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Microsoft Windowsは、最初のリリースの2年前である1983年11月10日にビル・ゲイツによって発表されました。 [ 1 ] Microsoftは、2年前の1981年8月12日に発表されたMS-DOSのグラフィカルユーザーインターフェースとしてWindowsを発表しました。この製品ラインは、1990年代にオペレーティング環境から、それぞれ独自のコードベースを持つ2つの開発ラインを経て、完全に完成した最新のオペレーティングシステムへと進化しました。
Windows の最初のバージョン (1.0 ～ 2.0) は、 MS-DOS 上で動作するグラフィカル シェルでした。Windows 3x シリーズは、386 拡張モードで MS-DOS をブート ローダーとして使用し、仮想マシン モニターとして置き換えました。Windows 95 には、Windows 3.1 から移植された 16 ビット コードが相当量含まれていました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Windows 95 では、スタート メニュー、タスク バー、Windowsエクスプローラ (Windows 8 ではファイル エクスプローラに名称変更)など、それ以降製品の一部となっている複数の機能が導入されました。1997 年に Microsoft は、当時物議を醸したWindows デスクトップ アップデートを含むInternet Explorer 4をリリースしました。Internet Explorer 4 は、Internet Explorer とWebをユーザー インターフェイスに統合することを目的としており、デスクトップの壁紙としてJPEG画像を表示する機能や Windows エクスプローラでの単一ウィンドウ ナビゲーションなど、Windows に新しい機能をもたらしました。 1998 年、マイクロソフトは Windows 98 をリリースしました。これには、Windows デスクトップ アップデートと Internet Explorer 4 がデフォルトで含まれていました。Internet Explorer 4 とデスクトップ アップデートの搭載は、米国で独占禁止法違反訴訟につながりました。Windows 98 には、USB サポートが標準で含まれており、プラグ アンド プレイ機能も搭載されていました。これにより、デバイスの接続時に再起動や手動設定を必要とせずにデバイスが動作するようになりました。Windows Me は、DOS ベースの最後の Windows バージョンで、一般消費者向けに 2000 年にリリースされました。システムの復元、ヘルプとサポート センター、ディスク デフラグメンターの更新バージョン、その他のシステム ツールが導入されました。
1993 年、マイクロソフトは、新たに開発されたWindows NTオペレーティングシステムの最初のバージョンであるWindows NT 3.1をリリースし、続いて1994 年にWindows NT 3.5、1995年にWindows NT 3.51 をリリースしました。「NT」は「New Technology」の頭文字です。[ 3 ] Windows 9xシリーズのオペレーティングシステムとは異なり、完全な 32 ビット オペレーティングシステムでした。NT 3.1 では、DOS および DOS ベースの Windows オペレーティングシステムで使用されていた古いファイル アロケーション テーブル(FAT) を置き換えるように設計されたファイルシステムであるNTFSが導入されました。 1996年にWindows NT 4.0がリリースされ、これにはWindows NT専用に開発された完全な32ビット版のWindows Explorerが含まれており、オペレーティングシステムはWindows 95のように動作しました。Windows NTは元々ハイエンドシステムやサーバーで使用するために設計されていましたが、Windows 2000のリリースに伴い、Windows 95やWindows 98の多くのコンシューマー向け機能（Windowsデスクトップアップデート、Internet Explorer 5、USBサポート、Windows Media Playerなど）が組み込まれました。これらのコンシューマー向け機能は、2001年のWindows XPでさらに拡張され、 Lunaと呼ばれる新しいビジュアルスタイル、よりユーザーフレンドリーなインターフェイス、デフォルトで更新されたバージョンのWindows Media PlayerとInternet Explorer 6、ヘルプとサポートセンターやシステムの復元などのWindows Meからの拡張機能が含まれていました。
2007 年にリリースされたWindows Vistaは、ユーザー アカウント制御などの機能を導入することで、 Windows オペレーティングシステムをコンピュータ ウイルスやその他の悪意のあるソフトウェアから保護することに重点を置いていました。新機能には、 Windows Aero、標準ゲームの更新バージョン (例:ソリティア)、Windows ムービー メーカー、Outlook Expressに代わる Windows メールなどがあります。それにもかかわらず、Windows Vista は、古いハードウェアでのパフォーマンスの問題やシステム要件の高さを指摘した技術出版物から否定的なレビューを受けました。Windows 7 は、リリースから約 3 年後の 2009 年に登場し、技術的にはシステム要件が高くなったにもかかわらず、[ 5 ] [ 6 ]レビュー担当者は、Windows Vista よりも動作が優れていると指摘しました。[ 7 ] Windows 7 では、 Windows ムービー メーカー、Windows フォト ギャラリー、Windows メールなどの多くのアプリケーションが削除され、代わりに、これらの機能やその他のオンライン サービスの一部を取得するために、ユーザーは別のWindows Live Essentials をダウンロードする必要がありました。 2012 年にリリースされたWindows 8では、スタート メニューをスタート画面に置き換えたり、Aero インターフェイスを削除してフラットでカラフルなインターフェイスを採用したり、「Metro」アプリ (後にユニバーサル Windows プラットフォーム(UWP)アプリに改名) やチャーム バーのユーザー インターフェイス要素を導入したりするなど、多くの物議を醸す変更が導入され、これらすべてがレビュー担当者からかなりの批判を受けました。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] Windows 8 の無料アップグレードである Windows 8.1 は 2013 年にリリースされました。[ 11 ]
2015年にリリースされた次のバージョンのWindowsであるWindows 10では、スタートメニューが復活し、ユニバーサルWindowsプラットフォームアプリを常に全画面ではなくウィンドウで実行できる機能が追加されました。Windows 10は概ね好評で、多くのレビュアーがWindows 10はWindows 8が本来あるべき姿だと述べています。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
Windows の最新バージョンであるWindows 11 は、2021 年 10 月 5 日に一般公開されました。Windows 11 は、新しいスタート メニュー、丸みを帯びた角を特徴とするビジュアル スタイル、Microsoft Store の新しいレイアウトなど、再設計されたユーザー インターフェイスを組み込んでおり[ 15 ] 、 Microsoft Edgeもデフォルトで含まれています。
Windowsの開発は1983年に始まりましたが、当時は業界では冗談のような存在でした。会社をそれに賭けるのは、非常に大きな賭けだったのです。
—マイクロソフトのクリス・プラトリー、2004年[ 16 ]
