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インドにおける農民の自殺とは、1970年代以降、主に民間の地主や銀行から借りたローンを返済できないために、インドで農民が自殺する事件を指します。インドは農業国であり、農村人口の約70%が直接的または間接的に農業に依存しています[ 1 ]。農業部門は2023年にインド経済の15%を占め[ 2 ] 、 NSSOによると、2022年には国内労働力の約45.5%が農業に従事していました[ 3 ]。 活動家や学者は、農民の自殺の理由として、反農民法、高額な債務負担、不十分な政府政策、補助金の汚職、作物の不作、メンタルヘルス、個人的な問題、家族の問題など、相反するいくつかの理由を挙げています。
国家犯罪記録局のデータによると、1995年から2014年の間に296,438人の農民が自殺で亡くなったが[ 4 ] 、 2014年から2022年までの9年間ではその数は100,474人だった[ 5 ] 。 2022年には、インドで農業部門に携わる合計11,290人（農民5,207人、農業労働者6,083人）が自殺で亡くなり、これは国内の自殺犠牲者全体の6.6%を占めている[ 6 ] 。
以前は、政府は2014年の農民自殺者数5,650人[ 7 ]から2004年の農民自殺者数最多の18,241人[ 8 ]まで、さまざまな数字を報告していた。インドの農民自殺率は、2005年までの10年間で人口10万人あたり1.4人から1.8人の間で推移していた。しかし、2017年と2018年の数字は、1日平均10人以上、年間5,760人の自殺者を示している[ 9 ] 。州が農民自殺に関するデータを操作しているという非難があり、実際の数字はさらに高い可能性がある[ 10 ] 。
インドの農民、特に換金作物農民の間での不満、反乱、高い死亡率に関する歴史的記録は、19 世紀に遡る。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] 1870 年代の高額な土地税は、頻繁な飢饉が農産物の生産量や生産性に与える影響に関係なく現金で支払う必要があり、植民地政府による高利貸し、金貸し、地主の権利の保護と相まって、綿花農民やその他の農民の間で広範な貧困と不満を引き起こし、最終的に1875 ～ 1877 年のデカン暴動につながった。[ 16 ] [ 17 ]
植民地政府は1879年にデカン農業者救済法を制定し、デカン綿農家に対する金貸しの利子率を制限したが、外国の綿花貿易の利益に資する地域に選択的に適用した。[ 16 ] [ 18 ]植民地時代のインドの主に農業地域における農村死亡率は、1850年から1940年代にかけて非常に高かった。[ 19 ] [ 20 ]しかし、飢餓による死亡は自殺による死亡をはるかに上回り、後者は公式には「傷害」に分類されていた。[ 21 ] 1897年の「傷害」に分類された死亡率は、インド中央州で10万人あたり79人、ボンベイ管区で10万人あたり37人であった。[ 22 ]
ガナパティとヴェンコバ・ラオは1966年にタミル・ナードゥ州の一部で自殺を分析し、農業用有機リン化合物の流通を制限することを推奨した。[ 23 ]同様に、ナンディらは1979年に西ベンガル州の農村部における自殺における自由に入手可能な農業用殺虫剤の役割を指摘し、その入手可能性を規制することを提案した。[ 24 ]ヘッジは1962年から1970年にかけてカルナータカ州北部の村々で農村部の自殺を調査し、自殺発生率は人口10万人あたり5.7人であると述べた。[ 25 ]レディは1993年にアンドラ・プラデーシュ州における農民の自殺率の高さと、農業規模および生産性との関係をレビューした。 [ 26 ]
インドにおける農民の自殺に関する報道は、1990年代半ばに特にパラグミ・サイナスによって大衆紙で始まった。[ 27 ] [ 28 ] 2000年代には、この問題は国際的な注目を集め、インド政府によるさまざまな取り組みが行われた。[ 29 ] [ 30 ]
インド政府の内務省傘下の国家犯罪記録局は、1950年代からインドの自殺統計を収集・公表しており（インドにおける事故死と自殺に関する年次報告書として）、1995年からは農民の自殺統計を別途収集・公表し始めた。[ 31 ]
マハラシュトラ州は、1995年から2013年の間に6万人以上が死亡した農業部門の自殺による被害が最も深刻な州である。[ 4 ]
国家犯罪記録局によると、2022年に農民の自殺が最も多かった州は、マハラシュトラ州（4,248）、カルナータカ州（2,392）、 アンドラ・プラデーシュ州（917）、タミル・ナードゥ州（728）、マディヤ・プラデーシュ州（641）であった。[ 6 ]これら5つの州で、農業部門全体の自殺の約80％、農民の自殺の約85％が記録された。[ 32 ]
