその年63試合に出場し、79 1/3イニングで122奪三振（奪三振率13.84）、防御率はわずか0.68だった。シーズン後半にはクローザーとして17セーブを記録したにもかかわらず、ホールド数では2年連続でリーグトップの30をマークした。

藤川は2007年シーズン開幕にチームのクローザーに正式に任命された。シーズンを通して安定した成績を残し、オールスターに3年連続で出場し（第1戦では2三振を奪い、セントラルリーグのチームを締めくくった）、9月7日のジャイアンツ戦でシーズン100三振を記録した。これは日本で投手がリリーフ投手として3シーズン連続で100三振を記録した初めての記録である。シーズン後半のタイガースの10連勝中、藤川は10試合すべてに登板し、セントラルリーグの最多連続試合登板記録を樹立し、その期間に2勝7セーブ（防御率1.80）をあげた。藤川は10月3日のタイガースのシーズン最終戦で46セーブ目を記録し、NPBのシーズン最多セーブ数タイ記録となり、同部門で初めてリーグトップとなった（同年46セーブを記録したドラゴンズのクローザー岩瀬仁紀と並んで）。 ^{[9] 71試合に出場し}5勝5敗、防御率1.63、83 1/3イニングで115奪三振を記録した。

藤川は2008年も打線を圧倒し、シーズン開幕から連続セーブ数（11）の球団記録を樹立し、オールスターブレイクまでに30を数えた。彼は2008年の北京オリンピックに出場する日本代表に選ばれ^{[10] 、チームの3人のクローザーの1人として指名された（岩瀬と当時巨人の右腕投手だった}上原浩治と共に）。^{[11] [12]しかし、藤川は}韓国との準決勝の7回に登板した後、同点打を許し^[13]、チームをメダルに導くことはできなかった。

藤川はタイガースに復帰後、2イニング投げたり同点の時に投げたりすることが多かったにもかかわらず、好投した。9月25日のベイスターズ戦で通算100セーブを記録し、8勝1敗、38セーブ（ジャイアンツのクローザー、マーク・クルーンに次ぐ）、90奪三振、67 2/3イニング（63登板）で自己最高の防御率0.67という成績で年を終えた。

藤川は2009年のワールドベースボールクラシックに出場する日本代表チームに選出され、同大会への出場は2度目となった。^{[14] [15]しかし、}第1ラウンドと第2ラウンドの4回の出場では失点を許さなかったものの、藤川は走者を過度に許し、速球の速度に苦しんだ。原辰徳監督は準決勝と決勝で藤川ではなくダルビッシュ有をクローザーに起用し、大会の最後の2試合では藤川を一切起用しなかった。

それでも藤川は、クローザーとしての経験がなかったダルビッシュに、クローザーが試合前に精神的、肉体的にどのように準備すべきかアドバイスするなど、チームに貢献する方法を見つけた。藤川は、起用に不満があるため代表でプレーしないというメディアの報道を強く否定し、「そのようなことは一言も言っていません」と述べた。

藤川はレギュラーシーズンの最初の1か月は限られた出場しかなく、1勝0敗、2セーブ、防御率1.29だったが、4月全体ではわずか5試合の登板にとどまった（タイガースは終盤にわずかなリードを保った試合はほとんどなかった）。5月2日のジャイアンツ戦では、20歳の遊撃手坂本勇人に決勝ホームランを打たれ、 ^[16]その年初の敗戦を喫した。翌日、藤川が右肘の痛みを訴え、タイガースはさらなる打撃を受け、アクティブロースターから外された。5月13日に一軍に復帰したものの、その日、カープの一塁手栗原健太に決勝打となる二塁打を打たれ、今シーズン2敗目を喫した。

2012年12月2日、藤川はシカゴ・カブスと3年目の権利行使オプション付きの2年契約に合意した。^[17]

2013年4月1日、藤川はMLBデビューを果たした。シーズン序盤は苦戦し、6.1イニングの投球で6失点を喫した。この結果、腕の負傷により故障者リスト入りを余儀なくされた。5月10日にカブスのロースターに復帰したが、5月27日、シンシナティ・レッズとの試合で9回裏に肘を負傷。MRI検査で右肘のUCLが断裂していることが判明し、藤川はシーズンを棒に振った。6月11日にトミー・ジョン手術を受け、2014年シーズンの開幕を逃した。藤川は2014年8月にシーズンデビューを果たし、2014年にはカブスで15試合に出場した。2014年10月30日、カブスは彼の2015年のクラブオプションを拒否した。^[18]

2014年12月12日、藤川はテキサス・レンジャーズと1年契約に合意した。^[19]彼は2015年5月22日に解雇された。^[20]

テキサス・レンジャーズから解雇された後、藤川の元NPBチームである阪神タイガースは再会について藤川に連絡を取った。^{[21]しかし、彼は代わりに地元のチームである}四国アイランドリーグの高知ファイティングドッグスで投手になることを選んだ。^[21]