Windows 1.0（シリーズ1.01、1.02、1.03、1.04）は、Microsoft Windowsの最初の独立したバージョンとして1985年11月20日にリリースされましたが、あまり人気が出ませんでした。このプロジェクトは、ウィンドウシステムが実装される前に一時的に「Interface Manager」というコードネームで呼ばれていました。これは、Windowsの元の名前であるという一般的な認識とは異なり、 Microsoftのマーケティング責任者であるローランド・ハンソンが、 Windowsという名前の方が顧客にとって魅力的だと会社を説得したのです。 [ 17 ]
Windows 1.0は完全なオペレーティングシステムではなく、 MS-DOSを拡張した「動作環境」であり、MS-DOSが抱える固有の欠点を共有していた。
Microsoft Windowsの最初のバージョンには、Windowsペイントと呼ばれるシンプルなグラフィックペイントプログラム、シンプルなワープロソフトであるWindows Write 、予定表、カードファイル、メモ帳、時計、コントロールパネル、コンピュータ端末、クリップボード、そしてRAMドライバが含まれていました。また、MS-DOS実行ファイルとリバーシというゲームも含まれていました。
マイクロソフトは、グラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を搭載したアップルの新しいMacintoshコンピュータ向けアプリケーションの開発において、アップルコンピュータと協力した。関連する事業交渉の一環として、マイクロソフトはアップルからMacintoshのユーザーインターフェースの特定の部分に関するライセンスを取得した。後の訴訟において、地方裁判所はこれらの部分を「画面表示」と要約した。Windows 1.0の開発において、マイクロソフトはライセンスを遵守するため、Macintoshのユーザーインターフェースから特定のGUI要素を借用することを意図的に制限した。例えば、ウィンドウは画面上に「タイル状」にのみ表示され、互いに重なり合ったり、重なり合ったりすることはできなかった。
2001年12月31日、マイクロソフトはWindows 1.0のサポート終了を宣言し、同システムに対するサポートとアップデートの提供を停止した。
皮肉なことに、マイクロソフトはオペレーティングシステム市場で自社製品同士で競合している。マイクロソフトはXenixに加えて、OS/2にやや似たWindows 386を発表した。もちろん、ユーザーがどちらを選ぼうとも、マイクロソフトが勝つことになる。
1980年代半ばから後半にかけて、マイクロソフトとIBMはDOSの後継OSとしてOS/2を共同開発していた。OS/2は、前述のIntel 80286プロセッサのプロテクトモードと最大16MB のメモリを最大限に活用する設計となっていた。1987年にリリースされたOS/2 1.0は、スワッピングとマルチタスクをサポートし、MS-DOS実行ファイルの実行を可能にした。
IBMはWindowsのGUIをOS/2向けにPresentation Managerとしてライセンス供与し、両社はPresentation ManagerとWindows 2.0はほぼ同じになると表明した。[ 19 ] [ 20 ] 1987年までにComputerworldは、マイクロソフトのビル・ゲイツが「何年も前からWindowsをほとんど狂信的に推し進めてきた」と述べ[ 18 ] 、アシュトン・テートやロータス・デベロップメントのような懐疑的なDOSソフトウェア会社に対し、Windows向けの開発は将来のDOSバージョンとの互換性のために不可欠だと伝えた。[ 21 ] 1987年のゲイツ、アシュトン・テートのエド・エスバー、ロータスのジム・マンジへのインタビューで、ゲイツはマイクロソフトがOS/2バージョンへの「非常に安価なアップグレード」でWindowsアプリケーションを最初にリリースすると述べ、他の3人は自社がOS/2向けに最初にリリースすると述べた。[ 20 ]その頃にはマイクロソフトはDOS向けよりもWindows向けソフトウェア開発者に多くのサポートを提供し、マーケティングや新製品リリース情報を提供していた。[ 22 ] Presentation Manager は、1988 年にリリースされたバージョン 1.1 まで OS/2 では利用できませんでした。そのAPI はWindows と互換性がありませんでした。1989 年にリリースされたバージョン 1.2 では、 FATファイルシステムに代わる新しいファイルシステムHPFSが導入されました。
1990年代初頭までに、マイクロソフトとIBMの関係に亀裂が生じた。両社はPCオペレーティングシステムの開発で協力し、互いのコードにアクセスできた。マイクロソフトはWindowsをさらに発展させたいと考えていた一方、IBMは将来の開発をOS/2をベースとすることを望んでいた。この緊張関係を解消するため、IBMとマイクロソフトは、IBMがOS/2 1.3とWindows 3.0の後継となるOS/2 2.0を開発し、マイクロソフトが次のバージョンであるOS/2 3.0を開発することで合意した。
しかし、この合意はすぐに破綻し、マイクロソフトとIBMの関係は解消された。IBMはOS/2の開発を継続し、マイクロソフトは（まだリリースされていない）OS/2 3.0の名称をWindows NTに変更した。両社は、合意終了までに開発されたOS/2およびWindowsテクノロジーを使用する権利を保持したが、Windows NTはほぼ独自に新たに開発されることになった（下記参照）。
1.x シリーズの多くの残存問題を修正するための暫定バージョン 1.3 の後、IBM は 1992 年に OS/2 バージョン 2.0 をリリースしました。これは大きな改良であり、デスクトップを含む新しいオブジェクト指向 GUI、Workplace Shell (WPS) を特徴としており、多くの人が OS/2 の最高の機能と考えていました。Microsoft は後に Windows 95 でその多くを模倣しました。バージョン 2.0 はまた、完全な 32 ビット API を提供し、スムーズなマルチタスクを実現し、Intel 80386 が提供する 4 ギガバイトのアドレス空間を活用できました。それでも、システムの大部分は内部的に 16 ビット コードを使用しており、デバイス ドライバも 16 ビット コードである必要がありました。これが、最新のデバイス用の OS/2 ドライバが慢性的に不足していた理由の 1 つです。バージョン 2.0 は、分割の結果 IBM が DOS および Windows コードの使用権を保持していたため、DOS および Windows 3.0 プログラムも実行できました。
Microsoft Windows バージョン 2.0 (内部バージョンは 2.01 と 2.03) は 1987 年 12 月 9 日にリリースされ、前バージョンよりも若干人気が高まりました。Windows 2.0の人気は、Microsoft の新しいグラフィカル アプリケーションであるExcelとWord for Windowsに「ランタイム バージョン」として同梱されたことによるところが大きいです。これらのアプリケーションは MS-DOS から実行でき、動作中は Windows を実行し、終了時には Windows をシャットダウンしました。
この頃、それまでMacintoshでしか動作しなかったAldus PageMakerがWindows版として登場したことで、Microsoft Windowsは大きな飛躍を遂げた。一部のコンピュータ史家は、 Windows向けにMicrosoft以外の重要なアプリケーションが初めて登場したこの出来事を、Windowsの成功の始まりと位置づけている。
以前のバージョンのWindowsと同様に、バージョン2.0はリアルモードメモリモデルを使用できたため、最大メモリ容量は1メガバイトに制限されていました。このような構成では、 286プロテクトモードを使用するDESQviewなどの別のマルチタスク環境下で動作させることができました。また、Intel 80286互換プロセッサ上で動作する際に、ハイメモリエリアをサポートした最初のバージョンでもありました。このエディションは、Windows 2.1のリリースに伴い、Windows/286と改名されました。