インドで農民が自殺する理由として、洪水、干ばつ、借金、遺伝子組み換え種子の使用、公衆衛生、投資の減少による収穫量の減少に伴う農薬使用量の減少など、さまざまな理由が挙げられています。主な原因が何であるかについてはコンセンサスはありませんが[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]、研究によると、自殺者は複数の原因によって動機づけられており、平均して3つ以上の原因が自殺の原因となっており、主な理由は借金の返済ができないことです[ 36 ] 。世界銀行のエコノミストであるパナガリヤ氏は、「農業関連の理由が自殺の理由として挙げられるのは約25％に過ぎない」とし、「自殺した農民の間では、借金の負担が大きく、非公式な信用源への依存度が高いことが一貫して研究で示されている」と述べています[ 36 ] 。
2014年に実施された調査では、高リスク農家には3つの特定の特徴があることがわかった。「コーヒーや綿花などの換金作物を栽培している農家、1ヘクタール未満の『限界』農地を所有している農家、300ルピー以上の負債を抱えている農家」である。この調査では、これら3つの特徴が最も一般的であるインドの州では自殺率が最も高く、「州レベルの自殺の変動のほぼ75%」を占めていることもわかった。[ 37 ] [ 38 ]
2012年の研究では、マハラシュトラ州のヴィダルバ地方の農村部で農民の自殺に関する地域調査を実施し、自殺で家族を失った農家の間で表明された原因を質的にランク付けするためにスミスの顕著性法を適用した。[ 39 ]農民の自殺の背後にある表明された理由の重要度の順に、借金、アルコール中毒、環境、農産物価格の低迷、ストレスと家族の責任、無気力、灌漑不良、耕作コストの増加、私的な金貸し、化学肥料の使用、作物の不作であった。[ 39 ]言い換えれば、借金からストレスと家族の責任までが、肥料と作物の不作よりも著しく高いと評価された。2006年に同じ地域で行われた別の研究では、借金（87％）と経済状況の悪化（74％）が自殺の主な要因であることが判明した。[ 40 ]
2004年から2006年にかけて行われた調査では、不十分または危険な信用制度、半乾燥地帯での農業の困難さ、農業収入の低さ、代替収入機会の欠如、非農家を農業に追いやった都市経済の低迷、適切なカウンセリングサービスの不足など、農家の自殺のいくつかの要因が特定されました。[ 33 ] [ 41 ] [ 42 ] 2004年、全インドバイオダイナミック有機農業協会の要請に応じて、ムンバイ高等裁判所はタタ研究所にマハラシュトラ州の農家の自殺に関する報告書を作成するよう求め、同研究所は2005年3月に報告書を提出しました。[ 43 ] [ 44 ]この調査では、「政府の無関心、農家に対するセーフティネットの欠如、農業関連情報へのアクセス不足」が、同州の農家の絶望的な状況の主な原因であると指摘されています。[ 43 ]
2002年に実施されたインドの研究では、起業家活動（新しい作物や換金作物への挑戦、市場動向への追随など）に従事する被害者と、さまざまな制約のために期待された目標を達成できないこととの間に相関関係があることが示されました。[ 45 ] [ 46 ]
ウツァ・パトナイク、ジャヤティ・ゴーシュ、プラバット・パトナイクなどの経済学者は、民営化、自由化、グローバル化を優先するインド政府のマクロ経済政策の構造的変化が農民自殺の根本原因であると示唆している。[ 47 ] [ 48 ]ビジネス経済学者はこの見解に異議を唱えている。[ 49 ] [ 50 ]
多くの社会活動家グループや研究は、高価な遺伝子組み換え作物と農民の自殺との関連性を指摘している。[ 41 ] Bt綿（バチルス・チューリンゲンシス綿）が農民の自殺の原因であると主張されている。[ 51 ] Bt綿の種子は通常の種子のほぼ2倍の価格である。この高価格により、多くの農民は、法外な金利（年率60%）を課す民間の金貸しから、ますます大きな借金をせざるを得なくなった。金貸しは、農民に市場価格よりも低い価格で綿花を売るよう強要する。活動家や研究によると、これが農民の借金と経済的ストレス、そして最終的には自殺の原因となっている。BT綿種子を使用しても収穫量が減少することに伴う農業コストの増加は、インド中部の農民の苦悩の原因としてよく挙げられる。[ 52 ] Environmental Sciences Europe誌の2015年の研究では、インドの天水農業地域における農民の自殺率は「Bt綿の採用増加に直接関係している」と結論づけている。自殺につながる要因としては、「BT綿の高コスト」や「Bt綿導入後の生態系の破壊と作物の損失」などが挙げられる。[ 53 ]しかし、他の研究者たちは、このBt綿理論は特定の仮定に基づいており、現場の現実を無視していると述べている。[ 54 ]
