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クネヒト・ループレヒト(ドイツ語の発音: [ ˌknɛçtˈʁuː.pʁɛçt ])（英語:Farmhand Rupert、Servant Rupert、Farmhand Robert、Servant Robert）は民間伝承に登場する聖ニコラウスの仲間聖ニコラウス、クリストキンドル、クリスマスマンに次いでドイツで最も人気のある贈り物を届ける人物ですが、国外ではほとんど知られていません。 [ 1 ]文献に初めて登場するのは17世紀で、ニュルンベルクのの人物として描かれています。 [ 2 ] : 155
聖ニコラウスの仲間は、かつて神聖ローマ帝国領だった地域や、その文化的影響を受けた国々で聖ニコラウスに付き添う、密接に関係する人物のグループです。 [ 3 ] : 146これらの人物は、慈悲深いクリスマスの贈り物を届ける聖ニコラウスの対照的な存在として、言うことを聞かない子供を殴ったり誘拐したりすると脅します。ヤーコプ・グリム（『ドイツ神話』 ）はこの人物を、キリスト教以前の家の精霊（コボルト、エルフ）と関連付けました。コボルトは慈悲深い場合も悪意のある場合もありましたが、キリスト教化後にそのいたずら好きな側面が強調されるようになりました。[ 4 ]
クネヒト・ルプレヒトは、ドイツで聖ニコラスの最もよく知られた従者です。ミッテルマルクでは、クネヒト・ルプレヒトはハンス・ルプレヒト、ルンプクネヒトとして知られていますが 、デ・ヘレ・クリスト（「聖なるキリスト」）とも呼ばれ、メクレンブルクではルー・クラース（粗野なニコラス）と呼ばれていました。 [ 3 ]： 146アルトマルクと東フリースラントでは、ブールとブラークラースとして知られていました。[ 3 ]： 146クネヒト・ルプレヒトが文献に初めて登場するのは17世紀で、ニュルンベルクのクリスマス行列 の人物としてです。[ 2 ]： 155サミュエル・テイラー・コールリッジは、 1798年に北ドイツの町ラッツェブルクを訪れた際、クネヒト・ルプレヒトという人物に出会った。彼はその人物について「高いブーツ、白いローブ、仮面、そして巨大な亜麻のかつらを身につけていた」と描写している。 [ 5 ]： 99ルプレヒトは、尖ったフードの付いた黒または茶色のローブを着て、幼少期の怪我のために足を引きずって歩くこともあれば、長い杖と灰の袋を持ち歩くこともあれば、時折服に小さな鈴をつけることもあると描写されている。[ 3 ]： 146時には白い馬に乗っており、時には顔を黒く塗った老婆の格好をした男たち、あるいは妖精たちを伴っている。[ 3 ]： 146
アレクサンダー・ティレによれば、クネヒト・ループレヒトは元々典型的な召使いを表しており、「地方貴族と農民をそれぞれ代表するユンカー・ハンスとバウアー・ミヒャエルと全く同じくらい社会的地位の個性があり、個人的な個性はほとんどない」とのことである。 [ 6 ] ティレはまた、クネヒト・ループレヒトは元々クリスマスとは何の関係もなかったとも述べている。[ 6 ]ループレヒト（ロベルトのドイツ語形の一つ）はドイツでは悪魔の一般的な名前であり、 [ 2 ] : 82グリムは「ロビン・グッドフェローは、ドイツでクネヒト・ループレヒトと呼ばれ、クリスマスに子供たちに見せるのと同じ家の精霊である…」と述べている。 [ 7 ]いくつかの物語によれば、ループレヒトは農夫として始まった。他の物語では、彼は聖ニコラウスが幼い頃から育てた野生の捨て子である。
言い伝えによると、クネヒト・ループレヒトは子供たちに祈ることができるかどうか尋ねます。祈ることができれば、リンゴ、ナッツ、ジンジャーブレッドをもらいます。祈ることができない子供たちには、灰の入った袋で叩きます。[ 3 ]： 146この物語の他のバージョンでは、クネヒト・ループレヒトはいたずらっ子に石炭の塊、棒、石などの贈り物を与え、行儀の良い子供たちには聖ニコラウスからお菓子をもらいます。また、ドイツの伝統では、お菓子、果物、ナッツの代わりに、いたずらっ子の靴の中に鞭（棒）を入れて親に叩かせるとも言われています。
高アルプスの特定の地域、特にオーストリアのザルツブルクの南と西にある雪に覆われた村々に密接に関連付けられている関連する民俗伝承では、クネヒト・ルプレヒトというキャラクターは、12月初旬の儀式の主役ではなく、聖ニコラウスの助手として機能し、慈悲深い聖人の旅の間、彼を注意深く見守っています。これらの地域では、クネヒト・ルプレヒトと聖ニコラウスには、クランプスと呼ばれる角のあるヤギのような恐ろしい生き物が同行しており、クランプスは聖ニコラウスが罰するために選んだ行儀の悪い子供を探し出して脅かします。最もひどい罪を犯した者は、白樺の枝で鞭打たれ、時には麻袋に詰め込まれて氷の張った川に投げ込まれると言われています。[ 8 ]
ドイツの作曲家ロベルト・シューマンは、子供向けの小品集『子供のためのアルバム』作品68（1848年）に収録されているピアノ曲の1曲で、クネヒト・ルプレヒトを題材にしている。クネヒト・ルプレヒトは第12番である。[ 10 ]
ドイツの詩人であり小説家でもあるテオドール・シュトルムは、1862年に詩「クネヒト・ルプレヒト」を書いた。[ 11 ]
ドイツ語版のシンプソンズのテレビ番組では、家族の犬の名前はサンタの小さな助手ではなくクネヒト・ルプレヒトとなっている。[ 12 ]
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