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ジェシー・レッドモン・フォーセット（1882年4月27日- 1961年4月30日）は、編集者、詩人、エッセイスト、小説家、教育者でした。彼女の文学作品は、アフリカ系アメリカ人の生活と歴史の真の姿を描写することに焦点を当て、1920年代のアフリカ系アメリカ文学の形成に貢献しました。[ 1 ]彼女の黒人の架空の登場人物は、当時アメリカ社会では考えられない概念であった職業に従事していました。[ 2 ]彼女の物語は、人種差別、「パスイング」（人種を偽ること）、フェミニズムといったテーマに関連していました。
1919年から1926年にかけて、NAACPの雑誌『ザ・クライシス』の文芸編集者として、フォーセットは当時の社会運動に関連する文学作品を宣伝することで、ハーレム・ルネッサンスに貢献した。文芸編集者および評論家としての活動を通して、彼女は黒人作家たちにアフリカ系アメリカ人コミュニティを現実的かつ肯定的に描写するよう促した。[ 1 ]
『ザ・クライシス』の執筆前と執筆後、彼女はワシントンDCとニューヨーク市の公立学校で数十年にわたりフランス語教師として働いた。1920年代と1930年代には、黒人中産階級の生活を描いた小説を4冊出版した。また、アフリカ系アメリカ人の子供向け雑誌『ザ・ブラウニーズ・ブック』の編集者兼共著者でもあった。[ 3 ]
彼女は、ラングストン・ヒューズ、ジーン・トゥーマー、カウンティー・カレン、クロード・マッケイなど、他のアフリカ系アメリカ人作家を発掘し、育成したことで知られている。
彼女はジェシー・レッドモナ・フォーセット（後にジェシー・レッドモン・フォーセットとして知られる）[ 4 ]として、1882年4月27日にニュージャージー州カムデン郡スノーヒルセンター郡区フレデリックスビル[ 4 ] [ 5 ]（現在はニュージャージー州ローンサイドとして知られる）で生まれた。[ 6 ]
彼女は、アフリカ・メソジスト監督教会の牧師であるレッドモン・フォーセットとアニー（旧姓シーモン）フォーセットの7番目の子供でした。ジェシーの母親は彼女が幼い頃に亡くなり、父親は再婚しました。父親は2番目の妻ベラとの間に3人の子供をもうけました。ベラは白人のユダヤ人で、キリスト教に改宗しました。ベラは最初の結婚で3人の子供を家族に迎えました。両親は子供たちの教育を重視しました。公民権運動家で人類学者のアーサー・フォーセットは彼女の異母兄弟でした。[ 7 ]父親は彼女が幼い頃に亡くなり、異母兄弟のうち2人はまだ5歳未満でした。彼女は市内でトップの学業学校であるフィラデルフィア女子高校に通いました。彼女はクラスの首席で卒業し、おそらく同校初の黒人卒業生でした。[ 8 ]彼女はブリンマー大学で学びたいと思っていましたが、女子高校の首席卒業生には伝統的に同大学の奨学金が授与されていました。しかし、ブリンマー大学の学長M・キャリー・トーマスは、フォーセットがコーネル大学に入学できるよう資金を集めた。キャリー・トーマスは、在任中、黒人やユダヤ人の学生がブリンマー大学に入学することを阻止した。[ 9 ]
彼女はニューヨーク州北部のコーネル大学で教育を続け、1905年に古典語の学位を取得して卒業した。 [ 10 ] 1903年から1904年の一部にかけてのコーネル大学在学中、フォーセットはセージ・カレッジに住んでいた。彼女はファイ・ベータ・カッパの栄誉を獲得した。[ 11 ]長年、彼女はファイ・ベータ・カッパ協会に受け入れられた最初の黒人女性と考えられていたが、[ 8 ]後の調査で、これは実際にはメアリー・アネット・アンダーソンであることが明らかになった。[ 12 ]フォーセットは後にペンシルベニア大学でフランス語の修士号を取得した（1919年）。[ 13 ]
大学卒業後、フォーセットはワシントンDCの黒人学生のための進学校であるダンバー高校（当時はMストリート高校と呼ばれていた）で教師になった。ワシントンDCは人種隔離された公立学校制度だった。彼女はフランス語とラテン語を教え、 [ 5 ]夏にはパリのソルボンヌ大学で学んだ。
