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ヘスター・リンチ・スレール・ピオッツィ（旧姓サルズベリー、1741年1月27日または1740年1月16日 - 1821年5月2日）[注1 ]は、ウェールズの作家であり社交界の名士で、彼女の日記、手紙、その他の著作は、サミュエル・ジョンソンと18世紀のイギリスの生活に関する重要な情報源となった。アングロ・ウェールズの有力地主であるサルズベリー家の一員であった彼女は、最初に裕福なイギリスの醸造業者ヘンリー・スレールと結婚し、12人の子供をもうけ、その後音楽家のガブリエル・マリオ・ピオッツィと再婚した。彼女の代表作は『故サミュエル・ジョンソンの逸話』（1786年）と、1942年に死後出版された日記『スレール』である。彼女はまた、一般向けの歴史書、旅行記、辞書も執筆し、注釈の技術においても革新者であった。彼女はプロトフェミニストと見なされてきた。
ヘスター・リンチ・サルズベリーは、ウェールズのカーナーヴォンシャーにあるボドヴェル・ホールで、ヘスター・リンチ・コットンとジョン・サルズベリー卿の唯一の娘として生まれた。有力なサルズベリー家の一員として、彼女はジョージ王朝時代のウェールズで最も名高い地主一族の1つに属していた。父方の家系を通じて、彼女はベレインのキャサリンの直系の子孫であった。[ 1 ] ヘスターは叔父たちから熱烈な愛情を受け、若い女性としては高いレベルの教育を受けた。彼女は後に「彼らは私に読み書き、会話、思考、フランス語からの翻訳を教えてくれたので、私は半分天才児のようだった」と書いている。[ 2 ]
父親がノバスコシア州ハリファックスへの投資で破産した後、ヘスターは1763年10月11日にロンドンのソーホーにあるセント・アンズ・チャペルで裕福な醸造業者ヘンリー・スレールと結婚した。二人の間には12人の子供が生まれたが、成人したのは4人だけで、ストリータム・パークに住んでいた。しかし、結婚生活はしばしば緊張をはらんでいた。夫は宮廷の人々から軽んじられていると感じることが多く、社会的地位を向上させるために結婚した可能性が高い。スレール家の長女ヘスターは、初代キース子爵ジョージ・エルフィンストーンの妻として子爵夫人となった。[ 3 ]
結婚後、スレールは自由に好きな人と付き合うことができた。夫の経済力のおかげで、彼女はロンドン社交界に入ることができ、その結果、サミュエル・ジョンソン、ジェームズ・ボズウェル、トーマス・パーシー司教、オリバー・ゴールドスミス、そして若いフランシス・バーニーを含む他の文学者たちと出会い、バーニーをバースのゲイ・ストリートに連れて行った。[ 4 ]
1774年7月、ジョンソンはスレールと共にウェールズを訪れ[ 5 ]、その間、デンビーシャーのコンバーミアにあるヘスターの叔父、サー・リンチ・コットンを訪ねた[ 6 ] 。サー・リンチの息子ロバートの妻フランシスは、「ジョンソンは無礼ではあったものの、時折愉快で、老若男女を問わず魅了せずにはいられない独特の逸話を語る癖があった。彼女の印象では、スレールはジョンソンの注意をすべて奪おうとして非常に厄介で、ジョンソンはそれがとても気に障った」[ 7 ] 。
ジョンソンは1775年にスレールのために2つの詩を書いた。1つ目は彼女の35歳の誕生日を祝うためのもので[ 8 ]、もう1つは彼女を称えるためのラテン語の詩である[ 9 ] 。
フランシス・バーニーは日記の中で、スレールの夜会での会話をいくつか描写している。その中には、1779年の夜会でヘンリー・ストリートフィールドの娘であるソフィー・ストリートフィールド（1755年 - 1835年）という若い女性についての会話も含まれている。[ 10 ]ソフィーはジョンソンとスレールのお気に入りで、ヘスターにとっては少々不愉快なことだった。ヘスターはソフィーについて「抗いがたいほどの魅惑力を持っていた…彼女の美しさと優しさ、愛撫するような態度、涙ぐんだ目、そして魅惑的な表情が相まって、攻撃する価値があると思ったどんな男の心にも入り込むことができた」と述べている。[ 11 ]ここでの嫉妬の気配は、スレールが（別の男性客がストリートフィールド嬢への忠誠を表明し、彼女を「慰めたい」と願った後に）言った次の言葉にも表れている。「彼女が望むなら、誰の心にも泣きつく力があることを保証してあげましょう。バーニー嬢の前で泣かせたのは、涙を流している時の彼女の美しさを見せるためです」そして（このことで叱責されると）「ああ、でも彼女はそれが気に入ったのです…バーニー嬢は逃げ出したでしょうが、彼女はわざと前に出てきて見せました。ソフィー・ストリートフィールドは、人前で美しい目から涙がこぼれる時ほど幸せなことはありません。」[ 12 ]