2008年、ワシントンDCに拠点を置き、農業技術革新の導入を促進するために設立された農業政策シンクタンクである国際食糧政策研究所が発表した報告書は、「綿花を栽培した農家の自殺者数に関するデータ、ましてやBt綿花に関するデータなど存在しない」と指摘した。[ 41 ] [ 55 ]この研究では、「可能性のある（そして仮説的な）」関連性[ 55 ]を評価するために、まず農家の自殺に関する証拠、次にBt綿花の影響に関する証拠の「次善の」評価を採用した。[ 55 ]分析の結果、「Bt綿花と農家の自殺の間に明確な一般的な関係はない」[ 56 ]ことが明らかになったが、「特定の州や年、特に2004年のピーク時のアンドラプラデーシュ州とマハラシュトラ州における農家の自殺の個別の増加にBt綿花品種が果たした可能性のある役割」を否定することはできないとも述べた。[ 57 ]この報告書はまた、農民の自殺は、2002 年にMonsanto Mahycoによる Bt 綿の公式な商業導入 (および 2001 年に Navbharat Seeds による非公式な導入) より前から存在しており、そのような自殺は 1997 年以降、全国自殺率全体のほぼ一定の割合を占めていたと指摘している。 [ 41 ] [ 58 ]この報告書は、Bt 綿が特定の自殺の一因であった可能性はあるものの、その寄与は社会経済的要因に比べるとごくわずかであった可能性が高いと指摘している。[ 41 ] [ 58 ]他の箇所では、[ 9 ] Gruere らは、2002 年以降のマディヤ プラデーシュ州における Bt 綿の導入と使用の増加、および 2006 年に同州の農民の間で観察された自殺総数の減少について論じている。そして、マディヤ プラデーシュ州における Bt 綿の使用増加が農民の自殺に及ぼす影響が、状況を改善したのか悪化させたのかを疑問視している。[ 9 ]
2011年、インドにおけるBt綿と農民の自殺の関係に関する証拠のレビューが、 IFPRIの研究者によってJournal of Development Studiesに掲載され、「入手可能なデータは、農民の自殺の『再燃』の証拠を示していない。さらに、Bt綿技術はインド全体で非常に効果的である」と結論付けた。[ 59 ] Matin Qaimは、学術的な証拠に関係なく、インドではBt綿が物議を醸していると指摘している。インドの反バイオテクノロジー活動家グループは、Bt綿と農民の自殺の関連性の証拠があるという主張を繰り返しており、この主張はマスメディアによって広められている。農民の自殺とバイオテクノロジー産業を結びつけることで、公共政策決定プロセスにおいて否定的な意見が生じている。[ 60 ]
ストーン[ 54 ]は、遺伝子組み換え綿の導入と拡大が、あらゆる方面からの誤情報キャンペーンにつながり、農家の状況を悪化させていると指摘している。活動家たちは、家畜の死亡や農家の自殺といったセンセーショナルな主張で、Bt綿の失敗と拒絶という伝説の定着を煽り立ててきた一方、反対派は、実際には結論が出ていない文献に基づいて、Bt綿が大きな成功を収めたと誤って宣言している。綿花換金作物農家の状況は複雑で、今も変化し続けている、とストーンは指摘している[ 54 ] 。ギルバートは、2013年にネイチャー誌に掲載された記事で、「一般的な神話とは異なり、2002年に導入された遺伝子組み換えBt綿は、インドの農家の自殺率の上昇とは関連していない」と述べている[ 61 ] 。
2014年の別のレビューで、イアン・プレウィスは、「入手可能なデータは、Bt綿の導入後に農家の自殺が増加したという見解を裏付けていない。すべての州を合わせると、その逆が真実であるという仮説を裏付ける証拠がある。つまり、男性農家の自殺率は、それ以前は増加していたが、2005年以降は実際に減少している」と述べている。[ 62 ] [ 63 ]
中央政府とNCRBの報告によると、1993年から2018年までの政府の農業補助金は、主に種子や肥料の生産者や販売業者に渡っており、農家にはほとんど渡っていなかった。2017年には、ニューデリーとチャンディーガルという農家がいない都市の団体に3500億ルピーの融資と補助金が支給された。同様に、マハラシュトラ州では、政府の融資と補助金の60%がムンバイ在住の個人や団体に支給された。この結果、政府、銀行、大小の企業、政治家の間で資金が循環し、農家には全く届かず、農家の苦境を悪化させている。農家への融資のほとんどは5万ルピー未満だった。[ 64 ]
人工灌漑施設が不十分なため、インドの農地の79.5%がモンスーン期の洪水に依存しており、降雨不足は干ばつを引き起こし、作物の不作をより頻繁に引き起こす可能性がある。[ 65 ] [ 66 ]気候変動により、インドでは干ばつの頻度と範囲が増加している。国連砂漠化対処条約によると、2020年から2022年にかけて、インドのほぼ3分の2が干ばつに見舞われやすい地域であった。[ 67 ]干ばつを経験した地域では、作物の収穫量が減少し、家畜の餌が不足し、その結果、家畜の自殺率が上昇している。[ 68 ] [ 69 ]
