アスベストの健康への影響

あらゆる種類のアスベスト繊維は、人体に深刻な健康被害を引き起こすことが知られています。^{[1] [2] [3]}アスベストへの慢性曝露に関連する最も一般的な疾患は、石綿症と中皮腫です。^[4]

アモサイトとクロシドライトは最も危険なアスベスト繊維の種類と考えられています。^[5]しかし、クリソタイルアスベストも動物に腫瘍を引き起こし、人間では石綿症や悪性中皮腫の原因として知られています。^[6]また、職業上クリソタイルに曝露した人、職業上曝露した人の家族、アスベスト工場や鉱山の近くに住んでいた住民に中皮腫が観察されています。^[7]

1980年代から1990年代にかけて、アスベストセメントの製造工程で、化学処理やセメントを繊維に付着させてその物理的サイズを変えることでアスベストを「中和」できると示唆されることもあったが、その後の研究では、これは事実ではなく、数十年前のアスベストセメントを破壊したときに、自然界で見つかったアスベスト繊維と同一のアスベスト繊維が放出され、変化は検出されないことが示された。^[8]

繊維状のアスベストへの曝露は常に危険であると考えられています。砕けやすい材料、またはアスベスト繊維の放出を引き起こす可能性のある材料や作業での作業、または曝露は、高リスクであると考えられています。しかし、一般的に、アスベストを吸入して病気になる人は、その材料を直接扱う仕事で定期的に曝露しています。

国立がん研究所によると、「職場でのアスベスト曝露歴は、全症例の約70～80％で報告されています。しかし、アスベスト曝露の記録がない人でも中皮腫が報告されています。」^{[9] 1998年に}American Journal of Respiratory and Critical Care Medicineに掲載された論文もこれに同意し、アスベスト症は主にアスベスト作業員に報告されており、臨床疾患の発症には長期曝露、高濃度曝露が必要であるとコメントしています。また、潜伏期間（有害な接触から実際の疾患の発症までの期間）は長く、約12～20年で、^[10]最大40年になる可能性もあります。

アスベストへの慢性曝露に関連する最も一般的な疾患は、石綿症と中皮腫である。^[4]

OSHAによると、^[11]「いかなる種類のアスベスト繊維に対しても、アスベスト曝露の『安全』レベルは存在しない。^{[12] [13]}数日間という短期間のアスベスト曝露でも、人間に中皮腫を引き起こしたことがある。職業上アスベストに曝露すると、傷害や病気を引き起こす可能性がある。また、職業上アスベストに曝露すると、アスベスト関連疾患を発症するリスクが高まる。」^{[11] [14] [15]}

アスベストに関連する一般的な疾患には以下のものがあります。

• アスベスト症: 進行性の肺線維症で、重症度はさまざまです。両側の線維症に進行し、放射線学的に肺が蜂巣状になり、ラ音や喘鳴などの症状が見られます。自宅、環境、または職場でアスベストにさらされたことがある人は、曝露歴について医師に知らせる必要があります。
• アスベスト疣贅：鋭い繊維が皮膚に刺さり、過剰に成長して良性の角質のような成長を引き起こすことで発生します。
• 胸膜プラーク: アスベストに曝露した人のX 線写真で確認できる、個別の繊維状または部分的に石灰化した肥厚した領域。胸膜プラーク自体は無症状ですが、患者によっては胸膜肥厚に進行することがあります。
• びまん性胸膜肥厚：上記と同様ですが、アスベスト肺に関連する場合もあります。通常は症状は現れませんが、曝露が広範囲に及ぶと肺障害を引き起こす可能性があります。
• 気胸: 気胸の症状とアスベスト関連疾患との関連を示す報告もあります。
• 悪性中皮腫：胸膜（胸腔の内層）の中皮細胞から発生する、悪性で治癒不可能な腫瘍

アスベスト曝露は、アスベスト含有材料が劣化や損傷などにより空気中に浮遊した場合に問題となる。建物の居住者がアスベストに曝露する可能性はあるが、最もリスクが高いのは、保守作業員や建設作業員など、故意に材料をかき乱す人々である。清掃員や管理人などの従業員は、損傷または劣化したアスベスト含有材料を、その材料にアスベストが含まれていることを知らずに清掃する可能性があるため、リスクが増大する可能性がある。アスベスト除去または修復作業員や消防士などの緊急対応要員も曝露する可能性がある。^[16]アスベスト関連疾患は、アスベスト作業員の家族、およびアスベスト鉱山や処理工場の近くに住む住民に診断されている。^[17]

