忘れること

このタイプの測定では、参加者は以前に学習した内容を特定する必要があります。参加者は内容のリストを記憶するように求められます。その後、追加情報とともに同じ内容のリストが提示され、元のリストにあった内容を特定するように求められます。認識できる内容が多いほど、忘れられる情報は少なくなります。^{[ 12 ]}

手がかり依存性忘却（文脈依存性忘却とも呼ばれる）または想起失敗とは、記憶が符号化されたときに存在していた刺激や手がかりが欠落しているために記憶を想起できない状態を指します。符号化は、記憶を作成して記憶するための最初のステップです。記憶に何かがどれだけうまく符号化されているかは、特定の想起テストを実行することで測定できます。これらのテストの例としては、手がかり想起のような明示的なテストや、単語断片完成のような暗黙的なテストがあります。^{[ 15 ]}手がかり依存性忘却は、認知心理学における忘却の5つの理論の1つです。この理論では、記憶は、単に想起できないために一時的に忘れられることがありますが、適切な手がかりがあれば思い出すことができます。これの良い比喩は、参照番号、タイトル、著者、主題さえも知らない図書館で本を探すことです。情報はまだ存在しますが、これらの手がかりがなければ想起は困難です。さらに、良い想起の手がかりは、情報の元の符号化と一致していなければなりません。符号化プロセス中に単語の音が強調される場合、使用すべき手がかりも単語の音韻的性質を強調する必要があります。ただし、情報は利用可能ですが、これらの手がかりがないとすぐには利用できません。人の年齢によっては、検索の手がかりとスキルがうまく機能しない場合があります。これは通常、高齢者によく見られますが、常にそうとは限りません。情報が記憶に符号化され、間隔を空けた検索と呼ばれるテクニックで検索されると、高齢者は記憶に保存されている出来事をより良く検索できるようになります。^{[ 1 ]}また、さまざまな研究から、記憶の加齢に伴う変化を示す証拠もあります。^{[ 15 ]}これらの特定の研究では、エピソード記憶のパフォーマンスは実際に加齢とともに低下することが示されており、2 つの項目が組み合わされても符号化されない場合、高齢者は鮮明な忘却率を示すことが明らかになっています。^{[ 1 ]}

脳の生理的損傷や衰退によって生じる忘却は、器質的原因による忘却と呼ばれます。これらの理論には、長期記憶に既に保持されている情報の喪失や、新しい情報を再び符号化できないことなどが含まれます。例としては、アルツハイマー病、健忘症、認知症、記憶固定理論、加齢による中枢神経系の徐々の衰えなどが挙げられます。

干渉理論とは、新しいことを学習すると、2つの間の競合に基づいて古い情報が忘れられるという考え方を指します。これは基本的に、記憶の情報が符号化中に他の情報と混同または結合し、結果として記憶が歪んだり破壊されたりする可能性があることを示しています。^{[ 16 ]}自然界では、干渉する項目は過剰刺激環境から発生すると言われています。干渉理論には、順向干渉、逆向干渉、出力干渉の3つの分野があります。逆向干渉と順向干渉は、それぞれ反対の意味を持ちます。逆向干渉とは、新しい情報（記憶）が古い情報に干渉する場合です。一方、順向干渉とは、古い情報が新しい情報の検索に干渉する場合です。^{[ 17 ]}これは、記憶が似ている場合に特に発生すると考えられています。出力干渉は、特定の情報を思い出す最初の行為が、元の情報の検索に干渉する場合に発生します。検索の失敗が発生するもう1つの理由は、符号化の失敗によるものです。情報は長期記憶ストレージに到達しませんでした。処理レベル理論によれば、情報の符号化の良し悪しは、情報が受ける処理レベルに依存します。情報の一部は他の情報よりも符号化が優れています。たとえば、視覚イメージや生存価値のある情報は、長期記憶に転送されやすくなります。^{[ 18 ]}この理論には矛盾があります。非常に知能の高い人は、思考が遅い人よりも早く忘れると予想されます。このため、知能の高い人は、心の中に多くの記憶を蓄積しており、それが干渉を引き起こし、特定の情報を思い出す能力を損ないます。^{[ 19 ]}現在の研究に基づくと、干渉のテストは、日常生活の状況を使用するのではなく、単語リストから思い出すことによってのみ行われており、この理論の結果を一般化することは困難です。^{[ 16 ]} 干渉に関連するタスクは、記憶パフォーマンスを最大20%低下させ、すべての干渉時点で負の影響を与え、最大干渉の時点と大きさの両方に関して参加者間で大きなばらつきがあることがわかりました。さらに、学習の速い人は、学習の遅い人よりも干渉の影響を受けやすいようです。^{[ 20 ]}学習後最初の 10 分以内に介入刺激が提示されると、人々は項目を思い出す可能性が低くなります。干渉がない方が想起パフォーマンスは優れています。^{[ 20 ]}符号化時間、認識記憶、運動実行などの末梢プロセスは加齢とともに低下する。しかし、順向干渉は同様である。これは、このパラダイムで観察された抑制プロセスが高齢者でも損なわれないことを示唆する以前の報告とは矛盾する。^{[ 21 ]}

