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Farkは、 Drew Curtisが作成したコミュニティウェブサイトで、メンバーがさまざまなウェブサイトからのニュース記事やその他のアイテムの毎日のバッチにコメントすることができます。このサイトには毎日多くの記事が投稿され、そのうち約100がメインページと、エンターテイメント、スポーツ、ギーク、政治、ビジネスとして整理されたトピックタブに公開されています。Curtisは、記事は意図的な政治的偏りなく選ばれているが、極左と極右の両方の記事を掲載するように努めていると述べています。[ 1 ] [ 2 ]
リンクはFarkメンバー（総称して「Farkers」）によって投稿され、管理者が承認（「グリーンライト」）することで、メインページまたはサブタブページに掲載されます。スポンサー付きコンテンツを除き、リンクにはユーザーがコメントできるスレッドが関連付けられています。グリーンライトされたリンクは、受信者に対して1か月で30万ページビュー以上を生成する可能性があります。これは非常に短期間で膨大なトラフィックを生成するため、リンクされた小規模なウェブサイトは、混雑や単純なサーバー障害により動作不能になることがよくあります。これは俗に、ウェブサイトがコミュニティによって「ファークされる」と表現されます。
Fark は 1999 年にケンタッキー州レキシントンのドリュー・カーティスによって作成されました。カーティスは、「fark」という言葉は、チャット ルームでfuck の婉曲表現として使われていたものか、酔っ払って綴りを間違えたものかのどちらかだと述べていますが、前者の方が「話としては面白い」ので前者だと人々に話しています。[ 3 ]彼は 1997 年 9 月に Fark.com を登録しました。友人が 4 文字のドメイン名がすべて消えつつあると話していたからです。[ 4 ]当初、Fark には大きな睾丸を持つリスの画像以外にコンテンツはありませんでした。この写真は、1993 年頃に当時Corbis Corporationに勤務していた写真家ケビン・シェーファーがナミビアのエトーシャ国立公園で撮影したケープジリスです。 [ 5 ]このリスの画像はサイトの制作エリアでは使用されなくなりましたが、存在しないページのサーバーの404 エラーとして見つけることができます。 [ 6 ]
1993年以来、カーティスは朝のニュース記事を頻繁に読んで友人と交換していた。[ 7 ]これが後にFarkの着想源となるのだが、カーティスはオンラインのカレーレシピデータベースを始めるというアイデアを温めていた。[ 4 ] 1999年、ドメイン名を登録してから18か月後、彼は友人たちに多数のメールを送る代わりに、興味深いニュース記事を共有する方法としてFarkを立ち上げた。[ 8 ]最初に投稿された記事は、別の戦闘機パイロットに尻を見せようとして墜落した戦闘機パイロットについての記事だった。[ 4 ]
Fark の最初の年、このサイトは 50,000 以上のページ ビューを獲得し、翌年には 100 万ページ ビューを獲得しました。[ 9 ]人気と参加者の増加に伴い、リンク投稿やフォーラムなどの機能が追加されました。カーティスによると、2008 年 1 月までに、このサイトは 400 万人のユニーク ビジターから推定 5,200 万ページ ビューを毎月獲得していました。[ 8 ] Fark は、2008 年 1 月 31 日にFark, Inc.としてデラウェア州で正式に法人化されました。 [ 10 ]
メインページのストーリーリンクのほとんどはユーザーから投稿され、その内容に基づいて掲載が選ばれているが、2004年8月にFarkがメインページのストーリーリンクの優先掲載を売っていると非難された事件があった。この非難は、Mahalo.comのCEOジェイソン・カラカニスと第三者の営業担当者ゴギ・グプタとのやり取りに端を発しており、グプタはカラカニスがFarkの社説を300ドルから400ドルで購入できると主張した。[ 11 ]カーティスはこの事件を熱心すぎる営業担当者の結果だと片付け、その後グプタを解雇した。[ 12 ]カーティスによれば、グプタはグプタ・メディアという会社に勤務しており、Farkを代表して発言する権限はなかった。[ 12 ]
カーティスは、主に広告主がメインサイトの女性の胸へのリンクについて苦情を申し立てたため、FarkのNSFW（職場では閲覧注意）派生サイトとして2006年にFoobies.comを立ち上げた。 [ 13 ]顧客はFoobiesを通じてNSFWリンクを1リンクあたり400ドルで購入できた。[ 11 ] [ 14 ]