現在、米国では、今日製造または輸入されている数千の製品にまだアスベストが含まれています。^[要出典]工業化世界の多くの地域、特に欧州連合では、1970 年代からアスベストは建築製品から段階的に廃止され、残りの大部分も 1980 年代までに段階的に廃止されました。しかし、アスベスト禁止が実施されているにもかかわらず、1800 年代後半から現在までに建設または改築された多くの建物にアスベストが見つかることがあります。

アスベストを含む住宅建築資材には、テクスチャード壁や天井に使用される点描、乾式壁の目地充填剤、アスベストに汚染されたバーミキュライト、ビニール床タイル、ビニールシート床材、窓用パテ、マスチック、セメント板、アスベストセメント管と煙道、炉用テープ、スタッコなど、さまざまな製品があります。アスベストは屋根材に広く使用されており、主に波形アスベストセメント屋根板とアスベストシングル（トランサイトと呼ばれることもあります）が使用されています。アスベスト含有材料の他の供給源には、防火材や吸音材などがあります。^[18]

繊維は、肉眼で見ても、通常の顕微鏡で見ても、アスベストであると特定したり、アスベストではないと判断することはできません。アスベスト繊維を特定する最も一般的な方法は、偏光顕微鏡(PLM) または透過型電子顕微鏡(TEM) を使用することです。PLM は安価ですが、TEM はより正確で、アスベストの濃度が低い場合にも使用できます。

アスベスト除去を実施する場合、目視確認によって除去の完了が確認され、空気サンプルの採取も必要になる場合があります。空気サンプルは通常、位相差顕微鏡(PCM) を使用して分析されます。PCM では、顕微鏡を使用してフィルター上の繊維を数えます。アスベストの空気中職業暴露限度は、PCM 法の使用に基づいています。

アメリカ政府産業衛生専門家会議は、 8時間シフトでアスベストの閾値（TLV）を0.1繊維/mLと推奨しています。米国のOSHAとカナダの労働安全衛生規制管轄区域では、8時間シフトで0.1繊維/mLを暴露限界値として使用しています。^[19]

アスベストは屋外の空気中や、天然水を含む一部の飲料水に自然に存在します。^[20]職業上アスベストにさらされていない人でも、乾燥した肺組織1グラムあたり数万から数十万のアスベスト繊維が存在し、これは肺1つあたり数百万の繊維に相当します。^[21]

天然の地質堆積物からのアスベストは「天然アスベスト」（NOA）として知られている。NOAへの曝露に関連する健康リスクはまだ完全には解明されておらず、現在の米国連邦規制はNOAからの曝露を扱っていない。人口密集地域の多くは、カリフォルニア州の58郡のうち50郡と米国の他の19州に存在する浅い天然堆積物の近くに位置している。ある研究では、カリフォルニア州の中皮腫患者3,000人と、アスベストとの関連が知られていない悪性腫瘍である前立腺がんの男性890人からデータを収集した。この研究では、中皮腫の発生率と、アスベストを含む可能性のある岩石堆積物から患者が住んでいる距離との間に相関関係が見られたが、前立腺がんの発生率を同じ距離と比較した場合、相関関係は見られなかった。中皮腫のリスクは、アスベスト源と思われる場所から10km（6.2マイル）離れて住んでいる人ごとに6％減少した。^[22]

カリフォルニア州エルドラド郡の一部では、地表に天然の角閃石アスベスト層が存在することが知られている。^{[22] [23]} USGSは、 EPA のサンプリング調査とその後の EPA 調査への批判に応えて、この地域の岩石と土壌に含まれる角閃石を調査した。EPA の調査は、同業者の査読者によって反駁され、完了も出版もされなかった。調査では、この地域の多くの角閃石粒子が、EPA が化学的および形態学的制限に使用した計数規則の基準を満たしているが、商用グレードのアスベストの形態学的要件を満たしていないことが判明した。概要では、商用グレードのアスベストの要件を満たさない粒子であっても健康を脅かす可能性があることを指摘し、「天然アスベスト」に関連する健康リスクを評価するための共同研究の取り組みを提案した。

しかし、EPA に対する主な批判は、彼らのテストがエルドラドの小さな孤立した地域で行われ、そこには角閃石アスベストの堆積物がなかったため、角閃石は繊維状でない「粒子」であるという表現が使われたという点である。住宅地の実際の地表角閃石堆積物はテストの目的では無視された。このため、ATSDR は最終的な調査結果を公表しなかった。^[24]

バージニア州フェアファックス郡の多くの地域でも、トレモライトが地中に埋まっていることがわかった。郡は建設現場の空気の質を監視し、影響を受けた地域から採取した土壌を管理し、新たに開発された敷地には、地面の上に6インチ（150 mm）の清潔で安定した材料を敷くことを義務付けた。^[22]

