ハリー・H・ラフリン

彼は優生学に興味を持つようになる前は、高校の教師や校長として働いていた。これがきっかけで、アメリカにおけるメンデル遺伝学の初期の研究者であるチャールズ・ダベンポートと文通するようになった。1910年、ダベンポートはラフリンにニューヨーク州ロングアイランドに移住して、彼の新しい研究事務所の所長を務めるよう依頼した。^{[ 1 ]}

優生学記録局（ERO）は、ニューヨーク州コールド・スプリング・ハーバーに、ダベンポートによって設立され、当初はメアリー・ウィリアムソン・アヴェレル（EH・ハリマン夫人）とジョン・ハーヴェイ・ケロッグの支援を受け、後にカーネギー研究所の支援も受けた。^{[ 2 ]}ラフリンは事務局長に任命され、同機関の目標を追求し、訓練中の現場職員を楽しませるために、EROで上演される4幕の優生学喜劇を共同執筆した。彼は定期的に全米各地のグループに講演を行った。

ラフリンは、1924年のジョンソン・リード移民法を支持するため、米国議会に広範な統計的証言を提供した。彼の証言の一部は、南ヨーロッパと東ヨーロッパからの移民の間で「過剰な」精神疾患を扱っていた。彼はまた、ほとんどのユダヤ人は生まれつき精神薄弱であると主張した。^{[ 3 ]}細菌遺伝学者のハーバート・スペンサー・ジェニングスは、ラフリンの統計は最近の移民とより定住している移民を比較しているため無効であると非難した。経済学者のジョセフ・M・ギルマンは、ラフリンの研究の統計分析と研究方法を批判し、初歩的な統計的誤りと選択バイアスがあると主張した。たとえば、ラフリンは、精神病院や障害者施設の人口を調べることによって、さまざまな形態の「退化」が最近の移民の特定の人種グループに先天的であると主張した。しかし、彼は、高齢の移民コミュニティの人種グループは障害者を施設に入れるよりも自宅で介護する傾向が強いという事実を考慮に入れなかった。これは、国内に介護してくれる家族がいない可能性のある、より小規模な最近の移民グループには当てはまらない。^{[ 4 ]}

彼は最終的に、移民帰化委員会の優生学専門家として任命された（1924年の法律は移民に対して国籍別の割り当て制度を適用し、 1900年代初頭のイタリア人やロシア人の大量流入を阻止した）。

1927年、ラフリンが役員を務めていた優生学研究協会は、米国上院議員の遺伝的背景に関する調査を開始した。一部の上院議員は熱心に参加したが、他の議員はしぶしぶ協力し、ウィリアム・キャベル・ブルース上院議員は優生学がそもそも科学なのか疑問を呈し、参加を拒否した。ラフリンは情報を得ようと、ブルースの地元新聞に手紙を書いた。

ラフリンの関心事の一つは、米国における強制不妊手術法の普及を促進し、人口の「不適格者」を不妊手術することであった。1914年までに、12の州がすでに不妊手術法を可決しており、その始まりは1907年のインディアナ州、1909年のコネチカット州であった。しかし、カリフォルニア州を除いて、これらの法律はそれほど積極的に運用されていなかった。ラフリンはこの点を調査する中で、州の不妊手術法の多くが不適切な文言で書かれており、憲法上の問題や行政責任の所在に関する混乱が生じていることにすぐに気づいた。その結果、ラフリンはこれらの困難を回避することを目的とした強制不妊手術のモデル法である「優生学的不妊手術モデル法」を起草した。彼はこの提案を、1922年に発表したアメリカの不妊手術政策に関する研究書『米国における優生学的不妊手術』の中で公表した。優生学的断種の対象には、精神薄弱者、精神病者、犯罪者、てんかん患者、アルコール依存症者、盲人、聴覚障害者、奇形者、貧困者などが含まれていた。さらに18の州がラフリンのモデルに基づいた法律を制定し、1924年にはバージニア州もその一つとなった。

新法に基づきバージニア州で最初に不妊手術を命じられたのはキャリー・バックで、その理由は彼女が「社会的に不適格な子孫の潜在的な親」であるというものだった。^{[ 5 ]}訴訟が起こり、バックに会ったこともないラフリンは、バックの家族を「南部の怠惰で無知で価値のない反社会的な白人階級」と呼び、彼女の不妊手術の適格性を支持する証言を行った。EROの他の科学者も直接証言した。州は訴訟に勝ち、1927年に米国最高裁判所に上訴された。その結果として起こったバック対ベル事件では、ラフリンが作成に協力した法律の合憲性が支持された。裁判所が法律を承認してから5か月後、キャリー・バックは不妊手術を受けた。常習犯の不妊手術を認める法律は1942年のスキナー対オクラホマ州事件で覆されたが、精神病患者の不妊手術は1970年代まで続いた。合計で6万人以上のアメリカ人が不妊手術を受けた。バージニア州は1974年に不妊手術法を廃止した。ラフリンはまた、異人種間結婚を違法とするバージニア州の人種統合法の成立を支持した。1967年、米国最高裁判所はラビング対バージニア州事件でこの法律を覆した。

ナチス・ドイツの国会は、ラフリンのモデルにほぼ基づいて、1933年に遺伝性疾患の子孫の予防に関する法律を可決した。 ^{[ 6 ]}最初の丸一年だけで3万5千人から8万人が不妊手術を受けた（現在では35万人以上が不妊手術を受けたことが分かっている）。ラフリンは「人種浄化の科学」のために行った功績により、1936年にハイデルベルク大学から名誉学位を授与された。 ^{[ 7 ]}しかし、ドイツで強制不妊手術が広範囲に行われているという報告がアメリカの新聞に掲載され始めた。1930年代末までに、優生学はナチズムや劣悪な科学と結びつけられるようになった。アメリカ優生学会のような団体への支持は薄れ始めた。1935年、カーネギー研究所が招集した審査委員会は、EROの研究には科学的価値がないと結論付けた。 1939年までに、同研究所はEROへの資金提供を打ち切り、EROは閉鎖を余儀なくされた。

ラフリンはパイオニア基金の創設メンバーであり、1937年から1941年まで初代会長を務めた。パイオニア基金は、優生学を通して「人種の向上」を促進するためにウィクリフ・ドレイパーによって設立された。ドレイパーは1932年から優生学研究協会とその機関誌『優生学ニュース』を支援していた。ラフリンが基金のために最初に取り組んだプロジェクトの一つは、ドイツにおける優生学プログラムの成功を描いた2本の映画の配給だった。

ラフリンはナチスのホロコーストの間、移民障壁の維持を働きかけ、ユダヤ人が米国で安全を得ることを妨げた。^{[ 3 ]}ある伝記作家はラフリンを「20世紀初頭の優生学者の中でも最も人種差別的で反ユダヤ主義的な人物の一人」と評している。^{[ 8 ]}

ラフリンは優生学への関心に加え、世界政府を樹立するという考えにも魅了されていた。彼は成人してからの生涯を通じてこの計画に取り組んでいた。彼が考案した世界政府モデルは、アメリカ合衆国憲法と国際連盟を大まかにベースにしたものであった。その組織における代表の配分は、ヨーロッパと北アメリカ、特にイギリスとアメリカ合衆国に大きく偏っていた。ラフリンは、自身の世界政府モデルが、異なる人種の混交を防ぐという優生学の目的を促進すると信じていた。多くの著名な国際主義者がラフリンの世界政府計画に関心を示しており、その中にはウッドロー・ウィルソンの外交政策顧問であったエドワード・M・ハウスも含まれていた。 ^{[ 9 ]}