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ケシグ（Хишигтэн、文字通り「祝福」 ）は、モンゴル帝国の王族、特にチンギス・ハーンとその妻ボルテの護衛および突撃部隊でした。彼らの主な目的は、皇帝や他の貴族の護衛を務めることでした。彼らは昼間の護衛（トルグード）と夜間の護衛（ヘブトゥール）の2つのサブグループに分かれていました。彼らは正規軍とは別個の存在であり、正規軍と共に戦闘に参加することはなく、代わりに後方で警備任務に就いていました。彼らの最高司令官はチェルビと呼ばれていました。[ 1 ]
モンゴル帝国はユーラシア大陸の大部分を支配していたため、モンゴル支配地域への影響からケシクのような皇帝の護衛隊が創設された。ケシクとは、インドのムガル皇帝の宮廷警備隊を指す言葉であり、また、アクバル大帝の武器庫から毎週交換されて王室で使用された火縄銃やサーベルを指す言葉でもあった。ペルシャで夜間に王の身辺警護にあたった王室警備隊もケシクチと呼ばれていた。[ 2 ]
モンゴル部族の政治では忠誠心が絶えず変化し、利害が対立するため、ライバル部族の指導者の暗殺はよくあることだった。チンギス・ハンの父であるイェスゲイは、知らず知らずのうちに敵の一人に毒殺された。モンゴルの遊牧民が伝統的に寝泊まりするゲルには頑丈な壁がないため、剣や槍が容易に壁を貫通して中にいる者を殺すことができ、夜間は特に危険が高かった。そのため、モンゴルの支配者には通常、親衛隊がいた。ケライテ族のハンであるトグルルは、トルグードと呼ばれる皇帝の親衛隊を持っていた。口承伝承によれば、彼らの子孫はトルグートであった。1203年にオン・ハンが敗北した後、チンギスはケシグを設立した。ケシグは主に忠誠を誓った個人的な従者で構成されていた。[ 3 ]
当初、これは70人の昼間警備兵（トルグードまたはトゥンガウト）と80人の夜間警備兵（ヘブトゥール）で構成されていた。[ 4 ]チンギス・ハーンの治世中、それは4つのグループに分かれ、ムカリ、チョルマカン、ボオルチュ、ボロフラの4人の将軍によって指揮されていたようだ。ヘシグのメンバーは、モンゴル帝国の他のほとんどすべての軍将校よりも上位であった。非常に高給で職業として人気があったため、ヘシグの数は急増し、通常は3日間連続で勤務するだけであった。このことから、ヘシグという言葉はモンゴル語で恩恵または祝福を意味する。ヘシグへの加入は最高の栄誉と見なされ、貴族にとって人質を取る必要性の代替手段であった。[ 5 ] 初期の頃、警備兵は1000人で構成されていた。チンギス・ハンの治世中期までに、ケシグの兵力はトゥメン（1万人）にまで拡大し、バーリンのバヤンの叔父であるナヤガが指揮を執っていた。[ 6 ]
ケシグは元々モンゴル人だけで構成されていた。帝国が拡大するにつれて、チンギス・ハンの後継者たちはペルシア人、グルジア人、アルメニア人、アラン人、朝鮮人、イタリア人、ロシア人の部隊を徴募した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]ケシグは君主の個人的な付属領地であったため、後継者たちはそれを継承しなかった。代わりに、亡くなった皇帝のケシグは主君の家族の世話をし、家政を助けた。しかし、グユク・ハンは父オゴデイの古いケシグのほとんどを引き継いだ。
フビライ・ハンは護衛として伝統的なケシグを維持した。[ 10 ]フビライは新たな帝国の護衛部隊であるスウェイを創設し、その半数は中国人、残りの半数は民族混成であった。1300年代までには、ケシグでさえ漢民族で溢れかえっていた。[ 11 ]スウェイは当初6500人であったが、王朝末期には10万人にまで増えた。彼らはウェイ（衛）または護衛に分けられ、それぞれ特定の民族から募集された。ウェイのほとんどは中国人であったが、少数はモンゴル人、朝鮮人、ツングース人、キプチャク人、アラン人を含むヨーロッパ人/中東人、さらにはロシア人の部隊もあった。時が経つにつれて、ケシグは行政組織へと転換された。[ 12 ]
ムガル帝国の多くの要素はモンゴル人と似たような伝統を共有していた。例えば、父方と母方を通じてそれぞれティムールとチンギス・ハンの直系の子孫であったバーブルなどが挙げられる。 [ 15 ]
ムガル帝国時代を通じて重要な役割を果たしたパシュトゥーン人の起源を持つ王朝であるケシュギ家は、イランのザマンドとケシク周辺地域を起源とするケシグの子孫であると考えられている。[ 16 ]
現代のモンゴルのヒシグテン氏族も彼らの子孫であると考えられており、現在は中国内モンゴルのヘシグテン旗に住んでいる。[ 17 ]