クイニーによれば

クイニーによれば

初版
著者	ベリル・ベインブリッジ
カバーアーティスト	スレイル夫人と娘ヘスター- 1781 ジョシュア・レイノルズ
言語	英語
出版社	リトル・ブラウン・アンド・カンパニー
発行日	2001年9月6日
出版地	イングランド
メディアタイプ	印刷
ページ	242
番号	0-316858-67-6

『クイニーによれば』は、2001年にブッカー賞の長編小説候補に挙がったイギリス人作家ベリル・ベインブリッジの伝記小説である。 ^[1] サミュエル・ジョンソンの晩年と、ヘスター・スレイルとその娘「クイニー」との関係。小説の大部分は1765年からジョンソンが亡くなる1784年までを描いているが、各章の最後にある、1807年以降にスレイル（クイニー）からレティシア・ホーキンスにある。

この小説は主にクイニーの視点で語られており、サミュエル・ジョンソンは精神を病み、何週間も寝たきりだった。友人のアーサー・マーフィーが、醸造業者のヘンリー・スレイルとその妻ヘスターを彼に紹介する。彼らはジョンソンにストリーサム・パークにある彼らの田舎の家に来るよう勧め、そこでジョンソンは彼らの幼い娘「クイニー」に出会う。その後の数年間、ジョンソンは彼らの常連客となり、リッチフィールド（ジョンソンの出生地）、ブライトヘルムストーン（ブライトン）、ウェールズ、パリに同行した。この小説には、ジョン・ホーキンス、ジェームズ・ウッドハウス、アンナ・ウィリアムズ、ロバート・レベット、フランク・バーバー、ジョン・デラップ、ファニー・バーニー、デイビー・ギャリック、ベネット・ラングトン、フランシス・レイノルズ、ジュゼッペ・バレッティ、オリバー・ゴールドスミス、 ジョシュア・レイノルズ、ジェームズ・ボズウェルなど、多くの登場人物が登場する。

公開されると、『According to Queeney』はイギリスのマスコミの間で概ね好評を博した。^{[2] [3]}

Publishers Weekly誌は、この小説を次のように評している。「各場面は必要最低限​​にまで削ぎ落とされており、本格的な物語というよりは、生き方や感情のスケッチである。この偉大な辞書編纂者の生き生きとした描写は、ジェームズ・ボズウェル以来のどの年代記作家よりも鮮明である。彼がスレイル家のもてなしを楽しんだり、女主人とほとんど空想上の情事にふけったり、ギャリックやゴールドスミスのような人物と口論したりする様子が見られる。彼はスレイル家とその取り巻きたちとともに、悲しみに満ちたヨーロッパの旅に同行し、故郷リッチフィールドへの巡礼の旅にも誇りを持って同行する。当時の奇妙な風習と内に燃える表現されない情熱の間の緊張が見事に捉えられており、クイニーの懐疑的な解説がちょうどよい距離感を与えている。」^[4]

アダム・シスマンはオブザーバー紙に寄稿し、ベインブリッジを賞賛している。「その結果、彼女が描写する多くの出来事は実際に起こったことが知られており、彼女がジョンソンの口に吹き込んだ言葉の多くは、彼が言ったとされる言葉である。この真実味により、語り手の目を通して私たちが目撃している行動が必ずしも信頼できるものではないと気づくと、さらに当惑する。ベインブリッジの簡潔な散文は、混乱と緊張の現在の中で、直接的な経験の感覚を伝えるという彼女の目的に完全に合致している。これは非常に知的で洗練され、面白い小説であり、その複雑さを理解するには何度も読む必要がある。」^[5]

ガーディアン紙のジョン・ミュランは、この小説についていくつかの弱点を指摘している。「実際の手紙の断片、ボズウェルやスレイル夫人の日記（彼女の『スリアナ』）からの引用、ファニー・バーニーの日誌の断片、ジョンソン自身の著作の断片がある。これらは巧みに行われているが、ベインブリッジが情報源に没頭しすぎることが問題となっている。この小説は、その創始者の言葉に忠実であることが求められ、登場人物の思考にさえ引用が散りばめられている。このため、時々調子が不明確になることがある... 18世紀の韻律への彼女の近さにはばらつきがある...彼女は、伝記に頼りながらも、伝記作家なら避けられるリスクを冒さなければならなかった。 1975年に初版が発行され、今なおその記録に残るウォルター・ジャクソン・ベイトのジョンソンの素晴らしい伝記に対する彼女の配慮に気づかずにはいられない。 」ベインブリッジの小説が、彼が語る物語についての瞑想のように感じられ、少なくとも一部の読者を彼女が掘り出した源泉へと導くであろうことは、ベインブリッジの技術に対する賛辞である。」^[6]

トーマス・マロンもニューヨーク・タイムズ紙でこの小説について懸念を表明している。「題材の多くは、あまりにも何度も書かれすぎていて、あまりにもよくできているため、ベインブリッジがそれをうまく進めることができなかったかもしれない。『クイニーによれば』には、鋭く型破りな感覚と、ベインブリッジの得意技の一つであるグロテスクな喜劇的タッチが随所に見られる。（俳優が演技の最中に歯が抜けるという話題になると、スレイル夫人は、自分を含め、俳優たちの中で誰一人として密かに舌を歯茎に這わせていない人はいないと気づいていた。）これがベリル・ベインブリッジの最高傑作でも野心作でもないとしても、彼女の印象的で不可解な点の多くは、この作品の中にまだ残っている。」^[7]