Windows/386版には、保護モードカーネルが搭載されており、80386互換プロセッサが必要でした。カーネルには、LIM規格のEMSエミュレーションとVxDドライバが含まれていました。当時のWindowsおよびDOSベースのアプリケーションはすべてリアルモードでしたが、Windows/386は、 80386プロセッサで新たに導入された仮想8086モードを使用することで、保護モードカーネル上でこれらのアプリケーションを実行することができました。
バージョン2.1は1988年5月27日にリリースされ、続いてバージョン2.11が1989年3月13日にリリースされました。これらのバージョンにはいくつかのマイナーな変更が含まれています。
Apple Computer, Inc. 対 Microsoft Corp.事件では、バージョン 2.03、そして後の 3.0 は、オーバーラップするウィンドウやその他の機能に関して Apple から異議を申し立てられました。Apple は、これらの機能が自社のオペレーティングシステムの著作権で保護されている「ルック アンド フィール」を模倣し、OS に「Macintosh のコピーを具現化して生成した」と主張しました。ウィリアム シュワルツァー判事は、Apple の 189 件の著作権侵害の主張のうち 10 件を除くすべてを却下し、残りの 10 件のほとんどは著作権で保護されないアイデアに関するものであると判断しました。[ 23 ]
2001年12月31日、マイクロソフトはWindows 2.xのサポート終了を宣言し、同システムに対するサポートとアップデートの提供を停止した。
1990年5月にリリースされたWindows 3.0は、ネイティブアプリケーションの機能を向上させた。また、仮想メモリの導入により、Windows/386と比較して、古いMS-DOSベースのソフトウェアをより効率的にマルチタスクで実行できるようになった。
Windows 3.0 のユーザー インターフェイスは、ついにMacintoshコンピュータのユーザー インターフェイスに匹敵するレベルに達しました。この頃には、VGAビデオ カードのおかげで PC のグラフィック性能が向上しており、保護モード/拡張モードにより、Windows アプリケーションは DOS アプリケーションよりも容易に多くのメモリを使用できるようになりました。Windows 3.0 は、リアル モード、標準モード、または 386 拡張モードで実行でき、8086 / 8088から80286および80386までの Intel プロセッサと互換性がありました。これは、Windows プログラムを保護モードで実行できる最初のバージョンでしたが、386 拡張モードカーネルは、Windows/386 の保護モード カーネルの拡張バージョンでした。
Windows 3.0 には 2 つのアップデートがありました。リリースから数か月後、Windows 3.0a がメンテナンス リリースとしてリリースされ、バグが修正され、安定性が向上しました。1991 年 10 月には、マルチメディア 拡張機能 1.0 を搭載した「マルチメディア」バージョンである Windows 3.0 がリリースされました。これは、CD-ROM ドライブとCreative Labs Sound Blaster Proなどのサウンド カードを含む「マルチメディア アップグレード キット」とバンドルされていました。このバージョンは、 Windows 3.1 (1992 年 4 月に初めてリリース) 以降で利用可能になったマルチメディア機能の前身であり、Microsoft のマルチメディア PC仕様の一部でした。
上記の機能とアプリケーションソフトウェア開発者からの市場サポートの拡大により、Windows 3.0 は大成功を収め、バージョン 3.1 のリリース前の 2 年間で約 1,000 万本を売り上げました。Windows 3.0 は Microsoft にとって大きな収入源となり、同社は以前の計画の一部を見直すことになりました。サポートは 2001 年 12 月 31 日に終了しました。[ 24 ]
OS/2 2.0のリリースが間近に迫る中、マイクロソフトはWindows 3.1（1992年4月に初リリース）を開発しました。Windows 3.1には、 Appleと共同開発したTrueTypeスケーラブルフォントの表示、386拡張モードでのディスクパフォーマンスの向上、マルチメディアサポート、バグ修正など、Windows 3.0に対するいくつかの改良が含まれていました。また、リアルモードは削除され、80286以上のプロセッサでのみ動作しました。その後、マイクロソフトはWindows 3.1の改良版であるWindows 3.11もリリースしました。これは、1992年のWindows 3.1リリース以降に適用されたすべてのパッチとアップデートを含んだものです。
1992年と1993年に、マイクロソフトはWindows for Workgroups（WfW）をリリースしました。これは、既存のWindows 3.1インストールのアドオンとして、また基本のWindows環境とネットワーク拡張機能がすべて1つのパッケージに含まれたバージョンとして提供されました。Windows for Workgroupsには、改良されたネットワークドライバとプロトコルスタック、およびピアツーピアネットワークのサポートが含まれていました。Windows for Workgroupsには、3.1と3.11の2つのバージョンがありました。以前のバージョンとは異なり、Windows for Workgroups 3.11は386拡張モードでのみ動作し、少なくとも80386SXプロセッサが必要でした。WfWのオプションのダウンロードの1つに、「Wolverine」TCP/IPプロトコルスタックがあり、これにより企業ネットワーク経由でインターネットに簡単にアクセスできました。
これらのバージョンはすべて、バージョン3.0の驚異的な販売ペースを引き継いだ。3.1xシリーズは、長いファイル名、デスクトップ、プリエンプティブマルチタスクなど、OS/2の重要な機能のほとんどをまだ備えていなかったにもかかわらず、マイクロソフトはIBM PCのOSおよびGUI市場を急速に席巻した。Windows APIは、コンシューマー向けソフトウェアの事実上の標準となった。
2001年12月31日、マイクロソフトはWindows 3.1のサポート終了を宣言し、システムに対するサポートとアップデートの提供を停止しました。しかし、組み込みシステム向けのWindows for Workgroups 3.11のOEMライセンスは、2008年11月1日まで引き続き利用可能でした。[ 25 ]
一方、マイクロソフトはWindows NTの開発を続けていた（当時はビジネスユーザー向けだった）。このシステムの主な設計者は、デジタル・イクイップメント・コーポレーションのVAX/VMSの主任設計者の1人であるデイブ・カトラーだった。[ 26 ]マイクロソフトは1988年10月に彼を雇い、OS/2の後継システムを開発させようとしたが、カトラーは代わりに全く新しいシステムを開発した。カトラーはDECでMICAと呼ばれるVMSの後継システムを開発しており、DECがこのプロジェクトを中止した際に、専門知識と約20人のエンジニアをマイクロソフトに引き連れてきた。
