ジョージア水族館

ジョージア水族館は、アメリカ合衆国ジョージア州アトランタにある公立水族館です。この水族館は、7つの主要なギャラリーで数百種、数千匹の動物を展示しており、それらはすべて1,100万ガロン（42,000^立方メートル）以上の水の中で暮らしています。^{[ 2 ] [ 3 ]} 2005年の開館から2012年まで世界最大の水族館でしたが、シンガポールのSEA水族館と中国の長隆海洋王国に抜かれました。ジョージア水族館は、アメリカ合衆国で最大の水族館であり、世界で6番目に大きい水族館です。^{[ 4 ]}  

地元実業家でホーム・デポの共同創業者であるバーナード・マーカス氏の財団からの2億5000万ドルの寄付により、新施設の建設と在庫確保に必要な資金の大部分が提供された。

水族館の注目すべき標本には、ジンベエザメ、シロイルカ、カリフォルニアアシカ、バンドウイルカ、マンタ、ラッコ、イタチザメなどがある。^{[ 5 ] [ 6 ]}目玉は、630万ガロン（24,000^立方メートル）のジンベエザメの展示である。^{[ 7 ] [ 3 ]}  

2001年11月、バーナード・マーカスは、教育と経済成長の両方を促進する水族館をアトランタに建設するという構想を発表した。妻のビリー・マーカスと共に13か国の56の水族館を訪れた後^{[ 8 ]}、彼はジョージア水族館となる施設に2億5000万ドルを寄付した。さらに4000万ドルの企業からの寄付^{[ 9 ]}により、水族館は無借金で開館することができた。

水族館の創設社長兼事務局長であるジェフ・スワナガンは、2002年に水族館の最初の従業員として採用され、2008年まで務めました。^{[ 7 ]}彼は、建物の設計から展示用の動物の調達まで、水族館の創設に大きく貢献したとされています。 ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 7 ]}

水族館はアトランタのダウンタウンにあり、コカ・コーラ社が寄贈した土地に建っています。アトランティック・ステーションに隣接し、センテニアル・オリンピック公園のすぐ北に位置しています。外観は青い金属とガラスでできています。2005年11月に開館した当時は世界最大規模で、当初は屋根付きスペースが55万平方フィート（5.1ヘクタール、13エーカー）あり、展示には800万米ガロン（3000万リットル）の淡水と海水が使用されていました。その後、コレクションの追加や一部の生息地の再設計により、総水量は1100万米ガロン（4200万リットル）に増加しました。^{[ 11 ]}展示されている動物用の冷凍餌2万ポンド（9100キログラム）は、来館者から見えないように、マイナス20 °F（マイナス29 °C）のステンレス製貯蔵庫に保管されています。^{[ 12 ]}       

27カ月の建設期間を経て、水族館は60の動物の生息地を備えてオープンした。非営利の水族館の入場料は米国で最も高い部類に入るが、来場者数は予想をはるかに上回り、最初の100日間で100万人^{[ 13 ]}、2006年8月までに300万人、2007年5月までに500万人、2009年6月までに1000万人^{[ 14 ]}に達した。この水族館はスミソニアン協会提携プログラム^{[ 15 ]}および動物園水族館協会の一部である。

2019年、アニマルプラネットで番組「The Aquarium」が初放送され、ジョージア水族館での動物の飼育と保護活動を記録した。^{[ 16 ]}この番組では、ユシャンという名前のジンベエザメ、タンクという名前のウミガメ、チャーリーという名前のペンギンなど、水族館のさまざまな住人にスポットライトが当てられた。2シーズン、20エピソードの放送が終了した後、Discovery+でこのシリーズのストリーミング配信が開始され、その後ジョージア水族館は同サービスと提携して、動物体験と保護に関するコンテンツをさらに制作した。^{[ 17 ]}

水族館の動物たちは、トロピカルダイバー、オーシャンボイジャー、エクスプローラーズコーブ、コールドウォータークエスト、サザンカンパニーリバースカウト、ドルフィンコースト、トゥルーイストピア225、アクアノートアドベンチャー：ディスカバリーゾーンの7つのギャラリーと展示室に展示されています。それぞれの展示室は、特定の環境に対応しています。

コールドウォータークエストは、世界の極地と温帯地域の動物を展示しており、水族館のコレクションにある哺乳類のほとんどの種が含まれています。この展示には、 80万ガロン（300万リットル）の生息地にいるシロイルカとゼニガタアザラシ、ミナミオットセイ、タカアシガニ、ウィーディーシードラゴン、2種類のパフィン、アフリカペンギンが含まれています。^{[ 36 ]} 

