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リバーシは、8×8のマス目のない盤面で行う2人用の抽象戦略ボードゲームです。1883年に考案されました。盤面の初期配置が固定されているバリエーションであるオセロは、1971年に特許を取得しました。
2人のプレイヤーが、片面が明るく、もう片面が暗い64個の同一のゲームピース（「ディスク」）を使って対戦します。各プレイヤーはゲームを通して使用する色を1つ選びます。プレイヤーは順番に、自分の色のディスクを1枚ずつ空いているマスに置きます。ディスクを置いた後、置かれたディスクと自分の色のディスクで囲まれた直線上に、相手の色のディスクがあれば、それらを裏返します。プレイ可能な空いているマスがすべて埋まったら、自分の色のディスクをより多く表向きにしているプレイヤーが勝ちとなります。
イギリス人のルイス・ウォーターマンとジョン・W・モレットは、どちらも1883年にリバーシというゲームを発明したと主張し、互いに相手を詐欺師だと非難した。このゲームは19世紀末にイギリスでかなりの人気を博した。[ 1 ]このゲームに関する最初の信頼できる言及は、1886年8月21日号の『サタデー・レビュー』にある。その後の言及には、1895年の『ニューヨーク・タイムズ』の記事があり、リバーシを「Go Bangのようなもので、64個の駒でプレイする」と説明している。[ 2 ] 1893年、ドイツのゲーム出版社ラベンスバーガーは、最初のタイトルの1つとしてこのゲームの製造を開始した。18世紀のヨーロッパ大陸の2冊の本が、リバーシであるかもしれないしそうでないかもしれないゲームを扱っていると、『オセロ・クォータリー』 1989年春号の14ページで言及されており、このゲームにはもっと古い起源があるという憶測が、今のところ文書化されていない。
1907年に出版された『世界遊戯法大全』という日本の出版物には、ボードゲームのリバーシがオセロと同じルールで説明されており、最初の4つの駒は中央に斜めに配置され、動けないプレイヤーはパスするだけである。[ 3 ]
現代版のゲーム、つまり最も一般的に使用されているルールセット、および国際トーナメントで使用されているルールは、オセロ（オセロ）として販売され、認識されています。これは、当時38歳のセールスマンであった長谷川吾郎（法定名：長谷川聡）によって1971年に日本で特許を取得しました。[ 4 ] [ 5 ]長谷川は当初、オセロはリバーシの改良版であると説明しましたが、[ 6 ] 2000年頃から、リバーシとは関係なく水戸で発明したと主張し始めました。[ 7 ]長谷川はまた、リバーシ/オセロの起源は5000年前に遡ると主張しました。[ 8 ]
長谷川は1973年3月に日本オセロ協会を設立し、同年4月4日に日本で初の全国オセロ選手権を開催した。 [ 9 ]日本のゲーム会社である附田オリジナルは、長谷川のライセンスの下、1973年4月下旬に日本でオセロを発売し、すぐに商業的に成功を収めた。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
この名前は長谷川[ 14 ]がシェイクスピアの戯曲『オセロ』にちなんで選んだもので、ムーア人のオセロとイアーゴの対立、そして黒人のオセロと白人のデズデモーナの間で繰り広げられるドラマを指している。盤の緑色は、緑の野原で勇敢に戦いを率いる将軍オセロのイメージから着想を得ている。また、プレイヤーが相手の駒を奪い取って自分のものにするため、嫉妬の競争（嫉妬はシェイクスピアの戯曲の中心テーマであり、「緑の目の怪物」という言葉を広めた）に例えることができる[ 15 ] 。
オセロは1975年にガブリエル・インダストリーズによって米国で初めて発売され、同国でも商業的に成功を収めた。売上高は6 億ドルを超えたと報じられている。100カ国以上で4000万個以上のクラシックゲームが販売されている。
長谷川の『オセロの打ち方』（ 1974年、日本）は、1977年に『オセロで勝つ方法』というタイトルで英語に翻訳されて出版された。[ 16 ]
長谷川が所有していた株式会社オセロは、ボードゲーム「OTHELLO」の商標を日本で登録し、附田オリジナルはその他の地域で商標を登録した。日本国外におけるオセロに関するすべての知的財産権は、附田オリジナルの後継会社であるパルボックスを買収した日本の玩具会社メガハウスが現在所有している。[ 17 ]
ディスクの両面はそれぞれ1人のプレイヤーに対応しており、ここではオセロの駒の面と面にちなんで「明るい面」と「暗い面」と呼んでいますが、特徴的な面を持つ駒であればどれでも使用できます。例えば、チェス盤とスクラブルの駒を使って、一方のプレイヤーが文字、もう一方のプレイヤーが裏側を担当して遊ぶこともできます。
