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エリック・クリフォード・アンブラーOBE（1909年6月28日 - 1998年10月23日）は、イギリスのスリラー作家、特にスパイ小説の作家である。脚本家としても活動し、チャールズ・ロッドと共著した作品ではエリオット・リードというペンネームを使用した。アンブラーは、1964年にエドガー・アラン・ポー賞最優秀長編小説賞を受賞し、1964年に『トプカピ』として映画化された小説『The Light of Day』 （1962年）で知られている。
アンブラーはロンドン南東部のチャールトンで、人形劇を営む芸能一家に生まれ、幼少期にはその手伝いをしていた。両親はともにミュージックホールの芸人としても活動していた。[ 1 ]彼は後にイズリントンのノーサンプトン工科大学（現在のロンドン市立大学）で工学を学び、エンジニアリング会社で研修を受けた。しかし、芸能人としての生い立ちが強く影響し、すぐに戯曲やその他の作品の執筆に転向した。
1930年代初頭までに、彼はロンドンの広告代理店でコピーライターとして働いていた。退職後、彼はパリに移り住み、そこでアメリカ人ファッション特派員のルイーズ・クロンビーと出会い、1939年に結婚した。 [ 2 ]
アンブラーは当時、政治的には筋金入りの反ファシストであり、多くの人々と同様に、ソ連こそがファシストの侵略に対する唯一の真の対抗勢力であると考えていた。彼は初期の作品の中でこの見解を表明しており、その中には、主人公の紛れもない味方として、好意的に描かれたソ連のスパイが登場するものもあった。
アンブラーは、様々な国の多くの同調者と同様に、 1939年の独ソ不可侵条約に衝撃を受け、幻滅した。それから10年以上後、東欧におけるスターリン主義による粛清裁判を題材にした戦後反共小説『デルチェフ判決』（1951年）を発表したことで、多くの元共産党員やその他の進歩派の仲間から非難を浴びることになった。
第二次世界大戦が勃発すると、アンブラーは一兵卒として軍に入隊した。 1941年に王立砲兵隊に任官し、その後すぐに写真部隊に配属された。終戦時には中佐、陸軍映画写真部隊の副部長を務めていた。
戦後、彼は民間映画業界で脚本家として働いた。[ 3 ]
彼は1951年まで本名で執筆活動を再開せず、その年に彼の二つの異なる執筆期のうち二つ目の時期に入った。彼は1952年に探偵クラブに選出され、伝統的な黄金時代の探偵小説ではなく、主にスリラー小説を書いた最初の会員となった。[ 4 ]
アンブラーは1958年5月にクロンビーと離婚した。[ 5 ]同年、彼はイギリス生まれのジョーン・ハリソンと結婚した。[ 2 ]彼女は映画プロデューサー、脚本家であり、アルフレッドとアルマ・ヒッチコックの協力者だった。
夫妻は1969年にスイスに移住した。その後16年間、イギリスには戻らなかった。ハリソンは1994年にロンドンで死去。アンブラーは1998年10月23日にロンドンで死去した。[ 2 ]
2008年、アンブラーの遺族は、彼の著作権およびその他の法的権利と商業的権利のすべてをオワトナ・メディアに譲渡した。同社は2009年に著作権をクーラビ社に売却したが、ラジオおよびオーディオの権利に関するマスターライセンスは保持した。これらの権利は、英国および海外で商業的にライセンス供与されている。
アンブラーの初期作品6作のうち5作は、古典的なスリラー小説とみなされている。
アンブラーの最も有名な作品の一つに『ディミトリオスの仮面』（1939年）（米国では『ディミトリオスの棺』というタイトルで出版）がある。これは1944年に映画化された。また、 『日の光』 （1962年）も有名で 、1964年の映画『トプカピ』の原作となった。
アンブラーの作品以前に出版されたほとんどのスパイ小説とは対照的に、アンブラーの小説の主人公は、プロのスパイ、警察官、または防諜工作員であることは稀である。彼らは通常、不本意ながら凶悪犯、革命家、またはスパイと行動を共にすることになった素人である。 [ 6 ] [ 7 ]主人公は通常、最初は自分の手に負えない状況に陥るが、最終的には、はるかに経験豊富な敵を出し抜く決断力のある行動で、自分自身だけでなくプロの人々をも驚かせる。
このプロットは、例えば『恐怖への旅』、『スパイへの墓碑銘』、『ディミトリオスの仮面』 、『夜の到来者／戒厳令』、『武器の通過』、『昼の光』、 『ダーティ・ストーリー』 、 『レバンター』、 『ドクター・フリゴ』などで使用されています。
もう一つの繰り返し登場するプロット要素は無国籍と亡命である。故郷から追放されたり、追放される危険に直面し、どの国にも居住権を与えられなかったりする登場人物たちである。[ 8 ]
アンブラーは脚本家としても成功し、晩年はロサンゼルスに住んでいた。彼の作品を基にした名作映画には、ジョセフ・コットン主演の『恐怖への旅』 （1943年）や、オリジナル脚本の『十月の男』（1947年）などがある。
彼はニコラス・モンサラットの小説を原作とした映画『残酷な海』（1953年）での功績によりアカデミー賞にノミネートされた。[ 9 ]
彼はタイタニック号沈没を題材にした『 A Night to Remember』の脚本を書いたほか、特に海の物語や冒険に関する多くの脚本を書いた。[ 5 ]
アンブラーは1985年に自伝『ここに眠る』を出版した。[ 5 ]彼は1960年のアメリカの探偵テレビシリーズ『チェックメイト』を制作した。
国際的なスリラー作家の多くは、グレアム・グリーン、イアン・フレミング[ 10 ] 、ジョン・ル・カレ、ジュリアン・シモンズ[ 5 ] 、アラン・ファースト[ 11 ] 、フレデリック・フォーサイス[ 6 ]など、アンブラーから影響を受けたことを認めている。