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古代エジプト第19王朝の末期は、紀元前1203年頃から1187年頃にかけての、統治期間の短い支配者たちの時代である。メルネプタハの死後、セティ2世とアメンメッセの間で王位を巡る争いが起こり、最終的にセティ2世が勝利した。セティ2世の治世は短く、権力を取り戻してから1年以内に死去した。彼の未亡人タウスレトは、バイと傀儡のファラオ、シプタハの支援を受けて権力を掌握した。しかし、タウスレトは後にバイを排除し、シプタハは謎の状況で死去した。これにより、タウスレトとセトナクトの間で新たな権力闘争が勃発した。この闘争はセトナクトの勝利で頂点に達し、彼は現在、第20王朝の創始者として記憶されている。
ラムセス2世は生涯を通じて、リビア人やヒッタイト人との紛争、特にカデシュの戦いなど、数々の有名な軍事作戦や遠征を指揮した。また、エジプトとヒッタイトの平和条約やエジプトの首都をピ・ラムセスに移転するなどの外交努力も監督した。[ 2 ]ラムセス2世は偉大な業績を残し、エジプト史上最も偉大なファラオとみなされることが多い。長寿を全うし、将軍、総督、書記官など政府の要職に就いた多くの後継者をもうけた。ラムセス2世は約100人の子供をもうけ、第19王朝の3代目の統治者となった。彼は最初の後継者（同じくラムセスという名前）よりも長生きし、王族の多くのメンバーに権力を分散させた。[ 2 ]
エイダン・ドッドソンは、権力闘争の責任はラムセス大王にあると主張している。彼は、子孫に称号を与えるだけでなく、公然と王族として紹介することで、「王家」という概念を以前の支配者よりも拡大した。さらに、彼は複数の正妻または正妻を持っていたため、どの長男が王位を継承するのかという継承順位に混乱が生じた。第19王朝後半以降の激動は、このような文脈で理解されるべきである。[ 3 ]
ラムセス大王の後を継いだのは、おそらくこの頃には高齢だった息子のメルネプタハであった。メルネプタハは在位中、エジプトの敵に対する軍事遠征を指揮した。在位5年目には、リビア人とその王メレイエと対峙した。また、謎の海の民にも遭遇し、青銅器時代の崩壊の始まりとなった。しかし、イアン・ショーによれば、メルネプタハの残りの治世は比較的平和であったようだ。彼はエジプトの国境を確定した後、在位9年目（イアン・ショーによる）、11年目（ドッドソンによる）、または12年目（ヴィヴィアン・ゲイ・カレンダーによる）に死去した。息子セティ2世を後継者に指名していたため、彼の死は後継者争いを引き起こした。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 3 ]
ラムセス2世は、新首都に「セト」と呼ばれる新しい師団（「メシャ」）を追加することでエジプト軍を拡張した。これにより、テーベの「アメン」、ヘリオポリスの「ラー」、メンフィスの「プタハ」、そして首都の新しい「セト」師団の合計4つの師団となった。各師団は約5,000人の兵士で構成され、さらに20個中隊（「サ」）または戦車隊に分割された。各中隊は250人の兵士または50台の戦車で構成され、さらに5つの小隊に分割された。この組織により、新王国時代の軍隊は、徴兵に大きく依存していた中王国時代の軍隊よりも専門的で組織化されたものとなった。新王国時代の軍事構造は現代の軍隊と似ており、これらの4つの師団は後にカデシュの戦いに参加した。[ 7 ]
この時代にファラオの称号を少なくとも名乗ったことが知られている人物は以下のとおりです。
学者たちは主に様々なファラオの在位年を年代記の確立に用いていますが、これらの出来事を現代の年数体系に照らし合わせることについては意見が分かれています。特定のファラオの5年目は、資料によって紀元前（BC）の異なる年に対応する可能性があります。しかし、君主の治世の特定の年に出来事を配置することに関しては、資料間の一致度は比較的高いと言えます。この点に関して時折相違が生じる可能性はありますが、現代の年数体系への換算に比べると、その相違は概して少ないと言えます。
ファラオの血統を特定することは不確実な場合がある。この不確実性は、メルネプタハの子孫であることが知られているセティ2世を除いて、請求者リストに記載されている他のファラオにも及ぶ。タウスレト、アメンメッセ、セトナクトと支配王朝との関係は不明瞭なままだが、彼らが血縁関係にあることは認められている。親子関係や兄弟姉妹関係など、彼らの家族関係についてはしばしば議論がある。これらの歴史的出来事を研究する際には、これらの複雑さを考慮に入れるべきである。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 3 ]
