NASCARにおける燃料噴射

NASCARの燃料噴射は 2012 年に導入されましたが、プレミア NASCAR シリーズでキャブレターが使用される最後のシーズンとなった 2011 年に導入されることが発表されていました。2021 年までキャブレターを使用するのはXfinity シリーズのみで、噴射への変更は発表されていません。

燃料噴射技術は、NASCARが1947年に設立されて以来、市販車における最も重要な技術進歩の1つであることが判明しています。 ^{[1] [2]マニュアルトランスミッション車の販売は1970年代に減少し始め、1980年代には急落しましたが、NASCARは、5速シーケンシャルギアボックスを備えた}Next Gen仕様が導入される2021年まで、カップシリーズではマニュアルトランスミッション車のみを許可するという厳格なポリシーを維持し続けました。

NASCAR Xfinity シリーズ(旧称 Nationwide シリーズ) に出場する車は、キャブレターで駆動されます。また、NASCAR のCamping World Truck シリーズに出場するトラックも同様です。

1957 年の NASCAR グランド ナショナル シーズン中、NASCAR の社長であるビル フランス シニアは、NASCAR の燃料噴射を直ちに禁止しました。この決定は、1957 年型シボレーの優位性の結果でした。ゼネラル モーターズは、機械式燃料噴射を備えた 1957 年型シボレーのストック生産車をあまり提供しませんでした。しかし、ホモロゲーションルールにより、NASCAR 競技に参加できるだけの台数が生産されました。この燃料噴射の禁止は 21 世紀まで続きました。

当初、NASCARは2011年シーズンの途中で燃料噴射に移行することを示唆していました。^[3]最終的に、移行をさらに1年延期することを決定しました。^[3] 2012年のNASCARスプリントカップシリーズのシーズンから、キャブレターは正式に燃料噴射に置き換えられ、55年間「禁止」されていたこの技術が合法になりました。^{[4] [5] [6]} NASCARスプリントカップシリーズの歴史上、燃料噴射を使用した最初のレースは、伝統的にキャブレターに優しいデイトナ500の2012年開催で、2月26日に開催されました。^{[1] [7]新しい燃料噴射システムに適用された最初の一連のテストは、} 2011年のクエーカーステート400レース前の木曜の練習で始まりました。リッキー・ステンハウス・ジュニアが燃料噴射車両に乗った最速のドライバーであり、フォードが最速の車両でした。^{[8] [9]}ストックカーレースの技術は、一般向けに大量生産される車両に使用されている技術に遅れをとっていました。その理由は、1980年代後半に燃料噴射車両がキャブレター駆動車両をほぼ完全に置き換え始めたときに、NASCARが燃料噴射を活用しなかったためです。^[10]

NASCARレースサーキットの外では、アメリカの自動車メーカーは、1990年のオールズモビル・カスタム・クルーザーと1990年のビュイック・エステート・ワゴンという、キャブレターで走る最後の2つのモデルを製造した。これらの車両はどちらも、1990年のNASCARウィンストン・カップ・シリーズのシーズン中にNASCARでレースをすることはなかった。オールズモビルは当時、カトラス・シュプリーム・モデルで代表され、ビュイックはリーガル・モデルで代表されていた。ブライアン・Z・フランスは、2012年1月26日のインタビューで、「燃料噴射は自動車メーカーを興奮させ、技術会社を刺激するだろう」と述べており、NASCARにおける技術進歩の流れをさらに強めるだろう。^[11]

NASCARが今後のスプリントカップシリーズのレースで使用する燃料噴射システムは、マクラーレン・エレクトロニック・システムズとフリースケール・セミコンダクターが共同で開発したもので、各チームは燃料噴射への改造に車両1台あたり26,000ドルを支払う必要がある。^[10]モーター付き車両における燃料噴射システムの歴史は、現在のスプリントカップシリーズの車両に搭載されている原始的な電子燃料噴射システムを搭載した1980年のキャデラック・エルドラドにまで遡る。^[12]