経済学者のパテルは、南インドの州では一部の北部の州よりも自殺率が10倍高いことを発見した。[ 70 ]この違いは、人の死因の分類ミスによるものではないと彼らは言う。南インドで最も一般的な自殺の原因は、対人関係や家族の問題、経済的困難、既存の精神疾患などの社会問題の組み合わせである。自殺念慮は、一部の高所得国と同様に、南インドでも文化的に受け入れられている。パテルらは、インド南部の州で自殺率が高いのは、困難に対処する方法として自殺が社会的に受け入れられていることが一因かもしれないと示唆している。[ 70 ]農民の自殺犠牲者の遺族の間での自殺念慮も別の懸念事項である。最近の研究では、自殺遺族（残された家族）のほぼ3分の1が、評価の1か月前に自殺念慮を抱いていたことが示されている。[ 71 ]
インドの農民による自殺の多くは、これらの農民が抱える多額の借金と利息に関連している。[ 72 ] P. Sainathによる2006年の研究によると、アンドラ・プラデーシュ州、パンジャブ州、カルナータカ州、マハラシュトラ州で借金を抱えている農民の割合は、それぞれ70%、65%、61%、60%であった。[ 72 ]
マハラシュトラ州政府は、農村部における農民自殺者の総数が州内で最も多いことを懸念し、その原因に関する独自の調査を委託した。同州の要請により、ムンバイのインディラ・ガンディー開発研究所[ 73 ]が現地調査を行い、農民自殺の主な原因は、借金、低所得、作物の不作、病気や娘の結婚式の祝賀費用を支払えないなどの家族の問題、副業の不足、付加価値のある機会の不足であることが判明した[ 74 ] 。
インド国家犯罪記録局は2012年の年次報告書で、インドで135,445人が自殺で死亡し、そのうち13,755人が農民（11.2%）であったと報告した。[ 76 ]これらのうち、29州のうち5州（マハラシュトラ州、アンドラ・プラデーシュ州、カルナータカ州、マディヤ・プラデーシュ州、ケララ州）で10,486人の農民の自殺（76%）が発生した。[ 7 ]
2011年には、合計135,585人が自殺で亡くなり、そのうち14,027人が農民でした。[ 77 ] 2010年には、インドで15,963人の農民が自殺で亡くなり、自殺者総数は134,599人でした。[ 78 ] 1995年から2013年までの間に、合計296,438人のインドの農民が自殺で亡くなりました。[ 11 ]同じ期間に、インドでは栄養失調、病気、農業とは関係のない自殺など、その他の原因で年間約950万人が亡くなり、1995年から2013年までの間に約1億7100万人が亡くなりました。[ 79 ]
2012年、マハラシュトラ州では3,786人の農民が自殺し、インド全体の農民自殺総数（13,754人）の約4分の1を占めた。[ 7 ] 2009年から2016年にかけて、同州では合計25,613人の農民が自殺で亡くなった。[ 80 ]
面積と人口でインドの2つの大きな州であるビハール州とウッタル・プラデーシュ州の農民自殺率は、マハラシュトラ州、ケララ州、ポンディシェリの約10分の1である。 [ 81 ] [ 82 ] 2012年には、推定人口2億543万人のウッタル・プラデーシュ州で745人の農民が自殺した。[ 83 ] 2014年には、ウッタル・プラデーシュ州で8人の農民が自殺した。[ 84 ]
IFPRIの調査によると、2005年から2009年までの自殺者数は、グジャラート州、ケララ州、パンジャブ州、タミル・ナードゥ州でそれぞれ387人、905人、75人、26人であった。[ 85 ] 2009年にチャッティースガル州で1802人の農民が自殺し、2010年には1126人が自殺したが、2011年には農民の自殺はゼロになり、データ操作の疑いが生じた。[ 86 ]
2012年の統計によると、国家犯罪記録局の農民の自殺統計は以下のとおりです（注：NCRBはさまざまな雇用カテゴリーで自殺をリストしていますが、「農民」カテゴリーにリストされている自殺の原因が農業や作物の不作であるとは限りません）：[ 87 ]
国家犯罪記録局によると、農民と農業労働者の自殺者数は2013年の11,772人から2014年には12,360人に増加した。[ 88 ]これらの自殺者のうち、5,650人は農民の自殺だった。[ 89 ]
2018年現在、インド政府は2015年以降の農民の自殺に関するデータを公表していない。国家犯罪記録局のイシュ・クマール局長は、データは精査中であり、2016年の報告書は後日公表される可能性が高いと述べた。[ 90 ]
パテルらは、2001年と2003年の代表的な調査サンプルに基づく統計研究を用いて、2010年のインドにおける自殺のパターンを推定した。彼らによると、インドでは、失業者と農業以外の職業に就いている人の自殺死亡率は、農業労働者や土地所有者の耕作者の自殺死亡率の約3倍であった。[ 70 ]パテルらは、農村部の職業全体を見ても、インドの農業労働者（農民を含む）の自殺率は他の職業と比べて高くないことを発見した。[ 70 ]