Farkは2007年1月17日にFark TVを立ち上げた。 [ 15 ]最初の動画は「メスコーヒー」という架空の商品のパロディ広告だった。 [ 15 ] 2008年5月、ターナー・ブロードキャスティングはFark TVのホストサイトであるSuperDeluxeをAdult Swimブランドに統合し、スタッフのほとんどを解雇すると発表し、事実上Fark TVは終了した。[ 16 ]
ウェブサイトの新しいデザインは、2007 年 4 月 25 日に「Fark サイトのリニューアルが公開されました。何も壊れないことを願います。みんな飲みに出かけています。」というコメントとともに公開されました。[ 17 ]新しいデザインは、レイアウトの変更と、サイト管理者がユーザーの影響やフィードバックに対して無関心な態度をとったことから、多くのユーザーから当初は物議を醸しました。これに対し、ドリュー・カーティスは、リニューアルの理由として次のように述べています。「ウェブサイトは時間の経過とともに進化しなければなりません。そうしないと、 Drudge Reportのような時代錯誤なレイアウトになってしまいます。古いデザインは何年も前に導入され、時間の経過とともに、雨漏りする屋根に緩んだ瓦を釘で打ち付けるように、デザインに変更が加えられてきました。コアデザインはそのままに、再フォーマットして不要なものをたくさん取り除く時期が来たのです。」[ 18 ]
カーティスは2007年5月に『 It's Not News, It's Fark: How Mass Media Tries to Pass off Crap as News』という本を出版した。この本はマスメディア業界と、報道すべき確かなニュースがないときに使われる定番のネタを批判的に探究している。[ 9 ]発売後最初の12週間で2万5000部を売り上げた。[ 19 ]
2009年11月24日、FarkはUSA Todayと新たなパートナーシップを締結し、USA TodayがFarkのGeek Page [ 20 ]の独占ホストおよびスポンサーとなった。これは、テクノロジー関連のリンク集である。これは、Farkにとって大手メディアブランドとの初のコンテンツパートナーシップとなる。以前、CurtisはMaxim Onlineと販売のみの契約を結んでいた。このページには、 USA TodayのTechセクションのブランドで、他のニュースソースからの集約されたテクノロジーニュースの見出しが表示される。右側の列には、 USA Todayのテクノロジーコンテンツが表示され、ビデオクリップとUSAToday.comのTech LiveとGame Huntersの記事の見出しウィジェットが表示される。[ 21 ]
2011年1月、Farkはロサンゼルス連邦裁判所でGooseberry Natural Resources, LLCから、米国特許第6,370,535号「構造化されたニュースリリースの生成および配信のためのシステムおよび方法」を侵害したとして訴えられた。2002年に付与されたこの特許は、テキストを管理システムに入力し、サーバーに保存し、インターネットに公開することを含む。この訴訟で訴えられた他の被告には、Reddit、The Atlanta Journal-Constitution、Digg、Geeknet（Slashdotの所有者）、TechCrunch、Newsvine、Yahoo!が含まれる。[ 22 ] Drew Curtisは、Farkは訴訟で述べられているように「ニュースリリース」や「プレスリリース」を作成しているのではなく、他のウェブサイトの記事へのユーモラスなリンクのフォーラムを提供していると主張した。この訴訟は2011年8月に0ドルで和解した。[ 23 ]カーティスは後にこの一連の出来事を「悪夢」と表現し、「誰かが家に侵入してきて、弁護士がどれだけの物を持ち去ることができるかについて申し立てをする間、ソファに座らされるのを想像してみてください」と述べた。[ 23 ] 2012年にカリフォルニア州ロングビーチで開催されたTEDカンファレンスで、彼は特許トロールを「テロリスト」と呼び、フィリピンのアブ・サヤフテロ組織になぞらえた。アブ・サヤフは身代金目的で人々を誘拐し、少額の金を集め、人員と設備を増やして拡大し、さらに高額の身代金目的で人々を誘拐した。[ 24 ]