すべてのレーシングチームの人員は、新しい技術に適応する必要がある。^{[10]ただし、} リストリクタープレートは、無期限にシリーズに残ります^{[4] [5] [6] 。}デイトナとタラデガでの大事故により、車両を通常の馬力の半分に減速する装置が必要になったためです。スプリントカップ車両（キャブレターを使用して駆動）は、通常のデイトナ500レースで時速185マイルまたは時速298キロメートルまでしか出せません^[13]一方、NASCARキャンピングワールドトラックシリーズのピックアップトラックは、時速190マイルまたは時速310キロメートルまで出せ、リストリクタープレートは必要ありません^[13]。燃料噴射式のNASCARスプリントカップ車両は、以前の車両よりもわずかに速く走る可能性があり、リストリクタープレートの製造元にとって新たな課題も生じています。

燃料噴射により、エンジンを流れる空気の量に合わせて正確な量の燃料を噴射できるため、効率が向上します。^{[4] [5] [6]}燃料噴射はストックカーの馬力定格を調整するためにも使用され、スポーツの安全性を高め、より燃費の良い車両を提供するとともに、レースの内外の観客の環境を清潔にします。^{[4] [5] [6]}スプリントカップシリーズのクルーチーフは、キャブレターでの24種類の調整とは対照的に、燃料噴射で150種類以上の調整を行うことができます。^[14]

ストックカーレース組織は、ハッカーが回避策プログラムを使用して車両を改ざんするのを防ぐ特別な認証コードを持っています。^{[4] [5] [6]}車はSunocoのグリーンE15燃料混合物で走行するため、新しい燃料供給システムにより、スプリントカップシリーズはより多くの代替燃料に向かって進むことになります。^{[4] [5] [ 6]} NASCARストックカーのすべての音は、キャブレター駆動の先祖とほぼ同じです。^{[4] [5] [6]}車の電子ユニットから情報をダウンロードする機能は、近年NASCARを妨げてきたタンデムドラフティングを排除する役割を果たすでしょう。^[15]

NASCARスプリントカップレースは、車両に大きなエンジントラブルを起こさずに、気温が50 °F（10  °C ）程度の低温でもスタートすることができます 。 ^[16]

15%エタノール燃料を許可することの欠点の1つは、近年のトウモロコシ価格の高騰です。^[17] 2012年の北米の干ばつにより、エタノールの生産は全国規模で実施するには高価すぎるものとなりましたが、NASCARは過去に使用していた「E0」ガソリンの代替としてE15エタノール燃料を使用し続けています。^[18] NASCARコミュニティが提案した対策により、近い将来、NASCARは竹ベースのエタノール、余剰トウモロコシからのE85エタノール、さらには圧縮天然ガスのいずれかを使用する可能性があります。^[19]

燃料噴射システムでは約 75 psi の燃料圧力が使用されます。

ブラッド・ケセロウスキーは、 2012年にフロリダ州ホームステッドのホームステッド・マイアミ・スピードウェイでフォード400が開催された後、燃料噴射時代の最初のNASCARカップ・シリーズ・チャンピオンに輝きました。同様に、トニー・スチュワートはキャブレター時代の最後のNASCARカップ・シリーズ・チャンピオンでした。彼がNASCARスプリント・カップ・シリーズのドライバーとして初めてフルシーズンを戦ったのは2010年で、チャンピオンシップの総合順位で25位に終わりました。

燃料噴射時代のリストリクタープレートレースでの最初の勝利はマット・ケンゼスだった。^[20]しかし、ケンゼスは現在の燃料噴射時代の他のリストリクタープレートレースで勝利するほどの一貫性を保つことができなかった。ロジャー・ペンスキーは燃料噴射車でオーナーズチャンピオンシップを獲得した最初の人物となった。シボレーは燃料噴射分野で初のメーカーズチャンピオンシップを獲得し、キャブレター時代のレースからの勢いを維持している。

2012年のNASCARスプリントカップシリーズではトヨタが総合的に成功を収めたにもかかわらず、8回のエンジン故障により、そのシーズン中に獲得した8勝が帳消しになった。2012年のトヨタの勝利のほとんどはデニー・ハムリンによるものだった。^[21]電子燃料噴射によるエンジン故障はこれまで1件もない。^[22] デイル・アーンハート・ジュニアは、 2013年のバンク・オブ・アメリカ500で34周目をリードし、燃料噴射による100万マイルを達成した。^[23]