スレール一家は1780年のゴードン暴動の時、バースに滞在しており、ローマカトリック教会が放火された[ 13 ]。しかし、彼らにとってより大きな心配事は、サザークにあるスレールの醸造所が略奪を免れるかどうかであり、それはかろうじて免れた[ 14 ] 。
バーニーは、夫を亡くしたスレールの苦悩（1781年4月4日）を記録しており、彼女を「優しいスレール夫人」と呼び、醸造所を売却し夫の遺産を清算しなければならなかった彼女の「動揺」に同情している。バーニーは、事業が完了した際にスレールを祝福し、励ますためにそこにいた。[ 15 ]
この頃、1781年、スレールはロンドンのブルームズベリーにあるサウサンプトン・ロウで、ウィリアム・スミス、奴隷制度廃止論者のベンジャミン・ヴォーンといったホイッグ党の国会議員や、ヘレン・マリア・ウィリアムズや アンナ・レティシア・バーボールドなどの作家たちと交流していた。[ 16 ]
その後数年間、スレールはスレール家の子供たちに音楽を教えていたイタリア人音楽教師ガブリエル・マリオ・ピオッツィと恋に落ち、 1784年7月25日に結婚した。 [ 17 ]彼女は「イギリスの新聞は私に対してひどい無礼な記事で溢れている」と不満を漏らし、ある新聞はスレールが「無名で無一文のバイオリン弾きを突然の富豪に育て上げたことで妻が受ける不名誉」を想像できなかっただろうとコメントした。[ 17 ]このことがジョンソンとの間に亀裂を生じさせ、ジョンソンの死の直前に形式的に修復されただけだった。この平等な結婚は、バーニー（彼女自身も1793年に貧しいカトリックの亡命者アレクサンドル・ダルブレーと結婚する）や従兄弟のコットン家からも不評を買った。スレールとピオッツィはその後イギリスを離れ、3年間ヨーロッパを旅し、特にイタリアを訪れ、グランドツアーの伝統的なルートを辿ることが多かった。[ 18 ]
スレールは1795年に、北ウェールズのトレメイリヒオン近郊、クウィッド渓谷にあるバッハ・イ・グレイグ領地に新しく建てられたカントリーハウス、ブリンベラに隠居した。 [ 19 ]彼女と夫は最終的に、1798年にイギリスに到着した夫の甥、ジョン・サルズベリー・ピオッツィ・サルズベリーを養子にし、1814年に結婚した後、彼女が贈ったブリンベラに移り住み、最終的にサルズベリー家の財産と姓の相続人となった。[ 20 ]
ジョンソンの死後、彼女は『故サミュエル・ジョンソンの逸話』（1786年）と二人の手紙（1788年）を出版した。[ 19 ]
ジョンソンとスレールを最も親しい友人の一人と考えていたフランシス・バーニーは、未発表の原稿を大変興味深く読んだが、出版の決定には反対し、「彼女はすべてを、一言一句すべてを捧げており、おそらくそれがジョンソン博士への正義だと考えているが、実際にはそれは彼の名誉に対する最大の損害である」と述べている。[ 21 ]
1942年まで出版されなかったスレールの日記（スレールアナとして知られていた）とともに、これらの資料は、ボズウェルの『サミュエル・ジョンソンの生涯』でしばしば描かれるジョンソンの人物像を補完するのに役立つ。ジョンソンはしばしばスレール家に滞在し、ストリータムの図書館の上に自分の部屋を持ち、そこで仕事をしていた。ジョンソンとスレールの友情は感情的に親密であり、1781年に彼女の夫が亡くなった後、「ジョンソンの周囲の人々は、彼がヘスターと結婚するのは当然のことと考えていた」[ 17 ] 。
ジョンソンがスレールにフランス語で書いた2通の手紙と、スレールの『故サミュエル・ジョンソンの逸話』の一節に基づいて、スレールの伝記作家イアン・マッキンタイアとジョンソンの伝記作家ピーター・マーティンとジェフリー・マイヤーズは、スレールとジョンソンはサディズムとマゾヒズムの関係にあり、スレールがジョンソンを鞭打っていたと示唆している。[ 17 ]
