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ジェームズ・ジョセフ・クローチェ（/ ˈkroʊtʃiː /クローチェ、 1943年1月10日- 1973年9月20日）は、アメリカのフォークおよびロックのシンガーソングライター。 1966年から1973年の間に、5枚のスタジオアルバムと多数のシングルをリリースした。この間、クローチェは生活費を稼ぐために様々なアルバイトをしながら、曲の作詞作曲やレコーディング、コンサート活動を続けた。1970年代初頭にソングライター兼ギタリストのモーリー・ミューライゼンとパートナーシップを組んだ後、クローチェの運命は好転した。クローチェのブレイクスルーは1972年に訪れ、3枚目のアルバム『You Don't Mess Around with Jim』から「Time in a Bottle」を含む3枚のヒットシングルが生まれ、彼の死後には「Time in a Bottle」が1位を獲得した。続くアルバム『ライフ・アンド・タイムズ』には、クロチェが生涯で唯一ナンバーワンヒットを記録した曲「バッド・バッド・リロイ・ブラウン」が収録されている。
1973年9月20日、クロチェ、ミューライゼン、そして他の4人は飛行機事故で亡くなった。クロチェの5枚目のアルバム『I Got a Name』からのリードシングル発売前日であり、当時、アルバムは商業的に大きな成功を収めていた。彼の死後も、彼の音楽は1970年代を通してチャートインし続けた。クロチェの妻であり、初期のソングライティング・パートナーであったイングリッド・ジェイコブソンは、彼の死後も作曲とレコーディングを続け、彼らの息子であるAJクロチェは1990年代にシンガーソングライターとなった。
ジェームズ・ジョセフ・クローチェは、 1943年1月10日（ただし、一部の資料では1942年としている）に、ペンシルベニア州サウスフィラデルフィアで、フローラ・メアリー（旧姓バブシ）とジェームズ・アルバート・クローチェの間に生まれた。両親はイタリア系アメリカ人で、イタリアのアブルッツォ州のトラサッコとバルソラーノから移住してきた。[2][3] [ 4 ]
クロチェはペンシルベニア州アッパーダービー郡区のドレクセルヒルで育ち、フィラデルフィアの西7マイル（11km ）に位置し、アッパーダービー高校に通い、1960年に卒業した。その後、マルバーン予備校に1年間通い、ヴィラノバ大学に入学し、心理学を専攻し、ドイツ語を副専攻した。[ 5 ] [ 6 ]クロチェは、キャンパスの歌唱グループであるヴィラノバ・シンガーズとヴィラノバ・スパイアーズのメンバーだった。スパイアーズがキャンパス外で演奏したり録音したりする時は、コベントリー・ラッズとして知られていた。[ 7 ]クロチェはまた、後にWXVUとなったWKVUの学生ディスクジョッキーでもあった。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 1965年、彼はヴィラノバ大学を卒業し、社会学の学士号を取得した。
クロチェは、ヴィラノバ大学で学ぶまで音楽を真剣に考えてはいなかった。ヴィラノバ大学では、ヴィラノバ・シンガーズのリーダーとなり、バンドを結成し、フィラデルフィア周辺のフラタニティ・パーティー、コーヒーハウス、大学で演奏した。クロチェは「人々が聴きたいものなら何でも、ブルース、ロック、アカペラ、鉄道音楽…何でも」演奏した。彼のバンドは、アフリカ、中東、ユーゴスラビアへの海外交換ツアーに選ばれた。クロチェは後に、「私たちはただ、現地の人々が食べるものを食べ、森に住み、自分たちの歌を演奏した。もちろん、あちらでは英語は通じなかったが、歌っている内容に意味があれば、人々は理解してくれる」と語った。1963年11月29日、フィラデルフィア・コンベンション・ホールで開かれたホーテナニーのコンテストで審査員を務めていたクロチェは、後に妻となるイングリッド・ジェイコブソンと出会った。
