危険の背景

『危険の背景』は、ラオール・ウォルシュ監督による1943年の第二次世界大戦を舞台にしたスパイ・スリラー映画である。ジョージ・ラフトが主演を務め、ブレンダ・マーシャル、シドニー・グリーンストリート、ピーター・ローレらが出演している。

エリック・アンブラーの1937年の小説『アンコモン・デンジャー』を原作とし、政治的に中立なトルコを舞台にしたこの映画の脚本は、WR・バーネットが担当したとされているが、ウィリアム・フォークナーとダニエル・フックスも脚本に貢献している。^{[ 2 ]}

この映画は、同じくロアとグリーンストリートが出演した『カサブランカ』の大成功にあやかろうと企画された。ブレンダ・マーシャルが好意的に演じるロシアの工作員は、誇張された協力度を示しており^{[ 3 ]} 、同年公開のワーナー・ブラザースの『ミッション・トゥ・モスクワ』と同様に、この映画にはわずかにソ連寄りの偏向が見られる。

ウォルシュはこの映画を「手っ取り早い作品」と呼んだ。^{[ 4 ]}

1942年、ナチス・ドイツは中立国トルコを自陣営に引き込もうと、駐トルコ大使フランツ・フォン・パーペン暗殺未遂事件を企てる。ロビンソン大佐（シドニー・グリーンストリート）の苛立ちをよそに、フォン・パーペンは生き延び、工作員が罪を着せようとしていたロシア人たちは確固たるアリバイを持っていたため、ロビンソンはトルコとロシアの伝統的な対立を煽る別の策略に頼らざるを得なくなる。

アメリカ人機械販売員のジョー・バートン（ジョージ・ラフト）は、アレッポでバグダッド・イスタンブール急行列車に乗り込み、乗客のアナ・レムジ（オサ・マッセン）に惹かれる。トルコ国境に到着したら税関職員に検査されることを心配したアナは、遺産の残りである有価証券が入った封筒をジョーに預けるよう頼む。ジョーは承諾するが、後に封筒を調べてみると、手書きの注釈が書き込まれたトルコの地図が入っていた。

アンカラに立ち寄った際、彼は彼女のホテルへ荷物を返しに行くが、彼女が致命傷を負っているのを発見する。誰かが部屋に近づくと、彼は身を隠す。ソ連のスパイ、ニコライ・ザレショフ（ピーター・ローレ）が死んだ女性の荷物を捜索する様子を、彼は気づかれずに見守る。その後、ジョーは窓から脱出する。その場を立ち去る際、ニコライの妹でスパイ活動のパートナーでもあるタマラ・ザレショフ（ブレンダ・マーシャル）に目撃される。

トルコの警官がジョーを尋問のために連行するが、彼らはドイツのスパイだった。彼らはジョーをリーダーのロビンソン大佐のもとへ連れて行き、地図を要求される。ジョーは協力を拒否し、マイラー（クルト・カッチ）による尋問のために連行される。ドイツ軍が本格的に尋問を始める前に、ジョーはニコライに救出される。ザレショフ一家がソ連のスパイであることを明かすと、ジョーは彼らに書類を取りに行くことに同意する。しかし、残念なことに、ホテルの部屋は荒らされ、書類は盗まれていた。

ジョーは実は（アメリカの）スパイだった。上司のマクナマラ（ウィラード・ロバートソン）に報告すると、ハッサン（トゥルハン・ベイ）という助手がつく。二人はイスタンブールへ向かう。そこでロビンソンは新聞社の発行者に賄賂を渡し、文書はトルコ侵攻に関するロシアの秘密計画だと主張する記事を掲載させていた。ジョーが一人で突入すると、すぐに捕らえられてしまう。ザレショフ夫妻も捕らえられていた。ジョーとタマラは脱出に成功するが、ニコライは脱出中に殺されてしまう。

ジョーはドイツ大使館職員を誘拐し、ロビンソンの居場所を突き止める。ジョーは新聞社に向かい、ナチスの首謀者に銃を突きつけて地図を燃やさせる。ロビンソンはトルコ警察に引き渡され、その後、ひどく不満そうな上司に引き渡される。彼は失敗の責任を悟り、飛行機で去っていく。ジョーとタマラは次の任務のためカイロへ向かう。

この映画は興行的に大成功を収めた。^{[ 12 ]}

• IMDbの「Background to Danger」ページ
• TCM映画データベースにある『Danger』の背景情報（アーカイブ）
• AFI長編映画カタログにおける『危険』の背景情報