Windows NT Workstation（マイクロソフトのマーケティング部門は、Windows NTをWindows 3.1の後継として見せたかった）は、1992年7月にサンフランシスコで開催されたプロフェッショナル開発者会議でベータ版として開発者に提供された。[ 27 ]マイクロソフトはこの会議で、Windows NTとWindows 3.1の後継（ Windows 95 、コードネームはChicago）の両方の後継となるOSを開発し、両者を1つのオペレーティングシステムに統合する意向を発表した。この後継OSのコードネームはCairoだった。振り返ってみると、Cairoはマイクロソフトが予想していたよりもはるかに困難なプロジェクトであり、結果としてNTとChicagoはWindows XPまで統合されなかった。ビジネス向けWindows 2000は既にシステムのほとんどの構成要素を統合していたものの、Windows 95と同様に家庭向けに販売され、最終的な統合OSと見なされるようになったのはXPだった。2025年現在でも、 Cairoの一部はWindowsに搭載されていない。: 特に注目すべきは、大々的に宣伝されたカイロオブジェクトファイルシステムであるWinFSファイルシステムです。マイクロソフトは2006年に、Windows XPおよびWindows Vista向けにWinFSを個別にリリースしないことを発表し[ 28 ]、WinFS用に開発されたテクノロジーを他の製品やテクノロジー、特にMicrosoft SQL Serverに徐々に組み込んでいくと発表しました。
NTの優れたハードウェア抽象化モデルに対応するにはプログラミングの難易度が高くなるため、ドライバのサポートが不足していました。この問題は、Windows 2000に至るまでNTシリーズ全体に蔓延しました。プログラマーはNT用のドライバを作成するのが難しすぎると不満を漏らし、ハードウェア開発者も市場のごく一部向けにドライバを開発する手間をかけようとはしませんでした。さらに、NTは優れたパフォーマンスとシステムリソースの最大限の活用を可能にする一方で、限られたハードウェアではリソースを大量に消費するため、より大型で高価なマシンにしか適していませんでした。
しかし、これらの機能のおかげで、Windows NTはLANサーバー市場（1993年当時、オフィスネットワークの普及に伴い、この市場は急速に成長していた）に最適だった。NTには高度なネットワーク接続オプションと、効率的なファイルシステムであるNTFSも搭載されていた。Windows NTバージョン3.51は、マイクロソフトがこの分野に参入した製品であり、その後数年間で、当時市場を支配していたノベルから市場シェアを奪い取った。
MicrosoftがWindows NT向けに開発した最大の進歩の1つは、従来の16ビットWindows APIに代わる新しい32ビットAPIでした。このAPIはWin32と呼ばれ、それ以降Microsoftは古い16ビットAPIをWin16と呼ぶようになりました。Win32 APIには3つの実装レベルがありました。Windows NT用の完全なもの、セキュリティやUnicodeサポートなど、当時主に企業顧客にとって重要だった機能が欠けているChicago用のサブセット（当初はWin32cと呼ばれていました）、そしてWindows 3.1システムで使用できるWin32sと呼ばれるより限定されたサブセットです。このように、Microsoftは、2つのシステムの内部アーキテクチャが根本的に異なっていたにもかかわらず、Chicago設計とWindows NTの間にある程度の互換性を確保しようとしました。
Windows NTは、ハイブリッドカーネルをベースとした最初のWindowsオペレーティングシステムでした。ハイブリッドカーネルは、カーネギーメロン大学のリチャード・ラシッドが開発したMachマイクロカーネルの影響を受けつつ、改良されたマイクロカーネルとして設計されましたが、純粋なマイクロカーネルのすべての基準を満たしていませんでした。
Windows NT 3.x はリリース当初から 3 つのバージョン (3.1、3.5、3.51) を経ており、変更点は主に内部的なもので、バックエンドの変更を反映したものでした。3.5 リリースでは、新しいタイプのハードウェアのサポートが追加され、パフォーマンスとデータの信頼性が向上しました。3.51 リリースは、主に Win32 API を更新し、後の Windows 95 で使用される Win32c API 用のソフトウェアとの互換性を確保することを目的としていました。Windows NT 3.51 のサポートは、ワークステーション版が 2001 年、サーバー版が 2002 年に終了しました。
Windows 3.11以降、マイクロソフトは、コードネーム「シカゴ」と呼ばれる新しいコンシューマー向けオペレーティングシステムの開発に着手しました。シカゴは、OS/2 や Windows NT のような 32 ビットのプリエンプティブ マルチタスクをサポートするように設計されていましたが、後方互換性のために 16 ビット カーネルも残されました。Windows NT で初めて導入された Win32 API が標準の 32 ビット プログラミング インターフェイスとして採用され、「サンキング」と呼ばれる手法によって Win16 との互換性が維持されました。新しいオブジェクト指向GUI は当初リリースの一部として計画されていませんでしたが、リリースの他の側面 (特にプラグ アンド プレイ) が遅れるにつれて、Cairo ユーザー インターフェイスの要素が借用され追加されました。
マイクロソフトはWindowsのコード全体を32ビットに変更したわけではなく、互換性、パフォーマンス、開発時間の都合上、一部は16ビットのまま残されました（ただし、リアルモードは直接使用されていませんでした）。さらに、下位互換性のために、以前のバージョンのWindowsの設計上の決定事項を引き継ぐ必要がありましたが、これらの決定事項はもはや最新のコンピューティング環境には適合していませんでした。これらの要因が、最終的にオペレーティングシステムの効率性と安定性に影響を与え始めました。
Microsoft のマーケティング部門は、 1995 年 8 月 24 日に Chicago をリリースした際、製品名としてWindows 95を採用しました。Microsoft はこのリリースで 2 つの利益を得ました。まず、消費者が安価な Microsoft 以外の DOS 上で Windows 95 を実行することを不可能にしたこと、そして、DOS の痕跡がシステムから完全に削除されることはなく、起動プロセスの一部として MS DOS 7 が短時間ロードされるものの、 Windows 95 アプリケーションはフラットな 32 ビットのアドレス空間と仮想メモリを備えた 386 拡張モードでのみ実行されたことです。これらの機能により、Win32 アプリケーションは最大 2ギガバイトの仮想 RAM (オペレーティングシステム用にさらに 2 GB が予約されている)をアドレス指定できるようになり 、理論的には、他の Win32 アプリケーションのメモリ空間を意図せず破損することを防ぐことができました。この点で、Windows 95 の機能はWindows NTに近づきましたが、Windows 95/98/Me は、複雑なシステム調整なしでは 512メガバイトを超える物理 RAM をサポートしていませんでした。 Windows 95は発売から3年後、Windows 98に取って代わられた。
IBMはOS/2の販売を継続し、OS/2 3.0および4.0（Warpとも呼ばれる）といった後継バージョンをリリースした。OS/2 2.0のコンピュータハードウェアに対する要求の高さに対する苦情を受け、バージョン3.0では速度と容量の両面で大幅な最適化が図られた。Windows 95のリリース前には、OS/2 Warp 3.0はドイツの大手ハードウェアベンダー数社でプリインストールされて出荷されていた。しかし、Windows 95のリリースに伴い、OS/2は市場シェアを失い始めた。
OS/2が市場シェアをほとんど獲得できなかった特定の理由を一つに絞ることはおそらく不可能だろう。OS/2はWindows 3.1アプリケーションを実行し続けたものの、 Win32 APIのサブセットであるWin32s以外は一切サポートしていなかった（上記参照）。Windows 3.1とは異なり、IBMはWindows 95のソースコードにアクセスできず、常に変化するWin32 APIのエミュレーションに時間とリソースを費やすことをためらった。IBMは後に、マイクロソフトの不当なマーケティング戦略を非難する形で、 OS/2を米国対マイクロソフト訴訟に持ち込んだ。
