ジョージ・フォアマン

ジョージ・フォアマン
ジョージ・フォアマン
	2016年のフォアマン
生まれる	ジョージ・エドワード・フォアマン; 1949年1月10日（75歳）; マーシャル、テキサス州、米国
その他の名前	ビッグジョージ
	統計
重量	ヘビー級
身長	6フィート4インチ（193センチメートル）
到着	79インチ（201センチメートル）
スタンス	正統派
	ボクシング記録
総戦闘数	81
勝利	76
KO勝利	68
損失	5
男子アマチュアボクシング
アメリカ代表
オリンピック

ジョージ・エドワード・フォアマン（1949年1月10日生まれ）^[2]^[3]は、アメリカの元プロボクサー、起業家、牧師、作家です。ボクシングでは、1967年から1997年まで競技し、「ビッグ・ジョージ」というニックネームで呼ばれていました。史上最高のヘビー級ボクサーの一人として広く認められており、2度のヘビー級世界チャンピオンとオリンピック金メダリストです。起業家としては、ジョージ・フォアマン・グリルで知られています。

フォアマンは、問題の多い幼少期を過ごした後、アマチュアボクシングを始め、 1968年夏季オリンピックのヘビー級で金メダルを獲得した。翌年プロに転向し、1973年に当時無敗だったジョー・フレージャーを第2ラウンドでノックアウトして世界ヘビー級タイトルを獲得した。1974年の伝説のジャングル戦でモハメド・アリにプロとして初めて敗れるまで、2度ベルトを防衛した。^{[4]フォアマンは、タイトル獲得の機会を再び得ることができず、1977年に}ジミー・ヤングに敗れた後引退した。

フォアマンは、自らが「生まれ変わった」と呼んだ体験を経て、キリスト教の牧師に任命された。^[5]^[6] 10年後、彼はカムバックを宣言し、1994年に45歳で、26歳のマイケル・ムーアをノックアウトして、統一WBA、IBF、および直系のヘビー級チャンピオンのタイトルを獲得した。彼はその後すぐに義務付けられたタイトル防衛戦に臨むことを避けてWBAのベルトを手放し、アクセル・シュルツとの1回のタイトル防衛に成功した後、1995年6月28日にIBFのタイトルも返上した。46歳169日で、彼は史上最年長の世界ヘビー級チャンピオンとなった。^{[7]フォアマンは、ボクシングの世界ヘビー級チャンピオンの主要栄誉の優勝者最年長者であり、}バーナード・ホプキンス（ライトヘビー級）に次いで全階級で2番目に年長者である。彼は1997年に48歳で引退し、最終戦績は76勝（68ノックアウト）5敗となった。

フォアマンは世界ボクシング殿堂と国際ボクシング殿堂入りを果たしている。国際ボクシング研究機構はフォアマンを史上8番目に偉大なヘビー級ボクサーと評価している。^{[8] 2002年、彼は}ザ・リング誌により過去80年間で最も偉大な25人のボクサーの1人に選ばれた。^[9] ザ・リング誌は彼を史上9番目に偉大なパンチャーと評価した。^{[10]彼は2004年まで12年間}HBOのボクシング中継のリングサイド解説者を務めた。 ^[11]ボクシング以外では成功した起業家であり、世界中で1億台以上を売り上げたジョージ・フォアマン・グリルの宣伝で知られている。 ^[12] 1999年、彼はグリルの商業権を1億3800万ドルで売却した。^[13]

若いころ

ジョージ・フォアマンはテキサス州マーシャルで生まれた。彼はテキサス州ヒューストンのフィフス・ワードで6人の兄弟とともに育った。^[14]彼は母親がジョージが幼い頃に結婚したJ・D・フォアマンに育てられたが、実の父親はリロイ・ムーアヘッドだった。自伝で彼自身が認めているように、ジョージは問題児だった。彼は15歳で学校を中退し、強盗として過ごした。16歳の時、フォアマンは心変わりし、テレビで職業訓練隊の広告を見て母親を説得して彼を職業訓練隊に登録させた。職業訓練隊の一員として、フォアマンは一般教育修了検定を取得し、大工とレンガ職人になるための訓練を受けた。^[15]カリフォルニア州プレザントンに引っ越した後、監督者の助けを借りてトレーニングを始めた。フォアマンはフットボールに興味があり、ジム・ブラウンに憧れていたが、ボクシングのためにそれを断念した。^[16]

アマチュアとしてのキャリア

1968年夏季オリンピック

フォアマンは1968年のメキシコシティオリンピックのボクシング/ヘビー級で金メダルを獲得した。決勝戦ではソ連のヨナス・チェプリスを破ったが、審判は第2ラウンドで試合を止めた。^[17] チェプリスの顔は第1ラウンドでフォアマンのパンチですでに出血しており、第2ラウンドの早い段階でスタンディング8カウントを取らなければならなかった。^[18]リトアニア出身のチェプリスは、12年間のアマチュアキャリアを持つ29歳のベテランで、220回以上の試合経験があり、かなり経験豊富で、フォアマンより10歳年上だった。^[19]