ホームデポが建設した最大の展示施設「オーシャン・ボイジャー」には、630万ガロン（24,000,000リットル）の水^{[ 37 ]}と数千匹の魚がいます。大きさは284フィート×126フィート（87メートル×38メートル）、水深は20～30フィート（6.1～9.1メートル）で、世界最大の屋内水生生物生息地となっています^{[ 38 ]} 。この展示施設は、メソアメリカ・バリアリーフ・システムの生物を紹介するように設計されており、水族館のジンベエザメやマンタのほか、100フィート（30メートル）の水中アクリルトンネルや世界最大級の観覧窓を備えています。       

トゥルーイスト・ピア225にはカリフォルニアアシカが飼育されている。飼育されている6頭のうち、ジュピターとネプチューンという名前の個体は、2015年にカリフォルニアで発生したアシカの大量座礁事故で救助された。この展示では、アシカに関する定期的なプレゼンテーションも行われている。^{[ 39 ]}

ドルフィンコーストは、180万ガロン（6,800,000リットル）の水槽で飼育されている13頭のハンドウイルカの群れの住処です。この水槽には、ベニヘラサギやベニトキなどの海岸鳥も展示されています。^{[ 40 ] [ 41 ]}  

アクアノート・アドベンチャー：ディスカバリー・ゾーンには、いくつかの小さな展示と、水族館のモバイルアプリを使用した拡張現実の宝探しなど、複数の体験型アクティビティが含まれています。^{[ 42 ]}

シャークス！深海の捕食者たちは2020年10月23日にオープンし、新たに深さ20フィート（6.1メートル）の水槽があり、そこにはオオシュモクザメ、シロワニ、イタチザメ、ギンザメ、シルキーシャーク、ゼブラシャーク、そしてラウンドリボンテールレイがいます。^{[ 43 ]}ダイビングケージがあり、来場者は水槽に潜ることができます。また、来場者がエイやゼブラシャークと一緒に歩ける浅瀬のプールもあります。 

エクスプローラーズ・コーブは2024年8月にオープンし、ウシエイやチョウザメに触れることができるタッチプールを備えています。^{[ 44 ]}

創設者のバーナード・マーカス氏によると、水族館の保全と環境保護という使命は、観光名所としての役割と同等に重要であるという。開館前から、水族館はアトランタのジョージア工科大学とジョージア州立大学、そしてアセンズのジョージア大学と協力し、教育と研究プログラムを通じて絶滅危惧種の保護に取り組んでいた。

水族館の実験室

水族館の病院エリア

以前は不適切な環境で苦しんでいたオスのシロイルカの入手は、水族館が関わるべき保全活動の好例としてマーカス氏から称賛された。ジョージア州沿岸のスキダウェイ島の潮だまりに座礁していた約100匹のターポンが救出され、コレクションに加えられた。水族館の展示に使用されているサンゴは、ジョージア工科大学と南太平洋大学の共同研究で育てられたもので、フィジーのタガケ村近くのサンゴ礁に軽石の塊を8か月間吊るし、海藻やサンゴ礁の無脊椎動物がコロニーを形成できるようにして作られている。

2016年の時点で、ジョージア水族館は野生で捕獲されたクジラやイルカは受け入れないと表明した。^{[ 45 ]}

2019年、ジョージア水族館は動物園水族館協会（AZA）および他のAZA認定施設と連携してサンゴ保護プロジェクトに参加し始めました。フロリダキーズ諸島でサンゴ白化病からサンゴを救うため、ジョージア水族館は施設内で複数の種類のサンゴを飼育しています。同年、水族館はハリケーン・ドリアンの接近前に避難したジョージア・ウミガメセンターのウミガメを一時的に収容しました。^{[ 46 ]}

この水族館は、ユカタン半島のジンベエザメ、アラスカのシロイルカ、南アフリカのペンギン、メキシコ・キンタナロー州のマナティー、ジョージア州沿岸のアカウミガメ、フロリダ州サラソタのマダラトビエイなどを対象とした研究活動に取り組んでいます。最新の研究プロジェクトは、インディアンリバーラグーンに生息するバンドウイルカに焦点を当てています。バンドウイルカはラグーンの食物連鎖の頂点に立つ常住生物であり、ラグーンの環境健全性を示す指標となっています。水族館は、フロリダ・アトランティック大学および連邦政府と提携し、これらのイルカの健康状態を監視し、汚染や新興感染症などの潜在的な脅威を特定しています。

