アマゾンの歴史

Amazonは、電子商取引、クラウドコンピューティング、デジタルストリーミングに重点を置くアメリカの多国籍テクノロジー企業です。「世界で最も影響力のある経済的、文化的勢力の1つ」 ^{[ 1 ]}と呼ばれ、世界で最も価値のあるブランドの1つです。^{[ 2 ]}

Amazonは、1994年7月5日にジェフ・ベゾスがワシントン州ベルビューのガレージで創業しました。^{[ 3 ]}当初は書籍のオンラインマーケットプレイスでしたが、その後、多種多様な製品カテゴリーに拡大し、「何でも揃う店」という異名を得ました。[ ^{4 ] Amazon}には、 Amazon Web Services（クラウドコンピューティング）、Zoox（自動運転車）、Kuiper Systems（衛星インターネット）、Amazon Lab126（コンピュータハードウェアおよび技術研究開発）など、複数の子会社があります。その他の子会社には、Ring、Twitch、IMDb、MGM Holdings、Whole Foods Marketなどがあります。

同社は、ジェフ・ベゾスが「後悔最小化フレームワーク」と呼んだものの結果として設立された。それは、老後になって、新興のインターネットに自分のスタートアップで参加しようとしなかったことを後悔しないようにするためだった。^{[ 5 ]} 1994年、ベゾスはウォール街の企業であるDE Shaw & Co.の副社長の職を辞し、ワシントン州シアトルに移り住み、そこでAmazon.comとなる事業計画の策定に着手した。^{[ 6 ]}

1994 年 7 月 5 日、ベゾスはワシントン州で最初にCadabra, Inc. という名前で会社を設立しました。^{[ 7 ]}数か月後、弁護士が元の名前を「cadaver」と聞き間違えたため、名前を Amazon.com, Inc に変更しました。^{[ 8 ]}ベゾスは辞書を調べてこの名前を選びました。「Amazon」は、彼がインターネット事業に思い描いていたように「異国的で他とは違う」場所だったため、これに決めました。アマゾン川は世界最大の川であり、彼は自分の店を世界最大の書店にするつもりだったと彼は述べています。^{[ 9 ]}さらに、「A」で始まる名前が好まれたのは、アルファベット順のリストの上位に表示される可能性が高いからでした。^{[ 9 ]}ベゾスはブランド構築における先行優位性を重視し、記者にこう語った。「私たちのビジネスモデルには、時間が経てば模倣できない要素は何もありません。でも、マクドナルドも模倣されましたよね。それでも、数十億ドル規模の巨大企業を築き上げました。その多くはブランド名にかかっています。ブランド名は、現実世界よりもオンラインの世界の方が重要なのです。」^{[ 10 ]}

創業当初、同社はワシントン州ベルビューのノースイースト28番街にあるベゾスの自宅のガレージで運営されていた。^{[ 11 ]}シェル・カファンは創業時のプログラマーだった。 ^{[ 12 ]}

インターネットの将来に関するレポートを読み、ウェブコマースの年間成長率が2,300%と予測された後、ベゾスはオンラインで販売できる20の製品のリストを作成しました。彼はそのリストを、コンパクトディスク、コンピュータハードウェア、コンピュータソフトウェア、ビデオ、書籍など、最も有望と思われる5つの製品に絞り込みました。ベゾスは最終的に、文学に対する世界的な需要の高さ、書籍の単価の低さ、印刷版で入手可能なタイトルの膨大な数から、新しいビジネスはオンラインで書籍を販売することに決めました。^{[ 13 ]} Amazonは、ベゾスがベルビューで借りていた家のガレージで設立されました。^{[ 9 ] [ 14 ] [ 15 ]}ベゾスの両親は、このスタートアップに約245,573ドル（2025年換算で518,900ドル相当）を投資しました。 ^{[ 16 ] [ 17 ]}

1995 年 7 月 16 日、Amazon はオンライン書店としてオープンし、ワールド ワイド ウェブにアクセスできる人なら誰でも世界最大の書籍コレクションを販売しました。^{[ 18 ]} Amazon.com で最初に販売された書籍は、ダグラス・ホフスタッターの『Fluid Concepts and Creative Analogies : Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought』でした。^{[ 19 ]}事業開始から最初の 2 か月で、Amazon は全 50 州と 45 か国以上に販売しました。2 か月以内に、Amazon の売上は週 2 万ドルに達しました。^{[ 20 ]} 1995 年 10 月、同社は一般にその存在を発表しました。[ ^{21 ] 1996}年、デラウェア州で再法人化されました。Amazon は1997 年 5 月 15 日、ナスダック証券取引所で、ティッカーシンボル AMZN で 1 株あたり 18 ドルで新規株式公開を行いました。^{[ 22 ]}