スレールはまた、ピオッツィとの新婚旅行中の旅を描いた『フランス、イタリア、ドイツを旅した際の観察と考察』（1789年）も執筆した。この本は主にイタリア旅行に焦点を当てている。特筆すべきは、イギリス人女性が書いた旅行記としては、手紙ではなく散文で書かれた最初のもののひとつであるということだ。[ 22 ]版は1つしか出ていないが、シャーロット王妃が読むほど有名だった。 [ 23 ]彼女はまた、2つの戯曲も書いたが、どちらも上演されなかった。[ 19 ]
彼女の回顧録…（1801年）[ 24 ]は、当時の大衆向け歴史書を書こうとした試みであったが、批評家からは好評を得られなかった。批評家の中には、当時男性の領域であった歴史に女性が介入することに明らかに憤慨する者もいた。批評家たちはまた、性差別と年齢差別を結びつけて彼女の作品を否定した。ある批評家はそれを「老婦人の夢物語」と呼んだ。[ 25 ]
オックスフォード英国人名辞典によれば、「それはその後、女性に影響を与える限りにおいて、風習や慣習の変化を示すことに関心を寄せたフェミニスト史と見なされてきた。また、物象化に対する鋭い洞察力においてマルクス主義史を先取りしていると判断されてきた。『機械は人間を予想もしなかったほど完璧に模倣し、人間は自分自身が機械であることに気づいた』」[ 19 ]
ピオッツィ夫人自身も辞書編纂者であり、彼女の著書『英国同義語辞典、または親しい会話における言葉の選択を規制する試み』は、ジョンソン博士の死後10年後の1794年にロンドンのGG & J.ロビンソン社から出版された。[ 26 ]
ヘスター・ピオッツィは、ブリストル、クリフトンのシオン・ロウ10番地（現在は20番地）で転倒による合併症で亡くなり、1821年5月16日にブリンベラの近く、トレメイリキオンのコーパス・クリスティ教会の墓地にピオッツィの隣に埋葬された。[ 19 ] 1909年に教会内に建てられた大理石の銘板には、次のように記されている。
この場所の近くには、
ヘスター・リンチ・ピオッツィ。 「ドクター・ジョンソンのスレール夫人」 1741年生まれ、1821年没 。機知に富み、活発で魅力的。天才の時代にあって、 彼女は常に第一線で活躍した。この銘板は、ジェームズ・フェローズ卿の孫であり 、ピオッツィ夫人 の親友であり遺言執行人 でもあるオーランド・バトラー・フェローズによって建立された。 寄付金による支援を受けています。
1909年4月28日。[ 27 ]
フランシス・バーニーは彼女を称賛し、ジェルマン・ド・スタールになぞらえた。[ 28 ]彼女の死後、学者たちはジョンソンがそうしたように、彼女をスレール夫人またはヘスター・スレールと呼んだが、近年ではヘスター・リンチ・ピオッツィまたはピオッツィ夫人と呼ばれることも多い。
サミュエル・ベケットは、初期の戯曲の一つである『人間の願い』で、スレールの日記と故サミュエル・ジョンソンの逸話をもとに、彼女とジョンソンの関係を劇化した。しかし、彼は第一幕を書き終えた後、この戯曲を放棄した。リリアン・デ・ラ・トーレは、ジョンソンを探偵として登場させるシリーズ作品の一つである短編「盗まれたクリスマスボックス」でスレールを取り上げている。
3幕構成のオペラ『ジョンソン・プリザーブド』は、イギリスの作曲家リチャード・ストーカーが作曲し、ジル・ワットが台本を手掛けた作品である。登場人物は、ジョンソン、ジェームズ・ボズウェル、ヘスター・スレール、ガブリエル・ピオッツィ、そしてスレール夫人のメイドであるポリー（唯一の架空の人物）である。このオペラは、1967年7月にロンドンのセント・パンクラス・タウンホールでオペラ・ピッコラによって上演され、テノール歌手のフィリップ・ラングリッジがピオッツィ役を演じた。指揮はヴィレム・タウスキー、演出はアンソニー・シャープが担当した。声楽譜は1971年にピーターズ・エディションから出版された。スレール夫人（ピオッツィ夫人とも呼ばれる）は、エリザベス・グージの『三つの戯曲』（ダックワース、ロンドン、1939年）に収録されている、バーニーの生涯の場面に基づいた戯曲『ファニー・バーニー』の主要人物であり、バーニーの父チャールズ・バーニー、妹スーザン、ジョンソン、ボズウェル、アレクサンドル・ダルブレー（バーニーのフランス人亡命者の夫）、ウィリアム・サッカレーと共に登場する。
