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イガポ（ポルトガル語の発音： [ igaˈpɔ ]、古トゥピ語ブラジルアマゾン生物群系黒水浸水した森林を指す言葉です河川の下流や淡水湖の周辺に見られます。淡水湿地林は、北方から亜熱帯、熱帯まで、さまざま気候に見られます。ブラジルのアマゾン盆地白水でヴァルゼアと呼ばれ、多くの点でイガポに似ています。2つの生息地の主な違いは、森林を浸水させる水の種類です。 [ 1 ]
イガポは主に、豊富な降雨による季節的な浸水が特徴です。一部の地域では、樹木が年間最大 6 か月水没することがあります。 [ 2 ]これらの生態系は比較的開放的で、樹冠被覆率が 30% 以上、平均樹冠高が20～25 m (65～80フィート)であるのが特徴です。樹木のまばらな測定値は33～ 36 m (110～120フィート)に達することがあります。樹木の構成には、さまざまな葉の種類と季節性が含まれます。淡水湿地林内の樹木群集の発達は、微地形と洪水強度に大きく依存しています。湿地林は厳しい環境になることがあり、適応した少数の種だけが生命を維持したり、他の樹種を凌駕したりすることができます。淡水湿地林で最もよく見られる樹種の 1 つはマメ科の樹木で、ほとんどの湿地林では単一のマメ科の種の個体数が多くなっています。これらの森林に生息するマメ科の樹木は窒素固定能力が高いと考えられており、これは水浸しの場所に最も多く見られ、季節的または継続的な水浸しに遭遇した場合に有利な特性であると考えられている。 [ 3 ]
淡水湿地林は、恒久的に浸水する森林と周期的に浸水する森林の2つのカテゴリーに分類できます。これら2つのタイプが存在するのは、微地形の多様性が高いためです。このような地形の違いにより、樹木群落は区切られ、小さな連続した領域に分布しています。[ 3 ]
これらの森林は、多数の鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類、魚類、無脊椎動物種を維持できる可能性があるが、湿地生態系間では生物多様性が異なり、淡水湿地林の種の豊富さは完全にはわかっていない。植物種に関しては、これらの森林は、南米のテラフィルメなどの他のタイプの森林と比較して多様性が低い。 [ 3 ]
イガポ森林は、栄養分含有量の低い砂質の酸性土壌が特徴です。水の色と酸性は、水に溶けている腐植質（フミン酸、フルボ酸など）と呼ばれる土壌有機分子によるものです。水の酸性は土壌の酸性化につながります。イガポ森林は、同等の氾濫原森林よりも栄養分が乏しいです。また、「浮遊無機元素の含有量が少なく、フミン酸やフルボ酸などの溶存有機物の濃度が高い」のです。 [ 2 ]そのため、イガポ森林は比較的少ない生命しか支えておらず、これらの地域で見られる環境は種の多様性と動物のバイオマスが不足する傾向があります。氾濫原森林の土壌は、急流河川から大量の堆積物が運ばれてくるため、栄養分含有量が高いです。対照的に、イガポ森林はこのような季節的な堆積物の流入を受けないため、土壌の栄養分が乏しいのです。しかし、これらの土壌は、同等の氾濫原や陸地の森林土壌の中でリン濃度が最も高い。それにもかかわらず、土壌の季節的な浸水は無酸素状態を引き起こし、植物の成長を制限する。 [ 2 ]
イガポやその他の氾濫林では、通常、陸地の森林に比べて植物の多様性が低い。熱帯地方全体に見られる他の森林と同様に、優占する樹種はごく少数であることが多い[ 3 ]。樹木やその他の植物の分布は、種の浸水耐性に大きく依存しており、より浸水耐性のある種は低地で、浸水耐性の低い種は高地で見られるなど、植物の分布は非ランダムである。 イガポの森林で観察される植物の優占科は、マメ科（またはマメ科）とトウダイグサ科である。 [ 2 ] [ 4 ]
季節的な浸水に適応した樹種は、新たに利用可能になった種子散布方法を利用するために、洪水期に果実生産を最大化するように適応してきた。魚は水中に落ちた果実のほぼすべてを食べ、種子を消化できない種は最終的に排泄して種子を水中に散布する。鳥やサルなどの他の媒介者による散布は、イガポでは魚による散布に比べて二次的なものである。種子の生存における重要な要素は、種子捕食者の存在である。カラシン類に見られるような強力な顎を持たないナマズなどの魚は、果実の果肉を消化するが、種子は無傷で消化管を通過する。多くのナマズは底生生物であるため、水に入ると沈む種子にとって重要な散布者である。[ 5 ]