バーンズ＆ノーブルは1997年5月12日、アマゾンが「世界最大の書店」であるという主張は虚偽であるとしてアマゾンを提訴した。アマゾンは「書店ではなく、書籍仲介業者だ」と主張した。この訴訟は後に法廷外で和解し、アマゾンはその後も同じ主張を続けた。^{[ 23 ]}

1998年6月、同社は音楽の提供を開始した。^{[ 19 ]}

ウォルマートは1998年10月16日、アマゾンがウォルマートの元幹部を雇用することでウォルマートの企業秘密を盗んだとしてアマゾンを提訴した。この訴訟も法廷外で和解したが、アマゾンは社内規制を実施し、ウォルマートの元幹部を再配置することになった。^{[ 23 ]}

1999年、アマゾンは廃刊となった出版社「ウェザーベーン」を買収し、出版事業への参入を初めて試みた。ニューヨーカー誌によれば、ウェザーベーンは「特に考えもなく選ばれた」書籍を数冊出版したという。この出版社はすぐに消滅し、2014年現在、アマゾンはアマゾンの担当者は、その件については聞いたことがないと述べた。^{[ 24 ]}

1999年10月^{[ 25 ]}から2000年2月^{[ 26 ]}の間、AmazonのロゴタイプにはAからZまで伸びる曲線状の矢印が使われており、これは同社がAからZまであらゆる製品を取り扱っていることを表し、矢印は笑顔のような形をしていた。

情報筋によると、アマゾンは4～5年間は利益を上げられないと予想していた。この比較的遅い成長により、株主は同社が投資を正当化するほど、あるいは長期的に存続するほどの速さで収益を上げていないと不満を漏らした。2001年にドットコムバブルが崩壊し、多くの電子商取引企業が倒産したが、アマゾンは生き残り、ITバブル崩壊を乗り越えてオンライン販売の巨大企業へと成長した。同社は2001年第4四半期にようやく初の黒字を計上した。売上高は10億ドルを超え、1株当たり0.01ドル（つまり1セント）の利益だった。この利益率は非常に控えめではあったが、ベゾスの型破りなビジネスモデルが成功する可能性を懐疑論者に証明した。^{[ 27 ] [ 28 ]}

2011年、アマゾンは米国で3万人の正社員を抱えていましたが、2016年末までに18万人の従業員を抱えるようになりました。^{[ 29 ]}

2014年、AmazonはFire Phoneを発売した。Fire Phoneはメディアストリーミング機能を提供することを目的としていたが、この事業は失敗に終わり、Amazonは1億7000万ドルの損失を計上した。この結果、Fire Phoneの生産は翌年に中止された。同年8月、AmazonはソーシャルビデオゲームストリーミングサイトであるTwitchを9億7000万ドルで買収した。この買収により、TwitchはAmazonのゲーム制作部門に統合されることになった。

2017年6月、アマゾンは400以上の店舗を持つ高級スーパーマーケットチェーンのホールフーズを134億ドルで買収すると発表した。 ^{[ 30 ] [ 31 ]}この買収は、メディアの専門家によって、アマゾンの実店舗網を強化し、実店舗小売業者としてのウォルマートの優位性に挑戦する動きと見なされた。この見方は、この発表がウォルマートによるメンズアパレル会社ボノボスの買収と同時期であったことでさらに強まった。^{[ 32 ]} 2017年8月23日、ホールフーズの株主と連邦取引委員会は、この取引を承認した。^{[ 33 ] [ 34 ]}

2016年9月、アマゾンは少なくとも100万人の人口を抱える大都市圏に第2本社を設置する計画を発表した。 ^{[ 35 ]}各都市は、HQ2と呼ばれるこのプロジェクトのために、2017年10月19日までにプレゼンテーションを提出する必要があった。^{[ 36 ]} 50億ドル規模の第2本社は、当初50万平方フィートの規模で始まり、最終的には800万平方フィートまで拡張され、最大5万人の従業員を抱える可能性がある。^{[ 37 ]} 2017年、アマゾンは、2020年に地元の慈善団体であるメアリーズ・プレイスのためのスペースを備えた新しいシアトル中心部のビルを建設すると発表した。^{[ 38 ]}

