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北緯30度21分45.96秒、西経89度36分00.72秒/北緯30.3627667度、西経89.6002000度/北緯30.3627667度、西経89.6002000度
ジョン・C・ステニス宇宙センター（SSC）は、アメリカ合衆国ミシシッピ州ハンコック郡、ミシシッピ州とルイジアナ州の州境にあるパール川のほとりにあるNASAのロケット試験施設である。2012年現在ここはNASA最大のロケットエンジン試験施設です。50を超える地方、州、国、国際機関、民間企業、公的機関が、ロケット試験施設としてSSCを利用しています。
NASAが提案したロケット試験施設の当初の要件は、ルイジアナ州ニューオーリンズ東部のミショー組立施設にあるロケット製造工場と、フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射施設の中間地点に建設することだった。また、アポロ計画で試験されるロケットの各段は陸上輸送には大きすぎるため、バージ船による搬入が可能な場所が必要だった。さらに、アポロ計画のロケットエンジンは騒音が大きすぎるため、アラバマ州ハンツビル近郊にあるマーシャル宇宙飛行センターの既存の試験台では試験できなかった。より人里離れた場所が必要だったのだ。
フロリダ州のエグリン空軍基地を含む沿岸部の他の場所や、カリブ海と太平洋の島々の調査を含む徹底的な場所選定プロセスを経て、NASAは1961年10月25日、アポロ計画のエンジンをテストするためのミシシッピ試験施設（現在はステニス宇宙センターとして知られている）の設立を発表した。その場所として、ミシシッピ州ハンコック郡のイーストパール川に隣接する高台のテラス地帯が選ばれた。NASAは、土地を直接購入するか、永久地役権を取得することによって各土地を取得するという困難な任務を米国陸軍工兵隊に委託した。[ 2 ]
選定された地域は人口密度が低く、その他の要件もすべて満たしていましたが、建設開始前に、5つの小さなコミュニティ（ゲインズビル、ログタウン、ナポレオン、サンタローザ、ウェストニア）と、6番目のコミュニティ（ピアリントン）の北部、合計700世帯の住民を施設から完全に移転させる必要がありました。この取り組みにより、786戸の住宅、16の教会、19の商店、3つの学校、ナイトクラブやコミュニティセンターを含むさまざまな商業ビルなど、3,200以上の私有地が取得されました。市街地や1部屋の学校など、コミュニティの名残は今も施設内に残っています。[ 2 ]
13,500 エーカー (55 km 2 )の 敷地は、1961 年 10 月 25 日にミシシッピ試験施設またはパール リバー サイトに選定されました。1961 年 12 月 18 日に、NASA は正式にこの施設をNASA ミシシッピ試験運用と指定しました。試験区域 (正式には料金区域として知られています) は、125,000 エーカー (506 km 2 ) の音響緩衝地帯に囲まれています。この施設の大きなコンクリートと金属製のロケット推進試験台は、当初はサターン Vロケットの第 1 段と第 2 段の燃焼試験に使用されていました。この施設は、1965 年 7 月 1 日に再びミシシッピ試験施設と改名され、マーシャル宇宙飛行センターの一部となりました。
1971年から、スペースシャトルのメインエンジンはすべてステニスで飛行認証を受けた。1974年6月14日、この施設は国立宇宙技術研究所と改名され、その名称は1988年5月20日まで使用され、その後、ミシシッピ州選出の上院議員で宇宙計画の支持者であったジョン・C・ステニスにちなんで改名された。[ 3 ]
アポロ計画とスペースシャトル計画の終了に伴い、基地の利用は減少し、周辺地域に経済的影響が及んだ。その後、他の政府機関や企業がこの施設に移転したり、撤退したりを繰り返した結果、地域社会に大きな経済的利益をもたらしている。
