ホッチキスMle 1914機関銃

ホッチキスは、ウィーンのアドルフ・オドコレク・フォン・ウーイェズド大尉の設計に基づいており、1889年7月に最初の特許を取得し、その後数年間でさらに特許を取得しました^{[ 4 ]} 。1893年にパリ近郊のサン＝ドニで試験が行われました。特許は1894年から1895年にかけてベンジャミン・ホッチキス社によって購入されました。ベンジャミン・ホッチキスは購入時には既に亡くなっていましたが、オドコレクの設計は、ベネ将軍の息子であるアメリカ生まれのローレンス・ヴィンセント・ベネの指揮の下でさらに開発され、大幅に改良されました。1898年、ホッチキス社は輸出モデルを国際販売向けに提供し、同年ブラジル、チリ、日本、メキシコ、ノルウェー、ベネズエラに販売しました。砲身に 5 つの冷却ラジエーターリングを追加するなど、いくつかの有用な変更を加えたことで、同じ基本設計から Mle 1900 が誕生した。 ^{[ 5 ] [ 3 ]}この銃は 1901 年に 2 つの猟兵大隊で、1903 ～ 1904 年に騎兵部隊で試験された。 ^{[ 6 ]}フランス陸軍は 1906 年に比較試験のためにさらに 50 丁のオッチキス機関銃を購入したが、1907 ～ 1909 年に歩兵部隊に装備するために、より複雑なピュトー Mle 1905 (後にサン・テティエンヌ Mle 1907にアップグレード) を採用した。^{[ 7 ]}それにもかかわらず、フランス軍は海外植民地で使用するために 600 丁の Mle 1900 機関銃も購入した。^{[ 8 ]}

第一次世界大戦の初め、サンテティエンヌ兵器製造所はサンテティエンヌ機関銃を十分に生産できないことが判明した。フランス軍は、若干の改良を加えたホットキスMle 1900を採用し、Mitrailleuse Automatique modèle 1914とした。^{[ 8 ] [ 9 ]}ホットキス機関銃は当初、後方部隊に供給されたが、1916年には前線部隊がMle 1914を使用し始めた。同年、議会調査委員会はホットキスの方がサンテティエンヌよりも信頼性が高いと結論付け、後者の生産は中止された。^{[ 8 ]}

ホッチキス機関銃は、反動作動式で水冷式のマキシム機関銃とは対照的に、ガス作動式で空冷式でした。ホッチキス機関銃の銃身には、自然冷却を大幅に促進し、過熱を遅らせる5つの大きなリングが付いています。銃身の下にあるガスシリンダーには、毎分450発の通常の発射速度に調整できるレギュレーターピストンが付いています。ホッチキス機関銃本体（三脚を除く）は、4つのコイルばねを含むわずか32個の部品で構成されており、ネジやピンは一切使用されていません。^{[ 10 ]}銃のすべての部品は、誤って組み立てることが不可能な方法で製造されています。ホッチキスは、過熱した薬室によってカートリッジが早期に発火する「クックオフ」を避けるために、現代のほとんどすべての機関銃と同様に、オープンボルトから発射されました。ホットキス機関銃は3人チームであれば連続給弾が容易であったものの、各弾帯には8mmルベル弾が24発しか装填できなかった。この特徴はホットキスの欠点の1つとなり、射撃1分ごとに数回再装填する必要があり、同時期の他の機関銃（マキシム機関銃は250発の連続布ベルトを使用していた）よりもはるかに頻繁であった。空になった弾帯は最後の弾が発射されると自動的に排出され、ボルトは後退位置で開いたままになった。そして、新しい装填済みの弾帯を銃に挿入すると、ボルト前方の解放機構が作動し、射撃が再開された。ホットキスの弾帯は3人チームではうまく機能したが、戦車内部から射撃する単独射手には容量が小さすぎた。このため、1917年に250発の連結式金属ベルトが採用された。これは当時のすべてのフランス戦車と一部の軍用機で広く使用された。

1900年から、第一次世界大戦前には2種類の基本的な三脚が使用されていましたが、第一次世界大戦で最終的かつ最も効果的な第3型ホッチキス三脚（Mle 1916）が採用され、広く普及しました。ホッチキス機関銃とサンテティエンヌ機関銃の両方に使用できる三脚、いわゆる「オムニバス三脚」が1915年に発行されました。フランスのホッチキスは、8mm ルベル弾で毎分約450発の発射速度を持ち、「Balle D」弾を使用した場合の最大有効射程は3,800m  （4,150 ヤード）でした。効果的な射撃は通常、8～10発の連続バーストで行われました。この銃は、毎分約120発の照準射撃をほぼ無期限に連続して行うことができた^{[ 10 ]}。ただし、時折銃身を交換する必要があった（連続射撃中、約1,000発ごと）。銃身は特殊なレンチで素早く簡単に交換できた。銃身は約400  ℃まで温度が上昇し、その温度では濃い赤色になった。この時点で、銃身は発生した熱を急速に放散した。これは、戦闘緊急事態で長時間連続射撃を行った後にのみ発生した。ホットキス銃に対する最も一般的な不満は重量であった。銃と三脚を合わせた重量は50キログラム（110ポンド）であった。また、三脚、特に「オムニバス」三脚についても不満があり、地面から高すぎ、重すぎると感じられていた。 