2015年11月14日、藤川は阪神タイガースに復帰するため2年3億円の契約に合意した。^[1]

2020年8月31日、藤川は2020年シーズン終了時に引退することを発表し^[22]、翌日には記者会見を開いた。^[23] 2020年11月10日の最後の試合では、1イニングを無失点に抑えた。^[24]

2023年からは日本プロ野球阪神タイガースの特別補佐を務める。2024年10月13日、岡田明信監督の辞任に伴い、藤川氏が阪神の新監督に就任することが発表された。^[25]

身長6フィート0インチ、体重190ポンド^{[26]の藤川は、伝統的なオーバー}ハンド投球をする細身の右投げ投手である。左足を上げて腰に力を入れた後、一瞬ためらうが、これは多くの日本人投手に見られる特徴である。

彼は近年、オフスピードの球種を多用することが多くなったが、最もよく知られているのはフォーシーム・ファストボールだ。

藤川の速球は、通常148～152 km/h（92～94 mph）だが、最高156 km/h（97 mph）に達する。日本では「火の玉ストレート」という表現で表現されることが多い。これは文字通り「火の玉ストレート」を意味するが、大まかに「フォーシーム・ファイヤーボール」と訳されることもある。彼の速球の速度は全盛期より少し落ちているが、それでも時速91～93マイルで推移し、時折95～96マイルに達することもある。^[27]

日本のプロ野球（クルーン、久保田）とメジャーリーグには、絶対的な速度で藤川よりも一貫して速い球を投げる投手がいるが、^{[28]藤川の速球は、}軌道の終わりが遅く（フィラデルフィア・フィリーズのクローザー、ジョナサン・パペルボンの速球に似ている）、打者の前で「跳ねる」ように見え、レーダーガンの測定値よりも速く見えることで最も注目されている。^{[29]明らかに}ストライクゾーン外で捕球されたにもかかわらず、打者が高めの速球を2〜3球分空振りすることが頻繁に見られるのは、本塁の前で球がいかに「跳ねる」ように見えるかを証明している。

2008年3月23日、東京ドームで行われたタイガースとオークランド・アスレチックスとのエキシビションゲームで藤川を相手に空振り三振に終わった後、当時オークランド・アスレチックスの外野手だったジェフ・フィオレンティーノは藤川の速球は（当時のチームメイトだった）リッチ・ハーデンの速球に性質が似ているとコメントした。

2006年11月23日、日本の大手テレビ局テレビ朝日は、人気ニュース番組「報道ステーション」のプロ野球シリーズの一環として、藤川の速球に関する短いドキュメンタリーを放映した。特殊な高速カメラを使用することで、平均的なフォーシーム速球は打席までの軌道で1秒間に37回転するのに対し、藤川の速球は1秒間に45回転（2700 rpm）しており、松坂大輔（37）やマーク・クルーン（41）のいずれよりも回転数が高いことがわかった。さらに、平均的なフォーシーム速球の回転軸は、打席までの方向（軌道）に対して約30度傾いているのに対し、藤川の回転軸はわずか5度（松坂とクルーンは10度）であることもわかった。

マグヌス効果の原理によれば、物体の回転が速く、垂直軸の周りの傾きが少ないほど、揚力が増加し、ボールは一般的な速球よりも直線に近い軌道を描く。番組では、藤川の速球をまったく同じリリースポイントからまったく同じターゲットに投げた場合、平均的な速球よりも 30 cm (12 インチ) も高くホームベースを通過すると仮定した。打者が藤川の速球がホームベースに近づくにつれて「上昇」しているように感じた理由の 1 つとして、これが考えられると結論付けた。

藤川は速球に加え、効果的なフォークボールとカーブも投げており、主にこの2つの球種で打者のバランスを崩している。（試合ではほとんど使わないカッターとチェンジアップも持っている。）2004年から2006年にかけてリリーフ投手として名を馳せた頃は、圧倒的に速球が多く、1イニング中オフスピードの球を1球も投げないことも珍しくなかったが、それ以降は疲労や怪我を減らすためにフォークボールやカーブをより多く投げるようになった。

藤川が甲子園球場や京セラドーム大阪でホームゲーム（交流戦を含む）に入場する際には、日本の ロックバンド、 リンドバーグの曲「エブリ・リトル・シングス・エブリ・プレシャス・シングス」が場内放送で流れるのが慣例となっている。^[30]多くのタイガースファンが音楽に合わせてメガホンやサンダースティックを振り、曲が流れると歌を歌う姿が見られる。^[31]藤川は、結婚する前からこの曲は彼と妻にとって特別な意味を持っていると語っている。

• 日本のメジャーリーグ野球選手一覧

• MLB、ESPN、Baseball Reference、Fangraphs、Baseball Reference (マイナー) からのキャリア統計
• キャリア統計 - NPB.jp