ベスト16:ルチアン・トレラ（ポーランド）をポイントで4-1で破る
準々決勝：イオン・アレクセ（ルーマニア）に勝利、審判が試合を止めた、第3ラウンド
準決勝：ジョルジョ・バンビーニ（イタリア）を2回戦ノックアウトで破る
決勝：ヨナス・チェプリス（ソ連）に敗れ、審判が第2ラウンドの試合を中止

金メダルをかけた試合に勝利した後、フォアマンは小さなアメリカ国旗を持ってリングの周りを歩き、観客に向かってお辞儀をした。^[17]^[18]フォアマンは、オリンピックの金メダルを獲得したことは、ボクシングのキャリアの中で最も誇りに思う成果であり、どちらの世界タイトルよりも誇らしいことだと主張した。^[15]

ハイライト

彼は1967年1月26日、パークス・ダイアモンド・ベルト・トーナメントで最初のアマチュア戦に1ラウンドノックアウトで勝利した。^[20]
彼は1967年2月にサンフランシスコ・エグザミナーのゴールデングローブトーナメントのジュニア部門で優勝した^。[20]
1967年2月、彼はトーマス・クックを破り、ラスベガス・ゴールデン・グローブのシニア部門で優勝した。^[20]
1968年2月、彼はサンフランシスコでLCブラウンをノックアウトし、サンフランシスコ・エグザミナーのシニアタイトルを獲得した。^[20]
1968年3月、オハイオ州トレドで行われた全米ボクシング選手権の決勝戦でフィラデルフィアのヘンリー・クランプを破り、ヘビー級タイトルを獲得した。^[20]
1968年7月、フォアマンは元世界ヘビー級チャンピオンのソニー・リストンと2回にわたり5ラウンドのスパーリングを行った（リストンは22オンスの特注エバーラストグローブを着用してスパーリングを行い、フォアマンは後にリストンについて「間違いなくリングで出会った中で最も恐ろしい人間であり、私を常に後退させてくれる唯一の男」と回想している）。^[20] [1]
1968年9月21日、彼はオーティス・エバンスとの2度目の試合で勝利し、メキシコシティオリンピックの米国ボクシングチーム入りを果たした。^[20]
フォアマンはオリンピックに出場するまでアマチュアボクシングで16勝4敗の戦績を残していた。第2ラウンドで決勝進出者のヨナス・チェプリスとの試合を審判が止めた後、彼はオリンピックヘビー級金メダルを獲得した。彼はオリンピックに向けてロバート・（パピー）・ゴルトに指導を受けた。^[20]
プロ転向時のアマチュア戦績は22勝4敗だった。^[3]^[20]

職業経歴

初期のキャリア

フォアマンは1969年にニューヨークでドナルド・ウォルハイムを3ラウンドでノックアウトしてプロに転向した。その年、彼は合計13試合に出場し、その全てに勝利した（11回はノックアウト）。

1970年、フォアマンは12戦全勝（11回はノックアウト）し、ヘビー級の絶対王者への道を歩み続けた。フォアマンが破った対戦相手にはグレゴリオ・ペラルタもおり、マディソン・スクエア・ガーデンで判定勝ちを収めたが、ペラルタはフォアマンが素早いカウンターパンチと積極的なボクシングスタイルに弱いことを示した。フォアマンはその後、ジョージ・チュバロを3ラウンドでテクニカルノックアウト（TKO）で破った。この勝利の後、フォアマンはチャーリー・ポリットを4ラウンドで、ブーン・カークマンを3ラウンドで破った。ペラルタとチュバロはフォアマンにとって初の世界レベルの勝利だった。ペラルタは1970年1月のザ・リング誌によるとヘビー級世界ランキング10位だった。 ^[21]一方、チュバロは1971年3月号によると世界ランキング7位だった。^[22]

1971年、フォアマンはさらに7試合に勝利し、その全てをノックアウトで勝ち取った。その中には、カリフォルニア州オークランドで行われたペラルタとの再戦（最終ラウンド10回でノックアウト勝ち）、リロイ・コールドウェルとの試合（2回戦でノックアウト勝ち）も含まれている。32勝0敗（29KO）の戦績を収めた後、フォアマンは世界ボクシング協会と世界ボクシング評議会から第一挑戦者にランクされた。

ヘビー級チャンピオンとして初の王座

フォアマン対フレイジャー

1972年、まだ無敗で印象的なノックアウト記録を持っていたフォアマンは、無敗で誰もが認める世界ヘビー級チャンピオンのジョー・フレージャーに挑戦する予定でした。モハメド・アリから王座が剥奪されたことによる空位によるタイトル獲得の阻止をボイコットしたにもかかわらず、フレージャーはジミー・エリスからタイトルを勝ち取り、それ以来4回タイトルを防衛しており、その中には1971年にアリがオスカー・ボナベナとジェリー・クアリーを破った後に、それまで無敗だったアリを15ラウンドの全会一致の判定で破ったことも含まれます。フォアマンは体格とリーチで勝っていたにもかかわらず、フレージャーに勝てるとは予想されておらず^[23]、試合開始時には3対1の劣勢でした。

