ジョージ・N・ブリッグス

ジョージ・ニクソン・ブリッグス
肖像画 1848年頃
第19代マサチューセッツ州知事
在任期間 ：1844年1月9日～1851年1月11日
中尉	ジョン・リード・ジュニア
先行	マーカス・モートン
後継者	ジョージ・S・バウトウェル
マサチューセッツ州選出米国下院議員
在任期間 ：1831年3月4日～1843年3月3日
先行	ヘンリー・W・ドワイト
後継者	ジュリアス・ロックウェル
選挙区	第9地区（1831–1833） 第7地区（1833–1843）
マサチューセッツ州下院議員
個人情報
生まれる	( 1796-04-12 )1796年4月12日 マサチューセッツ州アダムズ、米国
死亡	1861年9月12日(1861-09-12)（65歳）米国 マサチューセッツ州ピッツフィールド
政党	ホイッグ
配偶者	ハリエット・ブリッグス
子供たち	ハリエット・ブリッグス ジョージ・ブリッグス ヘンリー・ショー・ブリッグス
職業	弁護士
サイン

ジョージ・ニクソン・ブリッグス（1796年4月12日 - 1861年9月12日）は、マサチューセッツ州出身のアメリカ人弁護士、政治家。ホイッグ党員であったブリッグスは、アメリカ合衆国下院議員を12年間務め、 1844年から1851年まで 19代マサチューセッツ州知事を7期1年ずつ務めた。

ニューヨーク州北部の田舎で育ったブリッグスは、マサチューセッツ州西部で法律を学び、そこでの市民活動と弁護士としての成功が、州全体での政治活動に先立っていった。1830年に連邦議会議員に選出され、そこで保守的なホイッグ党の政策を支持し、郵便局および郵便道路委員会の委員を務めた。また、禁酒を常に主張し、一切のアルコール摂取を控えていた。^[1]

1843年、ホイッグ党は地方票獲得の一環として、民主党知事マーカス・モートンに対抗してブリッグスを指名し、1849年まで楽々と当選した。奴隷制度という物議を醸す問題を避けようとしたが、自由アフリカ系アメリカ人の投獄を認めるサウスカロライナ州の政策には抗議した。死刑制度を支持し、特にジョージ・パークマン殺害の罪で死刑判決を受けたジョン・ホワイト・ウェブスターの減刑を拒否した。ブリッグスはマサチューセッツ州ピッツフィールドの自宅で銃撃事故により死亡した。

ジョージ・ニクソン・ブリッグスは、1796年4月12日、マサチューセッツ州アダムズで生まれた。彼は、ロードアイランド州クランストン出身の鍛冶屋アレン・ブリッグスとユグノー教徒のナンシー（ブラウン）・ブリッグスの12人兄弟の11番目だった。^[2]彼が7歳のとき、両親は家族をバーモント州マンチェスターに移し、2年後にはニューヨーク州ホワイトクリークに移った。^[3]家庭は信心深く、父親はバプテスト教徒、母親はクエーカー教徒で、子供たちに聖書から宗教を教えた。^[4]

14歳の時、特にニューヨーク州北部で激しかった第二次大覚醒のさなか、ブリッグスは回心を経験し、バプテスト派に入信した。当時ブリッグスと知り合い、生涯の友人かつ政治的な仲間となったハイランド・ホールによると、彼は信仰復興集会で自分の体験を語り、群衆から称賛の拍手を浴びたという。 ^[5]彼の信仰は彼の個人的な行動に影響を与え、例えば日曜日まで続く議会の会議に反対し、飲酒を控えるなど、彼は宗教的理想を貫いた。^{[6] [7] [8]}

ブリッグスはホワイトクリークの公立学校に時々通い、クエーカー教徒の帽子屋に3年間徒弟として仕えた。^[9]兄たちの支援を受けて、 1813年にピッツフィールドとレーンズボロで法律の勉強を始め、1818年にマサチューセッツ州の弁護士資格を得た。 ^[10]最初はアダムズで事務所を開き、1823年にレーンズボロ、1842年にピッツフィールドに移転した。ブリッグスは形式にとらわれない場面で物語を語るのが好きだったが、当時の弁護士は彼の裁判業務を明快、簡潔、系統的と評した。^[11]

1817年、ブリッグスはレーンズボロにバプテスト教会を設立するのを手伝った。この教会でハリエット・ホールと出会い、1818年に結婚した。2人の間にはハリエット、ジョージ、ヘンリーという3人の子供が生まれた。^[12]ブリッグスは、法律の勉強を支えてくれた兄弟の1人、ルーファスの孤児4人の養育も任された。ルーファスは1816年に亡くなり、その後間もなく妻も亡くなった。^[13]

ブリッグスの市民生活への関与は地方レベルから始まった。1824年から1831年まで、ブリッグスはマサチューセッツ州バークシャー郡北部地区の登記官を務めた。^{[14]彼は1824年に}町の書記官に選出され、1826年には高速道路委員会の委員長に任命された。^[15]彼の政治への関心は、1817年から1821年まで米国下院議員を務めたヘンリー・ショーとの知り合いから始まった^。[16]

