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フォート・ネズ・パーセス（またはフォート・ネズ・パーセ、アクセント記号の有無は問わない）は、後に（旧）フォート・ワラワラとして知られるようになった、ワシントン州ワララの現在の領土にあるコロンビア川沿いの要塞化された毛皮交易拠点であった。ネズ・パース族にちなんで名付けられたにもかかわらず、この砦はワラワラ族の伝統的な土地にあった。1818年にノースウェスト会社によって設立され、1821年以降はハドソン湾会社によって運営され、1857年に閉鎖された。
デイビッド・トンプソンは1811年にコロンビア川を下る航海の途中、同年7月9日にスネーク川との合流地点で野営した。彼はポールを立て、その土地をイギリス領と宣言するとともに、ノース・ウェスト・カンパニーがその場所に交易拠点を建設する意向であることを記した掲示を出した。ノース・ウェスト・カンパニーの経営陣は、フォート・ウィリアムで開催された年次会議で、スネーク川とコロンビア川の合流地点から数マイル南にあるワラワラ川の河口付近に砦を建設するよう指示した。
1818年7月に貿易商ドナルド・マッケンジー[ 1 ]とアレクサンダー・ロスの指揮の下、砦の建設はNWCの従業員95名によって開始された[ 2 ] 。会社の幹部たちは、訪れるネズ・パース族との交易によって労働者の日々の食料を確保した[ 2 ] 。周辺地域には森林がなかったため、労働者は100マイル離れた場所で木材を伐採し、計画された砦の建設予定地まで川を下って運ばなければならなかった[ 2 ] 。ロスが回想しているように、建設が進むにつれてネズ・パース族との関係は急速に悪化した。
「上陸後まもなく、部族は急速に集結し始め、我々を取り囲む群衆は膨大になり、その動きは恐ろしいものとなった。彼らは我々が集めた木材の代金を支払うよう要求し、狩猟と漁業を禁じた。彼らはあらゆる交易品に法外な値段をつけ、一人で出会った労働者を侮辱した。こうして彼らは我々を支配下に置き、要求が満たされるまで物資の供給を差し控えることを決意した。」[ 2 ]
NWCの従業員は作業現場を保護するために囲いを建てた。残りの労働者はイロコイ族38人、カナカ族（ハワイ人）32人、フランス系カナダ人25人であった。[ 2 ]会社の人間は暴力の発生を避けるため、ネズ・パース族の長老たちと交渉を始めた。部族の指導者たちは当初、部族全員に贈り物を与えるよう主張したが、より小規模な和解案が採用され、「多くの不安な日々や眠れない夜」が終わった。[ 2 ]ロスはすぐに砦または駐屯地の初代主任となった。 [ 3 ]
コロンビア川の東岸に建設されたネズ・ペルセ砦は、ワラワラ川の河口から北に半マイル、スネーク川の河口から数マイル下流に位置していた。この場所は、その戦略的な地理的価値から選ばれた。近くのワラワラ渓谷は、周辺地域の複数の毛皮取引に従事する者たちの重要な集合場所として長年利用されてきた。1815年に北西会社がニューカレドニア地域全体を南のコロンビア川方面に再編することを決定したことで、川の交通量が大幅に増加した。ドナルド・マッケンジーはスネーク川流域を開拓しようとしており、ネズ・ペルセ砦が建設された地域に新たな事業拠点を設けることになった。
事実上、会社の輸出と物資はすべてコロンビア渓谷を通っていた。フォート・ネズ・ペルセスは、この海への幹線ルートの東端に位置していたため、内陸部で最も重要な拠点となった。さらに、先住民の故郷を占領することによる緊張の高まりから、恒久的な要塞が必要となった。最後に、この地域はインディアンにとって重要な場所だった。ここは主要な会合と交易の場であっただけでなく、ルイスとクラークがコロンビア川の先住民と初めて出会い、非公式の友好条約を結んだ場所でもあった。[ 4 ]
この砦は、ノース・ウェスト・カンパニーの砦の中でも珍しい二重の柵で囲まれていました。内側の壁は高さ12フィート（3.7メートル）で、2つの壁の間には幅5フィートの「頑丈な回廊」がありました。[ 5 ]倉庫と住居は内部にありました。交易は内側の壁にある小さな穴を通して行われました。外側の柵は高さ20フィート（6.1メートル） 、厚さ6インチ（150ミリメートル）の板でできており、その上には高さ4フィートの欄干が設けられていました。[ 5 ]砦の四隅には塔があり、そこには敵の砲火に対抗するための大きな水槽がありました。[ 5 ]砦が建設されて間もなく、アレクサンダー・ロスは「ロッキー山脈以西で最も強固で完全な砦であり、コロンビア川のジブラルタルと呼べるかもしれない」と述べました。[ 4 ]
