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トーマス・フッド（1799年5月23日 - 1845年5月3日）は、イギリスの詩人、作家、ユーモア作家で、「ため息橋」や「シャツの歌」などの詩で最もよく知られています。フッドは、ロンドン・マガジン、 アテネウム、パンチに定期的に寄稿していました。後に、主に自身の作品で構成された雑誌を出版しました。もともと頑丈ではなかったフッドは、41歳までに病弱になり、45歳で亡くなりました。ウィリアム・マイケル・ロセッティは1903年に、彼をシェリーとテニスンの世代の間の「最も優れたイギリスの詩人」と呼びました。[ 1 ]フッドは、劇作家でユーモア作家のトム・フッド（1835年 - 1874年）[ 2 ]と児童文学作家のフランシス・フリーリング・ブロデリップ（1830年 - 1878年）の父親でした。
トーマス・フッドは、ロンドンのポウルトリー（チープサイド）で、トーマス・フッドとエリザベス・サンズの間に、父親の本屋の上の階で生まれた。父親の一族は、ダンディー近郊のエロール村出身のスコットランドの農家だった。父親のフッドは、ヴァーナー、フッド、シャープという書店の共同経営者で、書店組合の会員だった。フッドの息子、トム・フッドは、祖父がアメリカとの書籍取引を最初に開拓し、古い本の新版で大きな成功を収めたと主張した。[ 3 ]
トーマス・フッドは著書『文学回想録』の中で、「世界市民であることの次に素晴らしいことは、世界で最も偉大な都市の市民として生まれることであるに違いない」と記している。1811年に夫が亡くなると、フッドの母親はイズリントンに移り住み、そこでフッドは才能を見抜いた教師に出会った。その教師は「教えることにとても熱心であるように見えたので、学ぶことに興味を持たずにはいられなかった」という。この「衰退した牧師」の庇護の下、フッドは1788年の小説『ポールとヴァージニア』の新版を出版社向けに改訂し、数ギニー（彼にとって初めての文学的な報酬）を稼いだ。
フッドは14歳で私立学校の教師のもとを離れ、その後すぐに家族の友人の会計事務所に採用され、「椅子を3本足のペガサスに変え、もちろん、それぞれの足はダクティルかスポンディーだった」。しかし、この不向きな職業はもともと健康ではなかった彼の健康に影響を与え、彼は彫刻を学び始めた。彼の研究の正確な内容と過程は不明で、さまざまな資料が異なる話をしている。リードは、彼が母方の叔父ロバート・サンズの下で働いたことを強調しているが[ 4 ]、徒弟契約書は存在せず、彼の手紙にはハリス氏に師事したことが示されている。フッドの娘は回想録の中で、父親がシティで成功した彫刻家ル・クー兄弟と関係があったことに言及している[ 5 ] 。
彫刻の仕事は会計事務所での仕事と変わらず彼の健康に良くなく、フッドはスコットランドのダンディーに住む父の親戚のところに送られた。そこで彼は母方の叔母ジーン・キーの家に数ヶ月滞在した。その後、彼女と仲違いし、彼女の友人の一人であるバターワース夫人の下宿屋に移り、スコットランドでの残りの期間をそこで過ごした。[ 6 ]ダンディーで、フッドは多くの親しい友人を作り、彼らとは長年にわたって文通を続けた。彼は健康的な屋外生活を送っていたが、同時に幅広く無差別に読書をするようになった。同時に彼は真剣に詩作を始め、ダンディー・アドバタイザーの編集者への手紙で初めて活字になった。
間もなくフッドは地方の新聞や雑誌にユーモラスで詩的な作品を寄稿するようになった。文学者としての才能の証として、彼は詩を活字で書き写した。この方法こそが、自身の特異性や欠点を理解するのに最も適していると信じていたからである。おそらく彼は、サミュエル・テイラー・コールリッジが「印刷こそが決め手だ」と述べて、こうした批評方法を推奨していたことを知らなかったのだろう。1818年にロンドンに戻ると、彼は版画制作に専念し、後に自身の様々なユーモアや空想を絵で表現するようになった。