サンシャイン・ショーダウンは1973年1月22日にジャマイカのキングストンで開催され、フォアマンが試合を圧倒してTKOでチャンピオンシップを獲得した。ABCの再放送では、ハワード・コーセルが「フレイジャーダウン！フレイジャーダウン！フレイジャーダウン！」という印象的なコールをした。試合前、フレイジャーは29勝0敗（25KO）、フォアマンは37勝0敗（34KO）だった。フレイジャーは2ラウンドでフォアマンに6回ノックダウンされた（この試合では3ノックダウンルールは適用されなかった）。2回目のノックダウン後、フレイジャーのバランスと機動力が損なわれ、フォアマンのコンビネーションを回避できなくなった。フレイジャーは6回のノックダウンすべてでなんとか立ち上がったが、最終的にレフェリーのアーサー・マーカンテが一方的な試合の終了を宣告した。

フォアマン対ローマン

フォアマンはメディアから、よそよそしく非社交的なチャンピオンと評されることもあった。^[24]フォアマンは冷笑的で、めったにマスコミの取材に応じなかったとされている。フォアマンは後に、元世界チャンピオンで時折スパーリングパートナーを務めたソニー・リストンを真似していたと語った。フォアマンはチャンピオンとして最初の統治期間中に2度タイトルの防衛に成功した。東京での最初の防衛戦では、プエルトリコのヘビー級チャンピオン、ホセ・ローマンと対戦した。ローマンはトップ候補とはみなされていなかったが、EBUチャンピオンのスペイン、ホセ・マヌエル・ウルタインなど、数人の優れたファイターを倒し、1973年3月号のザ・リング誌でヘビー級7位にランクされていた。^[25]フォアマンは2分で試合を終えたが、これはヘビー級チャンピオンシップの試合では最速のノックアウトの1つである。

フォアマン対ノートン

フォアマンの次の防衛戦は、はるかに手強い相手だった。1974年、ベネズエラのカラカスで、彼は後に殿堂入りするであろうケン・ノートン（30勝2敗）と対戦した。ノートンは強烈なパンチと腕を組んだ防御（フォアマンが復帰戦で真似したスタイル）で知られたボクサーで、1年前にモハメド・アリの顎を折ってポイント勝利を収めていた。ノートンはアリとの2度の対戦で良い成績を残しており、1回目はポイントで勝ち、2回目は僅差で負けていた。（ノートンは強打者に対して神経質になるという評判が広まったが、これは主にこの試合がきっかけだった。）第1ラウンドは互角だったが、第2ラウンド開始1分でフォアマンがアッパーカットでノートンをよろめかせ、ロープに押し込んだ。ノートンはキャンバスに倒れることはなかったが、明らかに回復していない様子でよろめきながら戦い続け、間もなくさらに2回立て続けにダウンしたため、レフェリーが介入して試合を止めた。「ケンは調子が良ければすごい。彼には試合に出て欲しくなかった」とフォアマンは数年後のインタビューで語った。^[^{この引用には出典が必要}^]この試合は「カラカス大騒ぎ」として知られるようになった。

フォアマンはランキング上位の2人を楽々と破った。この勝利でフォアマンの戦績は40勝0敗、ノックアウトは37回となった。

フォアマン対アリ

フォアマンの次のタイトル防衛戦は、1974年10月30日、ザイールのキンシャサで行われたモハメド・アリとの対戦で、歴史的なものとなった。「ジャングルの喧騒」として宣伝されたこの試合は、予想をはるかに上回るものだった。

9月中旬、フォアマンはトレーニング中に目の上を切ってしまい、試合は1か月延期となった。この怪我は彼のトレーニングに影響を及ぼした。試合前のスパーリングができず、傷が再び開くリスクがあったからだ。彼は後に「アフリカにいた時にアリに起こった最高の出来事は、ボクシングができない状態で試合の準備をしなければならなかったことだ」とコメントしている。^{[27]アリはこの時間を利用してザイールを回り、観客に気に入られながら、あらゆる機会にフォアマンを挑発した。フォアマンは、無敗のヘビー級チャンピオン、}ジョー・フレージャーを2ラウンド以内に粉砕し、手強い挑戦者ケン・ノートンを倒していたため、有利だった。

フォアマンとアリがついにリングで対峙すると、アリは予想以上に攻撃的に戦い始め、パンチのスピードでフォアマンを上回った。第 2 ラウンドでは、アリはロープに退き、頭を守りながら、あらゆる機会にフォアマンの顔面を殴った。フォアマンはアリの脇腹に激しいボディパンチを繰り出したが、アリの頭に強烈なパンチを何度も当てることができなかった。リングのロープは異常に緩んでおり、フォアマンは後に、アンジェロダンディー(アリの長年のトレーナー) が、アリがフォアマンの頭の後ろでクリンチする前に、激しいスイングから身を乗り出す戦略の一環としてロープを緩めたと非難した。ダンディーは、暑さでロープが緩んでいたためロープを締めただけでなく、アリが「ロープアドープ」戦略をまったく独力で思いついたと述べた。^[28]アリはスピードと動きのファイターとして知られていたが、フォアマンは1971年以来4ラウンドを超えて試合が続いたことがなかったため、ロープ・ア・ドープのテクニックは計画通りに機能した。^[29]

