エリック・ロバート・ウルフ(1923年2月1日 - 1999年3月6日)[ 1 ]は 人類学者で、農民、ラテンアメリカの研究、そして人類学におけるマルクス主義的視点の提唱で最もよく知られています。
ヴォルフはオーストリアのウィーンでユダヤ人の家庭に生まれた。ヴォルフは家族を無宗教だと述べており、幼少期にユダヤ人コミュニティと接する機会はほとんどなかったという。父親は企業に勤め、フリーメイソンだった。ロシアで医学を学んだ母親をフェミニストだと評し、「宣言という意味ではなく、人間の可能性に対する彼女の立場という意味で」フェミニストだったと述べている。1933年、父親の仕事の関係で一家はチェコスロバキアのズデーテン地方に移り住み、ヴォルフはそこでドイツ系ギムナジウムに通った。彼は、1920年代と30年代の隔離されたウィーン、そしてプロレタリア化が進むチェコスロバキアでの生活を通して、階級、民族、政治権力といった問題に早くから関心を抱くようになったと述べている。1930年代のウィーンの社会的分断と地域紛争は、ヴォルフのその後の学術研究に影響を与えた。[ 2 ]
ウルフと彼の家族はナチズムから逃れるためイギリス、そしてアメリカへと移住した。彼はエセックス州ウォルサムストウのフォレスト・スクールに2年間通い[ 3 ] 、そこで英語を学び、科学に興味を持つようになった。これは、学校のカナダ人校長が科学を強く重視していたことが一因である。10代で入学してから英語を学んだにもかかわらず、彼は学校の英語エッセイ賞を受賞した。イギリスへの移住は、彼に新たな形で文化の違いを認識させることにもなった。1940年、ウルフはイギリスのリバプール近郊のヒュイトンにある外国人収容所に収容された。収容所はストレスの多い環境だった。そこでウルフは社会主義と共産主義の組織的可能性に触れた。収容所の知識人が主催するセミナーを通して、彼は社会科学にも触れた。ウルフは特に、同じく収容所にいたドイツ系ユダヤ人社会学者ノルベルト・エリアスの影響を受けた。
1940年後半、ウルフはアメリカに移住した。これは、30万人のユダヤ人がドイツからアメリカに移住した時期と重なる。彼はニューヨーク市のクイーンズ・カレッジに入学し、1941年にはテネシー州のハイランダー・フォーク・スクールで夏を過ごした。南部で過ごしたことで、ウルフはニューヨークで見慣れていたアメリカとは異なる一面を見ることができた。ウルフは陸軍に入隊し、第二次世界大戦中は海外で戦い、第10山岳師団の一員としてイタリアで従軍した。ヨーロッパから帰国後、ウルフはクイーンズ・カレッジを卒業した。そこで彼は人類学に興味を持ち、後にコロンビア大学で人類学を専攻した。[ 2 ]
コロンビア大学は長年にわたりフランツ・ボアズとルース・ベネディクトの拠点であり、アメリカにおける人類学普及の中心地であった。ウルフが1946年秋にコロンビア大学に着任した頃には、人類学部はコロンビア大学学長のニコラス・マレー・バトラーとの40年にわたる対立に陥っていた。バトラーは、学者を「市民科学者」と捉えるボアズの進歩的なビジョン、すなわち「科学的知識をできる限り広く普及させる道徳的義務」と彼が考えていたビジョンに反対していた。バトラーは、ボアズが激しく反対した人種差別、軍国主義、優生学を体現していた。実際、学部は混乱状態にあり、ウルフはそれを自身が知る中で最悪の教育経験だと評した。問題の一因は、人員不足の学部が、潤沢な連邦資金を得て入学してきたものの、大学院の厳しい訓練に十分な準備ができていない退役軍人の急増に対応できなかったことだった。[ 4 ]落胆するどころか、ウルフとクラスメートのシドニー・ミンツ、スタンリー・ダイアモンド、エルマン・サービス、ジョン・ムラ、ロバート・マナーズ、モートン・フリードは、資格試験の準備のために自主研究グループを結成した。彼らは人類学を社会主義的な視点と結びつけるという共通点によって結びついた。この左派的な政治観を代表して、彼らは冗談めかして自分たちを「世界大変動協会」と名付けた。
この頃には、一般化を疑い、特定の対象を詳細に研究することを好むボアズの人類学的手法も時代遅れになっていた。人類学部の新学部長は、ロバート・ローウィとアルフレッド・クローバーの教え子であるジュリアン・スチュワードだった。スチュワードは、社会がどのように進化し、物理的環境に適応してきたかを説明する科学的な人類学の構築に関心を持っていた。
ウルフは、スチュワードを中心に形成された学生グループの一員だった。年長の学生たちの左翼的な思想、特にマルクス主義的な傾向は、スチュワードの政治色の薄い進化論とうまく調和した。1980年代に活躍した多くの人類学者、例えばシドニー・ミンツ、モートン・フリード、エルマン・サービス、スタンリー・ダイアモンド、ロバート・F・マーフィーなどがこのグループに属していた。
ウルフの博士論文研究は、スチュワードの「プエルトリコの人々」プロジェクトの一環として行われた。その後まもなく、1961年にウルフはミシガン大学で教鞭を執り始め、ニューヨーク市立大学リーマン校の人類学特別教授および人類学部長を務めた後、 1971年にニューヨーク市立大学大学院センターに移り、そこで残りのキャリアを過ごした。ラテンアメリカでの研究に加えて、ウルフはヨーロッパでもフィールドワークを行った。学生のジョン・W・コールと共に、チロル地方の文化、歴史、居住パターンに関するフィールドワークを行い、後にその成果は彼らの著書『隠されたフロンティア』として出版された。