2008年5月、水族館は1億1000万ドルをかけて新しいイルカ展示場を拡張する計画を発表した。拡張部分は8万4000平方フィート（7800^平方メートル）^{[ 7 ]}の広さで、 180万ガロン（680万リットル）の水が入っている^{[ 37 ]} 。施設の西側に位置するこの展示場には、ライブプレゼンテーション、観察窓、来場者が動物と触れ合える機会が設けられる。   

建設は2008年後半に始まり、2010年後半に完了した。建設期間中、水族館の3頭のシロイルカは一時的にシーワールド・サンアントニオに移送された。^{[ 47 ]}シロイルカは音に非常に敏感で、当局は過度のストレスは確認していなかったものの、念のため移送してその可能性を排除することにした。^{[ 47 ]}予期せぬことに、3頭のシロイルカのうちの1頭、ニコが2009年10月31日にシーワールドで死亡した。予備的な検死では、ニコの死因が移送によるものか、他の原因によるものかは特定できなかった。^{[ 28 ]}

ドルフィン・セレブレーション・ショーは2011年4月2日に一般公開され^{[ 48 ]}、物議を醸した^{[ 49 ]} 。 2016年には、水族館はショーの形式を変更し、より教育的なものにした。

2011年1月1日、水族館はフロリダのマリンランドを910万ドルで買収したと報じられている。^{[ 50 ]}売主はアトランタ都市圏の開発業者でジョージア水族館の理事でもあるジム・ジャコビーで、彼は2004年にこの公園を購入し、再開発した。2019年には別の会社がフロリダのマリンランドを買収した。

2018年、水族館はこれまでで最大の拡張計画を発表した。1億ドルを投じ、45,000平方フィートのこの計画には、100万ガロン（3,800,000リットル）の海水サメのギャラリー「サメ：深海の捕食者」と、再設計されたメインエントランスが含まれており、2020年秋の終わりに完成予定だった。この新しい展示には、さまざまなサメの種類が含まれる予定だった。^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}新しい拡張工事を円滑に進めるため、2018年末までに仮設の入口が建設された。^{[ 54 ]}この展示は2020年10月23日に正式にオープンした。 ^{[ 55 ]} 

2025年、この水族館は、視覚障害のある来館者のために動物、標識、メニューの視認性を向上させるフィルターとAIツールを提供する無料アプリを米国で初めて提供した。 ^{[ 56 ]}

• 
  施設の空撮写真
• 
  水族館では、来館者がアメリカ海軍のダイバーが水槽に潜る様子を観察している。
• 
  オーシャン・ボイジャー展示トンネル
• 
  ジョージア水族館の外観。イルカショーの広告が掲示されている。

自殺

2015年2月、新副社長のホセ・ルイス・バルベロは、マリンランド・マヨルカでのトレーナー勤務中にイルカを虐待したという告発キャンペーンの後、自殺した。^{[ 57 ]}

インポートを試みました

2015年、水族館はロシアから18頭のシロイルカを輸入する申請を行った。同水族館は以前、シロイルカの捕獲を発注しており、シェッド水族館^{[ 58 ]}やシーワールドなどの提携パークに繁殖用として貸し出す予定だったが、シーワールドは最終的にこの契約から離脱した^{[ 59 ]}。しかし、国立海洋漁業局が許可を拒否したため、ジョージア水族館は訴訟を起こした。2015年9月、連邦地方裁判所は「ジョージア水族館は、許可によって許可された動物以外の動物が捕獲されないことを証明できなかった」として、拒否は有効であるとの判決を下した^{[ 60 ] 。}

• フルガダ・グランド水族館

• ジム・サープ（2005年6月14日）水族館に驚き：アジアから10万匹の魚がやってきたアトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
• シーブルック、チャールズ（2005年7月8日）ジョージア水族館がメキシコからシロイルカを入手 アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
• ジム・サープ（2005年8月14日）水族館の崇高な目標：「地球を救う」アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
• ジム・サープ（2005年9月7日）6社が水族館の資金不足を補う アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
• Carlson, Bruce および Steve Shindel (2007) Bringing the Ocean to Atlanta, Georgia Aquarium Inc.

• 公式サイト
• セントラル・アトランタ・プログレス水族館情報ページ
• CNN.com – 海への大きな窓