アリは、フォアマンの頭部に強烈な一撃を加えるチャンスと引き換えに、ボディへの激しい攻撃を受け続けた。アリは後に、試合中に2度「立ち尽くした」と語っている。フォアマンが疲れ始めると、彼のパンチは威力を失い、ますます荒々しくなった。試合中盤までに、自信を深めたアリは、ただ足で引っ掻いたり、無害なゴム製の腕で殴ったりするだけになってしまった疲れ切ったチャンピオンを容赦なく挑発し始めた。第8ラウンドの後半、アリはロープから飛び出し、フォアマンの頭部の側面と後頭部に、より強力で正確な右フックを連発し、フォアマンを意識を失わせ、後ろに倒れさせた。電光石火の2連パンチでフォアマンを正面から捉えた後、アリは左フックと右ストレートのコンビネーションで試合を終わらせ、フォアマンをキャンバスに激しく倒した。^[30]これは彼がキャリアで初めてダウンを喫した時だった。試合がストップした時点で、アリは68-66、70-67、69-66で3試合すべてでリードしていた。

フォアマンは後に「今日は俺の夜じゃなかった」と振り返っている。^[31]フォアマンは後に、試合前にトレーナーに薬を盛られたとも主張している。^[32]アリとの再戦を望んだが、それはかなわなかった。一部では、アリがチャック・ウェプナー、リチャード・ダン、ジャン・ピエール・クープマン、アルフレド・エヴァンジェリスタといったリスクの低い相手と対戦しながら、アリを避けているのではないかと示唆されていた。 ^{[33]しかし、アリは}ロン・ライルのような手強い相手とも戦い、その時までにアリに勝った唯一の2人であるフレイジャーとケン・ノートンとの再戦も受け入れた。

リングに戻る

フォアマン対ファイブ

1975年、フォアマンは「フォアマン対ファイブ」と銘打ったエキシビションマッチを発表し、一晩で5人の挑戦者と戦うこととなった。モハメド・アリに初めて敗れ、その後1年間試合を休んだ後、このイベントはフォアマンへの関心を再び呼び起こし、彼の強さと対戦相手をノックアウトする能力を披露することを目的としていた。フォアマンが戦う対戦相手が、平均以下の経験不足のベテランであることが明らかになったとき、最初の批判が起こった。この熱気はイベントの夜まで続き、フォアマンが登場してリングに歩み出ると、観衆からブーイングと「アリ！アリ！アリ」という敵対的なコールが起こった。リング上では、フォアマンは、ハワード・コーセルとともにリングサイドで解説していたアリと口論を始めた。対戦相手をノックアウトした後、フォアマンはコーナーに歩み寄ってアリを挑発し始め、アリは試合中にフォアマンの対戦相手にアドバイスを叫んで応えた。フォアマンは最初の3人の対戦相手をすべてノックアウトで破ったため、観衆はますます不満を募らせ、その夜フォアマンはブーイングを浴びた。最初の勝利の後、完全に激怒し疲れ果てたフォアマンは最後の2人の対戦相手に勝つことができなかったが、2人は元チャンピオンを相手に持ちこたえたことに歓声と拍手を浴びた。このイベントは当初、フォアマンのカムバックへの支持を強化するためのものだったが、今や世間はフォアマンの実力にさらに不安を抱いていた。この状況は、フォアマンがロン・ライルと組んで初めてプロとして驚異的なカムバックを果たすまで続いた。

フォアマン対ライル

1976年、フォアマンはプロ復帰を発表し、アリとの再戦を約束した。最初の対戦相手は、 1975年にアリに11ラウンドTKOで敗れていたロン・ライルだった。1976年3月号のザ・リング誌によると、ライルは当時世界第5位のヘビー級選手だった。^[34]第1ラウンドの終わりに、ライルは強烈な右パンチを放ち、フォアマンはリングの向こう側へよろめいた。第2ラウンド、フォアマンはロープにライルを叩きつけ、KOを決めそうになったが、ラウンド終了まで1分を残してゴングが鳴り、ライルは生き残った。第3ラウンドでは、フォアマンが前に出ると、ライルはロープから反撃しようと待機した。第4ラウンドでは、激しい殴り合いが勃発した。ライルのパワーパンチの集中攻撃がフォアマンをキャンバスに叩きつけた。フォアマンが立ち上がると、ライルは再び彼をよろめかせたが、フォアマンが終わったと思った瞬間、彼は強烈な右サイドパンチで反撃し、ライルをダウンさせた。ライルはカウントをかわし、さらに残忍なコンビネーションを繰り出し、フォアマンを2度目のダウンに導いた。またもやフォアマンはカウントをかわした。フォアマンは後に、これほど激しく殴られたことはなかったと語り、キャンバスを見下ろすと血が見えたのを覚えていると語った。第5ラウンドでは、両選手は防御を無視し、荒々しい様子で最大のパンチを交わし続けた。互いによろめき、どちらもほとんど立ち往生しているように見えた。そして、ついに疲れたかのようにライルはパンチを止め、フォアマンはライルがキャンバスに倒れるまで12発の反撃のパンチを繰り出した。ライルは倒れたままで、フォアマンはKO勝利を収めた。この試合はザ・リング誌によって「年間最優秀試合」に選ばれた。