1821年、『ロンドン・マガジン』の編集者ジョン・スコットが決闘で命を落とし、同誌はフッドの友人たちの手に渡り、彼らはフッドを副編集者に任命することを提案した。この役職によって、彼はたちまち当時の文壇に足を踏み入れることになった。ジョン・ハミルトン・レイノルズ、チャールズ・ラム、ヘンリー・ケアリー、トーマス・デ・クインシー、アラン・カニンガム、ブライアン・プロクター、サージェント・タルフォード、ハートリー・コールリッジ、農民詩人のジョン・クレア、その他多くの寄稿者たちと交流を深めることで、彼は徐々にその才能を開花させていった。
フッドは1824年5月5日にジェーン・レイノルズ（1791年-1846年）と結婚した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]彼らはウェストミンスターのアデルフィ、ロバート・ストリート2番地に居を構えた。最初の子供は出生時に亡くなったが、ウィンチモア・ヒルに引っ越した直後に娘のフランシス・フリーリング・ブロデリップ（1830年-1878年）が生まれ、その後1832年にワンステッドのレイク・ハウスに引っ越した後、息子のトム・フッド（1835年-1874年）も生まれた。2人の子供はフッドの職業を受け継ぎ、フランシスは児童文学作家、トムはユーモア作家兼劇作家となり、後に2人は協力して父親の作品を集め、出版した。[ 10 ]フッド一家は金銭と健康について常に心配していたが、彼の子供たちが彼の手紙に基づいて編纂した『トーマス・フッドの回想録』（1860年）が証明するように、献身的で愛情深い家族だった。
フッドの最初の詩集『頌歌と演説集』は、ジョン・キーツの友人であった義理の兄弟ジョン・ハミルトン・レイノルズと共同で書かれた。コールリッジはラムに手紙を書き、この本はキーツの作品に違いないと断言した。キーツはジェーン・レイノルズのために2つの詩を書いた。「ああ、悲しみよ！」（1817年10月）と「親切な友人レイノルズ嬢が私にくれたリーアンダーの宝石について」（1817年3月頃）。この時期には他に『真夏の妖精の嘆願』（1827年）と、後に出版された劇的なロマンス『ラミア』がある。『嘆願』は真面目な詩集だったが、フッドはユーモア作家として知られていたため、この本はほとんど無視された。
フッドはいたずらが好きで、家族に仕掛けるのが好きだったと言われている。追悼録には、フッドが妻のジェーンに、夫が獲った魚を売りに定期的に家を訪れる女性から夕食用の魚を買うように指示したという話がある。しかし彼は、 「赤やオレンジの斑点があるヒラメは腐敗が進んでいる証拠なので注意するように」と警告した。フッド夫人は魚売りのヒラメを買うのを拒否し、「奥様…あんなに不快な赤い斑点のあるヒラメを買うなんて考えられません！」と叫んだ。魚売りはヒラメの見た目を知らない彼女の無知さに驚いた。[ 11 ]
1830年に創刊されたコミック・アニュアル誌は、当時流行していた出版物の一種で、フッドはこれをほぼ独力で数年間続けた。彼はその日の主要な出来事を、個人的な悪意を一切持たず、共感の念を込めた風刺画で描いた。読者はまた、絶え間なく使われる駄洒落にも魅了された。フッド自身はそれを正当化するために、「批評家がどんなに腹を立てようとも、二重の意味には二重の意味がある」と書いていたが、作家としての経験を積むにつれて、彼の言葉遣いはより簡潔になっていった。
