フランス＝アルベール・ルネ

1964年、統一セーシェル（US）の前身であるセーシェル人民統一党（SPUP）が結成された。創設メンバーの一人であるルネが率いるこの党は、社会主義とイギリスからの独立を訴えた。同年、ジェームズ・マンチャムはセーシェル民主党（SDP）を結成した。この党は対照的に保守派、実業家、プランテーション所有者を代表し、イギリスとのより緊密な統合を望んでいた。1965年に植民地の立法議会に選出されたマンチャムは、自治、そして独立のために積極的に闘った。1966年に選挙が行われ、SDPが勝利した。1970年、セーシェルは新憲法、普通選挙、そして選挙で選ばれた多数派による統治評議会を獲得した。

1970 年 3 月、植民地当局とセーシェルの指導者たちが憲法会議のためにロンドンに集まった。SDP はイギリスとの関係強化を主張したが、SPUP は完全な独立を要求した。1970 年 11 月の選挙後、マンチャムが首相に就任し、新憲法が発効した。1975 年、彼は連立政権の公共事業・土地開発大臣に就任した。イギリスとの交渉により、1976 年 6 月 29 日にセーシェルは独立し、英連邦内の共和国となった。新たにナイトの称号を授与されたサー・ジェームズ・マンチャムが初代大統領に就任し、ルネが首相に就任した。1965年にイギリス領インド洋地域を形成するために以前移管されていたアルダブラ島、ファークハー島、デロッシュ島はセーシェルに返還された。

マンチャムとルネの関係はしばしば緊張をはらんでいた。ある時、マンチャムが無人島でライフル銃の練習をしていたことをルネに問い詰めたところ、ルネは「ウサギを撃っていただけだ」と答え、大統領府に銃を送らせた。

1977年6月4日、独立から1年も経たないうちに、マンチャムはロンドンで開催された英連邦首脳会議に出席し、エリザベス2世女王の即位25周年記念式典に出席するため海外へ渡航した。彼の不在中に、タンザニアで訓練を受けたルネ支持者60人から200人がクーデターを起こし、セーシェルのマヘ島の戦略的拠点を占拠した。^{[ 2 ]}中央警察署は「事実上一発の銃声も発することなく」占拠されたが、武器庫が保管されていたモン・フルーリ警察署では銃撃戦が発生した。銃撃戦で3人の男、警官1人、反乱軍の1人が死亡した。 1976年からセーシェル警察に助言していたイギリス軍将校6人が反乱軍に逮捕された。彼らは家族や、派遣されていたアイルランド人判事のエイデン・オブライエン・クイン最高裁判事とともに、後にヨーロッパへ強制送還された。

伝えられるところによると、ルネは、関係する政治家の安全の保証、国際協定の尊重、1978年の選挙（最終的には1979年に実施された）という3つの条件で大統領就任に同意した。しかし、彼はクーデターの事前知識を否定した。2019年と2020年に真実和解国民統一委員会の公聴会で、既知の参加者が計画と実行への関与を認めた際に、この主張は疑問視された。^{[ 3 ]}

1977年6月5日、ルネは大統領に就任し、新政権を樹立した。政権に就いた後、彼はソ連型の共産主義者ではなく、「インド洋社会主義者」であり「社会主義汎アフリカ主義者」であると宣言し^{[ 4 ]} 、概してタンザニアのジュリアス・ニエレレ大統領とそのアフリカ社会主義に傾倒していた^{[ 5 ] [ 6 ]}。彼は核兵器への懸念からディエゴガルシア島の英米軍基地に反対し、「セーシェルはセーシェル人のために残しておきたい」と宣言して、国の観光への依存度を減らそうとした。

