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『インターコム・コンスピラシー』は、イギリスのスリラー作家エリック・アンブラーによる小説で、1969年に初版が出版された。 [ 1 ]テレビドラマ化され、『静かなる陰謀』として放送された。
北ヨーロッパの無名の小国出身の二人の上級軍人が、連絡将校としてNATO本部へ派遣される。二人とも第二次世界大戦中の反ナチス抵抗運動で輝かしい経歴を持ち、自国では高く評価されているが、NATOでは全くの無名であり、アメリカ人は彼らの言うことに耳を傾けようともしないことに気づく。次第にうんざりし、怒りを募らせた二人は、傲慢なアメリカ人に復讐すると同時に、間近に迫った退職金を得るための計画を練る。極右週刊誌「インターコム」のオーナーが亡くなると、二人はその発行会社を買収する。架空の仲介者を通して、二人は驚く編集者に、アメリカ、ソ連、イギリス、NATOの兵器システムに関する極秘情報を含む「記事」を送り始める。4番目の「記事」が掲載される前に、雑誌の弁護士に潜在的な買い手から連絡が入る。二人の情報機関トップは、自分たちの「記事」で言及している国の治安機関が、雑誌を廃刊させるために多額の金を支払うだろうと正確に計算していた。雑誌の弁護士が驚いたことに、買い手は50万ドルを支払う用意があった。売却はあっという間に成立し、雑誌は廃刊となり、すべての資産は謎めいた形で持ち去られた。情報機関トップたちは売却益を分け合い、快適な老後を計画し始めた。
本書は、著名な歴史家からスリラー作家に転身したチャールズ・ラティマーに出版社が依頼した、この事件に関する書籍の執筆メモという形式をとっている。ラティマーは謎の失踪を遂げており、読者は彼が事件に関わった様々な人物や役人へのインタビューメモ、彼らからの電報や手紙、そして重要な場面を彼自身の想像力で「物語的に再構築」した記述を読み進めることになる。
物語の大部分は、インターコム誌の編集者、セオドア・カーターの視点を通して描かれる。彼は長年、同誌の創設者兼オーナーである、熱狂的な冷戦主義者の退役アメリカ軍将軍の下で働き、将軍が思いつくあらゆる新しい陰謀論を、多かれ少なかれ筋の通った記事に翻訳し、様々な読者のメーリングリストに送っていた。カーターが新しいオーナーから記事を掲載し始めると、すぐにトラブルに巻き込まれる。謎の電話がかかってきて、CIAの人間と思われる2人の「ジャーナリスト」が威圧的に訪ねてくる。その後、彼は誘拐され、アパートに連れて行かれ、正体不明の工作員に脅迫された後、解放される。重要な書類を取りにオフィスに戻ったカーターは、泥棒と鉢合わせし、何らかの神経ガスで気絶させられる。意識を取り戻した彼はオフィスを出るが、階段を上がってくるCIA工作員と遭遇する。彼は工作員を押し退け、車に飛び乗って慌てて走り去るが、事故を起こして病院送りになる。当局は、雑誌の売却が完了し、2人の警備責任者が金を受け取るまでの間だけ、彼の証言を信じようとしなかった。
最終章で、回復したカーターは行方不明のラティマーのマヨルカ島の自宅を訪れ、諜報機関の幹部の一人が隣人になっていることを知る。その幹部は立派な別荘に住み、新しいスポーツカーを乗り回し、魅力的な若い女性を連れていた。カーターは、何が起こったのかを推測する。社交的な酒の席で、幹部がラティマーにうっかり口を滑らせてしまったのだ。ラティマーは持ち前の学識と文学的才能を活かし、インターコム陰謀の真相を解き明かし始めた。一方、まだ引退しておらず病に苦しんでいたもう一人の諜報機関の幹部は、ラティマーを抹殺することを決意する。彼は二度と姿を現さず、我々が先ほど読んだメモや文書の入ったフォルダーを残していった。
チャールズ・ラティマーというキャラクターは、『ディミトリオスの仮面』にも登場する。
ガーディアン紙は、この本の構成を「ポストモダン」と評した。[ 2 ]
この小説は1980年にイタリアの「Ricatto internazionale」としてテレビドラマ化された。1989年には、イギリスのITVネットワーク向けに4部構成のテレビシリーズ「A Quiet Conspiracy」としてテレビドラマ化され、ジョス・アックランドがセオドア・カーター役を演じた。[ 3 ] [ 4 ]