ロケット推進試験複合施設は、1965 年にジョン C. ステニス宇宙センターの一部として建設されたロケット試験複合施設です。ロケット推進試験複合施設は、サターン Vロケットの開発において重要な役割を果たしました。A-1、A-2、および B-1/B-2 試験台は、 1985 年に国定歴史建造物に指定されました。[ 5 ] [ 6 ] SSC の NASA エンジニアリング & サイエンス局 (ESD) が SSC のロケット試験台の運用と保守を行っています。
ステニス宇宙センターに元々あった３つの試験台のうち、小さい方の２つであるA-1とA-2試験台は、アポロ計画の打ち上げロケットであるサターンVの第２段、S-II（「エスツー」と発音）の試験と飛行認証のために建設されました。この２つの試験台は、鋼鉄とコンクリートでできた類似の構造で、高さは約200フィート（61メートル）あり、100万ポンドを超える推力と6,000 °F （3,320 °C ）までの温度に耐えることができます。各試験台は、サポート流体に加えて、パージガスまたは加圧ガスとして、液体水素（LH2）と液体酸素（LOX）、気体ヘリウム（GHe）、気体水素（GH2）、気体窒素（GN2）を提供できます。
建設は1963年に始まり、1966年に完成した。A試験施設には、試験管制センター、観測用掩蔽壕、各種技術・支援システムも含まれている。
1966年4月23日、A-2試験台の作業員は、サターンVロケット第2段の構造・動的試験機であるS-II-Tを全システム試験で15秒間、係留燃焼させることに成功した。これは、飛行重量のS-II段の最初の試験であった。この段は、既知の液体酸素・液体水素段の中で最大かつ最も強力なものであり、5基のロケットダインJ-2エンジンから100万ポンドの推力を発生した。この試験はまた、A-2試験台の最初の実用使用でもあった。[ 7 ] [ 8 ]
S-II飛行段の最初の全時間燃焼は1966年5月20日に行われ、S-II-TがA-2試験台で354.5秒間試験燃焼を行った。LOXカットオフセンサーは自動的にカットオフを開始した。この燃焼は、推進剤利用システムを除くすべての主要な試験目標をクリアした。これはS-II-Tの4回目の静止燃焼であった。この段は、5基の水素酸素燃料J-2エンジンから100万ポンドの推力を発生した。[ 9 ]
1966年5月28日、SSCで行われた圧力試験中に、サターンVロケット第2段S-II-Tの静的試験バージョンが破裂し、試験を監視していたノースアメリカン・アビエーションの技術者5名が軽傷を負った。事故は、水素燃料タンクが圧力に耐えきれず破損した際に発生した。100万ポンドの推力を発生できる水素酸素J-2エンジン5基を搭載したS-II-Tは、5月25日に地上燃焼試験が行われていたが、水素リンクの漏れにより自動停止が作動し、195秒後に燃焼が停止した。爆発当時、技術者たちは水素漏れの原因を特定しようとしていた。爆発発生時、タンクには水素は入っていない。MSFCの指示の下、ケネディ宇宙センター所長のカート・H・デバス博士を委員長とする調査委員会が5月28日夜に招集された。直ちに調査が行われ、第2シフトのクルーが液体水素圧力センサーとスイッチが切断されていることを知らずにタンクを加圧しようとしていたことが判明した。液化水素ベントバルブから漏れていると判断した技術者たちは、バルブを塞いで施設を閉鎖した。これにより、機体タンクが過圧になり破裂した。1966年5月30日、委員会は2日間の調査の後、調査結果を発表した。S-II段の燃料タンクは設計限界を超えて加圧されていた。MTF試験手順に対するより厳格な管理が必要となった。S-II-Tの破壊後、NASAはS-II戦艦計画を1967年7月まで延長した。[ 9 ]
S-II-1は、MTF（海上輸送施設）での静止燃焼試験が予定されていた最初のS-IIロケット段であり、1966年7月31日にシールビーチを出発した。
サターンVロケット第2段の最初の飛行モデル（S-II-1）は、シールビーチからの4,000マイルの航海を終え、1966年8月13日にMTFに到着した。作業員たちは直ちにこの第2段をS-II段整備・点検棟に移動させ、検査と静止燃焼試験の準備を行った。