1966年、クロチェは初のアルバム『ファセッツ』を500枚限定でリリースした。このアルバムは、クロチェの両親からの結婚祝いの500ドル（2025年換算で4,962ドル[ 12 ]）で資金が賄われていたが、両親は、そのお金をアルバム制作に使うことを条件としていた。両親は、アルバムが失敗したらクロチェが音楽を諦め、大学教育を活かしてより伝統的な職業に就くことを望んでいた[ 13 ] 。しかし、アルバムは大成功を収め、全枚が売れた。
クローチェは1966年にジェイコブソンと結婚し、彼女がユダヤ人であったため、カトリックからユダヤ教に改宗した。二人は伝統的なユダヤ式の結婚式を挙げた。[ 14 ]同年、クローチェは徴兵されてベトナムに派遣されるのを避けるため、ニュージャージー州の陸軍州兵に入隊し、新婚旅行の1週間後に任務に就き、4か月間現役で勤務した。[ 15 ]権威に反抗する傾向があったクローチェは、基礎訓練を2回受けた。[ 16 ]彼は「モップで身を守らなければならない戦争が起こったら、自分は準備万端だ」と語った。
1960年代半ばから1970年代初頭にかけて、クロチェは妻とデュオとして活動した。当初はイアン＆シルビア、ゴードン・ライトフット、ジョーン・バエズ、アーロ・ガスリーといったアーティストの曲を演奏していたが、やがて二人はオリジナル曲の作曲を始めた。この頃、クロチェはペンシルベニア州リマ郊外のバー兼ステーキハウス「リドル・パドック」で初の長期契約を獲得した。クロチェのレパートリーはブルース、カントリー、ロックンロール、フォークなど、様々なジャンルに及んだ。
1968年、クロチェ夫妻は、同じヴィラノバ大学の卒業生であるレコードプロデューサーのトミー・ウェストに勧められ、ニューヨーク市に移住した。夫妻はブロンクスのキングスブリッジ地区で過ごし、キャピトル・レコードで最初のアルバムを録音した。イングリッドによると、その後2年間で、彼らは30万マイル（48万キロメートル）以上を車で移動し、大学のコンサートサーキットで小さなクラブやコンサートに出演して、アルバム「ジム＆イングリッド・クロチェ」を宣伝したという。[ 17 ]
音楽業界とニューヨークに幻滅したクロチェ一家は、家賃を払うためにギターを1本残してすべて売り払い、ペンシルバニアの田舎に戻り、リンデルの古い農場に落ち着いた。クロチェは一晩25ドル（2025年のドル換算で207ドル[ 12 ] ）で演奏し、トラックの運転、建設作業、ギターの指導などの雑用をして追加の収入を得ながら、曲作りを続けた。クロチェは、地元のバーやトラックストップで出会った人々や仕事での経験についてよく曲を書いた。これらの曲には「Big Wheel」や「Workin' at the Car Wash Blues」などがある。[ 18 ]
やがてクローチェ一家はフィラデルフィアに戻り、クローチェは社会に貢献できる人間になることを「真剣に」決意した。彼はこう語っている。「大学時代は建設作業員として働いたり、溶接工をしたりもした。でも、火傷をするくらいなら他のことをしたかったんだ」。クローチェの決意は、フィラデルフィアのR&B系AMラジオ局WHATでの仕事につながり、そこで彼はコマーシャルを「ソウルフル」にアレンジした。クローチェはこう語っている。「ブロンコズ・プールルームに放送枠を売って、CMの歌詞を書いたんだ。『クールになりたいなら、ビリヤードをしたいなら …さあ、やってみよう』ってね」。
1970年、クロチェは、大学時代からの友人であるプロデューサーのジョー・サルヴィオーロを通じて、クラシック音楽の訓練を受けたピアニスト兼ギタリストでシンガーソングライターのモーリー・ミューライゼンと出会った。サルヴィオーロはニュージャージー州のグラスボロ州立大学で教えていた時にミューライゼンと知り合い、ニューヨーク市のトミー・ウェストとテリー・キャッシュマンの制作事務所でクロチェとミューライゼンを引き合わせた。当初、クロチェはギターでミューライゼンの伴奏を務めていたが、次第に役割が逆転し、ミューライゼンがクロチェの楽曲にリードギターを加えるようになった。