1919年、フォーセットは教職を辞し、全米黒人地位向上協会（NAACP）の創設者であるW・E・B・デュボイスが創刊した雑誌『ザ・クライシス』の文芸編集者となった。彼女は1926年までその職を務めた。フォーセットはNAACPの会員となり、 1921年のパン・アフリカ会議でNAACPを代表した。会議での演説後、デルタ・シグマ・シータ女子学生友愛会は彼女を名誉会員とした。
1926年、フォーセットは『ザ・クライシス』を辞め、教職に復帰した。今度はニューヨーク市のデウィット・クリントン高校で教鞭を執り、そこで若いジェームズ・ボールドウィンを教えた可能性がある。[ 14 ]彼女は1944年までニューヨーク市の公立学校で教えた。
1929年、47歳の時、フォーセットは保険ブローカーのハーバート・ハリスと初めて結婚した。彼らはニューヨーク市からニュージャージー州モントクレアに移り住み、そこで静かな生活を送った。[ 14 ]ハリスは1958年に亡くなった。彼女は義理の兄弟、ベラの子供の一人と共にフィラデルフィアに戻った。フォーセットは1961年4月30日に心臓病で亡くなり、ペンシルベニア州コリングデールのエデン墓地に埋葬されている。
ジェシー・フォーセットが『ザ・クライシス』誌に在籍していた時期は、同誌の刊行期間において最も多作な文学活動が行われた時期とされている。1918年7月、フォーセットはフィラデルフィアの自宅から「ルッキング・グラス」欄に記事を寄稿するようになり、『ザ・クライシス』誌に寄稿するようになった。翌年7月には、編集主幹のW・E・B・デュボイスからニューヨークへ移り、専任の文芸編集者になるよう要請された。10月には『ザ・クライシス』誌のオフィスに配属され、すぐにほとんどの組織運営業務を引き継いだ。
文学編集者として、フォーセットは、カウンティー・カレン、クロード・マッケイ、ジーン・トゥーマー、ネラ・ラーセン、ジョージア・ダグラス・ジョンソン、アン・スペンサー、ジョージ・スカイラー、アーナ・ボンテンプス、ラングストン・ヒューズなど、ハーレム・ルネッサンスの最も有名な作家の多くを育成した。フォーセットはヒューズを最初に出版した人物である。彼女は、ザ・クライシスの子供向け雑誌『ザ・ブラウニーズ・ブック』の編集者として、彼の初期の詩をいくつか掲載していた。ヒューズは回顧録『ビッグ・シー』の中で、「ザ・クライシスのジェシー・フォーセット、オポチュニティのチャールズ・ジョンソン、ワシントンのアラン・ロックは、いわゆるニュー・ニグロ文学を生み出した人々だった」と書いている。[ 8 ]
ファウセットは、他のアフリカ系アメリカ人モダニズム作家の育成に尽力しただけでなく、 『ザ・クライシス』と『ザ・ブラウニーズ・ブック』にも数多くの寄稿を行った。 『ザ・クライシス』在籍中は、詩や短編小説、中編小説、ヨーロッパやアフリカの黒人作家によるフランス語からの翻訳、そして多数の社説を寄稿した。また、彼女は自身の広範な旅行記も発表した。特に注目すべきは、1925年から1926年にかけてローラ・ウィーラー・ウォーリングと共にフランスとアルジェリアを6ヶ月間旅した際の記録を詳細に記した「暗いアルジェと白いアルジェ」を含む5つのエッセイである。
文学編集者として8年間務めた後、フォーセットはデュボイスとの対立が自身に大きな負担となっていることに気づいた。1927年2月、彼女は辞任した。翌月には「寄稿編集者」として名を連ねていた。
雑誌社を退職後、フォーセットは小説執筆に専念し、同時に教師として生計を立てた。1927年から1944年まで、ブロンクスのデウィット・クリントン高校でフランス語を教えながら、小説の出版を続けた。
1924年から1933年の間に、フォーセットは『There is Confusion』（1924年）、『Plum Bun』（1928年）、『The Chinaberry Tree』（1931年）、『Comedy, American Style』（1933年）の4冊の小説を出版した。彼女は、白人男性が黒人の生活を描いたT・S・ストリブリングの小説『Birthright』では、自分たちの民族を十分に描写できていないと考えていた。フォーセットは、現代文学においてアフリカ系アメリカ人の生活を肯定的に描いた作品が不足していると考えていた。彼女は、アフリカ系アメリカ人の生活をできる限り現実的かつ肯定的に描こうと決意し、教養のある人間として自身が知る中流階級の生活について書いた。同時に、彼女はアフリカ系アメリカ人のアイデンティティに関する現代的な問題、特に肌の色に対するコミュニティの評価に関する問題を探求しようと努めた。多くのアフリカ系アメリカ人は、ヨーロッパ系の祖先を持つ混血であった。