1966年12月1日、ノースアメリカン・アビエーションは、初の飛行用水素燃料エンジンである5基のJ-2エンジンの384秒間の係留燃焼試験に成功し、合計100万ポンドの推力を発生させた。試験中、2番と4番エンジンのSLAMアームが降下しなかったため、1番と3番エンジンのジンバル運動のみが成功した。試験には、推進剤タンク温度、エンジン温度、推進剤流量、振動など、ステージの性能に関する約800の測定値の記録が含まれていた。[ 10 ]
1966年12月30日、MSFCの技術者たちはMTFの試験台で、サターンVロケット第2段の最初の飛行バージョンであるS-II-1の静止燃焼試験を実施した。この2回目の試験燃焼は、以前の燃焼試験と同様に6分以上続いた。[ 11 ]
1967年1月11日、S-II-1段の最初の静止後チェックアウトがMTFで終了した。[ 12 ] 1967年1月27日、S-II-2段はカリフォルニア州シールビーチを出発し、パナマ運河を通過してMTFに向かった。16日間の航海の後、S-IIは2回の静止試験のためにMTFに到着した。S-II-2段は1967年2月11日にMTFのドックに到着した。1967年後半にKSCから打ち上げられる予定の2番目のサターンVロケット（AS-502）の一部であるS-II-2段は、1967年3月下旬にMTFで試験される予定だった。[ 13 ] [ 14 ] 1967年2月17日、改良型J-2エンジン群の最初の全時間試験であるS-II戦艦試験No.041が360秒間続いた。[ 15 ] 1967年2月25日、作業員はS-II A-1試験台の建設を完了し、工兵隊は例外事項を除いた使用許可を受け入れた。[ 13 ] 1967年3月17日、技術者はS-II戦艦ステージをメインステージとして29秒間燃焼させた。[ 16 ] 3月31日、プリバルブが閉じなかったため、プログラム担当者はS-II-2ステージの静止燃焼の最初の試みを中止した。[ 17 ]
5基の改良型J-2エンジンを搭載したS-II戦艦試験ステージの戦艦試験は、1967年3月下旬にメインステージが約360秒間フル稼働する試験で終了した。[ 18 ]
これらの2つの試験台は、1970年代初頭のアポロ計画終了まで、S-II段とJ-2エンジンの試験と飛行認証を行っていた。[ 7 ]
1971年、同センターが新型スペースシャトル計画用のエンジン（ SSMEと呼ばれる）の試験を実施することが発表された。元々は物理的にずっと大型のS-II J-2エンジンに対応するために設計されたA-1およびA-2試験台は、より小型のSSMEに対応できるよう改造され、1975年5月19日に最初のエンジンがA-1試験台で試験されたことで、正式に試験が開始された。同センターはシャトル計画の期間中、A-1およびA-2試験台でエンジンの試験を継続し、最後の試験は2009年7月29日にA-2試験台で行われた。
スペースシャトル計画が段階的に廃止されるにつれ、A-1およびA-2試験台は、 SLS上段の動力源として設計されたJ-2Xエンジンを含む次世代ロケットエンジンの試験に新たな用途で使われるようになり、最初の試験は2007年12月18日に行われた。
ステニス宇宙センターは、NASAと提携して国際宇宙ステーションへの商業貨物輸送を提供するバージニア州ダレスのオービタル・サイエンシズ社のために、エアロジェット・ロケットダイン社のAJ26ロケットエンジンをテストしました。オービタル社のアンタレスロケットは、このAJ26エンジン2基で推進されました。オービタル社の宇宙ステーションへの初飛行は、2013年9月18日にバージニア州のNASAウォロップス飛行施設から打ち上げられ、2012年5月3日と2013年1月18日にステニスでテストされた2基のAJ26エンジン（E9とE12）で推進されました。[ 19 ]
スペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットで使用するRS-25エンジンの最初のテストは、 2015年1月9日に実施されました。ステニス宇宙センターは、NASAのアルテミス計画の一環として最初の4回のSLSミッションの打ち上げに役立つ16基の従来型RS-25エンジンのテストを2019年4月4日に完了しました。[ 20 ]
