ジェラルド・ギャラガー

ジェラルド・バーナード・ギャラガー（1912年7月6日 - 1941年9月27日、ガードナー島）はイギリス政府の職員であり、大英帝国最後の植民地拡張であるフェニックス諸島開拓計画の初代責任者として知られている。^[1]ギャラガーはキャリアの多くをアメリア・イアハートとのゆかりで知られるニクマロロ島で過ごした。^[2]

ギャラガーはジェラルドとエディス・ギャラガーの息子で、弟にテレンス・ヒュー・ギャラガーがいる。父親のジェラルド・ヒュー・ギャラガーはアイルランド生まれで、ダブリンのカトリック大学に通い、1905年に医師になった。

ジェラルド・ギャラガーは、ストーニーハースト・カレッジ、ケンブリッジのダウニング・カレッジ、セント・バーソロミュー病院医学部に通った。大学在学中は、体操やボート競技にも熱心に取り組んでいた。アイルランドのキルケニー州ベネッツブリッジのメイデン・ホールでジョージ・バトラー（作家ヒューバート・バトラーの父）のもとで実践的な農業を学んだ後、1​​936年に 植民地奉仕団に入隊した。

1937年9月21日にバナバ島に到着した後、ギャラガーは追加の訓練を受け、 1938年6月3日にギルバート・エリス諸島植民地の副長官に任命された。ツバル語を学ぶためにエリス諸島に派遣された彼は、住民の間で人気が高まり、留まることを望んでいた。しかし、熱帯性潰瘍を患った後、彼はハリー・モードの副司令官としてフェニックス諸島開拓計画に配属された。1938年12月、彼らは最初のギルバート人入植者とともにフェニックス諸島のマンラへ航海し、ギャラガーは島の開発を監督するためにそこに留まった。1939年後半にモードが病に倒れ、ピトケアン島に配属されると、ギャラガーは開発対象として選ばれた3つの環礁の責任者に任命された。彼にはジャック・キモ・ペトロが協力した。後に考古学者で歴史家のトム・キングは彼を「かなりの技術とエネルギーを持ったツバル人とポルトガル人のハーフのエンジニア兼職人」と評した。

ギャラガーは植民地の地方政府を監督する役割を、入植者の中から選ばれた指導者たちと分担した。この若い英国人役人は、ギルバートの伝統的なボティ制度の代わりに、各家庭にマネアバ（地元の集会所）に場所を与えることを提案し、入植者の間で激しく論争されていた初期の論争を巧みに解決した。フェニックス諸島のマネアバはその後、タブキ・ニ・カラカ（ギャラガーの功績）と名付けられた。^[1]

1940年後半までに、マンラとオロナにはおよそ672人の入植者がおり、ココナッツが収穫され、コプラに加工されていた。ニクマロロでは、島の南西側の地域が開墾され、植物が植えられ、2万ガロンの貯水槽が設置され、井戸がようやく水を供給できるようになった。この頃には入植者の一部から「アイリッシュ」という愛称で呼ばれていたギャラガーは、ニクマロロを植民地の政府の中心地に選び、1940年9月下旬にそこに移住した。^[1]

ギャラガーは、ガードナー島 (後にニクマロロ島と改名) を「フェニックスの模範となる島」にしたいと考えていました。戦争が迫り、船舶の航行が妨げられたにもかかわらず、ギャラガーと入植者たちは粘り強く、多くの岩や木の根を手作業で取り除き、政府庁舎と公式休憩所の建設に着手しました。1940 年末には、北西からの強風が吹き、新築の家屋、ココナッツ畑、その他の施設に被害を与えました。

政府の駐屯地は後にギャラガーにちなんでカラカと呼ばれるようになった。駐屯地は、白く砕いた珊瑚石で表面が整地された、広くて巧みに整地された練兵場を特徴とし、3 つの側面は珊瑚石の縁石のある広い道路に面していた。東側にはコンクリートのプラットフォーム上に 2 つの建物が建てられ、北と西には学校、村の大工の作業場、ボートハウス、コンクリート製の診療所、北側には無線局 (オーシャン アイランドが見える) など他の建物が建てられた。村は南にあり、典型的な家屋は寝室と調理室で構成され、茅葺き屋根の下にあり、珊瑚石の上に建てられていることもある。

最も記憶に残る建物は、広々とした茅葺き屋根と広いベランダ、木製のキャビネットに入ったRCAコンソールラジオ(大型電池で駆動) を備えた休憩所だと言われている。ここはギャラガーの住居であると同時に、訪問した役人や他の招待客の宿舎でもあった。

1941 年初頭までに、イギリス空襲によりロンドンの関心は小さな植民地から遠ざかっていた。船舶輸送は絶え間ない課題であり、入植者のギルバート語に堪能であると認定されたギャラガーは、数少ない利用可能な船舶で昼夜を問わず航海し、自ら物資の積み下ろしを行い、植民地全体に海岸監視員と装備を密かに配備した。

1941 年 9 月 20 日、西太平洋の高等弁務官ハリー・ルーク卿は、ギャラガーに暗号電報を送り、彼が政府長官に昇進し、オーシャン島に再配属されることを伝えたが、ギャラガーはこの件についてどう思うかという丁寧な質問に返答しなかった。その日、彼は海上で熱帯性スプルーに罹り、重病を患っていた。熱帯性スプルーは栄養不足によって悪化することもある感染症で、栄養を吸収する小腸の能力 を妨げ、結果として栄養失調に関連した症状を引き起こす。

彼は24日にニクマロロに到着した。環礁に戻って休憩所で過ごした最初の夜は、ギャラガーの体調は良くなったように見えた。しかし、目撃者によると、ギャラガーは昇進の知らせを聞いて「我慢の限界」に達したという。ギルバートの入植者たちを自分の先住民族とみなすようになったのだ。一方、ギャラガーの許可を得てイギリス人医師が彼の腹部を切開し、損傷が進行していることに衝撃を受けた。ギャラガーの容態は急速に悪化し、1941年9月27日、29歳で亡くなった。

ニクマロロ、マンラ、オロナは1963 年に女王陛下の政府によって避難させられた。母親の要請により、ギャラガーの遺骸は再埋葬のためタラワに移され、記念碑も回収された。不安定な水レンズと不確実なコプラ市場が苦境に立たされた植民地を放棄した理由として挙げられたが、植民地の歴史に詳しい観察者は、ギャラガーの死後、入植地から継承する意志や勇気が消えたようだと述べた。2001 年、アメリカの考古学チームが彼の墓に記念碑のレプリカを置いたが、38 年間空のままだったことには全く気づかなかった。彼らが島にいたのは、1940年10月のイギリス空襲の真っ最中、パイロットの資格を持つギャラガーがフィジーの上司に無線で連絡し、ニクマロロ島のギルバート人の入植者の作業班が六分儀箱と、1937年に行方不明になった飛行士アメリア・イアハートのものと思われる遺骨を発見したと伝えたためであった。 ^[3]

2007年、ギャラガーの1941年に埋葬されてから長らく空になっていた墓は、ニクマロロの植民地政府庁舎の草に覆われた廃墟の中にまだ残っていた。

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• 「ニクマロロのギャラガー」トーマス・F・キング博士著 Tighar.org ウェブサイト
• 「フェニックス諸島の植民地化」HE モード・ティガー著.org ウェブサイト