妻の妊娠を機に、クロチェは音楽を本業にしようという決意をさらに固めた。レコード契約を勝ち取ろうと、クロチェはニューヨークの友人でプロデューサーでもある人物に、新曲を収録したカセットテープを送った。1971年9月28日に息子のエイドリアン・ジェームズ（愛称AJ）が誕生すると、クロチェが音楽のプロモーションのためにツアーに出ている間、イングリッドは家に留まった。
1972年、クロチェはABCレコードと3枚のレコード契約を結び、アルバム『 You Don't Mess Around with Jim 』と『Life and Times』の2枚をリリースした。シングル「You Don't Mess Around with Jim」、「Operator (That's Not the Way It Feels)」、「Time in a Bottle」はすべてラジオでオンエアされた。同年、クロチェ一家はサンディエゴに移住した。クロチェはテレビ出演を開始し、8月12日には全米デビューとなる『American Bandstand』 、8月14日には『The Tonight Show』、9月20日と21日には『The Dick Cavett Show』に出演した。
クロチェはミューライゼンと共にアメリカ国内をツアーし、大勢のコーヒーハウスや大学のキャンパス、フォークフェスティバルで演奏した。しかし、彼の経済状況は不安定なままだった。レコード会社がレコーディング費用を前払いしており、彼の収入の多くは前払い金の返済に充てられた。1973年2月、クロチェとミューライゼンはヨーロッパへ渡り、ロンドン、パリ、アムステルダム、モンテカルロ、チューリッヒ、ダブリンで演奏し、好評を得た。クロチェはテレビに出演し、6月15日には「ザ・ミッドナイト・スペシャル」で共同司会を務め、7月19日には「ヘレン・レディ・ショー」に出演した。クロチェの最大のヒットシングル「バッド・バッド・リロイ・ブラウン」は7月にアメリカのチャートで1位を獲得した。彼は1973年9月14日[ 19 ]に放送された「ザ・ミッドナイト・スペシャル」に出演し、ゴールドディスクを受け取り、1973年11月2日の放送で司会を務めることを表明した。 1974年1月4日に放送された「ザ・ミッドナイト・スペシャル」では、ジムを偲び、1973年9月14日に放送された「バッド・バッド・リロイ・ブラウン」のテープを再放送した。[ 20 ]
7月16日から8月4日まで、クロチェとミューライゼンはロンドンに戻り、The Old Grey Whistle Testに出演し、間もなくリリースされるアルバムI Got a Nameから「Lover's Cross」と「 Workin' at the Car Wash Blues」を歌った。クロチェは亡くなるわずか1週間前にアルバムのレコーディングを終えた。ツアー中、クロチェはますますホームシックになり、 Life and Timesツアーが終わったら音楽活動を休止して家族と落ち着くことにした。[ 21 ] [ 22 ]クロチェは死後にイングリッドに送った手紙の中で、音楽を辞めて短編小説や映画の脚本を書いて生計を立て、公の場から身を引くことにしたと伝えた。[ 5 ] [ 23 ]
1973年9月20日木曜日の夜、45公演が予定されていたクロチェのライフ・アンド・タイムズ・ツアーの最中、そしてシングル「アイ・ガット・ア・ネーム」のリリース前日、クロチェと他の5人が、ルイジアナ州ナチトチェスのナチトチェス地域空港を離陸直後にチャーターしたビーチクラフトE18Sが墜落し死亡した。[ 24 ]クロチェはわずか30歳だった。墜落で死亡した他の人物は、パイロットのロバート・N・エリオット、クロチェのバンドメイトのモーリー・ミューライゼン、マネージャー兼ブッキングエージェントのケネス・D・コルテス、ロードマネージャーのデニス・ラスト、そしてコメディアンのジョージ・スティーブンスだった。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]墜落は、クロチェがナチトチェスのノースウェスタン州立大学プラザー・コロシアムでのコンサートを終えてから1時間後に発生した。彼らはテキサス州シャーマンにあるオースティン・カレッジでのコンサートに向かっていた。