アメリカ海外伝道委員会の仲間たちと西へ旅していたウィリアム・H・グレイは、元の砦の様子を次のように描写している。
「1836年に宣教師団が到着した当時、旧ワラワラ砦はコロンビア川から流木を積み上げて作られた、かなり堅固な長方形の柵で囲まれており、丸太造りの稜堡が2つ築かれていた。1つは南西の角にあり、川岸と柵の南側の空間を見渡せた。もう1つは北東の角にあり、砦の北端と東側を見渡せた。それぞれの稜堡には小型の大砲が2門ずつ、そして十分な量の小火器が備えられていた。インディアンからの危険が疑われるときは、これらの稜堡は常に厳重に警備されていた。インディアンが発見されずに砦に近づくことを防ぐため、セージブラシ、ヤナギ、グリースウッドは周囲かなりの範囲で刈り取られ、取り除かれていた。柵の内側には家屋、倉庫、そして兵士たちの宿舎があり、約100頭の馬を囲うのに十分な広さの空間があった。」[ 6 ]
1818年9月、ドナルド・マッケンジーはフォート・ネズ・ペルセスに新設した拠点を出発し、大規模な毛皮猟隊を率いてスネーク川流域へと向かった。[ 2 ]この作戦は、ノース・ウェスト・カンパニーの通常のやり方とは大きく異なるものであった。マッケンジーは1818年から1819年の冬を、キャンプを移動しながら広範囲で毛皮猟に費やした。1819年7月にフォート・ネズ・ペルセスに戻った彼は、例年になく大量かつ価値の高い毛皮を獲り、称賛を浴び、一部の会社関係者が懐疑的であったフォート・ネズ・ペルセスの設立を正当化した。フォート・ネズ・ペルセスからのスネーク川流域への遠征は毎年恒例となり、ロッキー山脈以西における同社の毛皮輸出全体のかなりの部分を占めるようになった。[ 4 ]
1821年、競合するノース・ウェスト・カンパニーとハドソン湾会社の間で激化した対立の結果、両社は強制的に合併することになった。ハドソン湾会社はノース・ウェスト・カンパニーの全事業を引き継ぎ、コロンビア地区として運営した。ネズ・パーセス砦は、ハドソン湾会社の重要な毛皮交易拠点であり、ビーバー狩り遠征の拠点でもあったほか、ハドソン湾を経由してロンドンへ向かう年2回のヨーク・ファクトリー・エクスプレス交易ルートの重要な中継地点でもあった。この砦は、オレゴン・トレイルの西端にある他のハドソン湾会社の砦、例えば終点ウィラメット渓谷近くのバンクーバー砦などとともに、初期のアメリカ人オレゴン・トレイル開拓者たちに、しばしば切実に必要とされていた多大な援助を提供した。
アメリカ人探検隊チャールズ・ウィルクスの訪問（コロンビア川河口で2隻の船のうち1隻を失った）の直後、1841年10月5日に砦は火災で焼失した。ハドソン湾会社のシンクレア開拓隊は、火災の翌日にレッドリバー植民地からこの地を通過した。彼らはできる限りの救出活動を行ったが、そこに留まることはせず、夜通し移動することにした。なぜなら、この地域には多数のインディアンがおり、野営するには危険だったからである。
ネズ・ペルセス砦はその後、日干しレンガで再建された。[ 7 ]砦内の建物は木造の骨組みに日干しレンガの壁で建てられた。[ 8 ]レンガの製造には地元の「野生のライ麦」が使用され、[ 9 ]一部のレンガはマーカス・ホイットマンの伝道所から来たものと思われる。[ 8 ]
1846年、オレゴン条約によってこの砦はアメリカ合衆国領となった。この条約は、イギリスとのオレゴン境界紛争を終結させたものである。イギリスは、長年支配していたコロンビア川以北の土地を失った。新たな境界線は地理的な事実を無視し、北緯49度線上の山岳地帯を直線で結んだ。この条約では、ハドソン湾会社が毛皮交易所に物資を供給するため、コロンビア川での航行権を10年間認め、交易所の土地の所有権を明確にすることで、後日売却することも可能とした。ハドソン湾会社はその後10年間、ネズ・パーセス砦の運営を続けた。1855年のヤキマ戦争の勃発時に再び焼き払われた。ジェームズ・シンクレアはこの戦いの犠牲者の一人だった。砦は二度目に再建されたが、1857年にハドソン湾会社がオレゴン準州での衰退する商業活動を放棄したため、最終的に放棄された。コロンビア方面軍の本部は、フォート・バンクーバーから現在のブリティッシュコロンビア州にあるフォート・ビクトリアに移転された。
1954年にマクナリーダムが完成すると、その場所は水没し、現在はワシントン州ワルーラ近郊のワルーラ湖の下に沈んでいる。[ 10 ]
アメリカ軍は1858年にワシントン州ウォラウォラ近郊に新しいウォラウォラ砦を建設した。[ 11 ]
北緯46度05分03秒、西経118度54分33秒/北緯46.08417度、西経118.90917度/北緯46.08417度、西経118.90917度