イガポの陸生野生生物と魚類の多様性は、洪水の影響を大きく受けています。洪水時には、膨大な数の水生生物が餌を求めて浸水した森林に移動します。魚の個体数は果実が最大になる時期に最も多くなり、イルカやオオカワウソが魚を捕食するためにやって来ます。[ 5 ]地上の森林と比較すると、イガポは栄養分が少なく、果肉の少ない成長の遅い植物が好まれるため、動物の多様性と個体数が少なくなっています。[ 6 ]
大型陸生哺乳類は洪水への対処法が多様である。アカシカやクビワペッカリーは島に移動し、食性を果実から木の葉へと変える。シロクチペッカリーとバクは季節的な洪水の影響をほとんど受けない。両種とも、この時期に果実が豊富になることを利用している。シロクチペッカリーは洪水地帯と乾燥地帯を行き来し、バクは泳ぎが非常に得意である。[ 7 ]
サルなどの樹上性哺乳類は、樹木の多様性の低下とそれに伴う適切な食物タイプの多様性の欠如により、地上林に比べて種の豊富さが低い傾向がある。 [ 4 ]鳥類の個体群密度が低いことも、イガポ林に見られる栄養分の不足を反映している。[ 8 ]例えば、ジャウ国立公園内では、地上林に247種の鳥類が生息しており、そのうち121種はその生息地に限定されている。近隣のイガポ林には194種の鳥類が生息しており、そのうちわずか58種がイガポに限定されている。[ 9 ]
アマゾンの先住民は、何千年にもわたり、自分たちの住む森林を利用し、改変してきた。いくつかの研究によると、通常は栄養分の乏しいイガポ（森林地帯）に栄養豊富な「黒土」が存在することは、これらの地域で集中的な施肥と焼畑が行われたことを示唆している。黒土とは、非常に安定した有機物由来の高栄養分と高濃度のリンを特徴とする改変土壌である。
非常に肥沃な土壌とこれらの地域の開放性は、アマゾンの先住民がこれらの土地を農業に利用してきたことを裏付けている。[ 10 ]
しかし、アマゾンの人々はこれらの地域を作物栽培のためだけに利用してきたのではなく、農地を狩猟の場としても利用してきました。多くの動物（げっ歯類、バク、シカなど）が食料を求めてこれらの地域に集まります。アマゾンの人々は余剰生産を行うことで、動物が食料資源を過剰に消費しないようにしています。ただし、動物が作物を食い尽くし始めた場合は、より多くの動物を捕獲します。さらに、アマゾンの人々は魚を主要なタンパク源として消費しています。先住民は、洪水時には森林が魚の生息数を増やす重要な餌場となることを理解しています。そのため、多くの人々がイガポの森林を森林伐採から守っています。[ 11 ]
イガポ林 に対する最大の脅威は、アマゾン川の支流に建設される水力発電ダムです。ダムが建設されると、大量の水が転用され、アマゾン盆地の水文学と生態系が劇的に変化します。季節的に浸水する森林内の多くの植物は特定の洪水スケジュールに高度に適応しているため、洪水パターンの変化と恒久的に浸水する地域の形成は、樹木の死亡率の上昇を引き起こします。これらの樹木の喪失は、イガポに限定されているアオノドホウカンチョウやアマゾンオウムなどの果実食性の下層鳥類の個体群に影響を与える可能性があります。生息地の喪失は種の移動を引き起こし、必然的に影響を受けていない生息地での競争の激化と、場合によっては局所的な絶滅につながります。[ 12 ]
森林破壊は、イガポ林が土壌の栄養分が少なく土壌の酸性度が高いため樹木の成長が遅いという特徴があることから、大きな保全上の懸念事項でもあります。栄養分の利用可能性が低いにもかかわらず、イガポ林やその他の氾濫原林は、部分的に固有種を含む生物多様性を持つことができます。土壌の化学的性質と季節的な浸水のため、樹木やその他の資源は、アマゾンの他のタイプの森林よりも、人間による伐採後の再生が遅い傾向があります。したがって、イガポ林は木材の伐採を維持できません。将来的には、イガポ林は生産性が低いため、伐採や森林破壊から完全に保護されるべきです。[ 13 ]
ジャウ国立公園のような保護地域では、先住民の居住が少なく、農村部の人口も少ないため、魚やカメの乱獲の可能性は限られています。しかし、公園の入り口に公園管理官が3人しかいない場合、漁獲規制の執行は困難です。管理官がいない他の保護されていない地域では、狩猟や漁業のためにイガポの森に移動する人々による動物の無規制な漁獲が、将来の資源に悪影響を与える可能性があります。[ 9 ]アマゾンの季節的に冠水する森林の約3%は、国立公園または生物保護区内で保護されています。[ 12 ]
淡水湿地林は、北方、温帯、熱帯、亜熱帯など、世界中の様々な気候帯に分布しています。アフリカ熱帯、オーストララシア、インドマラヤ、新熱帯にも見られますが、特にアマゾン地域に多く分布しています。