Mle 1914 ホッチキス機関銃の主な使用者は、第一次世界大戦と第二次世界大戦初期におけるフランス歩兵であった。^{[ 8 ]}ホッチキス社は、1914年から1918年末までにフランス軍に47,000丁のMle 1914機関銃を納入した。数百丁は、焼夷弾の最小口径であった11mmグラス弾を使用するために敵の気球に使用された。 ^{[ 11 ]}他のフランス製のものはすべて8mmルベル弾であった。ホッチキスの2番目に大きな使用者は、 1917年から1918年にかけてフランスに駐留したアメリカ遠征軍であり、米国は戦争中に7,000丁のホッチキス機関銃を購入して配備した。

ホッチキスMle.1914は、ルノーFT、シャル2C、ホワイト・ラフリー装甲車など、数多くのフランス製装甲車両にも使用された。

Mle 1914 ホッチキスは、戦間期にフランス海軍で主にMle 1926連装砲架に搭載されて使用されました。その後、入手可能になったホッチキスMle 1929に置き換えられました。第二次世界大戦中、より大型で高性能な兵器の生産が遅れたため、ダーネなどの新型7.5mm機関銃とともに、これらの砲架の一部が再び使用されました。

義和団の乱の間、日本軍はフランス製のMle 1897を入手した。日本はライセンスを取得し、6.5mmアリサカ弾を使用するホッチキスMle 1897機関銃の生産を開始した。日露戦争中、日本の各師団は24丁のホッチキス機関銃を保有していた。ロシアのマキシム機関銃よりも軽量であったため、ホッチキスは優れた性能を発揮した。^{[ 12 ]}生産は1914年に三式重機関銃へと発展した。7.7mm弾を使用する三式重機関銃を大型化した九二式重機関銃も、ホッチキスの設計に基づいていた。

1930年から1935年にかけて、中華民国はフランスから1,192丁のホッチキスMle 1914機関銃を購入した。中国は、この銃をコピーしてドイツ製の7.92×57mmモーゼルも使用した。 1937年に日中戦争が勃発した後、中国はさらに1,300丁を発注したが、納入されたのは300丁のみだった。中国内戦でも使用された。^{[ 13 ]}

1919年から1920年にかけて、チェコスロバキアはフランスから855丁のMle 1914を購入し、フランス駐留のチェコスロバキア軍団からさらに89丁を受け取った。 1920年末にはチェコスロバキア軍で985丁のホッチキスMle 1914機関銃が運用されており、1938年時点でも929丁が記録されていた。 ^{[ 14 ]}

ポーランドは1919年に青軍が到着した際に、最初のMle 1914ホッチキス機関銃を受け取った。ポーランド・ボリシェヴィキ戦争中および戦後、ポーランド軍はフランスで追加の機関銃を購入し、1936年までにポーランド軍で2,620丁の機関銃が使用された（ckm wz. 14 - "HMG Mk. 1914"として使用）。1920年代半ば、軍は標準の7.92×57mmモーゼル口径に再チャンバーされた若干改良型の機関銃1,250丁を発注した。しかし、軍は新しく納入された機関銃、ckm wz.25ホッチキスと呼ばれるものが標準以下であることを発見した。銃身が過熱しやすく、精度が低すぎることが判明した。

ポーランド参謀本部は、ホットキスとの契約を再交渉する代わりに、大量のCkm wz.30機関銃を発注し、1914 年型と 1925 年型のホットキスは 1936 年までに歩兵部隊から撤退した。一部は海外に売却され、多くはルノー FT戦車、TK-3およびTKS豆戦車、およびSamochód pancerny wz. 29およびwz. 34装甲車に搭載するために改造された。1939年のポーランド侵攻中、wz. 25 および wz. 14 機関銃は、国境防衛軍や国防軍などの一部のポーランド歩兵部隊によって戦闘で使用された。

スペインは、 7×57mmモーゼル弾を使用するホッチキス機関銃モデル1903のライセンスを購入した。スペイン陸軍の標準重機関銃として採用され、オビエドで製造された。^{[ 13 ]}内戦勃発時には2,000丁が運用されており^{[ 13 ]}、紛争当事者によって広く使用された。^{[ 15 ] [ 16 ]}この機関銃は1957年から1958年のイフニ戦争でも使用された。^{[ 17 ]}

 7mmモーゼル弾を使用するホッチキス機関銃は、メキシコ革命（1911～1920年）の間、政府軍と反乱軍の双方に装備されていた。さらに、8mmルベル弾を使用するMle 1914ホッチキスは、 第一次世界大戦中のフランスの全戦車と装甲車に搭載された。Mle 1914ホッチキスを使用した戦車の例としては、シュナイダーCA1、サン・シャモン、ルノーFT、シャル2Cなどが挙げられる。一方、イギリスの戦車と装甲車には、全く異なるMle 1909軽ホッチキス（通称「ベネ・メルシエ」）が搭載されていた。最近発表された、旧式機関銃を用いた一連の現代的な射撃試験では、Mle 1914 ホッチキスについて次のように要約されています。「重厚で非常に安定した銃と三脚の組み合わせであり、世界初の効率的な空冷式機関銃は、驚くほど信頼性が高く正確である」（ロバート・ブルース、1997年）。これらの特性により、フランス軍はホッチキスを旧式化後も第二次世界大戦まで現役で使用し続ける口実を得ました。フランス軍によるホッチキスの最後の使用記録は、第二次世界大戦後、インドシナとアルジェリアで、固定陣地の前哨基地を防衛するために使用されました。朝鮮戦争とベトナム戦争では共産軍によって使用されたと言われています。^{[ 13 ]}