南極の氷から採取されたサンプルは、クリソタイルアスベストが少なくとも1万年にわたって環境のいたるところに存在した汚染物質であったことを示している。日本の雪のサンプルでは、​​都市部の環境背景濃度が農村部よりも1～2桁高いことが示された。大気中のアスベスト繊維の濃度が高いのは、ACM（アスベスト含有物質）や放出メカニズム（車両のブレーキ、アスベストセメント材料の風化）が多い都市部で報告されており、1～20 ng/m ³の範囲の濃度が報告されている。5μmを超える繊維は農村部ではほとんど見られない。TEM分析による環境濃度は質量測定に基づいている。^[25]

スタントンとレイヤードは1977年から1978年にかけて、繊維状物質の毒性は化学的影響によって引き起こされるものではないという仮説を立てました。 ^[26]つまり、アスベストの誘発効果は、正常な細胞活動、特に有糸分裂を妨げる可能性のある機械的損傷など、物理的なものであると考えられます。

非常に細い繊維（幅60nm未満、0.06μm未満）が染色体（同程度の大きさ）と破壊的に絡み合うという実験的証拠がある。^{[27] [28]}これは癌で予想されるような有糸分裂の混乱を引き起こす可能性が高い。

アスベスト繊維は幅約3～20μm、最も細いものは0.01μmなので、肉眼では見ることができません。繊維が形成されるのは、これらの鉱物が最初に冷却され結晶化したときに、ポリマー分子が互いに平行に並び、配向された結晶格子を形成することによって形成されたためです。したがって、これらの結晶には3つの劈開面があり、この場合、2つの劈開面は3番目の面よりもはるかに弱いです。十分な力が加えられると、最も弱い方向に沿って破断する傾向があり、その結果、直線的な断片化パターン、つまり繊維状になります。この破壊プロセスは継続的に発生し、1本の大きなアスベスト繊維が最終的に何百本ものはるかに細く小さな繊維の原因となる可能性があります。

アスベスト含有材料（ACM）から繊維やアスベスト構造物が空気中に放出される過程は一次放出と呼ばれます。一次放出のメカニズムには、摩耗、衝撃、降下、空気浸食、振動、火災による損傷などがあります。二次放出は、沈着したアスベスト繊維や構造物が人間の活動の結果として再浮遊したときに発生します。人が住んでいない建物や人が住んでいない期間中、繊維の放出は通常、降下によって発生するか、振動や空気浸食によって引き起こされます。^[25]

アスベストを含む製品の脆さは、非常に柔らかく構造が弱いため、指で軽く押しつぶすだけで壊れることを意味します。脆い材料は、損傷しやすいため、最初に最も懸念されるものです。アスベストを含むほとんどの非脆い材料と密接に接触する力や使用条件は、指の圧力よりも大幅に高くなります。

喫煙は、アスベストに曝露した人の肺がんリスクを相乗的に高める効果があります。^{[29]研究では、アスベストに曝露した}喫煙者は非喫煙者に比べて肺がんリスクが高いことが示されています。^[30]

追加の時系列引用については、アスベスト疾患の医学記事一覧も参照してください。

アスベスト曝露による健康への影響に関する近代初期の懸念は、いくつかの情報源から見ることができる。最も初期のものにはイギリスの報告書がある。1898年の工場主任検査官の年次報告書には、アスベストが「健康リスクを容易に証明できる」と述べるルーシー・ディーンの報告書が含まれていた。^{[31] [32]}

ほぼ同じ時期に、おそらく最初のアスベスト労働者の死亡率に関する研究がフランスで報告されました。^[33]この研究では死因は全身性塵肺症であるカリコシスであると説明されていますが、研究のきっかけとなった死亡した50人の労働者の雇用状況から、根本的な原因はアスベストまたはアスベストと綿花の混合粉塵への曝露であったことが示唆されています。

アスベスト関連疾患への認識は、1900年代初頭にロンドンの医師H.モンタギュー・マレーが1899年に死亡したアスベスト工場の若い労働者の死後検査を行ったときに遡る。マレー博士は、産業病補償聴聞会に関連してこの死亡について証言した。死後検査で肺組織にアスベストが存在することが確認されたため、マレー博士は専門家の意見として、アスベスト粉塵の吸入が労働者の死の原因ではなかったとしても、少なくとも死の一因となったとの考えを表明した。^[34]

米国の記録も同様でした。初期の観察は主に逸話的な性質のものであり、職業と病気との明確な関連は示されていませんでしたが、その後、関連性を強化するより説得力のある大規模な研究が続きました。1918 年に発表されたそのような研究の 1 つには、次のように記されています。