メルネプタハの死後、メルネプタハの長男セティ2世とアメンメッセの両方が王位を主張した。出自は不明だが王家の血を引くアメンメッセは、セティを打倒したが、上エジプトの権力から完全に排除することはできなかった。これはセティの治世2年目の終わり、紀元前1201年頃まで続いた。セティの治世5年目、紀元前1198年頃には、セティはエジプト全土の支配権を取り戻したようで、治世6年目、紀元前1197年頃に死去した。その後、セティの治世5年目以降のアメンメッセに関する歴史的記録はなく、セティが後にプロパガンダや壁画で彼を「敵」として描いたことから、おそらく死去したと考えられる。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 3 ]
ドッドソンは、メスイがアメンメッセであった可能性を示唆している。メスイはクシュの副王であったが、メルネプタの治世中にその地位はカエムティトリに移り、その後カエムティトリは寝返ってアメンメッセの副王となった。この動きは、アメンメッセをクシュの軍事力と結びつけるという意味で重要であった。セティ2世の統治への移行中に高官による粛清が行われた可能性があり、それが今後の紛争の引き金となったのではないかという憶測がある。現存する文書によると、デイル・エル・メディナの労働者の一部が権力の移行中に殺害されたことから、セティ2世の打倒はテーバイ地方で効果的であったようだ。セティの名前は、彼の治世2年目の最後の月にデイル・エル・メディナの記録から消える。[ 3 ]
アメンメセスによるエジプト支配は、メルネプタハの死後約5か月後に始まり、第二急流付近から始まったが、アブ・シンベルにはまだ達していなかった。当初、アメンメセスの進軍は緩慢で、アマダはセティ2世が治世2年目の初めまで支配していた。テーベは反乱開始から18か月以内に陥落した。アメンメセスは最終的にファイユームに進軍し、セティはデルタ地帯で縮小した国家を残すことになった。これらの地域に建てられた記念碑や石碑は、アメンメセスの進軍を証明しているが、セティの時代には徐々に建設が中止され、彼の権威の衰退を示している。宰相ベイがセティの復権に役割を果たした可能性もあるが、詳細は不明である。[ 3 ]セティ2世は、アメンメセスと戦っていた時期とファイユームを失った後、アヴァリス近郊のペル・ラムセスに拠点を置いていたと考えられている。[ 9 ]
セティはメルネプタハの死後、紀元前1203年から1200年頃まで約3年間ファラオとして事実上統治した。その後、紀元前1199年から1198年までの約2年間、権力の中枢から追放または排除される時期を迎えた。最終的に権力を取り戻し、紀元前1197年に最後の1年間は平和に統治した。セティの死が自然死だったのか、それとも不正行為によるものだったのかは不明のままである。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 6 ]
セティの死後、未亡人タウスレトが、最初はシプタハを通じて、後に自らの力で指導権を握った。当初、セティはタカトと結婚していた。治世2年目、紀元前1202年頃、彼は親戚のタウスレトと結婚したが、これはおそらくこの同盟を通じて自身の地位を強化するためであった。この時、セティとタウスレトはともに20代前半であったと考えられている。様々な著者が描写する闘争、争い、戦争、あるいは内戦の期間は約5年間続いた。セティの権力基盤は元々北部にあり、アメンメッセはテーベの南部を支配し、おそらくヌビアにまで及んでいた。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 6 ]
セティ2世の後を継いだシプタハは幼く、単独で統治するには若すぎた。イアン・ショーの著書ではシプタハはセティ2世の息子であると示唆されている一方、トビー・ウィルキンソンの著書ではアメンメッセの息子であった可能性が示唆されている。ウィルキンソンはまた、シプタハは故アメンメッセに忠誠を誓う者たちを団結させるための試みであった可能性もあると推測している。[ 5 ]