春は陽気、春は陽気、冬は陰鬱、 緑の葉は垂れ下がるが、茶色の葉は飛び去る。見捨てられ、しおれて震えている 老人は、死ぬ以外に何ができるだろうか？愛は彼を摘み取らず、乙女は彼にキスをせず、 モードとマリアンは彼を通り過ぎる。老いには蜜がない、 老人は死ぬ以外に何ができるだろうか？6月は陽気ああ、その愚かさ！ 踊る足と笑う目！青春は愚かかもしれない、知恵は冷たい、 老人は死ぬ以外に何ができるだろうか？友人は少なく、乞食は多い、 もし彼に追随者がいるなら、その理由はわかっている。金が彼の手の中にある、（彼に松葉杖を買ってあげる！） 老人は死ぬ以外に何ができるだろうか？
花よ、私は太陽に頭を向ける狂った クリティは欲しくない チューリップは宮廷の女王、だから私は彼女を避ける。 サクラソウは田舎娘、スミレは修道女。― しかし私は可憐なバラに求愛する、すべての女王に。 エンドウ豆はただの奔放な魔女、結婚を急ぎすぎて、 両手に指輪をはめている。トリカブトは恐れるべきだ。いつも死者を嘆いている 陰鬱なローズマリーも欲しくない しかし私は可憐なバラに求愛する、その頬は優しい赤。 ユリは聖女のように真っ白で、私にはふさわしくない。 ヒナギクの頬はほんのり赤みを帯びていて、彼女はとても身分が低い。 ジャスミンは甘く、多くの恋をしている、そしてエニシダは蜂と婚約している。しかし 私は可憐なバラと誓いを立てよう、なぜなら彼女こそが最も美しいのだから。
ジェムという別の年刊誌には、ユージン・アラムの詩物語が掲載された。フッドは自身の名義で雑誌を創刊し、主に自身の活動によって運営を支えた。彼は病床から起き上がることなく仕事をし、そこで「シャツの歌」などの有名な詩も創作した。この詩は1843年のパンチ誌のクリスマス号に匿名で掲載され、すぐにタイムズ紙やヨーロッパ中の他の新聞に転載された。マーク・レモンによって「裁縫女」として劇化され、大判の紙や綿のハンカチに印刷され、チャールズ・ディケンズを含む多くの文学界の人々から高く評価された。同様に、「ため息橋」と「労働者の歌」もフェルディナント・フライリグラートによってドイツ語に翻訳された。これらは、フッドが1845年5月に亡くなる直前に発表された、生活の状況を簡潔かつ厳粛に描いた作品である。
フッドは、1828年にジェームズ・シルク・バッキンガムによって創刊されたアテネウムと関係があり、生涯を通じて定期的に寄稿していた。長引く病気により、フッドは経済的に困窮した。フッドの友人たちは、ロバート・ピール首相に、文学者に国が与える市民年金をフッドに支給するよう申請した。ピールはフッドの作品を高く評価していたことで知られており、フッドの晩年の数ヶ月間、夫の知らないうちにジェーン・フッドに100ポンドを与え、一家の借金を軽減した。[ 14 ]ピール政権がフッドに与えた年金は、フッドの死後も妻と家族に支給され続けた。ジェーン・フッドも健康状態が悪く、夫の最後の1年間は献身的に看病し、わずか18ヶ月後に亡くなった。その後年金は打ち切られたが、ピールの後継者であるジョン・ラッセル卿は、フッドの2人の子供、フランシスとトムの養育費として50ポンドの年金を支給する手配をした。[ 15 ] 9年後、ケンサル・グリーン墓地に一般からの寄付によって建てられた記念碑がリチャード・モンクトン・ミルンズによって除幕された。記念碑は当初、彫刻家マシュー・ノーブルによるフッドのブロンズ製の胸像が頂上に置かれ、両側には円形のブロンズ製の円形装飾が施されていたが、すべて盗まれてしまった。
フッドの友人であったサッカレーは、彼について次のように評した。「ああ、勇気、誠実さ、忍耐、苦痛と闘う義務の悲しくも素晴らしい姿よ！...少なくともここに、偽りも、見栄も、策略もなく、純粋な人生を送った人物がおり、家族とささやかな友人たちに愛情深く尽くした。」[ 16 ]
フッドが亡くなった家、セント・ジョンズ・ウッドのフィンチリー・ロード28番地には、現在青い銘板が設置されている。[ 17 ]
フッドは多くの現代的な問題についてユーモラスに書いた。主な問題の一つは墓荒らしと死体を解剖学者に売ることだった（ウェストポート殺人事件を参照）。この深刻で、おそらく残酷な問題について、彼は皮肉を込めてこう書いた。
