ジョン・ポストゲート（微生物学者）

ジョン・レイモンド・ポストゲートFRS ^{[ 4 ] [ 3 ]} (1922 年 6 月 24 日 - 2014 年 10 月 22 日) は、イギリスの微生物学者、作家であり、晩年はサセックス大学の微生物学名誉教授でした。^{[ 7 ] [ 8 ]} ポストゲートの微生物学の研究は、窒素固定、微生物の生存、硫酸還元細菌を調査したものです。彼は1963 年に農業研究評議会の窒素固定ユニットで働き、1987 年に退職するまで、そのユニットのディレクターを務めていました。2011 年に、彼は「イギリスの微生物学の父的人物」と評されました。^{[ 9 ]}

彼が著した、人間の文化における微生物に関する普及書『微生物と人間』は、1969年に初版が出版されて以来、現在も出版され続けている。^{[ 10 ]}

^{ジョン・レイモンド・ポストゲートは、1922年6月24日に作家のレイモンド・ポストゲートと、1932年}から1935年まで労働党の野党党首を務めた政治家ジョージ・ランズベリーの秘書を務めていたデイジー・ポストゲート（旧姓ランズベリー）の長男として生まれた^。 [ 2 ^{] [ 11} ]彼には弟のオリバー・ポストゲートがおり、後にイギリスのテレビで有名なアニメーター兼プロデューサーとなった。ポストゲート家の他のメンバーもさまざまな分野で著名だった。彼のいとこは女優のアンジェラ・ランズベリーである。

彼は北ロンドンのゴールダーズ・グリーンにある幼稚園と小学校の私立学校に通い、11歳でキングスベリー・カウンティ・スクールに転校した。第二次世界大戦が始まるとデボンに疎開した。1941年、オックスフォード大学ベリオール・カレッジの奨学金を得て、化学で最優等の学位を取得した。彼は特別な生化学コースも受講していた。最終試験では、細菌の不利な環境への適応について研究し、医学研究評議会からの助成金とベリオールからの奨学金（MRCが助成金から差し引いた）の支援を受けて、微生物化学を1年間勉強した後、細菌がスルホンアミド薬に耐性を持つように適応する側面について博士号の研究を行った。^{[ 12 ]}スルホンアミド薬は、彼の指導教官であるDDウッズによって、葉酸の前駆体である代謝産物p-アミノ安息香酸（略してPABA）を同化する酵素の活性部位をブロックすることによって、 その酵素を阻害することが示されていた。PABAの同化を完全に停止させるには、スルホンアミドを相当量過剰に投与する必要があった。 ^{[ 13 ]}ポストゲートの研究は、ビタミン として環境からPABAを必要とする細菌種に対するスルホンアミドの作用を研究することであり、酵素学における競争に関する貴重な経験を彼にもたらした。

1948年、ポストゲートは西ロンドンのテディントンにある化学研究所（CRL）で研究員の職を得て、硫酸還元細菌の生化学を研究した。KR バトリン^{[ 14 ]}が率いる小規模な微生物学グループが、鉄の腐食やその他の民生および産業上の問題におけるこれらの細菌の役割を研究していた。このグループはまた、研究所に持ち込まれた経済微生物学のさまざまな問題について調査し、助言も行っていた。これらの細菌は、鉱物硫酸塩を硫化水素に変換して生きる偏性嫌気性菌であることが知られていた。これらの細菌は培養が難しく、実験室で他の土壌細菌から分離することも困難であったが、バトリンのグループはいくつかの純粋な株を分離していた。ポストゲートは、この生物の大規模な集団を培養することに成功し、競争の経験が彼の最初の論文に反映された。その論文で彼は、セレン酸塩が硫酸還元の強力な競合阻害剤であることを示した。^{[ 15 ]} 彼は、細菌が硫酸塩や炭素源をどのように消費するかについての生化学的証拠を得ましたが、^{[ 16 ] [ 17 ]}彼の最も影響力のある発見はシトクロムC3 でした。^{[ 18 ] [ 19 ]}この発見は「画期的」と評されています。^{[ 9 ]}シトクロムは、細菌や植物から人間まで、空気呼吸するすべての生物の細胞に見られる鉄含有タンパク質です。好気性呼吸装置の一部であることが知られており、嫌気性生物には存在しないと広く理解されていました。厳密な嫌気性生物に、異常に多くの鉄を含むシトクロムが現れたことは、当時の理論と矛盾していました。しかし、すぐに受け入れられ、硝酸塩、炭酸塩、または同様の酸素含有鉱物を還元することに基づく「嫌気性呼吸」の概念が生まれました。ポストゲートの研究は、これらの細菌とそのシトクロムに関する世界的な研究の基礎となり、多くの新しい属の発見にもつながりました。硫酸還元菌は現在、独自の多様な生物圏を構成していることが知られている。^{[ 20 ]}