一方、カレンダーは、シプタハの父親は不明のままだが、ラムセス・シプタハからメルネプタハ・シプタハへの名前の変更は、メルネプタハとの直接的なつながりを示唆していると述べている。一方、ドッドソンは、シプタハはアメンメッセの息子であり、アメンメッセはタカトと呼ばれるあまり知られていない人物を介してセティ2世の息子であったと示唆している。[ 8 ] [ 3 ]
しかし、これらの歴史家は皆、1つの点で意見が一致している。シプタハの即位は、おそらくより正当な後継者がいなかったためである。この不確実な期間は、セティの治世の1年目（紀元前1203年頃）から5年目（紀元前1198年頃）まで続いた可能性がある。その後、空位期間が続き、第19王朝の終焉の始まりとなった。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 3 ]
タウスレトはシプタハとベイという名の役人と共同統治を行った。イアン・ショーが引用した歴史資料には、タウスレトが父が以前保持していた王位に就く際にベイが果たした役割が記されている。カナン出身と思われるベイはエジプトの宰相の称号を持ち、ウガリットの外交記録では「この地の偉大な王の軍隊長」とも呼ばれていた。シプタハの父方の出自は不明だが、母のソテラヤはカナン人であった。[ 4 ] [ 6 ]
バイはシプタハの統治を支えるために連れてこられたと推測する者もいる。外国の母親を持つファラオは、エジプト人の母親を持つファラオほど威厳がないかもしれないからだ。彼女の時代の遺物には、バイ、シプタハ、タウスレトが同等の地位にあることが示されており、権力分担の取り決めがあったことを示唆しているが、その性質は依然として不明である。[ 5 ] [ 8 ] [ 6 ]
タウスレトは後に、シプタハの治世5年目にあたる紀元前1192年頃、おそらく彼女に対する陰謀を企てたとして、バイを処刑した。シプタハが独立して統治しようとしていた矢先に不慮の死を遂げたことは疑念を抱かせるが、タウスレトの関与を示す具体的な証拠はない。[ 5 ] [ 6 ]
タウスレトの治世は、王妃の谷ではなく王家の谷に墓を建てるなど、重要な建築プロジェクトによって特徴づけられた。この選択は、彼女が自らの力でファラオとして統治していたことを示唆している。彼女の建築様式はラムセス2世のものと非常によく似ており、家族的なつながりを示唆している。[ 6 ]
セトナクトはタウスレトの後を継ぎ、第20王朝の始まりとなった。絵画には、タウスレトが未知の敵と戦っている様子が描かれている。セトナクトは、自身の治世以前とセティ2世の治世を混沌としたものだったと述べている。タウスレトの墓は第20王朝時代に改築されており、緊張関係にあったことを示している。確証はないものの、ほとんどのエジプト学者は、セトナクトは第19王朝のラムセス大王の子孫、おそらく孫か曾孫であると考えている。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 6 ]
ジョイス・ティルズリーは、古代エジプトでは、社会的地位が似ている男女は法律上平等とみなされていたと指摘している。しかし、一般的に男性は家庭内で主導的な役割を担い、女性は財産を所有、購入、売却、相続する権利を有しており、これは中世ヨーロッパ後期や他の地域の慣習とは異なっていた。こうした権利があったにもかかわらず、社会には依然として明確な性別役割が存在していた。[ 6 ]
王位継承に関しては、女性がファラオになることは前例がないわけではなかったものの、それは稀なことであり、事実上男性による継承が好まれていたことを示している。注目すべきは、王位継承の候補者の一人が女性ファラオであり、男性優位の傾向にもかかわらず、かなりの年月を成功裏に統治したことである。[ 6 ]
中世ヨーロッパでは、王が年長の子供たちより先に亡くなった場合、孫が王位継承権を持っていたのとは異なり、ファラオの孫の親がファラオより先に亡くなっていた場合は、ファラオの孫に王位が自動的に継承されることはなかった。つまり、ラムセス大王が息子のラムセスBなど、一部の子供たちより長生きした場合、ラムセスの子供たちは王位継承権を剥奪された。ドッドソンは、セトナクトはラムセス大王の子供たちのうち、ファラオより先に亡くなった者の息子か孫であった可能性があり、そのためセトナクトは自分がファラオの正当な候補者であると感じていたと考えている。[ 11 ]