Fark は 2011 年 6 月 1 日にサイトのデザインを少し変更し、「Fark のリニューアルは東部標準時午後 5 時に公開されます。他の警告スレッドを見逃した方や、完全に正気を失う場所が必要な方はご注意ください。」とコメントしました。 [ 25 ] 2007 年のリニューアルで引き起こされた論争から学んだ Curtis は、ユーザーが変更についてコメントしたり、不具合についてフィードバックを提供したりできるように、6 月 1 日より 1 週間前 (TotalFark ユーザーの場合は 2 週間前) にプレビューとして新しいサイトを紹介しました。リニューアルされたサイトの主な理由は、使いやすく直感的に操作できるようにすることです。サイトのタグラインは「ニュースではない、FARK だ」から「ニュースは作らない。ニュースを嘲笑する」に変更されました。また、使用頻度が低いため音楽タブは削除され、コンテンツは Showbiz または Video タブに統合されました。これらのタブには、すでにほとんどのコンテンツがクロスポストされていました。 FarkモバイルWebサイトの全面的な改修は現時点では行われていないが、カーティス氏は、モバイルサイトを新しいサイトの全体的なデザインにより一貫性のあるものにするために、時間をかけて小さな変更を実施すると述べた。[ 26 ]
公式の iPhone アプリ「HEY! on Fark」は、2012 年 6 月 11 日にiPhone、iPad、iPod Touch向けにリリースされました。このアプリを使用すると、ユーザーはトピックやキーワードで Fark に掲載されたさまざまな記事の通知を受け取ることができ、記事にコメントすることもできます。また、ユーザーは「スヌーズ」オプション、つまり通知が送信されない期間 (たとえば、睡眠中や仕事中) を設定することもできます。Android スマートフォン向けのアプリも計画されています。[ 27 ]他にも、ユーザーがサイトを閲覧できる iOS アプリがいくつかあり、「Mobile Reader for FARK®」や「Fark® Not News」などがありますが、これらは公式アプリではありません。[ 28 ] [ 29 ]
Daily Kosやdel.icio.usなどの他の人気ウェブサイトと比較すると、Farkは比較的小規模な運営で、創設者のドリュー・カーティスがケンタッキー州レキシントン近郊の自宅からほぼ一人で運営している。[ 30 ]このサイトは広告とTotalFarkプログラムの会員から収益を得ている。 [ 31 ]カーティスは公式の収益額を公表していないが、2006年には年間60万ドル弱の収益があったと推定している。[ 7 ]クラシファイドセクションだけでも年間4万ドルもの収益を上げている。[ 31 ]テクノロジーライターのマシュー・イングラムはFarkを「驚異的な成功」と評し、Farkの収益とDiggのようなサイトに与えられた報道量の差を指摘した。[ 32 ] Farkはまた、安定した平均以上のCPMについても言及している。
ドリューの年俸はわずか6万ドルです。[ 31 ]残りの金額は、サイトの法的「資金」や、ホスティング、ウェブサイトのデザイン、フォーラムのモデレーションなどのその他の費用に充てられます。[ 31 ]
カーティスは、広報活動を利用してトラフィックを増やしており、2002年から2003年頃にかけて1年から1年半の間、毎週金曜日にTechTVでその週の最も奇妙なテクノロジー関連のニュース3つについてインタビューを行っていた。 [ 19 ]
投稿者は、投稿に「バカ」「面白い」 「当たり前」「間抜け」など、さまざまなタグを付けることができます。 「Photoshop」「オーディオ編集」「ビデオ編集」などのタグは、ユーモラスな効果や芸術的な効果を狙ってデジタルコンテンツを編集したスレッドに使用されます。また、「ニュース速報」タグは、重要な速報ニュースに使用され、ニュース速報が投稿されると管理者に通知メールが送信されます。
フロリダ州からサイトに寄せられた見出しの数が非常に多く、「フロリダでは馬鹿げたことが多すぎるので、独自の Fark タグが必要だ」という意見から、ユーザーの提案によりFloridaタグが作成されました。 [ 33 ] [ 34 ]同様に、Fark ユーザーであるWil Wheaton [ 35 ]に関する記事にはWheatonタグが付けられ、 Christopher Walkenに関する記事には、 Walkenタグが付けられることがあります。ただし、Walken は Fark に参加したことはありません。
2008年8月19日、投稿された記事の主題が無知なことをしたり、重大な失態が発生したりした場合に使用するための新しいfailタグが導入されました。 [ 36 ] 2009年12月21日には、caturdayミームを認識して新しいCaturdayタグが導入されました。 [ 37 ]
