人民の友の会

人民の友人協会は、 議会改革の提唱に重点を置いたイギリスの組織でした。1792年に ホイッグ党によって設立されました。

イングランドの人民協会は貴族的で排他的であったが、スコットランドの人民の友は次第に幅広い会員を集めていった。会員たちは、議会の代表者がイギリスの人口を反映することを望んでいたが、これは投票をよりアクセスしやすくし、より多くの男性に投票権を与え、より幅広い層の男性が政府に参加できるようにすることで実現できる。

この協会は、急進的な政治運動に対する保守派の反発の結果、1790 年代半ばに解散しました。

18世紀、イギリスでは市民ヒューマニズムが重要な政治的考慮の対象となった。市民ヒューマニズムは、公共の利益のために個人的な利益を放棄することの重要性を強調し、腐敗を防ぐために政治的バランスを求めた。イギリスでは、市民ヒューマニズムからカントリー党が生まれ、富の獲得ではなく人々の利益のために働く、腐敗の少ない政府を主張した。カントリー党のイデオロギーと市民ヒューマニズムの考えは、人々の意志をより正確に反映するために議会改革を求める多くの改革運動の形成につながった。^[1]

18世紀末にはヨーロッパ全土で政治的変化が起こった。フランス革命はフランスに極度の不安をもたらしたが、イギリスでも同様の考えが議論されていた。イギリスの急進派は人間の普遍的権利（生命、自由、財産）と民主主義の考えを信じていた。保守派は王政と議会を現状のまま維持したいと考えていた。1791年、トーマス・ペインは『人間の権利』を出版し、フランス革命はフランスの政治体制に良い変化をもたらしていると述べた。また、イギリス国民はイギリスのすべての人々に民主主義と普遍的権利を確立するために反乱を起こすべきだと宣言した。この論文は当時のイギリスの急進的思想を刺激した。また急進派と保守派の間の緊張を高め、イギリスの政治的不安定を招いた。^[2]

1780年、イングランドの人口の約3％が下院議員を選出する権利を持っていました。大都市の中には代表者が全くいないところもあり、腐敗した自治区の半分以上は買収票が広まるほど小規模でした。^[3]

1792年4月11日、改革派ホイッグ党員の一団が、議会改革を目的とする団体「人民の友人協会」を設立した。会員となるには、現会員2名から推薦を受け、会員の90%の承認を得る必要がある。会員は年間2.5ギニーの会費を支払ったが、他の場所で同様の組織を設立する目的で入会した場合は1ギニーのみ支払った。この団体は毎月第1金曜日に会合を開いた。著名な会員および支持者には、クリストファー・ワイヴィル牧師、フィリップ・フランシス卿、ジョージ・ティアニーなどがいる。^[1]

協会は、選挙の自由権をより広い男性グループに拡大したいと考えていた。また、下院におけるより平等な代表権を望み、下院議員の連続選挙の間隔を法律で認められている最長期間を短縮したいと考えていた。1794年、フィリップ・フランシス卿は会合で、下院選挙の投票権を有罪判決を受けた犯罪者や「精神異常者」でない成人男性に拡大することを協会は支持すべきだと述べた。^[4]

イギリス国民への演説は1792年にクリストファー・ワイヴィル牧師によって書かれた。協会は、フランスのような急進的な政治運動や、ロンドン通信協会や憲法情報協会のような急進的なイギリスの団体と結び付けられる可能性を恐れた。その結果、この演説ではフランスで起きている政治改革とのいかなる関係も否定した。彼らは、フランスの改革派は新しいタイプの政府を作ろうとしているのに対し、協会は現在のイギリス政府をあるべき姿にしようとしていると感じていた。また、比較すると自分たちの方法は合理的で穏健であると述べた。フランス人が政府に希望を見出し、変化をもたらす手段として暴力に訴えたのに対し、協会は知的コミュニケーションを通じた穏健な改革に重点を置いていた。^[5]