1826 年に審理された刑事事件で、ブリッグスは広く知られるようになった。ストックブリッジに住むオナイダ族インディアンが殺人罪で告発された。ブリッグスは裁判所から彼の弁護人として任命され、証拠によって彼が無実であると確信したブリッグスは、当時「陪審員の雄弁の見本」と評された弁論を行った。残念ながら陪審員はブリッグスの意見に同意せず、彼は有罪となり、絞首刑に処された。1830 年、真犯人は犯行を自白した。^[17]

ブリッグスは名声を高めていったが、当初は財産を所有していなかったため、州の役職に就く資格がなかった。1830年に彼は連邦議会に立候補することを決意したが、連邦議会にはそのような要件はなかった。彼は第22回から第24回議会に反ジャクソン派として、第25回から第27回議会にはホイッグ党として選出され、1831年3月4日から1843年3月3日まで務めた。彼は1842年に再選に立候補しないことを決めた。^[18]

ブリッグスは、後年「綿花ホイッグ党」として知られるようになった人物である。彼は保護関税を支持し、西部領土への奴隷制度の拡大に反対したが、奴隷制度に強く反対することで国家の統一を脅かそうとはしなかった。彼は公共支出委員会と郵便局・郵便道路委員会に所属し、それぞれの委員長を一時期務めた。^{[18]郵便局委員会は、奴隷制度}廃止論者の郵便物の送付に関して南部諸州から定期的に苦情を受けていた。南部諸州では、奴隷制度廃止論者の郵便物は扇動的であると見なされていた。この問題は、南部の議員がこの種の郵便物の禁止を求めていたため、多少議論を呼んだ。ブリッグスの友人で同じく委員会に所属していたハイランド・ホールは、1836年に、そのような立法提案に用いられる論拠に反論する報告書を起草したが、委員会全体、次いで下院は、その報告書の受理を拒否した。^[19]この報告書の著者はホールだけのようだが、ブリッグスも協力していた可能性があり、主要な政治雑誌であるナショナル・インテリジェンサーにホールが報告書を発表した際には署名者だった。^[20]この文書は、奴隷制度廃止運動の郵便に関する法案についての後の議会での議論に影響を与えるものだったが、結局採用されることはなかった。^{[21]ブリッグスとホールは、}郵政長官 ウィリアム・テイラー・バリーの財政管理の失敗を受けて実質的な会計改革を盛り込んだ1836年郵便局法の起草と成立に尽力した。^[22]

議員時代、ブリッグスは禁酒運動を声高に訴えた。1833年に議会禁酒協会を結成し、執行委員を務めた。1836年にニューヨーク州サラトガスプリングスで行われた禁酒大会では、より多くの人々をアルコールの害から遠ざける方法として、全面禁酒の誓約を提唱し、^{[6]下院の議場で}ケンタッキー州選出のトーマス・F・マーシャル議員のためにそのような誓約書を準備したことでも有名である。議会で禁酒運動を組織する彼の活動は議員を退任すると廃れてしまったが、それは彼が生涯にわたって支持し続けた運動であった。^{[23] 1860年に彼は}アメリカ禁酒連合の会長に選ばれた。^[24]

1834年から1835年の冬、ワシントン運河沿いを歩いていた彼は、群衆が黒人の少年が運河に落ちて溺れていると叫ぶのを耳にした。これを聞いた彼は、服を脱がずに水に飛び込み、少年を救った。^[25]

ブリッグスは1843年、現職の民主党員マーカス・モートンを相手にホイッグ党から知事選に立候補するよう指名された。^[26]元知事のジョン・デイビスが最初に指名されたが、ダニエル・ウェブスターが将来の副大統領出馬で党の支援を約束したためか、指名を辞退した。ブリッグスは党内の異なる派閥（一つはウェブスターが支配し、もう一つはアボット・ローレンスが支配）に受け入れられる妥協案として推薦されたようだ。 ^[27]また、通常はモートンを支持する州の田舎の有権者に、より直接的にアピールするため、彼が選ばれた可能性もある。奴隷制度廃止論者の自由党も候補者を擁立したが、どの候補者も必要な過半数を獲得できなかった。これらの場合、議会が選挙を決定し、そこではホイッグ党が多数派であったため、ブリッグスの当選は確実であった。^[26]ブリッグスは1850年まで、次々と民主党の対立候補を相手に毎年再選された。 1849年の選挙まで、ブリッグスは第三政党（自由党とその後継である自由土地党を含む）がしばしば関与していたにもかかわらず、多数派を獲得した。^{[28]ホイッグ党は貴族的な態度で知られていたが、ブリッグスは前任のホイッグ党知事ジョン・デイヴィスや}エドワード・エヴァレットよりもはるかに民衆の味方であった。^[29]