インドにおける農民10万人当たりの自殺発生率は不明である。各年の州別またはインド全体の農民の実際の総数が不明であるため、すべての推定値は推測に過ぎない。インド国勢調査から2001年の国内および州の農民数の正確なデータが入手できるため、2001年の農民10万人当たりの農民自殺数は確実に計算できる。農民自殺率は農民10万人当たり12.9人で、2001年のインドの一般自殺率10.6人よりも高かった。[ 92 ]性別で見ると、自殺率は男性農民10万人当たり16.2人で、一般人口の男性自殺率10万人当たり12.5人と比較して高かった。女性の場合、自殺率は女性農家10万人あたり6.2人であったのに対し、一般人口では女性10万人あたり8.5人であった。[ 92 ]
10万人当たりの年間農民自殺発生率データは、その年の推定農民総数に応じて異なります。インドの農民総数の推定値は大きく異なります。[ 93 ] [ 94 ]耕作者の総数を数えるものもあれば、耕作者と農業労働者を農民総数の定義に含めるものもあり、また、あらゆる形態の農業活動に従事する人を含めるものもあります。[ 94 ] 2011年のインドの農民総数の推定値は、総人口12億人超のうち、9580万人（8％）から2億6300万人（22％）、4億5000万人（38％）までとなっています。[ 93 ]他の推定値[ 95 ]では、インドの農民総数は約6億人（総人口の50％）とされています。 2011年に農業に従事する人々による自殺が約14,000件発生したが、[ 96 ] [ 97 ]農家の総数の推定値が異なるため、農家10万人当たりの自殺発生率の推定値も異なっている。さらに、公式統計の信頼性も疑問視されている。K. Nagarajは、公式データはインドの農家の総数を過大評価し、毎年の農家の自殺者の総数を過小評価している可能性があると指摘している。[ 94 ]一方、Tom Brassは、インドの公式国勢調査と調査は、インドで農業に従事する人々の総数を体系的に過小評価していると指摘している。[ 98 ]
政府は、農民の自殺や農業関連の苦難全般の原因を調査するために、いくつかの調査委員会を設置した。クリシャク・アヨグ（国家農民委員会）は、インド全土の自殺多発地域を訪問し、2006年に勧告を含む3つの報告書を発表した。[ 99 ]その後、マンモハン・シン元首相は2006年にヴィダルバを訪問し、1100億ルピー（約24億ドル）の支援パッケージを約束した。自殺した農民の家族には、政府から10万ルピー（1000ドル）の見舞金も提供されたが、この金額は何度か変更された。[ 100 ]
2006年、インド政府は、アンドラ・プラデーシュ州、マハラシュトラ州、カルナータカ州、ケララ州の4州にある31の地区で、農民の自殺率が相対的に高いことを特定した。[ 101 ]これらの農民の苦境を軽減するために、特別な救済パッケージが開始された。このパッケージでは、農民への債務救済、制度的信用の供給の改善、灌漑施設の改善、農業支援サービスを提供する専門家や社会福祉職員の雇用、園芸、畜産、酪農、漁業による副収入の機会の導入が行われた。インド政府はまた、首相国家救済基金から農民への特別現金援助を発表した。さらに、インド政府は、とりわけ以下のことを発表した。[ 101 ]
インド政府は次に、2008年に農業債務免除および債務救済制度を実施し、6,530億ルピー（68億米ドル）の費用で3,600万人以上の農家に恩恵をもたらした。この支出は、農家が負っているローン元本と利息の免除を目的としていた。いわゆるキサン・クレジット・カードによる、困窮した農家への直接農業ローンもこの制度の対象となった。[ 102 ]
インドのさまざまな州政府は、農民の自殺を防ぐために独自の取り組みを開始しています。マハラシュトラ州政府は、2006年に農業苦境に対処するための専門グループであるヴァサントラオ・ナイク・シェティ・スワヴランバン・ミッションをアムラヴァティに設立しました。[ 103 ] また、カルナータカ州政府は、農業大学の元副学長であるヴェーレシュ博士を議長とし、デシュパンデ教授をメンバーとする農民の自殺を調査するグループも設立しました。[ 104 ]
農民の自殺が最も多い州の一つであるマハラシュトラ州政府は、農民への民間の金銭貸付を規制するために、2008年金銭貸付（規制）法を可決した。この法案は、農民へのあらゆる融資に対する法的に認められていない最高金利を設定し、インド準備銀行の貸出金利をわずかに上回る水準に設定し、未払いの融資も対象とした。[ 105 ]
マハラシュトラ州政府は2010年に、無許可の金貸しが融資の返済を求めることを違法とした。州政府はまた、政府融資の分配を行う村の農民自助グループ、農民と政府が50％ずつ保険料を支払う低率の作物保険プログラム、自殺率の高い地区の農民のための養鶏、酪農、養蚕などの代替収入機会の開始を発表した[74]。政府はさらに、サムダイク・ラグナの下で、地区ごとに年間1,000万ルピー（10万米ドル）の結婚基金を拠出し、多くのカップルが同時に結婚して結婚式の費用を最小限に抑える共同結婚式を行うと発表した。これは、政府自身の調査で農民の自殺の原因の一つとして特定されている。[ 74 ]
ケララ州は2012年に、2006年ケララ農民債務救済委員会法を改正し、2011年までの融資を受けている困窮農民全員に恩恵を拡大した。その動機として、農民の自殺が続いていることを挙げている。[ 106 ]