マイクロソフトはその後、Windows 95の5つの異なるバージョンをリリースした。
OSR2、OSR2.1、およびOSR2.5は一般にはリリースされず、 OSをコンピュータにプリインストールするOEMのみが利用可能でした。一部の企業は、OSR2がプリインストールされた新しいハードドライブを販売していました（公式には、ハードドライブの容量上の理由から必要であると説明していました）。
最初のMicrosoft Plus!アドオンパックはWindows 95向けに販売されました。マイクロソフトは2001年12月31日にWindows 95の延長サポートを終了しました。
マイクロソフトは、Windows 95 のリリースから 1 年後の 1996 年 8 月 24 日に、NT 3.51 の後継であるWindows NT 4.0をリリースしました。これは、 Windows 2000の導入まで、マイクロソフトの主要なビジネス向けオペレーティングシステムでした。主な新機能には、Windows 95 の新しい Explorer シェル、コアアーキテクチャ、カーネル、USER32、COM、MSRPCの拡張性と機能の改善が含まれていました。[ 29 ]
Windows NT 4.0には5つのバージョンがありました。
Microsoft は、Windows NT 4.0 Workstation のメインストリーム サポートを 2002 年 6 月 30 日に終了し、延長サポートを 2004 年 6 月 30 日に終了しました。一方、Windows NT 4.0 Server のメインストリーム サポートは 2002 年 12 月 31 日に終了し、延長サポートは 2004 年 12 月 31 日に終了しました。両エディションの後継は、それぞれWindows 2000 Professional と Windows 2000 Server Family です。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]
マイクロソフトは、2003年6月30日にWindows NT 4.0 Embeddedのメインストリームサポートを終了し、2006年7月11日に延長サポートを終了しました。このエディションの後継はWindows XP Embeddedです。
1998年6月25日、マイクロソフトはWindows 98（コードネームはメンフィス）をリリースした。これはWindows 95のリリースから3年後、 Windows NT 4.0のリリースから2年後、Windows 2000のリリースの21か月前のことだった。新しいハードウェアドライバと、2GBを超えるディスクパーティションをサポートするFAT32 ファイルシステム（Windows 95 OSR2で初めて導入）が含まれていた。Windows 98のUSBサポートは、Windows 95からの大幅な改善として宣伝された。このリリースでは、Windows 95 OEM Service Release 1から始まった、オペレーティングシステムにInternet Explorerブラウザーを含めるという物議を醸す措置が継続された。この措置は最終的に、マイクロソフトがNetscapeなどの他社との競争を排除するために不公正な慣行を市場に導入しているかどうかという問題を扱った米国対マイクロソフト訴訟の提起につながった。[ 33 ]
1999年、マイクロソフトは 中間リリースであるWindows 98 Second Editionをリリースしました。注目すべき新機能の1つは、ネットワークアドレス変換の一種であるインターネット接続共有の追加で、LAN（ローカルエリアネットワーク）上の複数のマシンが単一のインターネット接続を共有できるようになりました。デバイスドライバによるハードウェアサポートが強化され、このバージョンにはInternet Explorer 5が同梱されました。最初のエディションに存在していた多くの小さな問題が修正され、多くの人にとってWindows 9xファミリーの中で最も安定したリリースとなりました。[ 34 ]
Windows 98および98 SEのメインストリームサポートは2002年6月30日に終了しました。延長サポートは2006年7月11日に終了しました。
マイクロソフトは、 Windows 98のリリースから17か月後の2000年2月17日に、 Windows NT 4.0の後継としてWindows 2000をリリースしました。バージョン番号はWindows NT 5.0で、2000年2月17日の正式リリースから、 Windows XPに後継される2001年まで、マイクロソフトのビジネス向けオペレーティングシステムとして機能しました。
Windows 2000 には 4 つの公式サービス パックがありました。サーバー市場とワークステーション市場の両方で成功裏に展開されました。Windows 2000 の最も重要な新機能の 1 つはActive Directoryで、これは NT 4.0 Windows Server ドメインモデルをほぼ完全に置き換えるもので、 DNS、LDAP、Kerberosなどの業界標準技術に基づいてマシン同士を接続します。以前は NT 4 の別エディションとしてのみ利用可能だったターミナル サービスが、すべてのサーバー バージョンに拡張されました。コンシューマー向け Windows バージョンに初めてNew Technology File System (NTFS)のサポートが追加され、4 GiB のファイル サイズ制限がなくなりました。
Windows 2000 は、PC-98およびSGI Visual Workstation 320 と 540 向けの Windows の最後の一般公開版です。また、Windows XP がオリジナルの Pentium以降の CPU のみをサポートしていたため、 i486プロセッサをサポートする Windows NT の最後のバージョンでもあります。改良されたデバイスマネージャ、 Windows Media Player、そして多くの最新ゲームが NT カーネル上で動作することを初めて可能にした改訂版DirectXなど、Windows 98 の多くの機能も組み込まれています。Windows 2000 は、製品認証機能のない最後の NT カーネル Windows オペレーティングシステムでもあります。
Windows 2000へのアップグレードはWindows 95とWindows 98向けに提供されていましたが、家庭ユーザー向けではありませんでした。[ 35 ]
Windows 2000には4つのエディションがありました。
マイクロソフトは、2010年7月13日にWindows 2000とWindows XP Service Pack 2の両方のサポートを終了しました。
2000年9月14日、マイクロソフトはWindows 98の後継となるWindows Me（「Millennium Edition」の略）をリリースしました。これはマイクロソフトにとって最後のDOSベースのオペレーティングシステムとなりました。Windows Meには、 Windows Movie Makerという新しいマルチメディア編集アプリケーションが導入され、Internet Explorer 5.5とWindows Media Player 7が標準搭載され、さらにシステム復元機能の最初のバージョンが初めて搭載されました。システム復元は、オペレーティングシステムがシステムファイルを以前の日時に戻すことができる復元ユーティリティです。システム復元は注目すべき機能であり、その後のすべてのWindowsバージョンで引き続き活用されることになります。
Windows Me は、Windows 98 と Windows XP の間のつなぎのリリースとして、短期間の 1 年間のプロジェクトとして構想されました。多くの新機能は、古い Windows バージョンのアップデートとしてWindows Update サイトから入手できました (システムの復元とWindows ムービー メーカーは例外でした)。Windows Me は、安定性の問題やリアル モードDOS のサポートがないことで批判され、「失敗作」と呼ばれるほどでした。[ 36 ] Windows Me は、Windows 9x (モノリシック) カーネルとMS-DOSをベースにした最後のオペレーティングシステムであり、後継のWindows XP は、代わりに Microsoft のWindows NT カーネルをベースにしています。また、後継の Windows は第 5 世代 x86 CPU 以降のみをサポートしたため、486 ラインのプロセッサをサポートする Windows 全体の最後のバージョンでもあります。