1793 年 2 月 9 日、イングランドおよびウェールズの代表の現状に関する報告書が協会に提出されました。この報告書は、議会の代表者が選出され、業務を行う方法が不公平であることを指摘し、これらの問題の変更を求めました。彼らは、国会議員が人口のごく一部によって選出されており、イングランド全土の真の代表者ではないことを発見しました。議員の数も、イングランドの人口を代表するような方法で郡に割り当てられていませんでした。投票権も、宗教的およびその他の要件を満たす一定の収入のある財産所有者の男性という少数の人口に限定されていることも発見しました。協会は、投票人口が実際の人口をより反映できるように、いくつかの制限を解除する必要があると感じました。同様に、彼らは、選挙が多くの人々に不便をかける方法で行われ、一部の人にとっては投票が困難であると考えました。投票者は投票するためにしばしば長距離を移動しなければならず、これにより投票者の数がさらに減少しました。また、候補者は理論上は年間300ポンドあれば資格を得られるが、この作戦は数千ポンドを所有していない者は候補者になれないように設定されていた。また、議会は3年を超えて存続することはないはずだったが、議会自体が1715年に議員の任期を7年と決定していたことも判明した。協会は、この期間は法律で定められた3年に戻すべきだと考えた。協会は、こうした不満のすべてが議会の選出と運営方法の改革のきっかけとなることを望んでいた。^{[6]この報告書は}ジョージ・ティアニーによって提出され、後に議会の腐敗を証明する証拠を探しているグループによって利用された。^[1]

会員には3人のホイッグ貴族と28人のホイッグ国会議員がおり、その1人がリチャード・ブリンズリー・シェリダンだった。チャールズ・ジェームズ・フォックスは^会員ではなかったが、協会が彼を除外したのはホイッグ党から離れるためであり、協会の唯一の目標は不正選挙の撲滅だったと主張されている[7]。フォックスは「議会における国民のより平等な代表」を求める熱狂者を落胆させたくないと述べ、議会でグレイの動議に賛成票を投じたが、1793年5月に284票対41票で否決された。

人民の友人はホイッグ党内部に分裂を引き起こした。1792 年 6 月 4 日、ジョン・カートライト(人民の友人のメンバー)は、トーマス・ペインの著書『人間の権利』を賞賛する演説を行った。議会のホイッグ党から 4 人のホイッグ議員が脱退した。

フランス革命は他のヨーロッパ諸国の指導者たちに恐怖を巻き起こした。彼らは改革派と急進派が政府を完全に転覆させ国家を破滅させる可能性を秘めていると考えた。その結果、当時の英国首相ウィリアム・ピットはフランス革命のような反乱を避けるためにイングランドの改革を破壊しようとした。改革に対抗するために暴力を使う代わりに、彼は立法を使った。彼は1794年に人身保護令状法を停止した。1795年には扇動集会法と反逆法を可決した。これらを組み合わせることで「扇動的で違法な」集会を禁止し、50人以上の人が参加する集会を開催する場合は治安判事に通知することを義務付けた。1798年の新聞出版法では、政府を批判する資料の出版を防ぐためにすべての印刷機を登録することを義務付けた。^[8]

1794年の「急進派と改革派の団体に関する報告書」は、ロンドン通信協会と憲法情報協会が急進派改革主義の思想に合致する活動や出版物を通じてイギリス憲法を脅かした罪を犯したと記した文書である。このことは、協会に保守派のスパイが潜入していたために発覚し、指導者らの逮捕につながった。^[9]

この時期、英国政府は国内のスパイの脅威を恐れ、1793年に外国人法を制定して英国に移住できる移民の数を規制した。

1794年に同様の団体の指導者が逮捕された後も、同協会は議会改革を主張し続けていたが、1795年の法令の結果、その後しばらくして解散した。^[1]

