ファンタジーテレビ番組とは、魔法、超自然的な力、異国情緒あふれるファンタジー世界など、幻想的な要素を特徴とするテレビ番組のジャンルです。ファンタジーテレビ番組は、神話や民話に基づいたり、他のメディアのファンタジー物語を翻案したりすることがよくあります。ファンタジーテレビ番組の境界線は、 SFやホラーだけでなく、リアリスティックフィクションとも重なることが多いです。
ファンタジー映画の研究者が直面する困難と同様に、テレビ番組をファンタジーに分類することは、ジャンルの境界が流動的であることを考えると、やや問題となる可能性がある。幻想的な要素を持つすべての番組がファンタジーに該当するとは限らない。特に子供向け番組には、人気PBSシリーズ「セサミストリート」の巨大なしゃべる鳥ビッグバードのように、番組をファンタジーに該当させない幻想的な要素が含まれていることが多い。しかしながら、野蛮なキャラクター、魔法使い、魔法の剣などの伝統的なファンタジー要素を特徴とする特定の子供向け番組を、このジャンルの一部と分類する批評家もいる(例えば、「ヒーマンとマスターズ・オブ・ザ・ユニバース」を参照)。[ 1 ]
一般視聴者向けの番組も分類が難しい場合があります。番組「トワイライト・ゾーン」は、関連性のない一連の物語を放送し、その中にはSF作品もあればファンタジー作品もありました。このような番組には、より一般的な用語「スペキュラティブ・フィクション」が適切かもしれません。他のシリーズでは、 「バフィー 〜恋する十字架〜」や「エンジェル」のように、ファンタジーとホラーのジャンルを融合させています。また、夢のシーンやその他のシュールな要素を特徴とする番組もありますが、ほとんどのファンや批評家はファンタジー番組とは考えていません。これらの番組の中には、ファンタジーではなくマジックリアリズムのジャンルの例となるものもあり、例えばHBOの「シックス・フィート・アンダー」は、生者と死者が交流する場面が時折ある以外は現実的な設定でした。イギリスでは、「テレファンタジー」という用語が、ファンタジーの要素を特徴とするあらゆる種類の番組をまとめて説明する包括的な用語として使用されています。[ 1 ]
スーパーヒーロー番組をファンタジー作品(「スーパーヒーローファンタジー」)と考える批評家もいれば、SFに分類する批評家もおり、また独自の番組ジャンルと考える批評家もいる(例えば、 『ワンダーウーマン』や『ロイス&クラーク』を参照)。日本の特撮スーパーヒーロー番組、 『魔法戦隊マジレンジャー』などについても、適切な分類は同様に曖昧である。[ 1 ]
テレビでは、オリジナルシリーズやファンタジー映画のテレビ放送など、多種多様なファンタジーのサブジャンルが取り上げられてきた。様々なサブジャンルにおけるオリジナル番組の典型的な例としては、以下のようなものがある。