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ハーバート・スペンサー・ジェニングス（1868年4月8日 - 1947年4月14日）は、アメリカの動物学者、遺伝学者、優生学者であった。彼の研究は、下等動物における物理的および化学的刺激と自動的な反応との関連性を実証するのに役立った（『下等生物の行動』、1906年）。
彼は1868年4月8日にイリノイ州トニカで、ジョージ・ネルソン・ジェニングスと妻オリーブ・タフト・ジェンクスの息子として生まれた。 [ 1 ]
彼はミシガン大学で学び、1893年に理学士号を取得した後、ハーバード大学に進学し、1895年に修士号、1896年に博士号を取得した。1906年、彼はボルチモアのジョンズ・ホプキンス大学で長く輝かしいキャリアをスタートさせ、1938年に退職するまでそこに留まった。[ 2 ]彼は2度結婚しており、最初は1898年にルイザ・バリッジと、2度目は1939年にルル・プラントと結婚した。
彼は1947年4月14日、カリフォルニア州サンタモニカで亡くなった。
ジェニングスは1907年にアメリカ哲学協会に選出され、 1914年にはアメリカ芸術科学アカデミーと米国国立科学アカデミーの両方に選出された。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
トレーシー・ソンネボーンは後にこう書いた。
ジェニングスは、何度も近親交配を繰り返した後でも、接合時に遺伝的に多様なクローンが継続的に生成されることに非常に驚き、この問題を数学的に研究することに着手した。その結果、1912年から1917年にかけて一連の論文で、さまざまな交配システムの結果に関する一般的な公式が発表された。これらは、数理遺伝学という分野全体が発展する主要な種の一つとなった。[ 6 ]
1924年、ジェニングスは「遺伝と環境」に関する論文を『サイエンティフィック・マンスリー』誌に発表した。この論文は二重らせん構造を予見していた点で先見の明があり、人種の違いやアメリカの移民政策に関するコメントは挑発的でリベラルなものであった。[ 7 ]
ジェニングスは、1925年にフィラデルフィア自然科学アカデミーが創設した第1回レイディ賞を受賞した。 [ 8 ]
ドキュメンタリー「遺伝性疾患」に対する苦情を受けて、カーネギー研究所は、当時コールド・スプリング・ハーバー研究所の一部であった同研究所の優生学記録室でハリー・H・ラフリンの研究を調査するためにジェニングスを任命した。ジェニングスはデータの改ざんと結論の操作を発見し、ラフリンは追放された。[ 9 ] 1930年、彼は優生学、人間の特性に対する遺伝的影響について論じ、メンデル遺伝学に基づく遺伝率の単純な解釈を批判し、遺伝子と環境の相互作用と多遺伝子性を強調した「人間の本性の生物学的基礎」を出版した。ゾンネボーンは『人間の本性の生物学的基盤』の影響を広範囲に及ぶものと表現している。「おそらく、遺伝学者の著書で、教育学、社会学、人類学、心理学といった分野のアメリカ人研究者にこれほど広く引用されたものはないだろう。避けられない誤引用や誤解にもかかわらず、本書はこれらの分野に明らかに有益な影響を与え、この国で現代遺伝学から取り入れられたものの多くを担っている。」