第19王朝末期の出来事は完全には記録されていない。イルスという名のカナン人が侵略して権力を奪った可能性があるとされている。続く第20王朝の記録によると、この地は混乱に陥り、最終的にセトナクトが権力を握り、外国の侵略者を追放した。しかし、この権力移行が平和的なものだったのか、それとも紛争を伴うものだったのかは不明である。紛争の詳細や時期は不明だが、紀元前1192年のバイの死後のある時期に起こったと考えられている。セトナクトはエジプト南部出身で、紀元前1187年頃、治世2年目に征服を完了したことが知られている。[ 6 ]
ドッドソンは、シプタハの死がセトナクトの反乱のきっかけとなったと考えており、セトナクトはこの反乱以前に、バイの処刑を支持していた統治宮廷の一員であったに違いないと考えている。[ 12 ]セトナクトが権力を掌握した動機は、紀元前1191年、シプタハの治世6年目にタウスレトが亡き夫と同一視したことに関係している可能性がある。タウスレトが第20王朝初期にシプタハの復位カルトゥーシュを使用したという証拠がいくつかある。また、タウスレトの統治からセトナクトの統治への移行は、イルスが支配権を行使する可能性のある権力の空白期間や空位期間がなく、直接的なものであったと考えられている。セトナクトはセティ2世を最後の正統なファラオとみなしており、この移行は暴力的なものであったと考えられているが、正確な出来事の順序は不明である。セトナクトは権力掌握に成功してから数年後に死去した。[ 3 ]
トビー・ウィルキンソンは、セトナクトはタウスレトに対するクーデターを企てた駐屯軍司令官だったと考えている。ウィルキンソンによれば、セトナクトの息子も軍に所属しており、クーデターは「数ヶ月」続いたという。[ 5 ]タウスレトは以前考えられていたよりも2年長く統治し、8～9年間在位した可能性があるという証拠がある。[ 13 ]これは、彼女が数ヶ月で打倒されたという考えに疑問を投げかける。結局のところ、確かなことは言えない。[ 14 ]
タウスレトの運命については不明である。後世の彼女に関する記述は少ないが、アクエンアテンやアメンメッセのような不名誉な目に遭うことはなかった。彼女の死因と死亡日は正確には分かっていない。[ 3 ]
ノルベルト・ファン・クレーフェは2024年の論文で、タウスレトとセトナクテの戦争という考えに異議を唱え、代わりにセトナクテがシリアのイルスに勝利したとされるのは、タウスレトがバイに勝利したことを横取りしたのだと解釈している。シプタハの墓からの発見から、タウスレトは以前考えられていたよりも早く王位に就いた可能性がある。彼はまた、彼女の治世は以前考えられていたよりも成功していた可能性があると主張している。タウスレトが行った記念碑的な建築プロジェクトに基づくと、8年間の治世はおそらく短すぎる。ファン・クレーフェはまた、セトナクテが権力を掌握する正当な根拠はないと見ている。セトナクテのエレファンティネ碑文と、後にラムセス3世がすべての外国の敵を追い払ったと主張したことを比較すると、セトナクテはそうしなかったが、何らかの方法で敵を鎮圧したことを示唆している。ファン・クレーフェはまた、タウスレトは完全に有能な統治者であったに違いないと考えている。 [ 15 ]
ラムセス3世の死までにエジプトの大国としての地位は終わり、長期にわたる崩壊が始まった。[ 16 ]彼の父セトナクトと後のラムセス3世は、青銅器時代の崩壊期に新王国時代のエジプトを率いる上で重要な役割を果たした。彼らは海の民からエジプトを守り、エジプトの復興を助けた。しかし、エジプトの経済は近東への交易路の喪失によって打撃を受けた。新王国がラムセス11世で終わる頃には、エジプトはラムセス大王の時代とは大きく異なっていた。ヒッタイトやミケーネ文明のギリシャなど、エジプトと同時代のいくつかの国は青銅器時代の崩壊を生き延びなかったが、エジプトは生き延びたことは注目に値する。[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 17 ] [ 6 ]
アッコの場合のように、タウスレト王の治世中またはその直後に南カナンで破壊があった証拠がある。カナンがエジプトの内戦に関与したかどうかは不明だが、南カナン諸都市は第19王朝時代にエジプトの属国であったため、おそらくこの主従関係の影響を受けていたと考えられる。ラムセス3世の時代からさらに破壊があった。エリック・H・クラインは、海の民、自然災害、戦争、飢饉などさまざまな原因について論じているが、明確な理由は示していない。青銅器時代の崩壊が続くにつれ、エジプトは後に軍事駐屯地と多くのカナン属国を失うことになる。[ 18 ]