ポストゲートは、グループのより実際的な問題にも興味を持っていた。彼の実験室株は、これまで聞いたことのない速度で硫酸塩を還元し、その速度は、廃棄物を硫酸塩で発酵させて工業用硫黄を製造するためにそれらを使用するという戦時中の可能性を復活させた。これは、世界の天然硫黄のほとんどが地質学的時間で堆積した方法を模倣することになる。戦後の世界的な硫黄不足は戦後のイギリスの産業に損害を与えていたため、彼とバトリンは硫黄泉を採取し、さらに優れた性能の標本をチェックするためにキレナイカに派遣された。 ^{[ 21 ]}この旅行はマスコミの注目を集め、微生物による硫黄の生産はポストゲートの助言を受けながらバトリンのお気に入りのプロジェクトとなった。

ポストゲートは実務的な側面を楽しみ、細菌の生化学の理解も進めた。グループは拡大し、硫黄の微生物生産と化学廃水の処理を包含する範囲にまで広がった。また、国立産業細菌コレクションも引き継いだ。彼は1950年に上級科学官としてスタッフに吸収され、1952年に主任科学官に昇進した。^{[ 22 ]} 1959年、物議を醸す理由で、バトリンのグループは解散され、スタッフとコレクションは再配置された。

ポストゲートは、ウィルトシャー州ソールズベリー近郊のポートンにあるポートン・ダウン研究複合施設の一部である微生物研究所（MRE）に赴任し、細菌の連続培養と同期培養の両方を用いて、細菌が飢餓に近い状態などの軽度のストレスにどのように耐えるかについての基礎研究を行った。クレブシエラ菌による飢餓生存に関する彼の広範な論文は、 1920年代以来ほとんど休眠状態にあった研究テーマを再開し、塩の包有物や化石などの古代の隔離された環境における細菌集団の存続における隠れた成長（一種の死体食）の概念を導入した。 ^{[ 23 ]}彼は1961年に上級主任科学官に昇進した。1962年には、米国イリノイ大学の微生物学客員教授に就任し、硫酸還元細菌に関する以前の研究を完了させ、いくつかの教育業務を行うために休暇を与えられた。彼は1963年初頭にMREに戻った。^{[ 19 ]}

MREの研究範囲の重点変更により、彼は辞任し、1963年に農業研究評議会の新設された学際的窒素固定ユニット（UNF）の副所長に任命された。所長は化学者のジョセフ・チャット教授（ FRS）であった。ポストゲートの仕事は、その生物学的研究プログラムを計画し、指揮することであった。^{[ 24 ]}このユニットは1964年後半にサセックス大学に拠点を置き、1965年に同大学はポストゲートをUNFの職に加えて微生物学教授に任命したが、その職務は大学院教育のみであった。

同ユニットの生物学的研究は、植物との共生を必要とするものよりも研究に適した材料として選ばれた、自由生活性の窒素固定生物に限定されていた。そのアプローチは、生化学的酵素学から微生物生理学、一般微生物学まで多岐にわたり、やがて遺伝学も導入され、ポストゲートを含む全員が実験台で作業する、真に共同的な研究であった。研究論文のほぼすべてが共著であり、ポストゲートの名前は彼が積極的に貢献した原著論文にのみ記載されていたが、彼はスタッフ全員の研究方向を指示し、監督していた。傑出した論文としては、窒素の最初の攻撃を担う酵素であるニトロゲナーゼの作用機序を解明した一連の論文がある。ニトロゲナーゼは、鉄とモリブデンの2つのタンパク質からなる酸素感受性複合体であり、機能するにはアデノシン三リン酸（ATP）の形でエネルギーを必要とし、窒素を固定しながら水から水素を放出する。^{[ 25 ]}酸素耐性窒素固定菌種における酸素遮蔽プロセスの解明、およびその微生物において通常の窒素固定酵素に加えてモリブデンの代わりにバナジウムを含む第2の窒素固定酵素の発見。^{[ 26 ]}窒素固定システム全体をコードする約21個の遺伝子のクラスターの解明、そのクラスターを運ぶ可動遺伝因子の作成、および遺伝子操作による窒素固定能力の全く新しい細菌への移転。^{[ 27 ] [ 28 ]} ユニットのプラスミドの1つが窒素固定の遺伝学の研究に世界中で使用されるようになった。ユニットは、この主題に関する基礎研究の世界的中心地として名声を高めた。^{[ 29 ]}

ポストゲートは1977年3月から1978年3月まで、アメリカ合衆国オレゴン州立大学の微生物学客員教授を務めた。1980年にチャットが退職すると、ポストゲートはUNFの所長に就任し、1987年にポストゲート自身も退職した。UNFは後にノーウィッチのジョン・イネス・センターに吸収された。^{[ 30 ]}