2017年末時点で、アマゾンは世界中に56万6000人以上の従業員を抱えていた。^{[ 39 ] [ 40 ]}

ブルームバーグ・ビジネスウィークの2018年8月8日の記事によると、アマゾンは米国の小売支出（自動車や自動車部品、レストランやバーへの訪問を除く）の約5％のシェア、2018年の米国のオンライン支出の43.5％のシェアを占めている。アマゾンは2018年の米国のオンライン支出全体の49％を占めると予測されており、アマゾンの収益の3分の2は米国からもたらされる。^{[ 41 ]}

Amazonはラストマイル配送プログラムを開始し、2018年9月にこのサービス用に2万台のメルセデス・ベンツ スプリンターバンを発注した。 ^{[ 42 ] [ 43 ]}

アマゾンは2020年に米国における小売eコマース売上高3,860億ドルを記録し、2019年比で38%増加した。アマゾンのマーケットプレイスでの売上は、同社のeコマース事業においてますます大きな割合を占めるようになっている。

2022年11月14日、アマゾンは企業および技術スタッフの中から1万人の従業員を解雇する計画を発表した。^{[ 44 ]} 2023年1月の発表では、その数は1万8000人に増加した。^{[ 45 ]} 3月には、アマゾンはさらに9000人の雇用を削減すると発表した。^{[ 46 ]}

2023年9月25日、Amazonと人工知能スタートアップのAnthropicは戦略的パートナーシップを発表し、Amazonは最大40億ドルを投資して少数株主となり、そのうち12億5000万ドルは即時投資となる。この契約の一環として、AnthropicはAmazon Web Services（AWS）を主要なクラウドプロバイダーとして使用し、AIモデルをAWSの顧客に提供する。^{[ 47 ] [ 48 ]}

世界中の倉庫で100万人以上の従業員を抱えるアマゾンは、2023年に作業タスクの一部を自動化するヒューマノイドロボットのテストを開始しました。 ^{[ 49 ]}ロボットは空の箱を配置し、新しい箱が保管されている場所を示すことができます。^{[ 50 ]}

2018年1月22日、カメラとセンサーを使用して買い物客が棚から手に取った商品を検知し、買い物客のAmazonアカウントに自動的に請求するAmazon Goがシアトルで一般向けにオープンしました。 ^{[ 77 ] [ 78 ]}顧客が店に入ると、AmazonアカウントにリンクされたスマートデバイスでAmazon Goアプリをスキャンする必要があります。^{[ 77 ]}この技術は、レジの列をなくすことを目的としています。^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Amazon Goは、当初2016年12月にAmazon従業員向けにオープンしました。^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} 2018年末までに、Amazonはシアトル、シカゴ、サンフランシスコ、ニューヨークに合計8つのAmazon Goストアを運営していました。^{[ 85 ]} 2024年8月現在、Amazon Goはニューヨーク、カリフォルニア、ワシントン、イリノイに23の拠点があります。

Amazonは、2018年9月27日にニューヨーク市ソーホー地区のスプリングストリート（クロスビー通りとラファイエット通りの間）にAmazon 4-starをオープンすると発表した。この店では、ニューヨーク各地から4つ星以上の評価を受けた商品を扱っている。^{[ 86 ]} Amazonのウェブサイトでは、最も評価が高く、需要が高く、頻繁に購入され、最も欲しいとされている商品を検索し、新しいAmazonストアで別のカテゴリで販売している。紙の価格タグに加えて、オンラインのレビューカードも顧客が商品を購入する前に読むことができる。^{[ 87 ] [ 88 ]} 2021年後半、Amazonは英国に2つの4-starストアをオープンした。ケントのブルーウォーターショッピングセンターの店は10月にオープンし、ウェストフィールドロンドンの店は11月にオープンした。^{[ 89 ]}

2022年3月、アマゾンは、食料品店とファッションストアに注力するため、米国と英国にあるすべての4つ星ストアと書籍店、ポップアップストアを閉鎖すると発表した。^{[ 90 ]}

Amazonは、数々の合併と買収を通じて成長してきました。同社はまた、米国および海外の多くの成長企業に投資してきました。^{[ 91 ] [ 92 ]} 2014年、Amazonはトップレベルドメイン.buyをオークションで400万ドル以上で購入しました。^{[ 93 ] [ 94 ]同社は、Ruby on Railsプラットフォーム・アズ・ア・サービス企業であるEngine Yard [ 95 ]や、ローカルディールサイトのLiving Social [ 96 ]}など、幅広いサービスと製品を提供するブランドに投資してきました。