A-1試験台は、アポロ13号の宇宙飛行士でありミシシッピ州ビロクシ出身のフレッド・ヘイズを称え、2020年3月にフレッド・ヘイズ試験台と命名された。[ 20 ]
新たに設計されたRS-25エンジンの最初のテストは2022年12月14日に完了した。[ 21 ]
B-1/B-2試験台は、最大動荷重11M lbfを支える、2ポジション式の垂直静止燃焼試験台である。元々は1960年代に、 1967年から1970年にかけて、サターンVロケットS1-C第1段を構成する5基のF-1エンジンを同時に試験するために建設された。
1966年10月17日、MSFCはS-IC全システム試験ブースターS-IC-TをSSCに輸送し、静的試験台のチェックアウトと静的燃焼に使用した。作業員は巨大なブースターをバージ船ポセイドン号に積み込み、1,000マイルの河川航海に出発した。6日後、S-IC-TはSSCに到着した。今後のすべての燃焼はB-2スタンドで行われることになった。[ 22 ]
アポロ/サターンVロケット第1段の全システム試験バージョンであるS-IC-Tは、1966年12月17日にミシシッピ試験施設のB-2試験台に設置された。試験台への第1段の電気的および機械的な接続は直ちに開始された。施設チェックアウトシステムの実証のため、1967年初頭に静的燃焼試験が実施された。[ 23 ]
1967年2月13日、工兵隊員がMTFでS-IC B-2試験台の建設を完了した。[ 13 ] [ 24 ]
1967年3月3日、MTFのB-2試験台のシステム、サブシステム、および統合システム全体の広範なチェックアウトの後、作業員はS-IC戦艦/全システムステージ（S-IC-T）を15秒間発射することに成功した。このS-IC-T試験は、MTF初のS-IC発射であり、ステージ、機械サポート装置、およびS-IC試験設備の完全な互換性を証明した。[ 13 ] [ 25 ]
2回目のS-IC-T発射は1967年3月17日に60秒間続いた。この発射により、B-2試験台の火炎バケツ水流パターンが検証され、MTFでの施設チェックアウト試験シリーズが終了した。[ 26 ] [ 25 ]
ボーイング社の職員は、静的試験後の点検、試験台の改修、および設備の変更を経て、1967年3月24日にS-IC-Tを試験台B-2から取り外した。[ 27 ]
スペースシャトル時代には、スペースシャトルメインエンジン（SSME）の試験用に改造されました。ステニス宇宙センターは現在、B-1試験位置をプラット・アンド・ホイットニー・ロケットダイン社に貸し出し、デルタIVロケット用のRS-68エンジンの試験に使用しています。NASAは、NASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）のコアステージの試験用にB-2試験位置を準備しており、2021年初頭に初めて実施しました。4基のRS-25Dロケットエンジンを搭載したSLSコアステージは、推進剤の充填および排出試験と2回の燃焼試験のために試験台に設置されました。[ 28 ] [ 29 ]
2007 年 8 月、NASA は SSC で A-3 試験台の建設を開始しました。[ 30 ] A-3 試験台は、高高度運用をシミュレートする真空条件下でJ-2Xエンジンをテストするために使用される予定でした。A-3 は海面レベルの試験施設としても運用可能です。[ 31 ]しかし、 2010 年にコンステレーション計画が中止されたため、この試験台は完成後使用されないと予想されています。ただし、必要に応じて新しいミッションをテストするために A-3 試験台を改修できる可能性があります。2014 年、ブルームバーグ ニュースとワシントン タイムズの記者は、3 億 5000 万ドルの試験台の建設が続いていることを批判し、ミシシッピ州選出の米国上院議員ロジャー F. ウィッカーによる 無駄な予算配分だと評しました。[ 32 ] [ 33 ]
アメリカとニュージーランドの打ち上げサービスプロバイダーであるロケットラボは、 A-3スタンドを使用して、再利用可能なロケットエンジン「アルキメデス」を開発およびテストする予定です。[ 34 ]