ポストゲートは1977年に王立協会フェロー（FRS）に選出され^{[ 4 ]} 、 1965年には生物学研究所フェローに選出され、1982年から1984年まで会長を務めた。1978年には欧州分子生物学機構（EMBO）の会員に選出された^{[ 41 ]。} 1992年には王立協会のレーウェンフック記念講演で「細菌の進化と窒素固定植物」と題した講演を行った^{[ 5 ]。}宇宙生物学、窒素循環、陸上微生物学、科学者アーカイブ、遺伝子工学など、さまざまな問題に関する王立協会や政府の委員会や作業部会に複数参加した。1966年から一般微生物学会の評議員を務め、1984年から1987年まで会長、1988年には名誉会員となった^{[ 42 ] [ 43 ]。}

彼は1960年からJournal of General Microbiologyの編集委員を務め、1970年から1974年まで編集長を務め、Royal Society's Notes and RecordsおよびScience and Public Affairs、さらにGeomicrobiology Journalの編集委員も務めた。^{[ 44 ]}

彼は1965年に理学博士号（オックスフォード大学）を取得し、1990年にバース大学から名誉理学博士号、 1997年にダンディー大学から名誉法学博士号を授与された。応用細菌学会は1981年に彼を名誉会員とした。^{[ 45 ]} 王立協会への推薦文は以下の通り。

ポストゲートは微生物学のいくつかの分野を開拓し、多くの分野を発展させた。彼は硫酸還元細菌の最初の本格的な生化学的研究を発表し、シトクロムc-3（嫌気性菌で発見された最初のシトクロムであり、最初の低電位シトクロム）を発見した。彼はいくつかの新しいタイプの微生物を初めて記述し、それらの操作と分類を合理化した。飢餓と寒さによる栄養細菌の死に関する彼の研究は、連続培養における個体群効果、隠れた増殖、基質加速死、および「瀕死」定常状態の実証と同様に、私たちの理解を大きく豊かにした。ポストゲートはまた、洗剤による凍結損傷からの保護も発見した。彼の最近の窒素固定の研究は、金属の直接的な関与の最初の証拠を提供した。彼は、肺炎桿菌の窒素固定酵素の精製、アゾトバクターにおける酸素排除機構の実証、そして最近では肺炎桿菌から大腸菌への窒素固定を規定する遺伝子の移入に成功したことによって、大きな貢献を果たした。^{[ 3 ]}

1948年、彼はオックスフォードを離れ、オックスフォード大学セント・ヒルダズ・カレッジの英文学卒業生であるメアリー・スチュワートと結婚した。二人の間にはセリーナ・アン、ルーシー・ベリンダ、ジョアンナ・メアリーという3人の娘が生まれた。^{[ 46 ]} 妻のメアリーは、朗読録音のレビューで知られるようになり、2008年にアルツハイマー病で亡くなった。 ^{[ 47 ]}

ポストゲートは独学で、楽譜を読むことはできなかったが、1943年から1948年までオックスフォード大学のディキシーランド・バンディッツでコルネットを演奏し、その後1950年から1951年にはエリック・コンロイのジャズメンで演奏し、その後は不定期に演奏活動を行った。彼は生涯を通じてジャズ音楽を楽しみ^{[ 4 ]}、1965年から1987年までサセックス・トラッグス（サセックス大学の職員ジャズバンドで、一時期は3人の教授が所属していた）を率い、その後1999年にトラッグスが解散するまでサイドマンを務めた。彼は20年以上にわたりイースト・サセックスのチディングリーで隔週で演奏し、それなりのファンを獲得し、地元の非公式グループでも演奏した。1970年代以降は、時折ソプラノサックスも演奏した。彼の若い頃の演奏は、市販のCD『 Oxford Jazz Through The Years, 1926-1963 』（Raymer Sound、2002年）で聴くことができる^{[ 48 ]}。

ポストゲートは、ジャズ専門誌『ジャズ・マンスリー』や『ジャズ・ジャーナル』などに、ジャズに関する記事、レコードレビュー、書籍レビューを多数執筆した。彼は約24年間、『グラモフォン』誌のジャズレコード評論家パネルの一員を務めた。彼の初期のジャズ入門書『 A Plain Man's Guide To Jazz』^{[ 49 ]}は当時必要とされていたが、現在では時代遅れとなっている。ボブ・ウィアーと共に、ジャズトランペット奏者フランキー・ニュートンの伝記とディスコグラフィーを執筆した。^{[ 50 ]}

ポストゲートはポストゲート家の一員であり、祖父のジョン・パーシバル・ポストゲート（1853年 - 1926年、リバプール大学のラテン語教授で、学校教科書やラテン語詩集の著者）や、曾祖父のジョン・ポストゲート（1820年 - 1881年、外科医で、バーミンガム大学（バーミンガム大学の前身）のクイーンズ・カレッジで法医学と毒物学の教授となり、食品偽装反対運動の指導者であった）と混同してはならない。^{[ 51 ]}

• 王立協会伝記回想録シリーズからの22ページのPDF版追悼記事。
• スミス、バリー。「ジョン・ポストゲートの訃報」。ガーディアン紙。 2014年11月10日号。 2014年11月12日閲覧。
• サセックス大学の訃報
• PubMedでジョン・ポストゲートによる論文を検索