2002 年 2 月、カーティスは TotalFark を月額 5 ドルのサブスクリプション サービスとして導入しました (2020 年 9 月現在、TotalFark の月額料金は 10 ドルになっているようです)。 [ 38 ] 2007 年 5 月までに、推定 2,000 人の購読者がおり、年間 12 万ドルの収益を上げていました。[ 31 ] TotalFarkers または TFers と呼ばれる購読者は、かつてはメイン ページに掲載するために承認されたリンクだけでなく、サイトに投稿されたすべてのリンクを閲覧してコメントする特権を持っていました。しかし、2010 年現在、TotalFark に投稿されたリンクの推定 40% は、投稿後 1 分以内に削除されています。通常の 24 時間で、TotalFark のメイン ページには 1,200 ～ 1,800 のリンクと関連するコメント スレッドが含まれていますが、Fark のメイン ページにはその合計から 60 ～ 80 のリンクしか含まれていません。[ 3 ]
6ヶ月または12ヶ月の購読を購入した購読者は、 @ultrafark.comのメールアドレスを受け取る資格もあります。UltraFarkのメールサービスは、GoogleのGmailサービスを通じて提供されます。[ 39 ]
Farkのコメントスレッドには、さまざまなFarkismsや決まり文句が散見されることが多い。これらは基本的にFarkまたは他のサイト（ 4chanやSomething Awfulなど）で生まれた内輪ネタで、コミュニティ文化の不可欠な一部となり、話題に関係があるかどうかに関わらず、フォーラムでの無数の議論で使用されている。[ 40 ] Curtisによると、PETA、カトリックの司祭、フランス人、デューク大学など、このサイトで他の人よりも少し多くの攻撃を受けているグループがいくつかあるようだ。 [ 41 ]また、このサイトは、センシティブな性質の画像や動画を含むリンクの見出しに「 NSFW」（Not Safe For Work）を含めることである程度有名になり、2007年にはこのフレーズの商標登録を試みた。 [ 42 ] Farkは2008年4月にニューヨーク・メッツのリックロールを企画した際にも関与しており、読者にリック・アストリーの「Never Gonna Give You Up」を2008年シーズンのすべてのホームゲームで流す曲として投票するよう呼びかけた。 [ 43 ]
特に注目すべきFarkの慣用句の一つに、 UFIA（Unsolicited Finger In Anus）という頭字語がある。これは、メインページに掲載された記事で、このフレーズを使った裁判官の発言を誤って引用したことから、決まり文句となった。 [ 44 ] UFIAは、2005年2月にドリュー・カーティスがマサチューセッツ州ボストンのフリートセンター（現在のTDガーデン）の命名権を2005年2月28日の1日だけ購入した際にも再び大きく使われた。Farkの読者の共通認識は、これを「Fark.com UFIAセンター」と改名することだった。しかし、わいせつな懸念から、最終的にはボストンガーデンという名前が選ばれた。[ 45 ] 2006年4月、Farkのメンバーがテネシー州運輸局を説得し、州道63号線と国道25号線東の交差点の西にある州道63号線の2マイルに、UFIAの名で「 Adopt a Highway」の標識を設置した。同部署はUFIAの定義を要求し、それは「アメリカの友人を団結させる」という意味だと説明された。看板は数日間掲げられたままだったが、最終的に当局が頭字語の由来を知ると撤去された。[ 46 ]
もう1つの有名なFarkismは、KABC-TVの消費者スペシャリスト、リック・ロメロに関するもので、2005年10月19日に彼が「新しい」インターネット現象であるブログに関するニュース記事を書いたことから始まった。[ 47 ]その後、その記事はFarkに取り上げられ、多くの人が「ニュース」とは考えておらず、実際には非常に明白なことについて記事を投稿したことで、彼は嘲笑された。[ 48 ]その後数年間、彼はFark上で一種のミームとなり、Farkユーザーは彼の写真と、誰もがすでに知っている明白なことを述べる短いキャプションとともに、彼の記事へのリンクを投稿した。 2009年12月7日、ドリュー・カーティスが自身のFacebookファンページを発見し[ 49 ] 、ロメロは自身の新しいFacebookページに参加したFarkユーザーにSpark of Love Toy Driveへの寄付を呼びかけ、その結果、2009年12月16日までに582件のオンライン寄付が集まり、総額13,659.20ドルとなった[ 50 ]。ロメロはニュースでFarkコミュニティに寄付への感謝を述べ、自身がFarkismであることを自覚し、「水は濡れている」という「速報」も伝えた[ 51 ]。