これらのプロセスはすべて、間違いなくかなりの粉塵の危険を伴うが、この産業の衛生面については報告されていない。結論として、アメリカとカナダの生命保険会社の実務では、この産業が健康に害を及ぼすと想定される状況のため、アスベスト労働者は一般的に拒否されていると言えるだろう。^[35]

英国におけるアスベストの職業上の危険性の広範な認識は、1924年に病理学者のクック博士によって報告された。彼女は33歳の女性アスベスト労働者ネリー・カーショウの症例を次のように紹介した。「アスベスト製造現場の医師たちは、アスベストの粉塵が慢性気管支炎や線維症の原因ではないかと長い間疑っていた...」^{[36]クック博士はその後、1927年にアスベスト}梳毛室の労働者10人のうち唯一の生存者であった33歳の男性労働者の症例を報告した。彼はその報告でこの病気を「アスベスト症」と名付けた。^[37]

クック博士の2番目の症例報告に続いて、1920年代後半に大規模な公衆衛生調査（現在では2人の著者の1人にちなんでメレウェザー報告として知られている）が行われ、約360人のアスベスト繊維労働者（当時の英国における同等の雇用者総数の約15％と報告されている）が検査され、約4分の1が肺線維症を患っていることが判明した。^[38]この調査の結果、1930年代初頭にはアスベスト含有製品の製造に関する規制が改善された。規制には、産業衛生基準、健康診断、およびアスベスト産業を英国労働者災害補償法に含めることが含まれていた。^[39]

アスベスト疾患に関する米国での最初の労災請求は1927年のことである。1930年に、アスベスト症患者の最初の剖検が米国で行われ、後にメイヨー・クリニックの医師によって報告されたが、このケースでは、曝露は南米のどこかでの鉱山活動に関係していた。^[40]

1930年、大手アスベスト会社ジョンズ・マンビルは、社内専用として、アスベスト作業員の死亡に関する医療報告書を作成した。^[41] 1932年、米国鉱山局からアスベスト製造業者イーグル・ピッチャーに宛てた手紙には、関連部分に「アスベストの粉塵は、人間がさらされる粉塵の中で最も危険なものの一つであることが現在では知られている」と記されていた。^[42]

1933年、メトロポリタン生命保険会社の医師らは、ジョンズ・マンビル工場の労働者の29%が石綿肺に罹患していることを発見した。^[41]同様に、1933年、ジョンズ・マンビルの役員らは、従業員の弁護士が二度と「会社に対する新たな訴訟に直接的または間接的に関与しない」ことに同意するという条件で、石綿肺に罹患した11人の従業員による訴訟を和解させた。^[42] 1934年、2つの大手石綿会社、ジョンズ・マンビルとレイベストス・マンハッタンの役員らは、メトロポリタン生命保険会社の医師が書いた石綿労働者の疾病に関する記事を編集した。この変更は、石綿粉塵の危険性を軽視するものだった。^[42] 1935年、ジョンズ・マンビルとレイベストス・マンハッタンの役員らは、アスベスト誌の編集者に対し、石綿肺に関する記事を一切掲載しないよう指示した。^[42] 1936年、アスベスト企業グループはアスベスト粉塵の健康影響に関する研究を後援することに合意したが、その結果の開示については企業が完全に管理することを要求した。^[41]

1942年、オーエンス・コーニングの社内メモには「アスベスト肺炎に関する医学文献...アスベストの肺と皮膚への危険性について論じた多数の出版物」が記されていた。^[41] 1984年に連邦裁判所で、元ウナルコの従業員であるチャールズ・H・ローマーが行った証言では、1940年代初頭のウナルコ役員、JM社長ルイス・H・ブラウン、JM弁護士ヴァンディバー・ブラウンとの会合について説明されている。ローマーは「ブラウン氏に目を向けると、ブラウン氏の1人が（ウナルコのマネージャーはアスベスト肺炎の従業員に通知するなんて愚か者だ）と冗談を言ったので、私は『ブラウンさん、あなたは彼らに死ぬまで働かせてくれるとでも言うのですか？』と言ったのを決して忘れません」と述べた。彼は「はい、その方法でかなりのお金を節約できます」と答えました。」^[43 ] 1944年、メトロポリタン生命保険会社の報告書によると、195人のアスベスト鉱山労働者のうち42人がアスベスト症を発症したことが判明しました。^[41]