私の墓の上で泣かないで、 そこに私がいると思わないで。 彼らはそこに私の体の原子一つ残していないのだから 。
ロンドンの11月は通常涼しく曇りがちで、フッドの時代には頻繁にスモッグが発生していた。1844年に彼は「ノー！」という詩を書いた。[ 18 ]
太陽も月もない！ 朝も昼もない 夜明けも 夕暮れもない 一日の適切な時間もない 空もない 地上の景色もない 遠くが青く見えることもない 道もない 通りもない 「道の向こう側」もない 列の終わりもない 三日月がどこへ向かう のかの手がかりもない 尖塔の頂上も ない 見知った人を認識することもでき ない 彼らに見せる礼儀もない 彼らを知ることもない！ まったく旅行もできない 移動手段もない 道の見当もつかない 考えもない 「行けない」 陸路でも海路でも 郵便も届かない 外国の海岸からのニュースもない 公園もない 環状道路もない 午後の優雅さ もない 仲間もいない 貴族もいない 暖かさも、陽気さも、健康的な安らぎも ない どの体にも快適な感覚もない 日陰も日差しもない 蝶も蜂もいない 果物も花も葉も鳥もいない 11月！
フッドの思索的で感傷的な詩の一例として、有名な「私は覚えている、私は覚えている」が挙げられます。以下に全文を掲載します。
さよなら、人生 よ、さよなら、人生よ！私の感覚は揺らぎ、 世界は薄暗くなっていく。 群がる影が光を覆い、 夜の訪れのように、 さらに冷たく、さらに冷たく、 蒸気の冷たさが上へと忍び寄る。 土の匂いが強くなり、 バラの上のカビの匂いがする！ ようこそ、人生よ！魂は奮闘する！ 力が戻り、希望が蘇る。 曇った恐怖と寂しい姿は 、朝の影のように飛び去り、 大地の上に花が咲く。 陰鬱な憂鬱には陽光が、 蒸気の冷たさには温かい香りが、 カビの上のバラの匂いがする！
覚えている、覚えている 生まれた家、 朝に太陽が覗き込む 小さな窓。太陽 は瞬きも早すぎず 、一日も長すぎず、いつも心地よかった。 でも今は、夜が 私の息を奪ってくれたらよかったのにとよく思う。 覚えている、覚えている 赤と白のバラ、 スミレ、そしてユリの花、 光でできた花々！ コマドリが巣を作ったライラック、 そして兄が 誕生日に植えたキンギョソウの木、 その木は今も生きている！ 覚えている、覚えているブランコ に乗っていた場所、そして、 ツバメが飛ぶ ように新鮮な空気が流れていると思っていた場所。 私の魂は羽のように軽やかに飛んでいたが 、今は重く、夏の池も 額の熱 を冷ますことはほとんどできなかった。 覚えている、覚えている 暗くて高いモミの木。私は、その細い梢が 空に張り付いている と思っていた。 それは子供じみた無知だった が、今では、 少年時代よりも 天国から遠ざかっていることを知るのは、さほど喜びではない。
フッドが生涯で最もよく知られた作品は「シャツの歌」である。これは、栄養失調で病弱な子供を養うために、本来雇用主に帰属するはずのシャツを売らざるを得なくなったロンドンの仕立て屋の女性を嘆く詩である。フッドのこの詩は1843年の『パンチ』誌の創刊号に掲載され、たちまち大衆の注目を集め、流行歌となり、極度の貧困の中で働く無数の勤勉な女性たちを擁護する社会活動家たちを鼓舞した。以下はその抜粋である。
疲れ果て、擦り切れた指、 重く赤くなったまぶたで、 女らしくないぼろをまとった女が、 針と糸を操りながら座っていた。「 縫え！縫え！縫え！」 貧困と飢えと汚れの中で、 悲痛な声で 彼女は「シャツの歌」を歌った。 「働け！働け！働け！ 鶏が遠くで鳴いている間！そして、 星が屋根から輝くまで 、働け、働け、働け！ ああ！野蛮 なトルコ人と共に奴隷になるなんて、 女が救うべき魂などない場所で、 これがキリスト教の仕事だというのなら！」
フッドの単著作品一覧は以下のとおりです。
