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ローワー・ベイスン・ストリート室内楽協会は、 1940年2月11日にブルー・ネットワークで始まったホット・ジャズ（ディキシーランド）のラジオ番組である。 [ 1 ] [ 2 ]
この番組は、NBCの専属アナウンサー、ジーン・ハミルトンが、ミルトン・クロスが司会を務める格式高い交響曲放送を皮肉った風刺番組として企画・司会した。クロスが各オーケストラ曲を紹介する際に用いる威厳のある解説の代わりに、「ドクター・ジーノ・ハミルトン」は伝統的なホットジャズのメロディーを紹介し、スラングを交えながら次のように語る。「この曲は、テールゲートの汚泥ポンプの汚れた音で始まり、そこから先は、音楽用語で言えば、溝にどっぷり浸かった、いや、グルーヴに浸かった、苔むした名曲で、投票できる年齢の曲です！」
音楽は2つのハウスバンドによって演奏された。オリジナル・ディキシーランド・ジャズ・バンドの元メンバーであるヘンリー・レヴィンは8人編成のディキシーランド・コンボを率い、ポール・ラヴァル（後にフランスの戦時中の裏切り者ポール・ラヴァルとの混同を避けるためラヴァルと改名）[ 3 ]はオーボエ、ファゴット、フレンチホルンを用いたアレンジの10人編成の木管アンサンブルを率いた。各放送にはボーカリストが出演し、ダイナ・ショアはベイシン・ストリートの番組で発掘され、その後、ニューヨークを拠点とするボーカリストのダイアン・コートニー、ドディ・オニール、ディクシー・メイソン、リンダ・キーン、ルーリー・ジーン・ノーマン、レナ・ホーンが続いた。
ジーン・ハミルトンは、ジャズ界の著名人であるベニー・グッドマン、カウント・ベイシー、W.C.ハンディ、ボビー・ハケット、リード・ベリー、ライオネル・ハンプトン、ジェリー・ロール・モートン、シドニー・ベシェ、ヘイゼル・スコットなど、ゲスト・アーティストを「ロウアー・ベイシン・ストリート」に招いた。多くの著名なミュージシャンがこの番組のファンで、ゲスト出演の手配をするためにハミルトンと電話で連絡を取り合っていた。初期のゲストの一人は、人気ヴァイオリニストのポール・ネロだった。実際は、ピッツバーグ交響楽団のクルト・ポルナリオフである。
『ロウアー・ベイシン・ストリート』の控えめなユーモアの多くは、脚本家のウェルボーン（ウェブ）ケリーによるものだった。無表情なジーノ医師が語るケリーの機知に富んだセリフは、バンドスタンドのミュージシャンたちから笑いとため息で迎えられることが多かった。ケリーはバンドの男たちをよくからかい、「ヘンリー・レヴィン博士と彼の8人のディキシーランド徴兵隊…南北戦争中に徴兵された」とか「ヘンリー・レヴィン博士と彼の8人の名高い間抜けなディキシーランド・フィルハーモニー管弦楽団」などと呼んだ。ケリーは個々のミュージシャンにも声をかけ、「特に、フレッチ・“バイ・バイ・ブルース”・フィルバーン・ジュニア教授が汚泥ポンプで演奏する中間のコーラスに注目してほしい。彼は我々の新しいテールゲート・トロンボーン奏者だ」などと冗談を言った。ケリーは特にひどい駄洒落が好きだった。ブギウギピアニストで歴史家のシャロン・ピース氏がオリジナル曲を演奏するためにキーボードに向かった際、ハミルトンはピアニストに「音楽を、マエストロ…ピース」と促した。ウェブ・ケリーは1941年後半、アメリカ海軍のラジオ番組の脚本家になったため、しぶしぶ番組を降板した。
「ローワー・ベイシン・ストリート」の定番コーナーは「インターミッション・コメンテーター」で、番組の中間地点でモノローグを披露したり、ドクター・ジーノのインタビューを受けたりした。盲目で皮肉屋のクラシックピアニスト、アレック・テンプルトンのような音楽家や音楽学者、ラジオのユーモア作家ウィル・S・スコットのような偽の学者ぶった講師、ニューヨーク市衛生局のゴミ運搬船14号の船長マーティン・ヘルマンのような熱狂的なホットジャズファンなど、様々な人が出演した。ヘルマンは人気者となり、1952年まで頻繁に出演した[ 4 ] 。1943年のセッションでは、当時売れないナイトクラブのコメディアンだったジャッキー・グリーソンがインターミッション・コメンテーターを務めた。彼はトランペット奏者と駆け落ちした少女についてのコミカルなモノローグを披露し、出演料として350ドルを受け取った。グリーソンの伝記作家WJウェザービーが語ったところによると、「リスナーから『今まで聞いた中で一番面白い番組だ』と絶賛する電話が殺到したため、ジャッキーは再び出演依頼を受けた。『またあんなに切羽詰まった状況になったら、出演させてくれ』と彼は言った」[ 5 ]
ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会は、 NBCの日曜午後の番組表（東部時間 午後4時30分）で、スポンサーなしの30分番組として始まった。非常に多くのリスナーが、番組への賛同と生でショーを見たいという要望をネットワークに手紙で送ったため、1940年10月、NBCはロウアー・ベイスン・ストリートにスポンサーなしの月曜夜のプライムタイム枠を与えた。ネットワークが番組を中断したり、打ち切りの計画を発表したりすると、ファンは激しく抗議した。バラエティ誌は次のようにコメントしている。「NBCは2度このシリーズを打ち切ることを決定したが、その都度リスナーの抗議に応えて継続した。」[ 6 ]ハミルトンはこの打ち切りと再開の状況について、放送中に次のように述べている。「音楽愛好家の皆さん、こんにちは。もしまた打ち切りになっていて、この放送を聞いていないなら、私たちには言わないでください。」[ 7 ]ハミルトンは1941年後半にNBCが彼を制作部門に異動させたため、番組を降板せざるを得なくなった。彼の後任としてアナウンサーのジャック（「ドクター・ジャコモ」）マッカーシーが司会を務め、その後、番組でパロディの対象となっていたミルトン・クロスが後任となった。
ラジオ番組の副業として、マエストロのポール・ラヴァルは、ラジオ司会者のミルトン・クロスを司会に迎え、1943年2月3日からニューヨーク市のロキシー劇場で、ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会の舞台レビューを開催した。 [ 8 ]この公演の宣伝写真には、オーケストラのメンバーが時代衣装を着て粉をつけたかつらをかぶっている姿が写っていた。
番組は2年間、継続番組として放送された後、健康・美容用品メーカーのアンドリュー・ジャーゲンズ社がスポンサーとなった。ジャーゲンズ社の予算増額により、番組はヴィクター・ボーグ、メリー・マック、ダニー・トーマス、コニー・ボスウェル、アンドリュース・シスターズ、チコ・マルクス、ミルトン・バールといった有名ゲストスターを招聘できるようになった。彼らは司会のミルトン・クロスと台本通りの軽妙なやり取りを繰り広げた。番組の形式は、ハミルトンの当初の親密なホットジャズ・ジャムセッションというコンセプトから逸脱していった。ヘンリー・レヴィンのディキシーランドバンドは解散し、ポール・ラヴァルがビッグバンドのリーダーを務めるようになった。番組は、大勢の観客のために上演される、騒々しく金管楽器が鳴り響くジャムセッションへと変貌した。ジャーゲンズ社の広告代理店レネン＆ミッチェル社が番組の形式に手を加え続けたため、番組の人気は急降下した。広告代理店の必死の策の一つは、 1943年11月に番組名を「Basin Street Fun」に変更することだった。ビルボード誌は番組の最後の数週間に次のように報じた。「過去1年間で何度かフォーマット変更があったこの番組は、もう終わりだと言われている。番組はフーパー視聴率で人気を維持していたが、商業化されてホットジャズと洗練されたコメディという基本コンセプトが捨てられた後は、その期待に応えることができなかった。多くの番組関係者は、番組がホットジャズの活気あるセッションのままだったら、トップクラスの番組にとどまっていたはずだと言っている。」[ 9 ]番組は1944年10月に放送を終了し、最後の2回はヴィクター・ボーグがゲスト出演した。