国家運輸安全委員会（NTSB）の調査により、パイロットが身体的な障害と視界を低下させた霧のために障害物を見落としたことが推定原因であると特定された。57歳のパイロットは重度の冠動脈疾患を患っており、モーテルから空港まで3マイル（4.8km ）を走ってきた。彼はATP証明書を所持しており、総飛行時間は14,290時間、ビーチ18型機での飛行時間は2,190時間であった。[ 28 ]
クロチェはペンシルベニア州フレイザーのハイム・ソロモン記念公園に埋葬された。[ 29 ]
アルバム『I Got a Name』は1973年12月1日にリリースされた。[ 30 ]死後にリリースされたこのアルバムには、「Workin' at the Car Wash Blues」、「I'll Have to Say I Love You in a Song」、そしてタイトル曲の3曲が収録されている。タイトル曲は、彼の死の2か月前に公開された映画『ラスト・アメリカン・ヒーロー』のテーマ曲として使用されていた。「I'll Have to Say I Love You in a Song」はシングルチャートで9位にランクインした。
ABCは当初「Time in a Bottle」をシングルとしてリリースしていなかったが、クロチェの早すぎる死は、死とより多くの時間が欲しいという願いを扱った歌詞に、より大きな共鳴をもたらした。その後、この曲はアルバムのトラックとして大量にラジオでオンエアされ、シングルリリースの需要が高まった。最終的にシングルとしてリリースされた「Time in a Bottle」は、クロチェにとって2番目で最後のナンバーワンヒットとなった。[ 31 ]シングルが1974年1月初旬に2週間の1位の座を終えた後、アルバム「You Don't Mess Around with Jim」が5週間1位となった。[ 32 ]リリースから7週間後、「I Got a Name」は「You Don't Mess Around with Jim」に次いで2位に達した。[ 33 ] [ 34 ]
ベストアルバム『Photographs & Memories 』は1974年にリリースされた。その後、死後にリリースされた作品には『Home Recordings: Americana』、『The Faces I've Been』、『Jim Croce: Classic Hits』、『Down the Highway』、『Have You Heard: Jim Croce Live』、そしてテレビ出演のDVDやCDなどがある。1990年、クロチェはソングライターの殿堂入りを果たした。[ 35 ]
クイーンの1974年のアルバム『シアー・ハート・アタック』には「ブリング・バック・ザット・リロイ・ブラウン」という曲が収録されている。この曲のタイトルと歌詞は、クロチェの「バッド・バッド・リロイ・ブラウン」を参考にしている。
1996年、イングリッド・クロチェは料理本『Thyme In a Bottle』を出版した。これは『Time in a Bottle 』というタイトルをもじったものである。[ 36 ] 2012年には、ジミー・ロックと共著で回顧録『I Got a Name: The Jim Croce Story』を出版した。[ 37 ]
1985年、イングリッドはサンディエゴのダウンタウンにある歴史的なガスランプ・クォーターに、クロチェと冗談で話し合っていたプロジェクトであるクロチェズ・レストラン＆ジャズ・バーをオープンした。彼女は2013年12月31日に閉店するまで、この店を所有し経営した。2013年12月、イングリッド・クロチェはバルボア・パーク近くのバンカーズ・ヒル地区の5番街に別のレストラン、クロチェズ・パーク・ウェストをオープンした。彼女は2016年1月にこの店を閉店した。[ 38 ] [ 39 ]
2022年、クロチェを称えるペンシルベニア州の歴史標識がリンデルにある彼の農家の外に設置された。[ 40 ] [ 41 ]
…1943年の歌手ジム・クロウチ
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