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John Postgate (1820–1881) was an English surgeon, academic, and a campaigner against food adulteration.
The son of a Scarborough builder, Thomas Postgate, by his wife Jane Wade, he was born in Scarborough, on 21 October 1820. He started his career as a grocer's boy at the age of eleven.[1] but, shocked by such practices as adding sand to sugar and plaster of Paris to flour, he apprenticed himself to two Scarborough doctors. He had taught himself chemistry and botany and went on to become a licensed apothecary in London where he discovered that drugs could often be dangerously impure. He attended lectures at the Leeds School of Medicine.[2]
Postgate acted as assistant to a firm in the east of London. He then attended the London Hospital, satisfied the Royal College of Surgeons in 1844, and in July 1845 he qualified at Apothecaries' Hall. After a brief period as a GP in Driffield, Yorkshire he set up a practice in Birmingham in May 1851, and three years later became fellow of the College of Surgeons.[2]
In Birmingham Postgate was shocked by the state of general pollution. No fewer than 176 industrial chimneys were spewing smoke into the air and the streets were "running sewers"; he published his first reformist pamphlet, on the "sanatary aspects" of the town calling for municipal action.[3] But unfortunate experiences with his patients drew his attention to food and drug adulteration, which became the major preoccupation of his life. He was aware of the earlier campaign against food adulteration by Thomas Wakley and Arthur Hill Hassall publicised through The Lancet;[4] but he considered that publicity alone was inadequate, and only political action would lead to legislation. He organised a meeting on food adulteration for the scientific and medical community of Birmingham, but his major success was to interest the Birmingham Members of Parliament William Scholefield and George Frederick Muntz in the issue.[5] Postgate suggested that a system of public analysts be set up charged with monitoring samples of food and drugs, supported by magisterial powers to levy fines on fraudsters. As a preliminary step, Scholefield moved on 26 June 1855 for a Select Committee of Inquiry in the House of Commons, and this was duly agreed.
委員会の審議は報道機関で広く好意的に報道され、ウェイクリーやハッサルを含む多数の証人が尋問され、ポストゲートは委員会に3回出頭した。全国各地で会議が開かれ、地元の小売業者によって混入されたパン、小麦粉、挽いたコーヒー、マスタード、酢、コショウ、ワイン、ビール、薬のサンプルが公に展示され、分析された。[ 2 ]委員会の最終報告書はポストゲートの提案、すなわち地方での公的分析官の任命と治安判事による管轄権に相当し、[ 6 ] 1855年にショールフィールドが適切な法案を提出した。反対があまりにも大きかったため、法案は2年間審議されず、その後否決された。次の20年間で、ポストゲートの影響下にあるバーミンガム選出議員によって、混入に関する9つの法案が庶民院に提出された。[ 2 ] [ 7 ]複雑な政治的駆け引きの後、ポストゲートの考えのほとんどを具体化した効果的な法律、1875 年食品医薬品販売法( 38 & 39 Vict. c. 63) が可決され、これが現代の制度の基礎となった。[ 8 ]この法律に続いて、イギリスの植民地でも同様の措置が取られた。[ 2 ]
ポストゲートは、1857年にバーミンガムで設立された社会科学振興のための全国協会の発足に積極的に参加した。1860年5月7日、彼はバーミンガムのクイーンズ・カレッジ（バーミンガム大学の前身カレッジ）の法医学および毒物学の教授に任命された。[ 2 ]
ポストゲートの仕事は、自宅の窓が割られたり、銃で撃たれたりするなど、深刻な個人的問題を引き起こした。家族も苦労した。旅費、パンフレット代、郵便代、その他の費用で収入のほとんどが消えてしまった。ドリフィールド滞在中にメアリー・ホーウッド（1819年 - 1889年）と結婚したが、彼女は教養のある女性で、作家になることを夢見ていた。しかし、彼女は大家族を養い、衣食住を賄うお金に困り、時には家計費を隠さなければならないほどだった。夫がそれを横領するかもしれないと思ったからだ。子供たちは、ケチで無関心に見える父親を心底嫌って育った。[ 9 ]しかし、一般の人々にとってジョン・ポストゲートは、食品や医薬品の商人からは恐れられていたものの、ある種の英雄となった。彼は1881年9月26日、ドイツのノイエナールから帰国した際にロンドン病院に運ばれ、胃がんで亡くなった。 [ 10 ]彼はバーミンガムのウォーストーン・レーン墓地に埋葬されたが、彼の墓は草で覆われていたと思われていたが、最近になって発見された。[ 11 ]彼の墓碑銘には、「25年間、報酬もなく、大きな落胆の中で、この人々の健康を守り、商業を浄化するために尽力した」と記されている。[ 2 ]彼の死亡記事は称賛に満ちており、彼の肖像画は今もスカーバラ市庁舎の委員会室に展示されている。
ポストゲートは以下のパンフレットを出版した：[ 2 ]
彼による食品の混入に関する2つの論文は、1857年と1868年の社会科学協会の紀要に掲載された。 [ 2 ]
この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストが含まれています。Lee , Sidney編 (1896) " Postgate, John ". Dictionary of National Biography . Vol. 46. London: Smith, Elder & Co.