1951年、アスベスト会社は、自分たちがスポンサーとなった研究の出版を許可する前に、がんに関するすべての言及を削除した。^[44] 1952年、ジョンズ・マンビルの医療ディレクターであるケネス・スミス博士は、アスベストを含む製品に警告ラベルを貼ることを推奨したが、失敗に終わった。後にスミスは証言した。「私が理解する限り、それはビジネス上の決定だった。企業は人々に仕事を与え、株主に利益をもたらすために事業を行っており、彼らは自分たちの行動すべてによる影響を考慮する必要があった。製品を危険物として示す警告ラベルを貼ることで売り上げが減れば、深刻な経済的影響が生じるだろう。」^[45]

1953年、ナショナル・ジプサムの安全担当部長はインディアナ州産業衛生局に手紙を書き、石膏の音響ミキサーは「製品にアスベストが使用されているため」防塵マスクを着用するよう勧告した。同社の別の役員は、手紙には「ダイナマイトが詰まっていた」と述べ、目的地に到着する前に回収するよう求めた。ファイル内のメモには、同社が「手紙を阻止することに成功した」とあり、「手紙は修正される」と記されていた。^[46]

1970 年代を通じて、アスベストは屋根や床の耐火性、断熱性、その他さまざまな目的で使用されていました。この素材は、北海の石油生産プラットフォームや掘削装置の防火仕切りやドアに使用されていました。

1980年代半ばから後半にかけて、公衆衛生上の懸念は、アスベスト含有建材（ACBM）を含む建物の居住者と労働者のアスベスト繊維への潜在的な曝露と、肺がんや中皮腫を発症するリスクに集中しました。その結果、健康影響研究所（マサチューセッツ州ケンブリッジ）は、一般の建物居住者とサービス労働者の生涯のがんリスクを評価するための委員会を招集しました。^[47]

米国は、アスベストを完全に禁止していない数少ない先進国の一つである。 ^[48]特定の製品へのアスベストの使用は禁止されているが、衣類、パイプラインのラップ、ビニール製の床タイル、ミルボード、セメントパイプ、ディスクブレーキパッド、ガスケット、屋根コーティングなどの製品への使用は合法である。^[49]

1989年、EPAはアスベスト禁止および段階的廃止規則を発行したが、1991年にアスベスト業界支持者が画期的な訴訟である耐腐食継手対環境保護庁でこの禁止に異議を唱え、これを覆した。この訴訟はアスベスト規制の小規模な勝利に終わったが、EPAは最終的にアスベストの使用を終わらせることはなかった。この判決により、多くの消費者製品に合法的に微量のアスベストが含まれている可能性がある。合法的にアスベストが含まれている製品の詳細については、EPAの明確化声明をお読みください。^[50]

2010年、ワシントン州は2014年から自動車ブレーキにおけるアスベストの使用を禁止した。 ^[51]労働安全衛生局（ OSHA ）は、8時間シフトおよび週40時間労働の場合、職場の空気1立方メートルあたり5μm以上の長さの繊維10万本という制限を設けている。^[52]

カナダでは、アスベストは現在禁止されていないが^[53]、1970年代半ばから1980年代初めにかけてその使用は減少している。アスベストを含む製品は、アスベスト製品規制（SOR 2007/260）によって規制されている。^[54] 2016年12月16日、議会は2018年以降、アスベストの使用を全面的に禁止すると発表した。^[要出典]これは2018年12月30日に行われたが、核および軍事目的での使用は依然として許可されている。

英国では、青と茶のアスベストは1985年に全面的に禁止され、白アスベストの輸入、販売、中古品の再利用は1999年に違法となった。2012年のアスベスト規制では、非住宅用建物（工場や事務所など）の所有者は、敷地内のアスベストの存在を認識し、アスベストが劣化しないようにし、必要に応じて除去する「管理義務」があると規定されている。建設会社など、アスベストに接触する可能性のある作業員を雇用する雇用主も、従業員に毎年アスベスト研修を実施しなければならない。^[55]

1984年、ニュージーランドへの未精製の角閃石（青と茶）アスベストの輸入が禁止された。2002年にはクリソタイル（白）アスベストの輸入も禁止された。^[56] 2015年に政府は、非常に限定された例外（古い機械の交換部品に適用される予定）を除いて、ケースバイケースで検討されるアスベストの輸入を全面的に禁止すると発表した。^[57]

ネルソンの北西、アッパータカカ渓谷にはニュージーランドで唯一商業的に採掘されているアスベスト鉱山がある。1908年から1917年にかけて低品位のクリソタイルが採掘されたが、荷馬で洗い出され運び出されたのはわずか100トンだった。新たな発電計画により作業は再開され、1940年から1949年にかけてヒューム社によって月40トンが採掘された。この採掘は1964年まで続いたが、繊維が短いため商業的に採算が取れず採掘は中止された。^{[58] [59]}