2013年、インド政府は、アンドラプラデーシュ州、マハラシュトラ州、カルナータカ州、ケララ州の自殺多発地域の農家を対象とした特別畜産・漁業パッケージを開始した。このパッケージは、農家の収入源の多様化を目的としていた。福祉パッケージの総額は9億1200万ルピー（950万米ドル）であった。[ 107 ]
スリンダー・スッド氏は、政府の対応と救済策は概して効果がなく、方向性が間違っており、欠陥があると述べている。[ 108 ]政府は収入、生産性、農家の繁栄ではなく、信用と融資に焦点を当ててきた。反農民法のため、農家が事業を行ったり、農地や農産物を販売またはリースしたりする余地はない。未払いの元利金の返済支援は金貸しを助けるが、農家にとって今後安定した収入源を生み出すことには失敗している。高利貸しは24～50パーセントの金利で融資を提供し続けているが、農家が耕作する土地の収入を生み出す可能性は低く、天候条件に左右される。[ 108 ]スッド氏は、政府は債務救済が問題を先延ばしにするだけであり、農家の苦境に対するより永続的な解決策は、安定した収入源、1ヘクタール当たりの作物収量の増加、灌漑、その他のインフラの安定からしか得られないことを理解していないと述べている。[ 108 ]ゴライトはインド準備銀行の論文で、[ 109 ]農民の自殺の報告に対する政府の対応として発表された作物多様化イニシアチブの肯定的な役割を認めた。ゴライトはさらに、「インドの農業は依然として、i) 生産性の低さ、ii) 水位の低下、iii) 高額な融資、iv) 歪んだ市場、v) コストを増加させるだけで付加価値をほとんど生み出さない多くの中間業者と仲介業者、vi) 民間投資を阻害する法律、vii) 統制された価格、viii) 貧弱なインフラ、ix) 不適切な研究に苦しんでいる。したがって、上記の要因から切り離して融資のみを重視するアプローチでは、農業の助けにはならないだろう」と付け加えた。[ 109 ]さらにゴライトは、インドの農民の苦境に対処するためには、信頼できる灌漑やその他の農業インフラの構築と維持において、より積極的な役割を果たす必要があると提言した。[ 109 ]
パンジャブ州の経済は主に農業によって支えられています。パンジャブ州はインドの耕作可能地の約3%を占め、インドの小麦の約20%、米の約12%を生産しています。[ 110 ]パンジャブ州の農民の自殺が増加している主な原因は、借金の増加、ローンの返済の困難、コストの上昇、利益の低さであり、これらは他の要因によって悪化しています。[ 111 ]
パンジャブ州の農家世帯の平均年収は約320,412ルピーでしたが、2020年には343,000ルピーのローンを借り入れました。[ 112 ]パンジャブ州の農業は、地代、ディーゼル燃料、肥料のコスト上昇により収益性が低下しています。また、主要作物である綿花と小麦が害虫、高温、農薬の過剰使用、土壌の不毛、地下水の枯渇によって被害を受けたため、損失も被っています。[ 112 ]
インド連邦農業大臣ナレンドラ・トマール氏によると、パンジャブ州では2017年から2021年にかけて合計1,056人の農民が自殺した。[ 113 ]パンジャブ州の農民の自殺は2015年以降増加している。2000年から2014年までは年間約70件の自殺があったが、2015年以降はその数が4倍の年間263件に増加した。[ 112 ]自殺で亡くなる農民のほとんどは、若年層から中年層の男性である。自殺者の平均年齢は、農業従事者で33歳、その他の労働者で39歳であった。[ 114 ]
借金は亡くなった息子から次の息子へと受け継がれ、一家族内で複数の自殺者が出る事態に発展している。こうした家族の子供たちは、教育費を捻出できないため、学校に通えなくなってしまう。[ 110 ]小規模農家は真っ先に苦しむことになる。生産コストの上昇に伴い、返済できない借金を抱えざるを得なくなる。[ 115 ]
2020年にArcus Policy Research Private Limitedがパンジャブ州、ウッタル・プラデーシュ州、マハラシュトラ州で実施した調査では、3,000人の農家を対象に融資に関する調査が行われた。パンジャブ州の農家が最も多額の融資を受けていることが分かった。平均すると、パンジャブ州の農家は343,000ルピーの融資を受けており、マハラシュトラ州では61,000ルピー、ウッタル・プラデーシュ州では84,000ルピーの融資を受けていた。[ 112 ]
3州すべての農家に対する機関融資の金利は5.96%から7.72%、非機関融資の金利は10%から21%でした。金利が最も高かったのはパンジャブ州の農家が借り入れたローンで、機関融資の金利は7.35%から7.72%、非機関融資の金利は17%から21%でした。[ 112 ]
調査では、農家が農業融資の一部を農業以外のニーズに流用していることも明らかになった。パンジャブ州では、農業融資額の41%が家族の介護費用に流用された。マハラシュトラ州では26%が家族の介護に流用され、ウッタル・プラデーシュ州ではわずか13%だった。[ 112 ]