2001 年 10 月 25 日、マイクロソフトは Windows XP (コードネーム「Whistler」) をリリースしました。Windows NT/2000 と Windows 95/98/Me の統合は、Windows XP でついに実現しました。Windows XP は Windows NT 5.1カーネルを使用しており、Windows NT コアが消費者市場に参入したことを示し、老朽化したWindows 9xブランチを置き換えます。最初のリリースは、特にセキュリティの分野でかなりの批判を受け、3 つのメジャーサービス パックのリリースにつながりました。Windows XP SP1 は 2002 年 9 月にリリースされ、SP2 は 2004 年 8 月にリリースされ、SP3 は 2008 年 4 月にリリースされました。サービス パック 2 は大幅な改善を提供し、家庭ユーザーとビジネス ユーザーの両方で XP の普及を促進しました。 Windows XPは、マイクロソフトの主力オペレーティングシステムの中でも最も長く使われた製品の一つであり、2001年10月25日の一般公開から少なくとも5年間は使用され、2007年1月30日にWindows Vistaに取って代わられるまでサポートが続けられた。
Windows XPには、いくつかのバージョンがあります。
2003 年 4 月 25 日、マイクロソフトは Windows Server 2003 をリリースしました。これはWindows 2000 Serverの重要なアップデートであり、多くの新しいセキュリティ機能、特定の役割に合わせてマシンを構成するのを簡素化する新しい「サーバーの管理」ウィザード、およびパフォーマンスの向上などが含まれています。これは Windows NT 5.2 カーネルに基づいています。サーバー環境に必須ではないいくつかのサービスは、安定性の理由からデフォルトで無効になっています。最も顕著なのは「Windows オーディオ」サービスと「テーマ」サービスです。ユーザーは、Windows XP と同様に、サウンドや「Luna」ルックを有効にするために、これらのサービスを手動で有効にする必要があります。ディスプレイのハードウェア アクセラレーションもデフォルトで無効になっているため、ディスプレイ カード ドライバーを信頼する場合は、ユーザー自身でアクセラレーション レベルを上げる必要があります。
2006年3月、マイクロソフトはWindows Server 2003 R2をリリースしました。これは実際にはWindows Server 2003にSP1（Service Pack 1）を適用したもので、アドオンパッケージも付属しています。新機能には、支店向けの管理機能、ファイルサーバー、印刷機能、および企業全体のID統合機能などが含まれています。
Windows Server 2003には6つのエディションがあります。
Windows Server 2003 R2は、Windows Server 2003のアップデート版です。2枚のCDで配布され、1枚はWindows Server 2003 SP1のCDです。もう1枚のCDには、Windows Server 2003にオプションでインストールできる多くの機能が追加されています。R2アップデートは、Windows Server 2003 R2 Enterprise Editionを除くすべてのx86およびx64バージョン向けにリリースされました。Windows Server 2003 R2 Enterprise EditionはItanium向けにはリリースされていません。
2005 年 4 月 25 日、マイクロソフトは Windows XP Professional x64 Edition と Windows Server 2003 x64 Edition を Standard、Enterprise、および Datacenter SKU でリリースしました。Windows XP Professional x64 Edition は、x86-64パーソナル コンピュータ向けのWindows XPのエディションです。x86-64 アーキテクチャによって提供される拡張された 64 ビット メモリ アドレス空間を使用するように設計されています。[ 37 ]
Windows XP Professional x64 Edition は、Windows Server 2003 のコードベースをベースに、サーバー機能を削除し、クライアント機能を追加したものです。Windows Server 2003 x64と Windows XP Professional x64 Edition は、どちらも同じカーネルを使用しています。[ 38 ]
Windows XP Professional x64 Edition は、 Intel Itaniumプロセッサ向けに設計されたWindows XP 64-bit Editionと混同してはならない。 [ 39 ] [ 40 ]初期開発段階では、Windows XP Professional x64 Edition は64-Bit Extended Systems 用の Windows XP 64-Bit Editionと呼ばれていた。[ 41 ]
2006年7月、マイクロソフトはWindows XP Service Pack 2のシンクライアント版であるWindows Fundamentals for Legacy PCs（WinFLP）をリリースしました。これはソフトウェアアシュアランス契約者のみが利用できます。WinFLPの目的は、Windows 95、98、Meを実行している古いPCに対して、今後数年間パッチやアップデートが提供される実行可能なアップグレードオプションを企業に提供することです。ほとんどのユーザーアプリケーションは、通常、ターミナルサービスまたはCitrixを使用してリモートマシン上で実行されます。
見た目はWindows XPとほぼ同じですが、いくつか違いがあります。例えば、画面を16ビットカラーに設定すると、Windows 2000のごみ箱アイコンや、一部のXPの16ビットアイコンが表示されます。また、ペイントやソリティアなどのゲームは含まれていません。
Windows Home Server（コードネーム：Q、Quattro）は、Windows Server 2003をベースとした、一般消費者向けに設計されたサーバー製品です。このシステムは、2007年1月7日にビル・ゲイツによって発表されました。Windows Home Serverは、クライアントPCにインストールできるコンソールプログラムを使用して構成および監視できます。メディア共有、ローカルおよびリモートドライブのバックアップ、ファイルの複製などの機能がすべて搭載されています。Windows Home Server Power Pack 3のリリースにより、Windows Home ServerはWindows 7のサポートを追加しました。
Windows Vistaは、2006年11月30日に法人顧客向けにリリースされ、一般消費者向けバージョンは2007年1月30日にリリースされました。Windows Vistaは、 Windows XPの「デフォルトで管理者権限」という方針に代わり、ユーザーアカウント制御（ UAC）と呼ばれる新しい制限付きユーザーモードを導入することで、セキュリティを強化することを目的としていました。しかし、Vistaは多くの批判と否定的な報道の対象となり、概して評価が低く、これがWindows 7の比較的迅速なリリースにつながったと考えられています。