フォアマン対フレイジャー II

次の試合では、フォアマンはジョー・フレージャーとの再戦を選んだ。ザ・リングによると、フレージャーは当時世界ヘビー級3位だった。^[34]初戦でフォアマンが一方的に勝利したことと、フレージャーが1年前にマニラでアリからかなりの痛手を負っていたことから、フレージャーが勝つと予想した者はほとんどいなかった。この時点でフレージャーは32勝3敗で、フォアマンとアリに2回しか負けておらず、フォアマンは41勝1敗で、唯一の敗北はアリの手によるものだった。しかし、彼らの再戦は競争的な展開となり、フレージャーは素早い頭の動きでフォアマンの最も強いパンチを空振りさせた。フレージャーは視力のためにコンタクトレンズを着用していたが、試合中に外れてしまった。フレージャーは目立った攻撃を仕掛けることができず、結局第5ラウンドでフォアマンに2度倒され、試合は中止となった。次にフォアマンはスコット・ルドゥーを3ラウンドで、そして有望なジョン・ディノ・デニスを4ラウンドでノックアウトし、年を終えた。

フォアマン対ヤング

1977年はフォアマンにとって人生を変える年だった。フロリダ州ペンサコーラでペドロ・アゴストを4ラウンドでノックアウトした後、フォアマンは試合前日に順応する時間も与えずにプエルトリコに飛んだ。対戦相手は熟練のボクサー、ジミー・ヤングで、前年にはロン・ライルを破り、モハメド・アリに物議を醸す判定で敗れていた。フォアマンは序盤は慎重に戦い、ヤングが試合に慣れるのを待った。ヤングはフォアマンが自分を押してきたことに絶えず不満を述べ、その結果フォアマンは最終的にレフェリーからポイントを減点されたが、ヤングが執拗に押さえつけても警告は受けなかった。フォアマンは第7ラウンドでヤングをひどく痛めつけたが、とどめを刺すことはできなかった。フォアマンは試合後半で疲れを見せ、第12ラウンドでノックダウンを喫し、満場一致の判定で敗れた。審判のワルデマール・シュミットは118対111、セサル・ラモス裁判官は116対112、イスマエル・ウィソ・フェルナンデス裁判官は115対114と採点し、いずれもヤングの勝利となった。^[35]

退職

フォアマンは試合後、控室で気分が悪くなった。疲労と熱中症に苦しみ、臨死体験をしたと述べた。彼は、地獄のような、虚無と絶望の恐ろしい場所にいて、死の真っ只中にいると感じたと語った。まだ信仰心はなかったが、神に助けを懇願し始めた。神が自分の人生と生き方を変えるように求めているのを感じたと彼は説明した。「これが死であっても構わない。私はまだ神がいると信じている！」と彼は言った。^[36]

この経験の後、フォアマンは再びキリスト教徒となり、その後10年間神に人生を捧げた。正式にボクシングから引退したわけではないが、フォアマンはボクシングをやめて牧師となり、最初は街角で説教をしていたが、その後ヒューストンの主イエス・キリスト教会の牧師となり^[37]、家族と信徒たちに献身した。彼はまた、自分の名前を冠した青少年センター^{[38]を開設した。フォアマンは、}700クラブやトリニティ・ブロードキャスティング・ネットワークなどのキリスト教テレビ番組で、自身の経験について語り続けている。

戻ってくる

1987年、リングから10年遠ざかっていたフォアマンは、38歳で復帰を発表し、ボクシング界を驚かせた。自伝の中で、復帰の第一の動機は、自身が設立した青少年センターの資金を集めることだったと書いている。このセンターには、キャリア初期に稼いだお金の多くが必要だった。また、マイク・タイソンと戦うことも公言していた。^{[39]最初の試合は}カリフォルニア州サクラメントで行われ、4ラウンドでベテランのスティーブ・ズースキーをノックアウトで破った。試合時のフォアマンの体重は267ポンド（121キログラム）で、体調はひどく崩れていた。多くの人がリング復帰の決断は間違いだったと考えたが、フォアマンは、年齢は人々が目標を達成する上で障害にはならないことを証明するために戻ってきたと反論した（後に彼が語ったように、40歳は「死刑宣告」ではないことを示したかった）。その年、彼はさらに4試合に勝利し、徐々に体重を減らして体力を向上させた。 1988年、彼は9回勝利し、その中には元ライトヘビー級およびクルーザー級チャンピオンのドワイト・モハメド・カウィをレフェリーのカルロス・パディーヤが試合を止めた第7ラウンドでノックアウトした試合も含まれている。^[40]

常に慎重なファイターであったフォアマンは、最初の引退以来、リング上での機動性はあまり失われていなかったが、強烈なパンチを繰り出した後バランスを保つのが難しくなり、素早いコンビネーションを繰り出すことができなくなった。しかし、強烈な一撃を繰り出すことはまだ可能だった。若い頃にリング上で悩まされていたラウンド後半の疲労は改善され、12ラウンドを楽に戦うことができた。フォアマンは、これを新しいリラックスしたファイティングスタイルのおかげだとした（彼は、キャリアの初期には、スタミナ不足が極度の神経緊張から来ていたと語っている）。^[要出典]