借入の必要性が高まっているのは、パンジャブ州での栽培コストが高いことが原因です。農業省経済統計局の2018～19年のデータによると、トウモロコシ1キンタルの生産コストは、ビハール州では1,200ルピー、カルナータカ州では1,485ルピー、パンジャブ州では1,800ルピーです。マスタードについては、ラジャスタン州では1キンタルあたり2,700ルピー、マディヤ・プラデーシュ州では2,600ルピー、パンジャブ州では3,550ルピーかかります。[ 112 ]
パンジャブ地方とアジアの多くの地域では、1960年代と1970年代にいわゆる緑の革命が起こりました。これは、人道主義と冷戦政治に突き動かされた米国やその他の国の政治家、科学者、慈善家によって主導されました。彼らは、インドのような発展途上国の農民に伝統的な農法から農薬、肥料、高収量種子を用いた西洋式の農法に切り替えさせることで、飢餓を軽減し、共産主義の拡大を防ぐことができると信じていました。[ 116 ]
パンジャブの緑の革命は、1960年代に高収量の小麦と米の品種が飢餓と貧困対策に使われ始めたことから始まった。政府の取り組みにより小麦と米の生産量は倍増したが、キビや在来種の米などの作物の生産量は減少した。その後、パンジャブでは在来作物の栽培が失われ、絶滅と生物多様性の急激な減少が引き起こされた。[ 117 ]
パンジャブ公衆衛生大学院の研究者らは、大量の農薬を使用する農村では、農薬の使用量が少ない農村に比べて癌の発生率が高いことを発見した。パンジャブの一部の農家は、農薬のラベルには1シーズンに1～2回と記載されているにもかかわらず、1シーズンに10回以上も作物に農薬を散布していると述べている。また、これらの農家の多くは防護服を着用していないとも述べている。[ 116 ]
農薬の過剰使用により、農薬耐性を持つ害虫の新世代が出現した。ピンクボールワームなどのこれらのスーパー害虫は、パンジャブ州で主に綿花と小麦の不作を引き起こしている。[ 118 ]化学肥料の過剰使用と土壌施肥のための有機肥料の使用減少により、土壌中の炭素、窒素、リン、鉄、マンガンが減少し、土壌全体の質が低下した。[ 119 ]化学肥料、農薬、除草剤などの投入コストにより利益が減少した。これらはすべて、作物の収量を最大化するために緑の革命とともに導入されたものである。[ 120 ]その結果、土壌の不毛と地下水の枯渇の影響により、これらの問題を克服するための耕作への支出が増加し、パンジャブの農民の負債負担が増加した。[ 117 ]
毎年行われる米や小麦の作付けは、減少する地下水を汲み上げるために必要な大量の電力の使用と関連しています。特に、米は大量の水を必要とする作物です。農家は、地下深くまで穴を掘り、地下水が補充されるまでに数年かかる古い帯水層を利用します。緑の革命の取り組みにより、主要作物の収量と生産量の増加が求められるにつれて、より深い場所から水を汲み上げるためにより多くのエネルギーが必要となるため、農家の電力消費量は年々増加しています。[ 115 ]
農業のための過剰な地下水取水により、地下水位は 急速に低下しています。パンジャブ州の地下水ブロックの79%は、取水量が供給量を上回る過剰取水に分類されています。パンジャブ州の地下水位は、1982年から1987年にかけて平均で年間18cm低下していました。1997年から2002年にかけては、低下率は 年間42cmでした。その後、2002年から2006年にかけて低下率は75cmに増加しました 。[ 115 ]
地下水枯渇の影響には、井戸の枯渇、河川流量の減少、水質の悪化、地盤沈下、コストの増加、パンジャブ州の農家の利益の減少などが含まれ、自殺危機の一因となっている。[ 115 ]
2020年9月、中央政府は3つの農業関連法案を制定した。これらの法律は以下のとおりである。
これら３つの法案は、パンジャブ州およびインド全土の農業構造に大きな変化をもたらすことを目的としていた。しかし、農民組合との協議なしに制定された。[ 120 ]支持者は、この法律は農民が自ら価格を設定し、競争を促進し、民間企業に直接販売してより高い利益を得ることを可能にすることで、農民の権利を強化する手段だと考えていた。一方、批判者は、この改革によって巨大企業が市場競争を減らし、価格を引き下げ、最終的に農民の収入を減らすことで農民を搾取するようになるのではないかと懸念していた。[ 110 ]
以前は、農家は各作物について政府が合意した最低支持価格（MSP）で競売で農産物を売らなければなりませんでした。MSPは農家にとって最低賃金またはセーフティネットの役割を果たしていました。農産物の販売、価格設定、保管に関する従来の規則は、何十年にもわたって農家を無制限の自由市場から守ってきました。新しい法案は、規制緩和を目的として農産物の販売、価格設定、保管に関する規則を緩和し、民間企業に権限を与えました。農家は、新しい法案によって市場原理が価格をさらに押し下げる可能性があると述べました。苦境にある農家は、企業との有利な取引を交渉することが難しくなるため、利益率がさらに低下するでしょう。[ 122 ]