Vista と以前のバージョンの Windows (Windows 95 以降) との大きな違いの 1 つは、元のスタート ボタンが円形の Windows アイコン (スタート オーブと呼ばれる) に置き換えられたことです。Vista には、新しいグラフィック機能、Windows Aero GUI、新しいアプリケーション ( Windows カレンダー、Windows DVD メーカー、チェス、麻雀、パーブル プレイスなどの新しいゲーム)、[ 42 ] Internet Explorer 7、Windows Media Player 11、および多数の基盤となるアーキテクチャの変更も含まれていました。Windows Vista のバージョン番号は NT 6.0 でした。Windows Vista は、そのライフサイクル中に 2 つのサービス パックが提供されました。
Windows Vistaは6つのエディションで出荷されました: [ 43 ]
（Starterエディションを除く）すべてのエディションは、32ビット版と64ビット版の両方で利用可能でした。64ビット版の最大の利点は、 32ビットコンピュータでは完全にアクセスできない4ギガバイトのメモリ容量の壁を突破できることでした。
2008年2月27日にリリースされたWindows Server 2008は、当初はWindows Serverのコードネーム「Longhorn」として知られていました。Windows Server 2008は、Windows Vistaで初めて導入された技術とセキュリティの進歩を基盤としており、前バージョンのWindows Server 2003よりも大幅にモジュール化されていました。
Windows Server 2008は10種類のエディションで出荷されました。
Windows 7は2009年7月22日に製造向けにリリースされ、2009年10月22日に一般小売店で入手可能になった。[ 44 ] [ 45 ]リリース以来、Windows 7には1つのサービスパックがある。
Windows 7 の機能には、起動の高速化、デバイス ステージ、PowerShell、ユーザー アカウント制御の目立たなさ、マルチタッチ、ウィンドウ管理の改善などがありました。インターフェイスは、タスク バーの大型化、検索システムとスタート メニューの改善によって刷新されました。[ 46 ] Windows Vista に含まれていたが Windows 7 には含まれていない機能には、サイド バー (ガジェットは残っている) や、 Windows Live版のダウンロードを優先して削除されたいくつかのプログラムなどがあります。Windows 7 は、Windows Vista よりも高速で使いやすいという肯定的なレビューを受けました。
Windows 7は6つのエディションで出荷されました: [ 47 ]
欧州連合の一部の国では、Windows Media Player、Windows Media Center、Internet Explorerなどの一部の機能が欠けている別のエディションが存在し、これらのエディションは「Windows 7 N」などと呼ばれていました。マイクロソフトはWindows 7 Home PremiumとProfessionalの販売に注力しました。Starterエディションを除くすべてのエディションは、32ビット版と64ビット版の両方で利用可能でした。対応するVistaエディションとは異なり、ProfessionalエディションとEnterpriseエディションはHome Premiumエディションの上位互換でした。
マイクロソフトは、2008年のプロフェッショナル開発者会議（PDC）において、 Windows 7のサーバー版であるWindows Server 2008 R2も発表した。Windows Server 2008 R2は、64ビット版（x64およびItanium）のみで出荷された。
2010 年、マイクロソフトは Windows Thin PC (WinTPC) をリリースしました。これは、古い PC をシン クライアントに変えるために特別に設計された、機能とサイズが縮小された Windows 7 のロックダウン バージョンです。WinTPC はソフトウェア アシュアランスの顧客向けに提供され、ビジネス ネットワークのクラウド コンピューティングに依存していました。WinTPC は完全なワイヤレス スタック統合を備えているため、ワイヤレス操作がサポートされていますが、ワイヤレス操作は有線接続での操作ほど良くない場合があります。[ 48 ] [ 49 ]
コードネーム「Vail」 [ 50 ]と呼ばれる Windows Home Server 2011 は、2011 年 4 月 6 日にリリースされました。[ 51 ] Windows Home Server 2011 は、Windows Server 2008 R2 のコードベースに基づいて構築されており、元の Windows Home Server リリースにあったドライブ エクステンダー ドライブ プーリング テクノロジーが削除されています。[ 52 ] Windows Home Server 2011 は「メジャー リリース」とみなされています。[ 50 ]その前身はWindows Server 2003に基づいて構築されていました。WHS 2011 はx86-64ハードウェアのみをサポートしています。
マイクロソフトは、Windows Home Server 2011 の機能を Windows Server 2012 Essentials に組み込む一方で、2012 年 7 月 5 日に Windows Home Server 2011 のサポートを終了することを決定しました。[ 53 ] Windows Home Server 2011 は 2016 年 4 月 12 日までサポートされました。[ 54 ]
Windows MultiPoint Server 2010 および 2011 (WMS 2010 はコードネーム「Solution Server」、WMS 2011 はコードネーム「Windows MultiPoint Server 2」) は、IT クラス、教育機関、ラボ、図書館などの教育環境向けに作られた Windows Server 2008 の 2 つの特殊バージョンです。Windows MultiPoint Server 2011 には、次のエディションがあります。
2011 年 6 月 1 日、マイクロソフトはComputex Taipeiとカリフォルニアで開催されたD9: All Things Digitalカンファレンスの両方で Windows 8 のプレビューを公開しました。 [ 55 ] [ 56 ] Windows Server 2012 の最初のパブリック プレビューは、2011 年の Microsoft Worldwide Partner Conference でマイクロソフトによって公開されました。[ 57 ] Windows 8 Release Preview と Windows Server 2012 Release Candidate は、どちらも 2012 年 5 月 31 日にリリースされました。 [ 58 ] Windows 8 の製品開発は 2012 年 8 月 1 日に完了し、同日に製造が開始されました。[ 59 ] Windows Server 2012 は、2012 年 9 月 4 日に一般向けに販売されました。Windows 8 は、2012 年 10 月 26 日に一般向けに販売されました。Windows RTというエディションは、モバイル32 ビットARM (ARMv7) プロセッサを搭載した一部のシステム オン チップ デバイスで動作します。 Windows 8 は、タッチスクリーン ユーザーが Windows をより簡単に使用できるように設計された、再設計されたユーザー インターフェイスを備えています。インターフェイスでは、スタート スクリーンとして知られる更新されたスタート メニューと、新しい全画面アプリケーション プラットフォームが導入されました。ウィンドウ アプリケーションを実行するためのデスクトップ インターフェイスも存在しますが、Windows RT では、システムに含まれていないデスクトップ アプリケーションは実行されません。Building Windows 8 ブログでは、Windows 8 を実行しているコンピューターは Windows 7 よりもはるかに高速に起動できることが発表されました。[ 60 ]新機能には、USB 3.0 のサポート、Windows ストア、 Windows To Goを使用した USB ドライブからの実行機能なども含まれます。
