ジョセフ・ジェラルド

ジョセフ・ジェラルド（1763年2月9日 - 1796年3月16日）^{[ 1 ]}は政治改革者であり、「スコットランドの殉教者」の一人である。彼はロンドン通信協会や憲法情報協会で活動し、影響力のある書簡「破滅から我々を救う唯一の手段は憲法制定会議である」も執筆した。 彼は過激な思想のために逮捕され、1794年に扇動罪で有罪判決を受けた。その後、シドニーに追放され、1796年に結核で亡くなった。

ジェラルドは西インド諸島のセントキッツ島で、裕福なアイルランド人農園主ジョセフ・ジェラルドとアン・ロジャーズの間に生まれた。1765年、ジェラルド一家はロンドンに移り住み、ジェラルドは11歳までハマースミスの寄宿学校に通った。ジェラルドの母親は彼が幼い頃、家族がイギリスに移住して間もなく亡くなり、父親は彼がわずか12歳の時に亡くなった。1775年に父親が亡くなった後、ジェラルドはサミュエル・パー博士の指導の下、スタンモア校に送られた。スタンモア校在学中、ジェラルドはギリシャ語、ラテン語、美術などいくつかの科目で優秀な成績を収め、パーと非常に親しくなった。こうした成功にもかかわらず、パーは「極めて軽率な行動」を理由にジェラルドを退学させざるを得なかった。1780年、ジェラルドは家財の整理のため西インド諸島に戻った。残念ながら、彼の父親は浪費癖があり、一家の財産をかなり減らしてしまっていた。滞在中、彼は軽率にも女性と結婚し、息子と娘をもうけた。ジェラルドの妻は2人目の子供が生まれて間もなく亡くなり、彼はお金もあまりないまま2人の幼い子供を育てなければならなくなった。その後、彼はペンシルベニア州フィラデルフィアに移り住むことを決意し、そこで数年間弁護士として働いた。1785年、彼はフィラデルフィア市の召集名簿に、フィラデルフィア民兵隊第6大隊第3中隊として記載されている。^{[ 2 ]}ジェラルドは1788年にロンドンに戻ったが、1789年に健康状態の悪化のためバース に移った。 ^{[ 1 ]}

ジェラルドはイギリスに帰国後、政治に関する匿名の手紙を書き始め、憲法情報協会や、より急進的なロンドン通信協会に加入した。雄弁さと穏やかな物腰で、急進的な改革グループの間で人気を博した。^{[ 1 ]} これらのグループは急進的な思想を広めていたため、王室当局から常に監視されていた。これらの思想は、1790年代にヨーロッパ全土で勃発した戦争と相まって、イギリスでも同様の革命が起こるのではないかという懸念を引き起こした。ジェラルドは主に議会改革に関心を寄せ、トーマス・ペインとともに国民会議の強力な提唱者であった。国民会議は民主的に選出され、イギリスの法律の整理に焦点を当てる予定だった。ジェラルドは、サクソン人の国民会議の成功例から着想を得て、パンフレット『国民会議こそ破滅から我々を救う唯一の手段』（1793年）でその計画を概説した。^{[ 3 ]}

ジェラルドの死後、^{[ 6 ]}彼の息子ジョセフはパー博士の世話を受けた。ジェラルドの仲間には、トーマス・ミュア、トーマス・フィッシュ・パーマー、ウィリアム・スキビング、モーリス・マーガロがいた。^{[ 5 ]}

彼の名前は、エディンバラのカールトン・ヒルにある政治殉教者記念碑（1844年）と、ロンドンのナンヘッド墓地にある同様の記念碑（1852年）に刻まれている。 ^{[ 1 ]}

ジェラルドの息子ジョセフは1800年に17歳でケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに入学した。 ^{[ 7 ]}

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