3つの新たな農業法に反発し、農民たちは2020年9月に抗議活動を開始した。抗議活動はインドの首都ニューデリーで始まり、すぐにインドの多くの主要都市に広がった。抗議者の大半はパンジャブ・シーク教徒だった。抗議者たちはトラックやトラクターで鉄道線路や高速道路を封鎖した。抗議者たちはニューデリー郊外のシングー地区にも野営地を設営した。農民たちはこれらの法律が自分たちの生計に悪影響を与えると考え、撤回を求めた。政府がこれらの法律の撤回に応じなかったため、農業団体は全国的な農民ストライキを呼びかけ始めた。抗議活動はロンドンのインド大使館でも行われ、世界的な注目を集めた。[ 123 ]
これらの法律に対する反発を受け、インド最高裁判所は2021年1月12日に新たな農業法の施行を無期限に停止した。抗議活動はその後数ヶ月間続き、ほぼ1年後の2021年11月19日にナレンドラ・モディ首相が3つの農業法すべてを廃止するまで続いた。[ 123 ]
パンジャブ州の農村部では、メンタルヘルスに関する偏見が存在し、それが農民の自殺の一因となっている。インドでは自殺は違法であり、自殺未遂者や自殺幇助者は懲役刑に処される恐れがある。この政策はイギリスの植民地時代に始まり、農民の自殺に関する正確なデータを収集することを困難にしている。この法律のため、農民の自殺数は過少報告されていると言われている。貧しい家庭は、特にパンジャブ州の農村部の貧困地域では、州が家族に必要な支援を提供しないため、自殺を当局に報告することをよりためらう。その代わりに、当局は自殺が単なる隠蔽工作ではないか、あるいは誰かが幇助したかどうかを確認するために、被害者の家族に対して長期にわたる調査を開始する。[ 110 ]
農民の自殺は世界的な現象です。インド以外では、スリランカ、米国、カナダ、オーストラリアの研究により、農業は一般人口よりも自殺率が高い高ストレス職業であることが明らかになっています。これは特に小規模農家や経済的苦境の後に顕著です。[ 40 ]同様に、Fraser らは、52 の学術出版物をレビューした後、英国、ヨーロッパ、オーストラリア、カナダ、米国の農業従事者の自殺率はどの産業よりも高く、農業に従事する人々は精神衛生上の問題を発症するリスクが高いという証拠が増えていると結論付けています。彼らのレビューでは、世界中の農民の自殺の背後にあるさまざまな理由として、精神衛生上の問題、物理的環境、家族の問題、経済的ストレス、不確実性などが挙げられています。[ 124 ]英国や米国などの先進国では、農民の自殺率が一般人口よりも著しく高いことが報告されています。[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]
最も高く評価されている作品の一つが『ネロの客人』である。これは、ヒンドゥー紙の農村問題担当編集者であるP・サイナスが、マハラシュトラ州のヴィダルバ地方とマラトワダ地方で相次ぐ農民自殺事件を取材する様子を一人称視点で描いたドキュメンタリーである。彼の調査報道は政府の注目を即座に集め、首相が被災地を訪問するきっかけとなった。
2008 年の映画『Summer 2007』は、プロデューサーの Atul Pandey がマハラシュトラ州のVidarbha地域での農民の自殺の問題に焦点を当てており、2010 年のボリウッド映画KissanとPeepli Live、Jawan (2023)、2014 年のタミル映画Kaththiも同様である。[ 128 ]これ以前には、Fred de Sam Lazaro 監督のドキュメンタリーThe Dying FieldsがWide Angle (TV シリーズ) で 2007 年 8 月に放映された。2010 年の受賞映画Jhing Chik Jhingは、マハラシュトラ州の農民の自殺という感情的な問題を中心にしている。この映画は、農民がほとんどコントロールできないこと、そして借金が家族に与える影響を考察している。2018年に公開された Anshul Sinha 監督の映画Mitti: Back to the Roots は、農業危機とその解決策の可能性を紹介している。[ 129 ]
2009年、国際女性博物館は、展覧会「エコノミカ：女性と世界経済」の中で、農民の自殺が農民の妻や子供たちの生活に及ぼす影響についての考察を盛り込んだ。スライドショー「増大する負債」と、キュレーターのマスム・モマヤによる付随のエッセイ「彼女自身のお金」では、多くの未亡人が夫の負債の重荷を背負わされ、その負債を返済するために年季奉公人として働かざるを得なかった様子が示された。また、地域社会の他の男性が未亡人の負債を代わりに引き受けたがらなかったため、未亡人が再婚する可能性も低かった。[ 130 ]
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