Windows 8には以下のエディションがあります。
マイクロソフトは2016年1月12日にWindows 8のサポートを終了しました。
Windows 8.1 と Windows Server 2012 R2 は 2013 年 10 月 17 日にリリースされました。Windows 8.1 は、Windows 8ユーザーのみのWindows ストアのアップデートとして入手可能で、クリーン インストール用にダウンロードすることもできます。[ 61 ]このアップデートでは、スタート画面のライブ タイルのサイズを変更する新しいオプションが追加されます。[ 62 ] Windows 8 にはカーネル番号 NT 6.2 が割り当てられ、後継の 8.1 にはカーネル番号 6.3 が割り当てられました。どちらにもサービス パックはありませんでしたが、Windows 8.1 は Windows 8 のサービス パックだと考える人も多くいます。ただし、Windows 8.1 は 2014 年に 2 つの主要なアップデートを受けました。[ 63 ]どちらのバージョンも、スタート メニューの削除とタスクやコマンドの実行の難しさから批判を受けました。Windows 8.1 では、画面左下のスタート アイコンも復活しました。
Windows 8.1は、Windows 8を使用していないユーザー向けに、前バージョンと同じエディションで提供されています。
マイクロソフトは2023年1月10日にサポートを終了しました。
Windows 10は、Windows 8の後継として2014年9月30日に発表され、2015年7月29日にリリースされました。[ 64 ]リリース後1年間は、Windows 7および8.1ユーザーに無料で配布されました。Cortana 、 Microsoft Edge Webブラウザー、Windowsストアアプリをフルスクリーンではなくウィンドウとして表示する機能、スタートメニューの復活、仮想デスクトップ、改良されたコアアプリ、Continuum、統合された設定アプリなど、多くの新機能がWindows 10で初登場しました。後継と同様に、このオペレーティングシステムは、継続的なパフォーマンスと安定性の更新を受けるサービスOSとして発表されました。Windows 8とは異なり、Windows 10は前バージョンよりも安定性と実用性が向上したとして概ね肯定的な評価を受けましたが、強制的なアップデートのインストール、プライバシーの問題、広告サポートソフトウェアの手法について批判も受けました。
マイクロソフトはWindows 10が最後のWindowsバージョンになると主張していましたが、最終的に2021年に新しいメジャーリリースであるWindows 11が発表されました。これにより、Windows 10は2015年7月29日の一般公開から6年間、そしてWindows 11がリリースされた2021年10月5日まで、マイクロソフトの主力オペレーティングシステムとして他のどのバージョンよりも長く存続しました。Windows 10は13回のメジャーアップデートを受けました。
Windows Server 2016 は、 2014 年 9 月 30 日に発表された Microsoft Windows Server オペレーティングシステムのリリースです。Windows Server 2016 は、2016 年 9 月 26 日～30 日の Microsoft Igniteカンファレンスで正式にリリースされました。[ 72 ]これは、Windows 10 Anniversary Update のコードベースに基づいています。
Windows Server 2019は、Microsoft Windows Serverオペレーティングシステムのリリースであり、2018年3月20日に発表されました。最初のWindows Insiderプレビュー版は同日にリリースされ、一般提供開始は2018年10月2日でした。Windows Server 2019は、Windows 10 October 2018 Updateのコードベースに基づいています。
2018年10月6日、インプレースアップグレード中にユーザーデータが削除される問題が発生したため、MicrosoftはWindowsバージョン1809（ビルド17763）の配布を一時停止しました。この問題は、ユーザープロファイルフォルダ（ドキュメント、ミュージック、ピクチャなど）が別の場所に移動されたものの、データが元の場所に残っていたシステムに影響しました。Windows Server 2019はWindowsバージョン1809のコードベースに基づいているため、当時配布が停止されましたが、2018年11月13日に再リリースされました。Server 2019のソフトウェア製品ライフサイクルは、新しいリリース日に合わせてリセットされました。
Windows Server 2022は2021年8月18日にリリースされました。これは、クライアント版とビルド番号を共有しない初のNTサーバー版ですが、コードネームはWindows 10 November 2021 Updateと同様に21H2となっています。
Windows 11 は Windows NT の最新リリースであり、Windows 10 の後継です。2021 年 6 月 24 日に発表され、10 月 5 日にリリースされました[ 73 ]。互換性のある Windows 10 デバイスへの無料アップグレードとして提供されています。このシステムには、半透明の背景、丸みを帯びたエッジ、色の組み合わせを含む「 Mica」と呼ばれる新しいインターフェイスが組み込まれています。タスク バーのアイコンはデフォルトで中央揃えになっており、スタート メニューでは「ライブ タイル」がピン留めされたアプリと推奨アプリおよびファイルに置き換えられています。MSN ウィジェット パネル、Microsoft Store、ファイル ブラウザーなどのアプリケーションも再設計されています。ただし、Cortana、Internet Explorer (既定の Web ブラウザーとして Microsoft Edge に置き換えられました)、Paint 3D などの一部の機能とプログラムは削除されました。3D Viewer、Paint 3D、Skype、OneNote などの Windows 10 用アプリは、Microsoft Store からダウンロードできます。[ 74 ] 2021 年以降、Windows 11 には Android アプリケーションとの互換性が含まれるようになりましたが、Microsoft は Android アプリのサポートを 2025 年 3 月に終了すると発表しました。Amazon Appstore は Windows Subsystem for Android に含まれています。Windows 11 は批評家から好意的に受け止められました。再設計されたインターフェイス、セキュリティと生産性の向上は賞賛されましたが、Windows 10 と比較して、システム要件が高いこと ( TPM 2.0チップのインストール、セキュア ブートプロトコルの有効化、UEFIファームウェアなど)、さまざまな UI の変更と後退 (初回セットアップ時に Microsoft アカウントが必要、ユーザーがデフォルトのブラウザーを変更できない、ダーク テーマが一貫していないなど) が批判されました。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]
Windows Server 2025は2024年11月1日にリリースされました。グラフィック面ではWindows 11バージョン24H2をベースとしており、ホットパッチなどの機能を備えています。
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