当時の過激なグループと比較すると、同協会はかなり穏健派でした。実際、同協会は当時の過激な運動と結び付けられることを非常に恐れていたため、具体的な発言はほとんどありませんでした。抜本的な改革を求める代わりに、不満を列挙することに集中していました。その結果、同協会の意図は曖昧に見えました。^[1]フランシスコ自身も、同協会が改革についての意図と気持ちを明らかにするのが遅れたと述べています。^[4]

人民友の会が結成されてから40年後、1832年の改革法は、同会が求めていた議会改革の実現を助けた。同法は、56の腐敗した自治区から代表権を剥奪し、人口の少ない地域の代表権を2から1に減らした。また、人口の多い地域が議会に代表権を持つように、67の新しい自治区を創設した。また、財産と税金に関する投票権の要件を緩和することで、より幅広い層の男性が投票できるようにした。^[10]

スコットランドでは、 1792年7月にエディンバラの人民友の会が設立されたが、イングランドの協会よりも会費が安く、より幅広い会員を集め、ロンドン通信協会に似たものとなった。すぐにスコットランド全土の町や村に模倣者ができた。^[11]

一般の労働者は、通常「店主や職人」と表現され、織工のほか、仕立て屋、靴屋、醸造屋、パン屋、皮なめし屋、肉屋、美容師などが目立った。会員には、一般労働者、農業労働者、炭鉱労働者、紡績工、鋳物工、石工などは含まれていなかった。政府は、このような幅広い支持を恐れ、1792 年の夏と秋に多くの場所で暴動が勃発したが、公式には「製造業の町々に驚くほど広まった、既存の政府と法的な行政機関に対するほぼ普遍的な改革と反対の精神」によるものとされたが、暴動のほとんどは、人気のない有料道路、穀物法、囲い込みなど、他の不満によるものだった。過激なデモはパースやダンディーなどの大都市だけでなくオークターマチティなどの小都市でも見られ、それぞれの町に「自由の木」^[12]が建てられ、「自由と平等」の叫びが上がったが、人民の友はためらうことなくこれらの騒動を非難し、暴徒に加わる者を会員から除名すると脅した。

1792 年 12 月から 1793 年 10 月にかけて、協会の「総会」が 3 回開催され、最後の総会はイギリスの代表者にも公開されました。各総会とその余波により、上流中産階級は改革運動からますます遠ざかっていきました。

1792年12月に開催された第1回大会は、エディンバラ弁護士会の一部、デア卿、フォーデルのダルリンプル中佐の強力な支援を受け、インヴァネス選出国会議員マクラウド大佐の文面による支援を受けた。この大会の急進派の実質的な指導者は、雄弁なグラスゴーの弁護士トーマス・ミュアであったが、彼は後にブラックスフィールド卿によってオーストラリアのボタニー湾の流刑地への14年の流刑を宣告された。第2回大会では、ダンディー出身のユニテリアンの牧師トーマス・フィッシュ・パーマーが同様の役割を果たし、同様の運命をたどった。^[13]第3回大会には弁護士が完全に離脱し、デア卿が数日間出席したのみで、マクラウド大佐によって公式に辞任した。

1793 年 10 月、第 3 回「総会」がエディンバラで開催され、イギリスの通信協会の代表者が出席してイギリス会議と呼ばれました。この会議の指導者は、ロンドン通信協会の代表者であるジョセフ ジェラルドとモーリス マーガロットでした。この会議は、男子普通選挙と年次選挙を要求し、フランス革命の原則を支持するという宣言文を発表しました。その後、この会議は当局によって解散され、数名の男性が逮捕され、扇動罪で裁判にかけられ、ジェラルドとマーガロットはミュアとともに 14 年の流刑を宣告されました。

• ブリッグス、エイサ、『改善の時代』、ロングマン 2000、ISBN 0-582-36959-2 
• スモート、TC、「スコットランド人の歴史」、フォンタナ プレス 1985 OCLC  15079290、ISBN 0-00-686027-3 (1998 年再版) 

• 急進主義（歴史的）

• スコットランドの共和主義者で改革者でもあるトーマス・ミュア（第 1 セクションの出典: スティールの「スコットランドの物語」）。