クロシドライト（青）アスベストの使用は1967年に禁止されたが、アモサイト（茶）アスベストは1980年代半ばまで建設業界で使用され続けた。1989年にようやく建築製品から禁止されたが、ガスケットやブレーキライニングには2003年12月31日まで使用されており、輸入、使用、リサイクルはできない。^{[60] [61]}

アスベストは依然として問題となっている。第二次世界大戦から1980年代初頭までに建てられたオーストラリアの住宅3軒のうち2軒には、いまだにアスベストが使用されている。^[62]

住宅の電気メーターボックスの改造作業に従事する労働者を代表する労働組合は、メーターボックスのアスベスト検査が終わるまで労働者はこの作業を拒否すべきだと述べており^{[63] 、オーストラリア労働組合評議会（} ACTU ）の代表は、2030年までに国内からアスベストを排除して国民を守るよう政府に要請している^[64]。

アスベスト材料の取扱者は、結合アスベストについては B クラスのライセンス、砕けやすいアスベストについては A クラスのライセンスを取得する必要があります。

西オーストラリア州のウィットヌームの町は、青アスベスト鉱山を中心に築かれた。町全体が汚染され続けており、町は解体され、地元当局は地図や道路標識からウィットヌームへの言及を削除した。

2024年1月、シドニー全域の公園、遊び場、学校など数十か所に供給された庭のマルチにアスベストが含まれていることが発見され、シドニーアスベストマルチ危機が引き起こされました。^[65]

アスベストの採掘と使用が最高裁にまで持ち込まれたにもかかわらず、ブラジルはクリソタイルアスベストの世界第3位の生産国および輸出国である。^[66]サンパウロ州法12.684/07はアスベストを使用した製品の使用を禁止しているが、多くの建物は依然としてアスベストを含む製品で建設されている。その結果、毎年最大15,000人のブラジル人がアスベストにさらされて死亡していると推定されている。^[67]

過去数十年間に日本では数百人の労働者がアスベスト関連の病気で亡くなっていたことが明らかになり、2005年半ばにスキャンダルが巻き起こった。^[68]東京は1971年にアスベストを扱う企業に人工呼吸器の設置と定期的な健康診断を命じたが、日本政府は1995年までクロシドライトとアモサイトの禁止を行わず、2006年にはいくつかの例外を除いてほぼ全面的なアスベスト禁止が実施され、2012年3月には残りの例外が撤廃され全面禁止となった。^[69]

1997年5月、青石綿と茶石綿として知られるクロシドライトとアモサイトの製造と使用が韓国で全面的に禁止された。^[70] 2009年1月、政府はアスベストまたはアスベストを0.1%以上含むあらゆる物質の製造、輸入、販売、保管、輸送、使用を禁止し、あらゆる種類のアスベストが全面的に禁止された。^[71] 2011年、韓国は世界で6番目にアスベスト被害救済法を制定した国となり、この法律により、韓国国民はアスベスト関連の病気と診断された場合、生涯にわたる無料の医療と政府からの毎月の収入を受ける権利が与えられた。^[72]

シンガポールでは、1989 年以降、あらゆる種類のアスベストの使用が禁止されています。現在、シンガポールではアスベスト含有物質の除去のみが許可されており、作業を開始する前に人材省に通知する必要があります。

トルコでは2011年にアスベストの全面禁止が施行された。^[73]

フィンランド

アスベスト含有建材の製造と輸入は1993年以降禁止され、販売と使用は1994年から禁止された。^[74]

1998年の論文で、医学史家ピーター・バートリップは、アスベストの危険性の証拠に比べて、なぜ認識と立法が過度に遅れているように見えるのかを検証しています。^[75]この論文は、以前の論文（「アスベスト：その起源と健康への影響の年表」、British Journal of Independent Medicine、1990年）とエドワード・ミアウェザー（当時の立法調査に関与した工場の医療検査官）の1930年の報告書に同意して結論付けており、隠蔽を示唆する理論や事後に寄せ集められた可能性のある歴史的証拠があるにもかかわらず、この問題は後知恵であった可能性が高いと述べています。

バートリップによれば、メアウェザーの1930年の報告書では6つの関連問題が特定されている。^{[75] : p.422}

1. アスベストの大規模な商業利用はまだ比較的新しいものでした。
2. この産業は規模が小さく、特に粉塵の多い工程では比較的少数の労働者を雇用していました。
3. 病気はゆっくりと、目立たずに進行した。
4. この病気は結核と簡単に混同された。
5. 影響を受けた労働者は業界を離れ、そのため工場検査官の目から外れた。(Gee は、以下の論文で、研究は「ユーザーではなく工場に焦点を当てている」と述べている)
6. 医学研究は遊離シリカを含む粉塵に集中していた。