リバーシの歴史的なルールでは、盤面は空の状態から始まり、各プレイヤーは最初の2手は盤面中央の4マスで行います。プレイヤーは交互に自分の駒を色を上にして置き、駒の取り合いは行いません。プレイヤーは、標準的なオセロのオープニングとは異なり、両方の駒を同じ対角線上に置かないという選択肢もあります。また、リバーシやオセロのバリエーションとして、2人目のプレイヤーの2手目で反対色の駒の1つを裏返す（通常のゲームに最も近いバリエーション）というルールで遊ぶことも可能です。
オセロという特定のゲームでは、ゲームは盤面の中央にある正方形に4枚の円盤を配置することから始まります。2枚は明るい面を上にして、2枚は暗い面を上にして、同じ色の円盤が対角線上に並ぶようにします。慣例として、暗い面を上にした円盤は（両プレイヤーから見て）北東と南西に位置することになりますが、これはそれほど大きな違いはありません。ただし、オープニングを順番に暗記する方が望ましい場合、この配置はプレイヤーにとって有利になります。最初に手番を行うのは暗い面を上にしたプレイヤーです。
ダークは盤上に駒（黒面を上にして）を置かなければならず、その新しい駒と他のダークの駒の間には、少なくとも1本の直線（水平、垂直、または斜め）が存在し、その間に1つ以上の隣接するライトの駒が存在するようにしなければならない。1手目では、ダークには以下の半透明で描かれた駒で示される4つの選択肢がある。
プレイは常に交互に行われますが、一方のプレイヤーに合法的な手がない場合はパスします。黒いディスクを置いた後、黒いプレイヤーは新しい駒とアンカーとなる黒い駒の間の線上にある単一のディスク（または複数の明るいディスクの連鎖）を裏返します（裏返して黒いディスクにし、捕獲します）。複数のディスクの連鎖を1回のプレイで捕獲できます。プレイヤーはプレイ中にディスクの以前の状態を振り返ることはできません。有効なプレイとは、少なくとも1つの駒が裏返される（裏返される）プレイです。
もし黒が駒を一番上の位置に置くことに決めた場合（この時点ではどの選択肢も戦略的に同等である）、駒が1つ裏返され、盤面は次のようになる。
今度は光の番です。このプレイヤーは同じルールに従いますが、役割が逆転します。光は明るい駒を置き、暗い駒をひっくり返します。この時点での可能性は次のようになります（透明な駒で示されています）。
Lightは左下のオプションを選択し、1つのピースを反転させます。
プレイヤーは交互に手番を行います。どちらかのプレイヤーが有効な手を打てない場合、手番はもう一方のプレイヤーに移ります。盤面が埋まるか、どちらのプレイヤーも有効な手を打てなくなった時点でゲームは終了します。
グリッドが完全に埋まる前にゲームが終了する例：
ゲーム終了時に盤上に最も多くの駒を持っているプレイヤーが勝ちです。ゲームの得点は、各プレイヤーの色のディスクの数を数えることによって決まります。グリッドが完全に埋まる前にゲームが終了した場合、空いているマスはすべて勝者の得点となります。[ 18 ]ただし、プレイヤーが時間切れで棄権した場合、盤面の構成に関係なく、そのプレイヤーの対戦相手が勝ちとなります。プレイヤーが棄権した場合の公式スコアを決定する方法はいくつかあります。
インターネット上での一般的な慣例では、対戦相手は、通常、1ゲームあたり1人あたり1分から30分の持ち時間に合意します。世界選手権の標準持ち時間は30分で、これは、インターネットとは対照的に、対面式のトーナメントで一般的によく見られる、またはそれに近い時間です。時間切れとなったゲームでは、トーナメントでのタイブレークやレーティング目的でディスクの差が使用される場合、対面式の一般的な手順の1つは、不戦勝者が両方の側の手番を完了し、その結果の大きい方、または勝者に有利なディスクの差が1つ大きい方をスコアとして記録することです。ゲーム終了時に両プレイヤーが同じ色のディスク数を持っているゲーム（ほとんどの場合、フルボードで32-32のスコア）はあまり一般的ではありませんが、まれでもなく、これらは「引き分け」とされ、トーナメントでは各プレイヤーに半分の勝利として記録されます。このような場合、「ドロー」という用語も聞かれますが、あまり好ましくありません。
一般的にトランスクリプトシートと呼ばれるものは、トーナメントの対局でよく使用され、両プレイヤーは8×8のグリッドに各指し手の番号を記入することで、自分の指し手を記録する義務があります。これにより、プレイヤーは過去の注目すべき対局を調べることができ、また、不正な指し手、フリップ、その他の異常行為があったという主張があった場合に、トーナメントディレクターとプレイヤーが（定められた特定のルールに従って）紛争を解決することができます。グリッドを必要としない別の記録方法も使用されており、盤上の位置は左から右にaからhまでの文字、上から下に1から8までの数字でラベル付けされます。数字の方向はチェスの標準とは逆であり、視点はどちらのプレイヤーの視点でも構いません（固定された標準はありません）。この別の表記法は主に口頭での議論や、印刷物で直線的な表現が望ましい場合に使用されますが、どちらか一方または両方のプレイヤーによる対局中の書き起こしにも使用できます。