減衰理論によれば、何か新しいことを学ぶと、脳内に神経化学的、物理的な「記憶痕跡」が形成され、時折使用されない限り、この痕跡は時間とともに崩壊する傾向がある。減衰理論によれば、私たちが最終的に何かや出来事を忘れるのは、その記憶が時間とともに薄れていくからである。出来事を振り返ろうとしない限り、出来事が起こった時点から思い出そうとする時点までの間隔が長くなるほど、記憶は薄れ始める。時間は出来事を思い出す上で最も大きな影響を与える。^{[ 22 ]}

痕跡減衰理論は、短期記憶と長期記憶の両方のシステムに保存される記憶を説明し、記憶が脳に痕跡を残すと仮定しています。^{[ 16 ]}この理論によれば、短期記憶（STM）は、リハーサルされない限り、約15～30秒という限られた時間しか情報を保持できません。リハーサルされない場合、情報は徐々に消えて減衰し始めます。ドナルド・ヘッブは、入力された情報が脳内のニューロンの連鎖を引き起こし、脳内に神経学的記憶痕跡を作成し、その結果、脳の形態学的および/または化学的変化が生じ、時間とともに減衰すると提唱しました。繰り返し発火すると、シナプスの構造的変化が生じます。繰り返し発火のリハーサルにより、構造的変化が生じるまでSTM内の記憶が維持されます。したがって、忘却は、脳内の記憶痕跡の自動的な減衰の結果として起こります。この理論は、学習と想起の間の出来事は想起に影響を与えず、重要な要因は情報が保持されている期間であると述べています。したがって、時間が経つにつれて、痕跡の多くが劣化し、結果として情報が忘れ去られてしまう。

この理論の大きな問題点の1つは、現実の状況では、情報を符号化してからそれを思い出すまでの時間は、個人に起こりうるあらゆる種類の出来事で満たされるということです。したがって、忘却が時間の長さだけの結果であると結論付けるのは困難です。この理論の有効性を考慮することも重要です。非常にもっともらしく思えますが、検証することはほぼ不可能です。資料を提示してから後で思い出すまでの間に空白期間がある状況を作り出すことは困難です。^{[ 16 ]}

この理論は、何十年も自転車に乗っていなくても再び乗れるという事実によって反証されると考えられている。「フラッシュバルブ記憶」もまた、一見矛盾する証拠の一つである。特定の記憶は「痕跡減衰」する一方で、そうでない記憶もあると考えられている。睡眠は痕跡減衰を止める上で重要な役割を果たすと考えられているが、その正確なメカニズムは不明である。

脳内の物理的および化学的変化が記憶痕跡を生み出し、これは記憶痕跡理論に基づいています。短期記憶に入った情報は数秒（15～20秒）しか持続せず、神経化学的な記憶痕跡が急速に消失するため、繰り返し練習しないと消えてしまいます。忘却の痕跡減衰理論によれば、新しい記憶の形成とそれらの記憶の想起の間に起こることは、想起によって影響を受けません。しかし、これらの出来事（記憶の形成と想起）の間の時間が、情報が保持されるか忘れられるかを決定します。時間が短いほど、より多くの情報が想起されるという逆相関関係があります。一方、時間が長いと、想起される情報は少なくなり、より多くの情報が忘れられます。この理論は、形成と想起の間に長い時間が経過しているにもかかわらず、なぜ一部の記憶が保持され、他の記憶が消えるのかについての考え方を共有していないという点で批判される可能性があります。何かに対する新しさは、この状況において重要な役割を果たします。例えば、人々は海外での最初の日を、その日からそこに住むまでの間のすべての日よりもよく覚えている可能性が高い。感情もこの状況において重要な役割を果たしている。^{[ 23 ]}