シャツの歌

「シャツの歌」は、1843 年にトーマス・フッドによって書かれた詩です。

この詩は、悲惨な生活を送っていた未亡人で裁縫師のビデル夫人を讃えて書かれたものである。当時は一般的な習慣だったが、ビデル夫人は雇い主から2ポンドの保証金を支払わされ、材料を渡されて自宅でズボンやシャツを縫っていた。飢えた幼児に食事を与えようと必死になり、ビデル夫人は自分で作った服を質に入れたため、返済できないほどの借金を抱えてしまった。ビデル夫人はファーストネームが記録されていないが、救貧院に送られ、最終的な運命は不明である。しかし、彼女の物語は、イングランドのワーキングプアの悲惨な状況に積極的に反対する人々にとってのきっかけとなった。ワーキングプアは非人道的な状況で週7日間働き、かろうじて生き延び、救済の見込みもなかった。^{[1] [2]}

この詩は1843年のクリスマス版パンチ誌に匿名で掲載され、すぐに現象となり、ビデル夫人の事件だけでなく労働者の状況全般に人々の注目が集まりました。フッドは政治的に急進的ではありませんでしたが、チャールズ・ディケンズのように、彼の作品は労働者階級の状況に対する一般の認識に貢献し、労働組合主義の人気と労働法の厳格化の推進につながりました。

以下は詩の最初の節です。全文については、下のウィキソース リンクを参照してください。

指は疲れてすり減り、
まぶたは重く赤くなり、
女らしくないぼろ布をまとった女が、
針と糸を操りながら、
縫う！縫う！縫う！
貧困と飢えと汚れの中で、
それでも彼女は悲しげな声で
『シャツの歌』を歌っていた。

• シーラ・ブラックバーン『公正な一日の仕事には公正な一日の賃金が支払われるのか?』 (ロンドン: アッシュゲート プレス、2007 年)
• ウォルター・ジェロルド『トーマス・フッド：その生涯と時代』（ロンドン：アルストン・リバーズ、1907年）

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シャツの歌

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