トーナメント形式の対局では、不正な手や誤った表裏の処理方法には様々なものがある。例えば、どちらかのプレイヤーが一定数前の手まで遡って修正できるという方法も用いられている。
アンチリバーシまたはリバースリバーシは、ゲーム終了時に自分の色のディスクが少ないプレイヤーが勝つゲームのバリエーションです。引き分けになることもあります。 [ 19 ]ディスクをボードに置くには、通常のリバーシと同じルールが適用されます。
イギリスの数学者であり、世界選手権で3回準優勝、イギリス選手権で5回優勝したグラハム・ブライトウェルによって考案されたこのタイブレーカーは、現在WOCを含む多くのトーナメントで使用されています。13ラウンドのWOCスイス式トーナメントで2人のプレイヤーが同じポイント数になった場合、ブライトウェル指数が高いプレイヤーがタイとなります。
ブライトウェル指数（BQ）は次のように計算されます。[ 20 ]
優れたオセロのコンピュータプログラムは、人間の対戦相手に対して非常に強い勝負をします。これは主に、オセロ特有の、人間が先読みすることが難しいという点に起因しています。ディスクの交換が可能であるため、（例えばチェスの駒とは異なり）一見すると戦略的な意味がないように思えることが、様々な手を評価することを非常に困難にしているのです。これは目隠しゲームで実証できます。盤面を記憶するには、目隠しチェスよりもはるかに多くの努力が必要となるからです。
オセロのコンピュータプログラムと人間が対戦する最初のトーナメントは1980年に開催された。当時世界チャンピオンだった井上博は、トーナメントで優勝したものの、コンピュータプログラムの「ザ・ムーア」に1ゲーム敗れた。1997年には、コンピュータオセロプログラムの「ロジステロ」が、当時の人間チャンピオンである村上武を6対0で破った。[ 21 ]
アナリストは、オセロの合法的な局面の数は最大で 10 28であり、ゲームツリーの複雑さは約 10 58であると推定している。[ 22 ]数学的には、オセロは 8x8 の盤面まで解ける。4x4 および 6x6 の盤面では、完全なプレイでは後攻のプレイヤーが勝つ。[ 23 ] arXiv の論文によると、8x8 の盤面では、完全なプレイでは引き分けになる。[ 24 ]これらの証明のうち最初のものは比較的自明であり、2 番目のものは 1990 年頃のもので、最後のものは 2023 年に行われた。ゲームをn × n の盤面でプレイするように一般化すると、与えられた局面で最初のプレイヤーが勝利する手を持っているかどうかを判定する問題はPSPACE 完全である。[ 25 ]
1977年に始まった世界オセロ選手権（WOC）は、当初は日本オセロ協会によって主催されました。1978年から2004年までは、オセロTDグループとアンジャール社が主催し、2005年からは世界オセロ連盟がWOCの運営を引き継ぎました。
1977年から1986年までは、各国は1人の選手をWOCに派遣することができた。1987年からは、各国は最大3人の選手を派遣できるようになった。1987年には、WOCチーム選手権のタイトルが始まった。2005年には、WOCに女子選手権部門が追加された。2006年からは、世界オセロ連盟の各加盟国は、最大4人の選手からなるフルチームを派遣できるようになった。2016年には、WOCにユースチャンピオンのタイトルが追加された。[ 26 ] WOCは、COVID-19パンデミックのため、2020年と2021年に中止された。
ゲーム雑誌は、オセロを「1980年のトップ100ゲーム」に含め、「ビクトリア朝時代のリバーシというゲームに基づいている」こと、そして「この国では抽象的な戦略ゲームとして驚くべき成功を収めた」ことを指摘した。 [ 32 ]
ゲーム雑誌は「1981年のトップ100ゲーム」にオセロ トーナメントセットを含め、「当時オセロは非常に人気が高まり、ガブリエル社はコンピュータ版を販売し、プレイヤー協会は季刊誌を発行していた」と述べている。[ 33 ]
ゲーム雑誌はオセロを「1982年のトップ100ゲーム」に含め、「目標は自分の色の駒を一番多く表向きにしてゲームを終えることだが、逆説的ではあるが、最良の戦略は通常、ゲームの最初の3分の2の間、相手のディスクをできるだけ少なく裏返すことで相手の選択肢を制限することである」と述べている。 [ 34 ]