ルネの党は1978年にセーシェル人民進歩戦線（SPPF）と改名され、1979年から1991年まで国内唯一の合法政党であり、タンザニア、アルジェリア、リビア、東ドイツから多額の資金援助を受けていた。改革された一党制社会主義国家体制では、立法府の代表選出には既存の多数決制に加え、大統領の直接選挙制が採用された。しかし実際には、すべての政治活動はSPPFの権限下で行われた。17歳以上の市民は大統領選挙で投票できたが、賛成か反対かの二択のみだった。大統領はほぼ絶対的な行政権を行使し、内閣と国民議会の議長を任命した。立法府は独立性を欠き、行政府が提出した法案を可決するだけだった。ルネや彼の政府に対する公然とした批判は許されなかった。

この制度により、ルネは1979年、1984年、1989年の大統領選挙でいずれも90%以上の得票率で無投票当選を果たした。^{[ 7 ]} 1993年に複数政党制民主主義が再導入されたが、ルネは引き続き支配的な地位を維持し、1993年、1998年、2001年にセーシェル国民党の野党指導者ウェーベル・ラムカラワンを破った。^{[ 8 ]}大統領職に加え、ルネは外務大臣、内務・国防大臣、財務大臣、財務・産業大臣、計画・対外関係大臣、観光大臣、産業大臣など、複数の閣僚ポストを同時に務めた。 1978年から1984年までSPPFの議長を務め、1984年6月に事務総長に就任した。^{[ 9 ] [ 10 ]} 1979年、ケニアとセーシェルの米国外交官の支援を受けたとされる、ジェームズ・マンチャム元大統領の支持者による侵略計画が実行される前に発覚した。公式調査では、クーデター未遂にフランスが関与していたことも明らかになった。

権威主義的であったにもかかわらず、SPPFは国民に恩恵をもたらす広範な改革を導入し、その中には医療と教育への普遍的なアクセスも含まれていた。セーシェルは、アフリカのほとんどの国と比較して、乳幼児死亡率、識字率、中間所得、生活水準の点で高い評価を得ており、最終的には人間開発指数で大陸で最も発展した国となった。人種的平等を目指した国内政策は、セーシェル・クレオール人の大多数の生活状況も改善した。しかし、白人少数派、特にフランコ・セーシェル人は、政府と党の要職のほとんどを占め続けた。前任者のマンチャムと同様に、ルネは経済の原動力として観光業に大きく依存した。野心的な社会プログラムの資金を調達するために、彼は国際銀行の設立を推進し、オフショア金融セクターを設立した。時折クーデター未遂があったにもかかわらず、彼の政権は社会主義と資本主義の利益のバランスを取る能力のおかげで比較的安定していた。

セーシェルと中華人民共和国の外交関係は、1976年6月30日に正式に樹立された。1977年以降、中国は外交援助と開発援助を提供し、その中にはレ・マメルにおける専門学校の建設や住宅建設プロジェクトも含まれていた。2002年までに、中国はセーシェルに148万米ドル相当の商品を輸出し、 その見返りとして輸入したのはわずか約10万米ドルであった。

インドは1976年の独立以来、セーシェルと外交関係を維持している。1987年以来、インド高等弁務官がビクトリアに常駐しており、セーシェルは2008年にニューデリーに常駐代表部を開設した。両国関係は一貫して良好で、高官レベルの往来が頻繁に行われている。インドからは、インディラ・ガンディー首相、 R・ヴェンカタラマン大統領、プラティバ・パティル大統領がセーシェルを訪問し、セーシェルからはルネ・ミシェル大統領、ジェームズ・ミシェル大統領、ダニー・フォール大統領がインドを公式訪問している。

ルネの指導の下、セーシェルは東南アジアとの経済関係強化にも努めた。1986年には、マレーシアから直接輸入した商品は約60万米ドルだったが、 シンガポール経由の間接貿易では700万米ドル相当の商品を輸入した。シンガポールの港を迂回しようと、セーシェルはマレーシアとの直接貿易を目指した。1988年、両国は文化、教育、スポーツ、情報分野における協力促進に関する協定を締結した。