1898年から1911年にかけて、工場検査官アデレード・アンダーソンとエドガー・コリスが行った短いコメントなど、それ以前にも議論はあったが、バートリップは、工場労働者に関する膨大な報告書の中では、大した内容のない小さな報告書だと述べている。^{[75] : p.423–424}その結果、彼は、1898年から1920年代後半にかけて、「この物質の危険性が徐々に認識され始めた」ということしか言えないと結論付けている。^{[75] : p.423–424} 1927年時点で、上級医療検査官は、アスベスト粉塵の吸入の影響は「まだ完全には理解されていない」と報告していた。^{[75] : p.422–423}

2番目の論文、ジーとグリーンバーグは、追加の要因を指摘した。^[76]

1. 1950 年代のアスベスト研究とほぼ同時期に喫煙の発がん性が発見されたことで、アスベストとの因果関係を証明することがはるかに困難になりました。
2. 地元の医師や検査官が記録した逸話的な証拠や伝聞は、追求されることも、真剣に受け止められることもなかった。
3. 使用されたのは「陰性」の癌研究であり、約30年間の追跡調査を行わない限り、統計的に有意な病理率を検出することは困難である。
4. 「潜在的欠陥」が存在し、自己満足の一因となっている (Knox 1965 も報告)。暴露の結果が現れるまでには数十年かかるため、結果が現れた時点では「基準は改善された」ためリスクは排除されたと説得力のある主張をすることが可能だが、これはさらに 30 年後に確認され、その時点で同じ主張が再び持ち出される可能性がある。短期的なニーズと比較すると、まだ確認されていない「推測的な」リスクは、対策を講じることができる時期よりずっと後まで、重要性が低い可能性がある。
5. 長期にわたる調査と制裁体制は、政治や業界内の短期的な圧力に対抗することができず、アスベストの場合には不十分でした。
6. 多くのアスベスト作業員が老後も健康を保っていたという観察が、リスクや害がなかった証拠として使われるなど、誤った議論が行われた。最も有害な職業でさえ、明らかに健康な生存者が多数存在する可能性があるため、これは「証拠の欠如」が「不在の証拠」と解釈される例である。
7. 1967 年になっても、ランセット誌は「アスベストは、危険にさらす命よりも救う命の方が多いため、この貴重でしばしばかけがえのない素材をいかなる状況下でも禁止するのはばかげている」と書いているほどだった。

アスベスト関連の訴訟は、期間、請求額、範囲の点で、法史上最大の訴訟事件の 1 つとみなされています。その要因として、次のことが挙げられます。

1. アスベストの使用は極めて広範囲に及び、多くの分野、国、産業、用途で使用されていました。また、社会自体にも広く浸透しており、限られた「ニッチ」な分野だけでなく、多くの日用品、住宅、防火、さらにはアルテックスなどの装飾材料、その他さまざまな用途で使用されていました。一部の国では、アスベストが禁止された後も、住宅の50％以上にアスベストが使用されていました。^[77]そのため、アスベストはある程度遍在していました。
2. 健康問題に関する知識や疑惑は長年存在していました。アスベストに関連する健康問題は数十年にわたって知られ、疑われ、報告されており、現代の医療保険は 19 世紀にまで遡ります。
3. 影響は深刻で、高額の請求につながる傾向のある要因が含まれていました。重篤で致命的な病気、また死亡以外にも、長期介護や障害、介護費用、生涯の収入損失、その他の高額な補償などの費用が含まれます。
4. 比較的リスクにさらされやすい：アスベスト関連疾患は空気中の微細繊維を吸入することで引き起こされるため、アスベストに関連する活動によって粉塵や繊維が放出されると、潜在的に疾患（二次性アスベスト症）を引き起こす可能性がある。その結果、アスベスト採掘・加工業などのアスベストを使用する一次産業だけでなく、その製品を取り扱う可能性のある産業（建設・解体、修理、防火）や、自宅や職場でアスベスト製品をかくはんした人、さらにはアスベスト作業員が使用した衣類を洗濯した人にも疾患が発生した。^[78]
5. 病気は曝露後かなり経ってから発症します。アスベスト関連の病気は、実際に曝露してから数十年後に発症する場合があります。
6. アスベスト業界の不正行為の疑い：アスベスト関連企業によるリスク関連情報の隠蔽、歪曲、抑制の疑い。

1999年現在^{[アップデート]}、アスベスト関連疾患と診断される人の割合は今後10年間で世界的に増加すると予測されています。^{[79] [80]}アナリストらは、米国だけでもアスベスト訴訟の総額は2,500億ドルを超えると推定しています。^[81]