1989年までに、復帰を続けるフォアマンは、様々な商品、最も有名なのは大ヒット商品であるジョージ・フォアマン・グリルの広告に名前と顔を売りました。彼の公的なイメージはかなり向上し、以前のよそよそしく威圧的なフォアマンは、トゥナイト・ショーで自虐的な発言をする明るくフレンドリーな男に取って代わられました。彼はアリとも友人になり、アリがしたようにボクシング以外でも有名人になりました。フォアマンは連勝を続け、さらに5試合勝利しましたが、最も印象的なのはバート・クーパーに対する3ラウンドの勝利で、クーパーはその後、エベンダー・ホリフィールドと無敗のヘビー級タイトルを争いました。

フォアマン対クーニー

1990 年、フォアマンはアトランティックシティで元タイトル挑戦者のジェリークーニーと対戦しました。クーニーは長い間試合を休んでいましたが、パンチ力には定評がありました。第 1 ラウンドでクーニーはフォアマンをぐらつかせましたが、第 2 ラウンドでフォアマンは強力なパンチを数発放ちました。クーニーは 2 度ノックダウンされ、フォアマンは KO で試合を終えました。フォアマンはその年、さらに 4 試合勝利しました。

世界タイトル挑戦

フォアマン対ホリフィールド

翌年、フォアマンはペイパービューのボクシングイベントで、誰もが認めるヘビー級チャンピオンのイベンダー・ホリフィールドの世界タイトルに挑戦する機会を得た。42歳のフォアマンに勝機があると予想したボクシング専門家はほとんどいなかった。体重257ポンドのフォアマンは、試合開始から前に進み、ホリフィールドの最高のコンビネーションを何度も受け止め、時折自らも強力なパンチを繰り出した。ホリフィールドは倒すには強すぎ、機敏すぎることが証明され、試合を通してポイントで大きくリードしていたが、フォアマンは12ラウンドを戦い抜き、116対111、115対112、117対110のスコアでポイントで負け、多くの人を驚かせた。 1991年には『リング』誌の「年間最優秀ラウンド」は受賞しなかったが、 ^[41]フォアマンがホリフィールドのバランスを崩し、強力なコンビネーションでよろめいた第7ラウンドは、ボクシングの歴史的なラウンドであり、この試合の注目すべきハイライトと呼ばれている。^[42]^[43]^[44]

1年後、フォアマンは、マイク・タイソンに1ラウンドで止められたことのあるジャーニーマンのアレックス・スチュワートと戦った。フォアマンは2ラウンドでスチュワートを2度ノックダウンしたが、そのために多くのエネルギーを費やした。その後、フォアマンは疲れ果て、スチュワートは立ち直った。最終の10ラウンドが終わる頃には、フォアマンの顔は血だらけで腫れていたが、審判は94対94、94対93のスコアで、フォアマンに多数決の勝利を与えた。

フォアマン対モリソン

1993年、フォアマンは再びタイトル戦に臨んだが、これは空位のWBOタイトルをかけたものだった。フォアマンの対戦相手はパンチ力で知られる若手有望選手のトミー・モリソンだった。モリソンは試合中ずっと後退し、正面からの攻撃を拒み、時にはフォアマンに背を向けることもあった。この戦略が功を奏し、モリソンは長距離からフォアマンを圧倒した。12ラウンド後、モリソンは117対110のスコアが2回、118対109のスコアが1回で、満場一致の判定勝ちを収めた。

この時期、フォアマンはABCのシチュエーションコメディ 『ジョージ』にも短期間出演した。この番組は引退したボクサーをフォアマンが演じ、1993年11月に初放送され、全10話で9話が放送された。この番組は俳優で元ボクサーのトニー・ダンザが共同プロデューサーを務めた。^[45]

ヘビー級チャンピオンとして二度目の在位

フォアマン対ムーア

1994年、マイケル・ムーアがホリフィールドを破ってIBFとWBAのタイトルを獲得した後、フォアマンは再び世界チャンピオンシップに挑戦しようとした。前回の試合でモリソンに敗れたフォアマンはランキング外であり、タイトル戦を再度要求できる立場にはなかった。しかし、フォアマンは比較的知名度が高かったため、19歳年下のムーアとのタイトル戦は、チャンピオンにとってほとんどリスクのない、利益の大きい見込みだった。

フォアマン対ムーアのタイトル戦は、11月5日にネバダ州ラスベガスで行われた。フォアマンは20年前にアリにタイトルを奪われた時と同じ赤いトランクスを身につけていた。しかし、この時はフォアマンが相当な劣勢だった。9ラウンドの間、ムーアは簡単にフォアマンを打ち負かし、パンチを繰り出しては離れていく一方、フォアマンは前に進み、パンチの「引き金を引く」ことができないようだった。10ラウンドに入ると、フォアマンは全てのスコアカードで劣勢となり、2人のジャッジが88対83、1人が86対85とムーアに軍配を上げていた。しかし、10ラウンドでフォアマンは巻き返し、ムーアに数発のパンチを放った。すると、短い右パンチがムーアの顎の先を捉え、下唇を切り裂き、ムーアはキャンバスに倒れ込んだ。フォアマンはキャンバスに平らに横たわり、レフェリーがカウントアウトを宣告した。