彼らは朝鮮民主主義人民共和国と緊密な関係を維持しており、同国は多大な開発援助を提供してきた。1983年には、55人の教官と通訳が派遣され、朝鮮民主主義人民共和国軍を支援した。ルネは平壌を数回訪問し、金日成主席と会談した。1988年の訪問時には、朝鮮半島の統一への支持を表明し、高麗民主連邦共和国の構想を支持した。この訪問は、経済協力条約の調印をもって終了した。

セーシェルは独立の翌日にソビエト連邦と国交を樹立した。1980年2月15日、両国はビクトリアで商船航行協定に署名した。また、両国はソ連のアフガニスタン侵攻を公然と支持した。1987年、サンデー・タイムズ紙は、匿名の米国情報当局者の話として、1986年10月にソ連海軍歩兵部隊50人がイワン・ロゴフ号に乗ってセーシェルに上陸したと報じた。これはルネに対する暗殺未遂事件の1か月後のことだった。1999年、両国は観光に関する協定を締結した。

最終的に、米国は1963年にセーシェルに公式な拠点を築き、マヘ島の借地で 年間450万米ドルの費用をかけて米空軍追跡ステーションを建設した。この施設には米空軍の職員5名（士官2名と軍曹3名）、ローラル社とジョンソン・インスツルメンツ社の職員65名、セーシェル人労働者150名が勤務し、1996年9月30日まで運営された。平和部隊のボランティアも1974年から1995年までセーシェルで活動した。米国領事館は1976年5月に初めて開設され、1976年6月の独立後に大使館に昇格した。大使館は1996年8月に閉鎖され、その後、モーリシャスのポートルイスにある米国大使館の監督下にある領事代理機関が1996年9月2日に設立された。

1980年代にはルネ政権に対して数多くのクーデター未遂事件が発生し、最初の2年半だけで3件、さらに1986年と1987年にも試みられた。1981年11月25日、セーシェルの治安部隊は南アフリカが支援するクーデターを阻止した。悪名高いイギリス人大佐マイク・ホア率いる43人の傭兵グループが、解散した慈善団体「古代泡吹き騎士団」の会員を装ってセーシェルに入国した。ロイヤル・スワジ・ナショナル・エアウェイズの航空機から降りた直後、空港警備員が彼らの荷物の中からカラシニコフ銃を発見し、銃撃戦が勃発、人質が取られた。傭兵のほとんどは最終的に滑走路で待機していたエア・インディア機をハイジャックして逃走した。^{[ 11 ]}

国連の独立調査では、南アフリカの情報機関が作戦を画策したことが確認されたが、ホアはプレトリアのCIA職員から「極めて臆病な」返答を受けたと回想している。しかし、 作家のジョン・パーキンスは、このクーデターは、米国がディエゴガルシアの軍事基地にアクセスできることを懸念し、親米派の前大統領を復権させるための秘密工作の一環だったと示唆している。^{[ 12 ]}南アフリカは最終的に、捕らえられた傭兵の返還のためにルネ政権に300万米ドルを支払った。

1982年8月、軍が反乱を起こし、政府は再び危機に瀕した。反乱は2日間続き、タンザニア軍と、以前投獄されていたものの脱獄した数名の傭兵の支援を受けた政府軍が、反乱軍が占拠していた施設を奪還した。

1986年、オギルビー・ベルルイ国防相がクーデター未遂事件を起こした。これに対し、ルネはインドに支援を要請し、インド海軍艦艇ヴィンディヤギリがポートビクトリアに到着して危機回避にあたる「フラワーズ・アー・ブルーミング作戦」が発動された。インドは同年後半にも再び介入し、ベルルイによるクーデター未遂事件の疑いがあった後、ラジブ・ガンジー首相がハラレでの国際会議からルネが速やかに帰国できるよう、自国の航空機を貸し出した。また、ルネはマレにあるインド高等弁務官公邸に避難したとも伝えられている。 

1992年2月、多党制民主主義の熱心な支持者であった地元の会計士で地主のコンラッド・グレスレは、外国の傭兵やCIAと共謀して政権を転覆させようとしたとして、反逆罪で逮捕・起訴された。^{[ 13 ]}