このサイトでは定期的にPhotoshopコンテストが開催されており、ユーザーはグラフィック編集プログラム（コンテスト名の由来となっているAdobe Photoshopなど）を使用して、コンテスト作成者から提供された画像を加工します。 [ 52 ]同様のサイトSomething Awfulでは、Photoshop Phridayコンテストを開催しています。[ 53 ]通常はユーモラスな効果を狙って画像が加工されますが、美的に魅力的な画像を作成したり、投稿者の画像加工スキルを披露したりするために編集することも可能で、その画像はフォーラムの他のユーザーによって投票されます。
年間を通して定期的に、Fark パーティーが開催され、通常はカーティスの旅行と関連しています。この慣習は 1999 年に始まり、カーティスがサウスカロライナ州スパルタンバーグでデータベースのコンサルティングを行っていたときに始まりました。ホテルに滞在してすることが何もなかった彼は、その地域に住んでいる人にビールを一緒に飲みたい人はメールを送ってほしいというメモをサイトに投稿しました。[ 34 ]
2009年6月時点で、このサイトは月間約300万～400万人のユニークビジターを獲得し[ 54 ]、6000万ページビューと7500万の外部リンクを獲得しました[ 55 ] 。これにより、英語のウェブサイトのトップ100に入りました[ 56 ] 。FarkのAlexaランキングは2,310で、平均ユーザーは1日あたり5.8分をサイトで過ごし、5,337のサイトがリンクしています。ユーザーの67.2%は米国出身です[ 57 ] 。このサイトには、ユーザーから1日あたり約2,000件の記事が投稿され、そのうち約50件がサイトのメインページに表示されるか、「グリーンライト」されます[ 1 ] 。TotalFarkのサブスクリプションサービスの購読者は、月額5ドルの料金で1日あたり2,000件すべての投稿を見ることができます。[ 58 ]サイトには約 50 万のユーザー アカウント ( TotalFarkと無料アカウントの両方を含む) がありますが、実際にコメントを読むのは約 5% だけで、フォーラムに投稿するのはわずか 1% です。[ 54 ] Greenlit リンクは、受信者に対して 1 か月で 30 万以上のページ ビューを生成することができ、これは非常に膨大なトラフィック量であるため、小規模な Web サイトはしばしば「farked」され、サーバーがクラッシュします。[ 59 ]
通常、深刻なニュースがない場合、サイトのフォーラムのコメントはより幼稚な性質のものになりがちです。しかし、9月11日の攻撃やハリケーン・カトリーナの余波のような大きな出来事の際には、利用が急増し、このサイトは実際にニュースのより真剣な発信源と見なされることがあります。[ 54 ]一部のユーザーは実際の出来事の報道に大きく貢献することもできます。たとえば、2009年のイラン選挙抗議活動中の出来事に関する市民ジャーナリズムは、いくつかの主要メディアによって認められました。[ 54 ] [ 60 ]この報道を受けて、ドリュー・カーティスは、ミル・ホセイン・ムサヴィへの支持を示すために、ページ上部のサイトのロゴの「K」の文字に緑色の帯を付けました。[ 61 ]
2009年6月のインタビューで、カーティス氏は、中華人民共和国とインドからのトラフィックのほぼすべてがスパマーによるものだったため、両国からのアクセスをサイトからブロックしたと述べた。[ 62 ]
サイトの人気が高まるにつれ、Fark は多くの人気メディアに登場しました。2006 年、カーティスと Fark は、成功したウェブサイトに関する特集記事の一部としてBusiness 2.0誌の表紙を飾りました。 [ 63 ] [ 64 ] 2007 年と 2009 年に、Fark はクイズ番組Jeopardy!で「Fark.com の見出し」というカテゴリーで取り上げられました。[ 65 ] [ 66 ]また、このサイトは多くのラジオ局や深夜のコメディ番組で、ユーモラスなニュースソースとして頻繁に使用されています。[ 8 ] [ 9 ] [ 67 ]しかし、ドリュー・カーティスの落胆をよそに、これらの記事の多くで情報源として引用されることは非常にまれです。[ 67 ]
著名人の中には、定期的にウェブサイトをチェックしたり、アカウントを使ってディスカッションフォーラムに参加したりしていると述べている人もいます。こうした著名人には、Fox Newsのアラン・コルムズ[ 68 ]、MythBustersの共同司会者アダム・サベージ[ 69 ] 、 SF作家ジョン・スコルジー[ 70 ]、俳優ウィル・ウィートン[ 35 ]などがいます。