一瞬にして、フォアマンは20年前にモハメド・アリに奪われたタイトルを取り戻した。彼はコーナーに戻り、アリーナが歓声で沸き立つ中、ひざまずいて祈った。この歴史的な勝利で、フォアマンは3つの記録を破った。45歳で世界チャンピオンに輝いた史上最年長のボクサーになった。初めてタイトルを失ってから20年後、最初の世界チャンピオンと2度目の世界チャンピオンの間隔が最も長いボクサーの記録を破った。そして、チャンピオンと挑戦者の年齢差が19歳というのは、ボクシングのヘビー級チャンピオンシップ戦で最大だった。

フォアマン対シュルツ

1994年のムーア戦の直後、フォアマンは当時史上最年少のヘビー級チャンピオンだったマイク・タイソンとのスーパーファイトの可能性について話し始めた。1995年、ニューヨーク・タイムズ紙はフォアマンの「もし彼がドン・キングと契約しないなら、年末までに戦うことになるだろう...ドン・キングと揉めるのは嫌だ。どんな契約にも複雑なことがあるものだ」という発言を引用した。^[46]タイソンはキングと契約し（そして1998年までに1億ドルの訴訟を起こした）^[47]結局この試合は実現しなかった。

WBAはフォアマンに対し、当時は有能だが高齢のトニー・タッカーという彼らのナンバーワンの挑戦者と戦うよう要求した。理由は不明だが、フォアマンはタッカーと戦うことを拒否し、WBAにベルトを剥奪させた。^[48]

1995年4月22日、フォアマンはIBFの残っていたタイトルを守るため、ドイツの中堅有望株アクセル・シュルツと戦った。シュルツは長距離から力強いジャブを打ち込み、試合が進むにつれて自信を深めていった。フォアマンは片目が腫れたまま試合を終えたが、物議を醸す多数決で、1人のジャッジは114対114で引き分け、他の2人は115対113でフォアマンに有利と判断した。IBFはドイツで直ちに再戦を行うよう命じたが、フォアマンは条件を拒否し、残っていたタイトルを剥奪されたが、引き続き直系ヘビー級チャンピオンとして認められた。^[49]

タイトル獲得後のキャリア

フォアマン対ブリッグス

1996年、フォアマンは東京に戻り、無格付けのクロフォード・グリムズリーに12ラウンド判定で楽勝し、スコアは116-112、117-111、119-109だった。1997年、彼は挑戦者のルー・サヴァレーズと対戦し、厳しい戦いの末、僅差のスプリット判定（113-114、115-112、118-110）で勝利した。その後、WBCが1997年の「エリミネーター戦」で、WBCチャンピオンのレノックス・ルイスと対戦する権利をかけて、フォアマンにシャノン・ブリッグスと対戦させることを決定し、フォアマンにさらなるチャンスが訪れた。フォアマンがパワーパンチでブリッグスを揺さぶり続けた12ラウンド後、リングサイドのほぼ全員がフォアマンが明らかに勝者だと見ていた。^[50]フォアマンとシュルツの戦いと同様に、この判定は非常に物議を醸したが、今回はフォアマンの対戦相手に有利な判定となり、ブリッグスが多数決で勝利した。1人の審判は114対114で試合を採点し、他の2人の審判は117対113と116対112でブリッグスに有利な採点をした。フォアマンは48歳でこれが最後の試合となった。

2度目の引退

フォアマンが司会を務めるウォルト・ディズニー・パークス・アンド・リゾーツの旅行記シリーズ「ウォルト・ディズニー・マジック・アワー」は、1998年にPAXのデビューラインナップの一部としてデビューする予定だったが、 ^[51]^[52]放送されることはなかった。

フォアマンはブリッグスに敗れた際、寛大で哲学的な態度を見せたが、その後すぐに「最終的な」引退を発表した。しかし、1999年にヒューストンアストロドームでペイパービューでラリーホームズとの再戦を計画していた。この試合は、両選手の誕生日が近かったため「バースデーバッシュ」と銘打たれる予定だった。フォアマンは 1,000 万ドル、ホームズは 400 万ドルの報酬を得る予定だったが、交渉が決裂し、試合はキャンセルされた。ボクシングへの愛着は変わらず、フォアマンは HBO の尊敬されるボクシング解説者となった。

フォアマンはボクサーとしてのキャリアを再開する予定はないと述べたが、2004年2月に、55歳は40歳と同じく「死刑宣告」ではないことを示すために、もう1試合復帰を目指してトレーニング中であると発表した。対戦相手は未定（噂ではトレバー・バービック）だったが、結局実現しなかった（フォアマンの妻が計画変更の大きな要因だったと広く考えられている）。ジョージ・フォアマンはHBOを退社後、他の機会を求めてボクシング界を去った。