大移動の結果、多くのアフリカ系アメリカ人が工業都市に移住しました。場合によっては、個人はこの変化を新しいアイデンティティを試す自由として利用しました。一時的な便宜や利益のために、ヨーロッパ系の祖先や外見を利用して白人として通用する人もいました。例えば、店やレストランでより良いサービスを受けたり、仕事を得たりするためです。また、経済的および社会的機会を利用するために、ほぼ恒久的に白人社会に入り込み、時には肌の色の濃い親戚を置き去りにする人もいました。この問題は、肌の色が薄く、明らかに混血であったフォーセットに加えて、ハーレム・ルネッサンスの他の作家によっても探求されました。ヴァシュティ・クラッチャー・ルイスは、「ジェシー・レッドモン・フォーセットの小説におけるムラートの覇権」と題するエッセイの中で、フォーセットの小説は肌の色の薄い黒人がより多くの特権を享受しているという人種階層の証拠を示していると示唆しています。[ 15 ]
フォーセットは1920年代に多くの文学知識人から賞賛された。彼女の最初の小説『There is Confusion』は、 1924年2月号の『 Crisis』でアラン・ロックから絶賛された。ロックはこの小説が「時代を画する」ものになると感じた[ 18 ]。なぜなら、この小説は、過去の文学で描かれてきた通常の「召使い」タイプの黒人ではなく、より高い階級の黒人に光を当てた教養ある読者が期待していた教養ある文学作品だと考えたからである[ 18 ] 。 1924年6月の学術誌『Opportunity』で、ハワード大学のモンゴメリー・グレゴリー教授は、フォーセットの作品を称賛し、彼女が「私たちを家事使用人、『叔父』、あるいは犯罪者としてしか知らない人々に」アフリカ系アメリカ人の生活の「より良い要素」を明確にしたと感じたからである[ 1 ] 。フォーセットは1920年代に文学作品で多くの肯定的な評価を受けたが、否定的なフィードバックにも直面した。彼女の新しい文学的視点は、白人アメリカ人が中流階級のアフリカ系アメリカ人に対して抱いていたステレオタイプなイメージに反していたため、誰もが快く受け入れたわけではなかった。初めて『There is Confusion』の原稿を見た出版社は、「白人の読者は黒人がこのような人物だとは期待していない」と言って、原稿を拒否した。[ 19 ] 1920年代にはフォーセットの作品について賛否両論があったものの、1930年代には彼女について語られることはなくなり、彼女は忘れられた作家となった。ロックは、人々がフォーセットについて語らなくなった理由は、大恐慌と第二次世界大戦による文学界の変化によるものだと考えていた。[ 20 ]
フェミニズム運動の時代であった1970年代以降になって初めて、フォーセットは再び称賛されるようになった。1981年、作家のキャロリン・ウェディン・シルヴァンダーは、フォーセットに関する著書『ジェシー・レッドモン・フォーセット、黒人アメリカ人作家』を執筆し、彼女の小説、短編小説、詩を分析し、高く評価している。[ 21 ]ウィルバート・ジェンキンスなどの他の批評家は、1986年のエッセイ「ジェシー・フォーセット：黒人の人種的誇りの現代の使徒」の中で、フォーセットが「アフリカ系アメリカ人の文化史への意識」を示し、「黒人のアイデンティティ」を称賛する方法を示したことを認めている。ジェンキンスはまた、フォーセットは人種的アイデンティティに焦点を当てるだけでなく、「女性の意識」を探求しているため、他の初期の黒人フェミニストと並ぶ存在であると主張している。[ 22 ]フォーセットは今日、ハーレム・ルネッサンスの重要な貢献者として認識されている。アメリカ文学およびアフリカ系アメリカ文学の教授であるアン・デュシルは、ファウセットが文学作品の中でフェミニズムを表現している点で、ネラ・ラーセンなどのハーレム・ルネッサンスの他の作家と比較している。[ 21 ]
ケビン・デ・オルネラス著「センダンの木」、アビー・H・P・ワーロック編『アメリカ小説に関するファクト・オン・ファイル・コンパニオン』全3巻（ニューヨーク：ファクト・オン・ファイル、2006年）、第1巻、 258～260ページ。ISBN 0-8160-4528-3。