ウルフの人類学への重要な貢献は、権力、政治、植民地主義といった問題に焦点を当てた1970年代から1980年代にかけてのものであり、これらのテーマは人類学における主要な関心事へと移行しつつあった。彼の最も有名な著書『ヨーロッパと歴史なき人々』は、支配階級以外の歴史的主体をほとんど無視してきた通俗的なヨーロッパ史を批判したことで知られている。彼はまた、非ヨーロッパ人が毛皮貿易や奴隷貿易といったグローバルなプロセスに積極的に参加しており、「時間の中に閉じ込められた」り「孤立した」りしたのではなく、常に世界史に深く関わってきたことを示した。
1989年のアメリカ人類学会年次総会での特別講演で、彼は人類学者が「パラダイムを絶えず破壊し、まるで初めて発見されたかのように復活する」ことに関わっていると警告した。その結果、人類学は「知的森林伐採プロジェクトに似ている」。彼は、人類学は継続的な再発明ではなく、累積的であるべきだと主張した。人類学者は、高尚な理論に焦点を当てるのではなく、生活とフィールドワークの現実に焦点を当てた説明的人類学を目指すべきである。[ 6 ]ウルフは晩年、大腸がんと闘った。彼は1999年にニューヨーク州アーヴィントンで亡くなった。
社会科学者として、より広い学界において理想的とは言えない立場から闘っていたエリック・ウルフは、社会科学内部、そして社会科学と自然科学の間にある、彼が「学問的帝国主義」と呼ぶものを批判し、歴史などの特定のトピックを学術的ではないとして排除した。社会科学における例としては、文化人類学が(英国の学界で確立された)社会人類学、社会学、そしてアメリカおよびアメリカ化されたグローバルな学術コミュニティにおける歴史を凌駕したことが挙げられる。社会学は社会移動と社会階級の研究に留まったが、新自由主義者はこれらを無関係だと主張している。一方、文化人類学者は「歴史を持たない人々」に対する植民地支配に役立ち、彼らの神話や価値観などを研究した。これは、世界中でアメリカ軍や国防総省と協力するために人類学者が動員されていることからも見て取れる。[ 7 ]彼の 1982 年のヨーロッパと歴史のない人々という著作は、歴史上の人々や社会と非歴史上の人々や社会といった概念を解体し、ヨーロッパの拡大と世界の他の地域における歴史的プロセスとの関係に焦点を当て、15 世紀から始まる世界史を描くことによって、規律的帝国主義からの転換、あるいはそれに対する闘いを反映している。本のタイトルが示すように、彼はヨーロッパの歴史から抹消された社会が、世界の歴史システムや変化に深く関わっていた、そして今も関わっている方法を示すことに関心を持っている[ 8 ]
ウルフの著作の多くは権力の問題を扱っている。著書『権力の構想:支配と危機のイデオロギー』(1999年)の中で、ウルフは権力とイデオロギーの関係について論じている。彼は権力の4つの様相を区別している。1. 個人に内在する権力。2. 自我が他者に意志を押し付ける能力としての権力。3. 人々が交流する文脈に対する支配としての権力。4. 構造的権力:「これは、設定や領域内で機能するだけでなく、設定自体を組織化し、統制し、エネルギーの流れの方向と分布を規定する関係性の中で顕在化する権力を意味する」。ウルフは自身のこれまでの経験と後の研究に基づき、反啓蒙主義から生まれた文化の概念を否定している。代わりに、権力、多様性、曖昧さ、矛盾、そして不完全に共有された意味と知識を強調する文化の再定義を提案している。[ 9 ]
人類学におけるマルクス主義思想への関心と貢献で知られるウルフは、マルクス主義は親族関係と地域文化の文脈で理解されなければならないと述べている。文化と権力は統合され、イデオロギーと財産関係によって媒介される。ウルフの定義によれば、マルクス主義にはシステム・マルクス主義とプロメテウス的マルクス主義の2つの流れがある。システム・マルクス主義は、社会発展の一般的な法則やパターンを枠組み化するために使用できる公理の規律である。プロメテウス的マルクス主義は、経済的および政治的な不当な扱いからの自由への楽観主義を象徴し、改革をより望ましい未来への流行として称賛した。[ 10 ]
ウルフはベトナム戦争反対運動に関わっていた。ミシガン大学在籍中、彼は戦争反対の最初のティーチインの一つを組織した。また、東南アジアの人類学者と米国政府との密接な関係を批判し、人類学的データが軍事作戦に意図的に使用されることを防ぐために、アメリカ人類学会の倫理規定を書き換える試みを主導し、最終的に成功した。 [ 11 ]
ウルフは最初の結婚でデイビッドとダニエルという2人の子供をもうけた。ウルフは後に人類学者のシデル・シルバーマンと結婚した。[ 12 ] 1960年代には、ドキュメンタリー作家ケン・バーンズの父である人類学者のロバート・バーンズ・ジュニアが彼の親友だった。ケン・バーンズの母親が亡くなる間、彼はウルフの家族に世話をされた。[ 13 ]