大臣としての経歴

フォアマンは若い頃、人生において宗教とはほとんど無縁で育った。^[5]ヘビー級のジミー・ヤングとのボクシングの試合後、ロッカールームにいたフォアマンは突然、自分が死にそうだと感じた。^[5]生き残りたいと願った彼は、祈りを捧げながら「ボクシングの賞金を慈善事業に寄付する」と申し出た。その時、「あなたのお金はいらない...あなたがほしい」という声が聞こえた。^[5] ニューヨーク・タイムズ紙は次のように報じた。

すると「巨大な手」が彼を意識に引き戻した。フォアマンはロッカールームのテーブルの上にいて、友人やスタッフに囲まれていた。彼はまるで死にゆくキリストの存在に満たされたかのような気分だった。額から血が流れ、イバラの冠が突き刺さったように感じた。手首には十字架の釘が刺さっていると彼は信じていた。「イエス・キリストが私の中で生き返ったのが分かりました」とフォアマンは語った。「シャワーに駆け込み、水を流すと、なんと、私は生まれ変わったのです。更衣室にいる全員にキスをして、愛していると伝えました。それが1977年3月に起こり、それ以来私は元通りの人間ではなくなりました」^[5]

ジョージ・フォアマンは、この危機的な経験で、再びキリスト教徒になったと述べた。^[5]^[53]これを受けて、HBOのボクシング解説者ラリー・マーチャントは、「ヘビー級チャンピオンは威嚇的に振る舞うべきだと考えていた若くて厳しい性格から、非常に愛情深い性格に変わった」とコメントした。^{[5]フォアマンは、}ヒューストンのローンオークロードにあるホーリネスペンテコステ派の教会、主イエス・キリスト教会の信者に歓迎され、1980年に牧師になった。 ^[5]彼の指導の下、主イエス・キリスト教会は、地域の子供や青少年に奉仕するために、ジョージ・フォアマン青少年コミュニティセンターを開設した。^[5] フォアマンは、「私は常に聖書を勉強しています」と宣言し、「学べば学ぶほど、自分がどれだけ知らないかを実感します」と述べた。^[5]フォアマンは週に3回の礼拝を主導し、その説教は「彼ら[彼の会衆]が知らなかった聖書についての何かを明らかにすること」を目的としています。^[5]フォアマンは「あなたがこの人生で何を達成し、何を成し遂げるかは重要ではありません...最も重要なことは真の賞に目を向け続けることであり、それは神に仕えることです」と意見を述べています。^[54]

その他の作品

2022年、フォアマンは『ザ・マスクド・シンガー』シーズン8に「ビーナス・フライ・トラップ」役で出場した。彼は「殿堂入りの夜」でジョージ・クリントンとともに「ゴーファー」役で脱落した。^[55]

フォアマンはまた、自身のスポーツ人生と精神生活に基づいた 2023年のキリスト教映画『ビッグ・ジョージ・フォアマン』の製作総指揮も務めた。

私生活

フォアマンは1985年からメアリー・ジョーン・マーテリーと結婚している。彼は以前に4回結婚しており、1971年から1974年はエイドリアン・カルフーン、1977年から1979年はシンシア・ルイス、1981年から1982年はシャロン・グッドソン、1982年から1985年はアンドレア・スキートと結婚している。^[56]

フォアマンには5人の息子と7人の娘の計12人の子供がいる。5人の息子とは、ジョージ・ジュニア、ジョージ3世（「モンク」）、ジョージ4世（「ビッグホイール」）、ジョージ5世（「レッド」）、ジョージ6世（「リトルジョーイ」）である。フォアマンは自身のウェブサイトで、「息子全員にジョージ・エドワード・フォアマンと名付けたのは、常に共通点があるようにするためだ。息子たちには『もし誰かが上がれば、みんな一緒に上がろう、もし誰かが下がれば、みんな一緒に下がろう!』と言っている」と説明している。^[57]ジョージ3世は父と同様、ボクシングと起業家としてのキャリアを追求してきた。ジョージ4世はリアリティ番組『アメリカン・グリット』の第2シーズンに出演し、7位となった。^[58]^[59]

フォアマンにはナタリア、レオラ、フリーダ、ミチ、ジョルジェッタ、イザベラ、コートニーの7人の娘がいる。ナタリアとレオラはメアリー・ジョーン・マーテリーとの結婚で生まれた娘。別の関係で生まれた娘はフリーダ、ミチ、ジョルジェッタである。2009年にイザベラ・ブランディ・リルジャ（フォアマン）を養子に迎え、^[60]^[61] 2012年にはコートニー・アイザック（フォアマン）を養子に迎えた。 ^[60]フリーダはプロボクサーとして5勝1敗の戦績を残し、2001年に引退し、2019年に42歳で自殺とみられる死去した。^[62]^[63]^[64]イザベラ・フォアマンはスウェーデンに住んでおり、2010年からベラニューテラという名前でブログを書いている。^[65]

フォアマンの愛国心と社会奉仕を称え、アメリカ在郷軍人会は2013年の第95回全国大会でジェームズV.デイ「善人」賞を授与した。^[66]