1844年、ブリッグスはマサチューセッツ州や他の北部諸州からやって来た自由黒人の投獄を認めるサウスカロライナ州の新政策に危機感を抱き、抗議するために代表者を派遣した。サミュエル・ホアと娘のエリザベスはサウスカロライナ州の政策を変えることができず、南部問題へのヤンキーの干渉とみなされたことに対する抗議の後、自らの安全のために州を離れるよう勧告された。^[30]

死刑はブリッグス在任中、州内で議論された大きな問題であり、社会改革者らは死刑廃止を訴えていた。ブリッグスは個人的には死刑に賛成していたが、政治的な理由から死刑の適用を控えるよう求め、例えば殺人事件では第一級殺人にのみ死刑を適用するよう求めていた。^[31] 1846年の殺人事件で無罪判決が出た際、死刑反対の感情が影響していると考えられていたが、ブリッグスは死刑反対の圧力を弱めようと、殺人以外のすべての犯罪に対する死刑制度の廃止を提案したが、同情的な陪審員による無罪判決が増えると犯罪と刑罰の関係が弱まるのではないかと懸念を表明した。^[32]

ブリッグスの主張は、1849年にワシントン・グッドという黒人船員が、女性の愛情をめぐってライバルを殺害した罪で告発された裁判で使われた。グッドに対する訴訟は基本的に状況証拠に基づくものだったが、陪審は地方検事の「暴力犯罪」に対する断固たる処罰を求める要求に耳を傾け、グッドを有罪とした。^[34]ブリッグスにグッドの死刑判決を減刑するよう求める声もあったが、グッドは「ここで恩赦を与えることは、法律を完全に覆すことになるだろう」と述べて拒否した。^[35]

グッド事件のすぐ後に、 1849年11月にハーバード大学医学部で起きたジョージ・パークマン殺人事件で、ジョン・ホワイト・ウェブスター教授のセンセーショナルな裁判が行われた。この裁判は全国的に報道され、検察側の主張は状況証拠（完全な死体が見つからなかったことで複雑になった）か、新しいタイプの証拠（この裁判で初めて法医学が使用された）に基づいていた。 ^{[36] [37]}さらに、マサチューセッツ州最高裁判所の首席判事レミュエル・ショーは、陪審員に与えた指示が偏っていると広く批判された。^[38]死刑反対派はウェブスターの刑期を減刑するようブリッグスに請願し、従わない場合は身体的危害を加えると脅迫さえした。^[39]しかし彼は、事件の証拠は明白であり（特にウェブスターが自白した後）、裁判所が相当かつ適切な注意を払って行動したことを疑う理由はないと主張して拒否した。^[40]

ブリッグスが知事を務めていた間、奴隷制度廃止運動家たちはホイッグ党と民主党の両方に対して侵攻を続け、主に民主党と連携して支配的なホイッグ党に対抗した。^[41]コットン・ホイッグ党員としてのブリッグスの立場は、これらの勢力に反対するものだった。彼は米墨戦争には反対したが、州が戦争のための軍隊の編成を支援するという連邦政府の要求に応じたため、活動家ウェンデル・フィリップスの怒りを買った。彼は他の種類の改革を推進し、州の教育を改善する活動でホレス・マンを支援した。 ^[18]

1849年、ブリッグスは自由土地党の勢力拡大により一般投票で過半数を確保できなかったが、ホイッグ党の議会は彼を復帰させた。^[42] 1850年の選挙では、1850年妥協（逃亡奴隷法を含む国家の統一を保つために制定された一連の連邦法）に対する怒りから、民主党と自由土地党はマサチューセッツ州議会の支配権を握るために連合を結成し、ホイッグ党は奴隷制度廃止賛成派と反対派に分裂した。知事選挙は再び議会に委ねられ、民主党のジョージ・S・バウトウェルがブリッグスに代えて選出された。^[43]

ブリッグスはピッツフィールドで弁護士業務を再開した。1853年には州憲法制定会議のメンバーとなり、1853年から1858年まで州裁判所の判事を務めた。^{[44] 1859年、衰退しつつあった}ノウ・ナッシング運動によって知事候補に指名されたが、他の候補者に大きく遅れをとった。^[45]

1861年、ブリッグスはエイブラハム・リンカーン大統領から南米グラナダ連邦（現在のコロンビアとパナマにあたる）への外交使節に任命された。しかし、彼はその職に就く前に亡くなった。^[18] 1861年9月4日^[46]、ブリッグスはピッツフィールドの自宅でクローゼットからオーバーを取り出そうとしていたところ、銃が落ちてきた。ブリッグスがそれを拾おうとすると、銃が暴発し、ブリッグスは撃たれた。^[47]ブリッグスは1861年9月12日の早朝に亡くなり、ピッツフィールド墓地に埋葬された。^[48]

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• ジョージ・ニクソン・ブリッグスの議会伝記