1950年3月13日、シリーズの制作者であるジーン・ハミルトンは、ABCネットワークで新番組「ドクター・ジーノのミュージカル」を携えてラジオに復帰した。バラエティ誌はオーディション録音をレビューし、「フォーマット、リズム、音楽監督[ヘンリー・レヴィン]がほぼ同じ」で「ロウアー・ベイスン・ストリートへの直接的な回帰」であると評した。 [ 10 ] NBCは盗作の可能性を理由に異議を唱えたが、ハミルトンはフォーマットの創始者としての権利を主張した。ロウアー・ベイスン・ストリートのデビューから長い年月が経過していたため、NBCの法務スタッフは誰が何を所有しているのか確信が持てず、[ 11 ]最終的にハミルトンと和解した。 1950年にはディキシーランド音楽が全国的なブームとなり[ 12 ]、NBCはその年の6月8日に「ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会」を番組表に戻し、「ドクター・ジーノ・ハミルトン」がマイクの前に、「ドクター・ヘンリー・レヴィン」がバンドスタンドに戻った。このシリーズはジュディ・カノーヴァの番組の夏の代替番組として放送された[ 13 ] 。
NBCは、既存のラジオ番組をテレビシリーズ化する可能性を探り、そのリストに「ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会」が載っていた。世間の関心を測るため、ロウアー・ベイスン・ストリートは1952年4月12日、米陸軍予備役がスポンサーを務める「情報と教育」番組として、土曜夜のラジオ番組として復活した。ヘンリー・レヴィンのディキシーランドバンドは、新しいボーカリスト、マーサ・ルー・ハープと、23歳のナイトクラブコメディアン、オーソン・ビーンを司会者として迎えて戻ってきた。ビーンはすぐに番組の雰囲気をつかみ、堅苦しい大学教授のような困惑した口調で台本を読んだ。番組のオリジナル脚本家、ウェブ・ケリーは、番組のトレードマークである軽妙なジョークや駄洒落を携えて戻ってきた。（アレンジにサックスが含まれていることに疑問を呈したビーン博士は、「サックスは必要か？」とつぶやいた。）ビーンは台本にない余談を好んでおり、「ブラボー！」の代わりにビーンは「ウィーンの言い回し、Hoch, hoch! Vom himmel hoch!（「空高く高く！」）」を引用した。NBCのスタッフアナウンサー、ウェイン・ハウエルも同じように、司会者を「ボストンの半端なビーン」と紹介した。番組の中間地点で行われる「インターミッション解説」も1952年のシリーズで引き継がれ、必要に応じて「ウェイン・ハウエル博士」が解説を行った。
このシリーズはNBCが6月15日日曜日の午後5時30分に生放送の特別番組を制作するほど好評だった。出演者はビーン、レヴィン、ハープ、ゲストコメンテーターのアーサー・トリーチャー、人気バグパイプ奏者のロス・ゴーマン、ダンサーのミルトン・カネンとジーン・マイヤーズだった。[ 14 ]この番組のキネコ録画は現存していないようで、特別番組はシリーズ化されなかった。ローワー・ベイスン・ストリートのフランチャイズはこうして幕を閉じた。
1953年、番組の生みの親であるジーン・ハミルトンは、自身のホットジャズラジオ番組「ドクター・ジーノ」でNBCに復帰し、土曜日の午後に放送を開始した。
1940年11月から、RCAビクターはロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会をフィーチャーした78回転レコードのアルバムを録音し始めた。コミカルなライナーノーツは、ラジオ番組の脚本家でもあるウェブ・ケリーが執筆した。アルバムの各ディスクは、「ドクター・ジーノ」ハミルトンが曲を紹介するところから始まり、ロウアー・ベイスン・ストリートの2つのバンドのうちの1つが演奏した。ディスクの裏面にはもう一方のバンドの演奏が収録されていた。RCAは1960年代までこれらのレコードを再発売し、ボーカリストのダイナ・ショアまたはレナ・ホーンを強調し、解説を削除した。
ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会の現存する唯一の映像記録は、1941年にサウンドーズ・フィルム・ジュークボックス用に制作された4本の3分間のフィルムである。いずれもヘンリー・レヴィンの「ディキシーランド・ジャズ・バンド」をフィーチャーしており、そのうち3本ではリンダ・キーンがボーカルを担当している。[ 15 ]