英国では、2011年にアスベスト関連の原因で死亡した人の数（4721人）が、あらゆる種類の交通事故や輸送事故による死亡者数を合わせた数を上回り、新たに報告された症例は2126件と推定されています。^[82]

アメリカでは、アスベスト訴訟はアメリカ史上最長かつ最も費用のかかる集団訴訟であり、ランド研究所によれば、 2002年時点で8,400人以上の被告と73万人の原告が関与している^[83]。また、2006年には少なくとも1人の被告が80万ドルを超える請求額を報告している^[84]。

米国の連邦法制度は、アスベスト関連の訴訟を数多く扱ってきましたが、これらの訴訟には、同様の症状を持つ複数の原告が含まれることが多かったのです。1999年には、米国の連邦裁判所制度において20万件の関連訴訟が係争中でした。^[85]さらに、今後40年以内に、訴訟件数は70万件に増加すると推定されています。これらの数字は、現在何千件もの係争中の訴訟があることを説明するのに役立ちます。アスベスト材料の訴訟は遅々としています。企業は、従業員に健康上の問題は現在現れていないと反論したり、法廷外で和解したりすることもあります。^[86]

アスベスト賠償責任の規模は、製造業者、保険会社、再保険会社の懸念事項となっている。^[87]賠償額と賠償金の分配方法は、多くの訴訟の原因となっており、政府は既存および将来の訴訟の解決に取り組んでいる。

1999年、米国はアスベスト補償公正法を検討したが、制定には至らなかった。^[88] 1981年から現在までに、多くのアスベスト企業が破産を申請した。^[89]企業が破産を申請したが、これによって実際にアスベストの影響を受けた人々への支払いが制限された。クリストファー・エドリー・ジュニアは、 1999年の法律が可決されれば、最終的に「数十年前に行われた行為に対する、すでに亡くなった幹部の決定に対する報復を求める懲罰的損害賠償を制限する」ことになるだろうとコメントした。^[88]

米国外では、イングランド、スコットランド、アイルランド、オランダ、フランス、イタリア、日本などの国でも訴訟が起こっています（ただし、これらの国で認められる賠償額は米国ほど大きくはありません）。詳細については、 関連記事を参照してください。

オーストラリアでは、長年にわたりアスベスト関連製品を採掘・販売してきた 工業用建材会社ジェームス・ハーディに対して、重大かつ物議を醸す訴訟が起こされた。

規制に対する批判には、スペースシャトルチャレンジャー号が分解したのは、Oリングパテの製造業者がEPAからアスベスト含有パテの生産中止を迫られたためだという、ディクシー・リー・レイの信用できない主張が含まれる。 ^{[90] [ 91]しかし、}チャレンジャー号の最終飛行で使用されたパテにはアスベストが含まれていたため、パテの欠陥がシャトルの喪失につながったOリングの故障の原因ではなかった。^{[91] [92]}

アスベストは、 9月11日の攻撃でワールドトレードセンター北棟が崩壊した後、マンハッタン南部で空気汚染を引き起こした。攻撃後、自由主義派のケイトー研究所のスティーブン・ミロイが、1971年の禁止令によって64階以上のアスベスト塗装の完成が阻止されなければ、ワールドトレードセンターの両棟はまだ立っていたかもしれない、あるいは少なくとももっと長く立っていただろうという、信用できない主張をした。^{[93] [94]これは、}国立標準技術研究所のタワー崩壊に関する報告書では考慮されていなかった。その理由は、構造に関係なく、すべての耐火材料は設置前に耐火評価を受ける必要があり、また、すべての繊維ベースの軽量の市販のスプレー式耐火材料は、すべての評価の基礎となる火災試験の範囲外であるため、高速/高エネルギー衝撃の分散効果に対して脆弱であるということである。したがって、アスベストは防火材として使用されていたとしても、タワーの倒壊を防ぐのにほとんど効果はなかっただろうし、倒壊時には、どのように使用されたとしても、アスベストは大量の塵の雲の中で空気中に拡散していただろう。^{[95] [96] [97]}

• 建設現場のほこり
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ウィキメディア・コモンズには、アスベストの健康への影響に関連するメディアがあります。

• あなたの家について – 一般シリーズ – アスベスト
• 英国政府健康安全局（HSE）必須ガイド
• ハザード誌の総合的なアスベストリソースページ
• 奇跡の鉱物繊維 - アスベスト
• アスベスト：魔法の鉱物か、それとも致命的な粉塵か？、CBC デジタル アーカイブ
• アスベストについて（2006 年）、欧州労働安全衛生機関（OSHA）
• 東アメリカにおける「天然アスベスト」の USGS 地図
• 中皮腫と肺がんを取り巻く法的および健康上の危機、LawyersAndSettlements.com。