1990年代には、さまざまな新型小型エンジンや単数／複数のコンポーネントおよびコンセプトをテストするために、「E」と呼ばれる新しいテスト複合施設が建設されました。Eテストスタンド複合施設は、4つの異なるテストスタンドで構成されています。
2012年、ブルーオリジンは、新型の推力10万ポンド（440kN ）のBE-3液体酸素/液体水素ロケットエンジンの推力室アセンブリをE-1試験セルで試験した。ブルーの再利用ブースターシステム（RBS）の一部として、このエンジンは最終的に同社が開発中の二円錐形の宇宙船を打ち上げるように設計されている。 [ 19 ] [ 35 ] [ 36 ]
2014 年 5 月 22 日、オービタル サイエンシズ社のアンタレスロケットの将来の打ち上げに向けてステニス E-1 試験台で試験中のAJ26ロケットエンジンが故障し、E-1 試験台に大きな損傷を与えた。6 月 10 日現在、NASA、オービタル社、エアロジェット ロケットダイン社のいずれも、損傷の程度や、E-1 試験台の 3 つの試験セルがいつ運用状態に戻るかについての追加情報を公表していない。[ 37 ] 2014 年 6 月初旬現在、E-1 試験台は、2014 年 5 月 22 日に試験台で発生したロケットエンジンの故障に関する調査が完了するまで運用停止状態であった。 [ 37 ]
2015年6月、エアロジェット・ロケットダイン社はNASAと契約を締結し、AR-1ロケットエンジンの「マルチエレメントプレバーナーとメインインジェクター」をそこでテストできるようにE-1テストスタンドをアップグレードし、2019年以降に新しいAR-1エンジンの初飛行を目指した。[ 38 ]
このスタンドは3つの個別のテスト「セル」で構成されています: [ 39 ]
ステニスにあるE2試験施設には、水平に取り付けられたエンジンと垂直に取り付けられた車両ステージやエンジンを試験するための3つの独立した試験台（セル1とセル2）をサポートする複数の試験セルがあります。セル1は最大100,000ポンド力（440 kN）の推力を持つエンジンをサポートでき、セル2は最大324,000ポンド力（1,440 kN）の推力を持つ車両ステージをサポートできます。[ 35 ] この施設では、液体酸素、液体窒素、液体水素、液体メタン、ロケットグレード灯油（RP1）、H₂O 、気体水素、「高温」気体水素、気体酸素、気体窒素 を提供できます。 [ 40 ]
E2セル1は、当初は高熱流束施設（HHFF）として知られており、国家航空宇宙機（NASP）の材料開発を支援するために1993年に建設されました。[ 35 ] [ 40 ]
E2試験台は、液体メタンエンジンの試験を支援するために2013年以降に改修され、SpaceX、ミシシッピ州開発局（州債発行による資金で50万米ドル）、およびNASA（最大60万米ドル）から資金提供を受けた。2013年10月現在 SpaceXによるメタン改質プロジェクトへの資金提供の約束は、契約がまだ最終決定・締結されていないため、まだ明らかにされていない。メタン改質はステニス試験施設の恒久的な一部となり、SpaceXの施設リース終了後、試験施設の他の利用者にも利用可能となる。[ 35 ] 2013年10月現在 E2試験台で最近完了した試験は、2012年のNASAによる化学蒸気発生器の試験であった。[ 35 ]
2014 年、SpaceX はE2 試験台で液体メタン/液体酸素ラプターロケットエンジンのコンポーネント試験を実施しました。この試験はラプターエンジンのコンポーネントに限定されました。試験台は、 661,000 lbf (2,940 kN)を超える真空推力を発生するとされるラプターエンジン全体を試験するには十分な大きさではないためです。[ 19 ] [ 35 ] [ 41 ] SpaceX は 2014 年後半に「メインインジェクターの一連の試験」を完了し、2015 年 6 月までにラプターの「酸素プレバーナーコンポーネントの 全出力試験」を完了しました。 [ 41 ]
E3試験装置は、部品およびパイロットスケールの燃焼装置試験用の2つの試験セルで構成されています。
1990年代後半に行われた一連のテストにより、最終的にハイブリッドロケットモーターの商業化が実現した。1994年にNASAのステニス宇宙センターでアメリカンロケットカンパニー（AMROC）のハイブリッドロケットモーターの試験噴射が行われた。[ 42 ]
E4試験台は、高さ32フィートのコンクリート壁のセル4つとそれに付随するコンクリート基礎、1,344平方フィートの強化および空調された信号調整棟、10トンの橋形クレーンを備えた12,825平方フィートの高天井ベイ、1トンの橋形クレーンを備えた作業場、7,000平方フィートの爆風強化された試験制御センター、および1,400平方フィートの二重床制御室2つで構成されています。[ 43 ]この敷地には、地下の散水配管、地下の電力、データ、および制御ダクトバンク、飲料水も含まれています。E4ハードスタンドシステムは、水平構成で最大500,000ポンド力（2,224 kN）のエンジンとパワーパックシステムをテストできるように設計されました。 [ 43 ] E4試験台は、2000年にH1試験台の近くに設置されることが提案されました。[ 44 ]
2001年、ペンタゴンの弾道ミサイル防衛機構は、 2002会計年度の第1四半期に開始予定の宇宙ベースレーザー（SBL）の試験を行うため、ステニスH-1試験台に1億4000万ドルの施設を建設することを提案した。この施設は、メガワット級の水素フッ化物レーザーの試作機のビーム品質、効率、出力レベルを評価するために使用される予定だった。[ 45 ] [ 46 ]
2007年、英国のメーカーであるロールス・ロイス社は、旧H1試験場跡地に建設された屋外航空エンジン試験施設を運営している。ロールス・ロイス社は、ダービーにある本社近くのハックナル飛行場にある英国の試験施設での騒音公害の懸念から、この施設を建設した。[ 47 ]
2013年にロールス・ロイスによって2番目の試験台が開設された。[ 48 ]
以下の人物がステニス宇宙センターの所長を務めたことがある：[ 49 ]
2005年当時、このセンターには30以上の政府機関と民間企業が入居していた。その中でも群を抜いて規模が大きかったのは、約3,500人の職員を擁するアメリカ海軍の一部であり、これはNASAの公務員の人数をはるかに上回っていた。主な入居機関には以下のようなものがある。[ 61 ]
インフィニティ・サイエンス・センターは、ジョン・C・ステニス宇宙センターのNASAビジターセンターを併設する非営利博物館です。 [ 66 ] 72,000平方フィート（6,700平方メートル）の施設は、ミシシッピ州とルイジアナ州の州境近くのミシシッピ・ウェルカムセンターに隣接しています。
センターのインタラクティブ展示のテーマには、ミシシッピの自然史、NASA、宇宙、惑星、星、天気、地球科学、宇宙旅行と探査が含まれます。展示には、アポロ4号司令船、実物大の国際宇宙ステーションモジュール、オリオン宇宙船のカットモデル、宇宙飛行したRS-25スペースシャトルメインエンジンの部品などがあります。[ 67 ]屋外展示には、F-1ロケットエンジン、津波ブイ、米海軍の河川訓練艇、アポロ19号サターンVロケット第1段ブースター（NASAミショー組立工場から入手）などがあります。
INFINITYサイエンスセンターは、旧14,000平方フィート（1,300平方メートル）のStenniSphereビジターセンターに代わるものとして、2012年4月に正式にオープンしました。[ 68 ]
ステニス宇宙センターの博物館兼ビジターセンターは、ステニススフィアとして知られていました。新しいインフィニティ科学センターの開館が間近に迫ったため、ステニススフィアは2012年2月15日に一般公開を終了しました。[ 69 ]インフィニティとは異なり、ステニススフィアの建物はステニス宇宙センターの敷地内にあります。展示は、NASAの活動、宇宙、宇宙探査、科学、地理、気象などに焦点を当てていました。ステニススフィアの展示の多くは、新しいインフィニティビジター施設に移されました。
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