ビザンチン元老院

ビザンチン元老院または東ローマ元老院（ギリシア語：Σύγκλητος、Synklētos、またはΓερουσία、ゲルーシア）は、4世紀にコンスタンティヌス1世によって設立されたローマ元老院の継続であった。数世紀にわたって存続したが、元老院の権力は歴史の中で大きく変化し、徐々に縮小していき、14世紀に最終的に消滅した。

ビザンチン帝国の元老院は、もともと東方に住んでいたローマの元老院議員、またはコンスタンティノープルへの移住を希望した元老院議員と、元老院に任命された数名の官僚で構成されていた。コンスタンティヌスは、東方に移住する意思のあるローマの元老院議員に土地と穀物を無償で提供した。コンスタンティヌスがビザンチンに東方元老院を設立したとき、当初はローマの元老院というよりは、アンティオキアのような重要な都市の評議会に似ていた。彼の息子コンスタンティウス2世は、東方元老院を自治体から帝国の機関にまで昇格させたが、コンスタンティウス2世の元老院は、本質的にはローマの元老院と同じ限定された権限しか持っていなかった。コンスタンティウス2世は、友人、廷臣、さまざまな地方官僚を加えて、元老院議員の数を2,000人に増やした。

元老院議員の階級は世襲制であり、元老院議員になるには通常は政務官を務める必要があるという伝統的な原則は、依然として完全に有効であった。^{[1] 395年に}ローマ帝国が永久に分割されたころには、法務官の責任は純粋に市政的な役割に縮小されていた。^{[1]彼らの唯一の任務は、競技会や公共事業への資金の支出を管理することであった。しかし、}護民官などの他の伝統的なローマの役職が衰退しても、法務官職は貴族が西方または東方の元老院にアクセスするための重要な窓口であり続けた。法務官は市政の任務のために資金を引き出すための財源を保有することが求められていたため、法務官職に就くには費用のかかる地位であった。東ローマ帝国には8人の法務官がいて、財政的負担を分担していたことが知られている。後期東ローマの元老院は共和政時代の元老院とは大きく異なっており、エディルや護民官の役職は長い間休止状態にあり、4世紀末までには財務官の職も地方行政官を除いて消滅寸前だった。^[1]皇帝や元老院自体が、元老院議員階級に生まれていない人物に元老院の議席を与える勅令を出すこともできた。このようにして元老院議員になった人物には、法務官という高額な役職の免除もしばしば与えられた。

元老院は、主に政治家や官吏で構成され、官職長や兵長など帝国で最も重要な政治家から、地方知事や引退した公務員まで多岐にわたりました。コンスタンティノープルの元老院議員の家系は、西方諸国（4世紀には元老院の規模も2,000人にまで拡大していました）に比べると裕福でも名声も低い傾向がありました。貴族の中には、ディオクレティアヌス（在位284-305年）などの後期ローマ皇帝によって課された厳しい条件から逃れるために、元老院議員になろうとした者もいました。キュリアレス（ローマの中流階級）は、しばしばデキュリオンになることを余儀なくされ、自費で地方自治に参加する責任を負い、税金を徴収し、赤字があれば自腹で支払う必要がありました。元老院議員の席を求める者の多くが、主に執政官の厳しい職務から逃れるためにそうしていることが判明したため、テオドシウス1世は、たとえ元老院議員になったとしても、公務を全うしなければならないと布告した。

元老院はコンスタンティノープル市長が率い、市長が皇帝とのすべての連絡を取りました。元老院は、イリュストレス、スペクタビレ、クラリッシミの 3 つの階級で構成されていました。イリュストレスのメンバーは、兵士長やプラエトリアニ知事など、東ローマの最高職に就いていた人々でした。スペクタビレは元老院の中級階級で、総督、司令官、属州軍事総督などの重要な政治家で構成されていました。クラリッシミは元老院の下級階級で、属州総督やその他の下位の役職に所属していました。下位 2 階級のメンバーは、帝国内のどこにでも住むことが許され、通常は活動しない元老院議員でした。活動的な元老院議員の大半はイリュストレスで、その重要な役職は通常コンスタンティノープルに置かれていたため、元老院に頻繁に出席することができました。 5 世紀末までに、この 2 つの下層階級は元老院の議席から完全に排除されました。ユスティニアヌス 1 世の治世中に、クラリッシミの数が大幅に増加し、多くの役人がスペクタビレの階級に昇進しました。これにより、以前は元老院のエリート階級であったイリュストレスの数も増加しました。その結果、最高位の元老院議員を収容するために、新しい階級であるグロリオシが創設されました。帝国の行政機構内で重要な地位を占めていた元老院議員のほとんどにとって、元老院議員になることは一般に副次的なキャリアであったことに留意することが重要です。

元老院の権限は限られていたが、皇帝が採択し勅令の形で発布する決議 ( senatus consulta ) を可決することができた。こうして元老院は帝国の立法を提案することができ、時折諮問機関として機能した。帝国法の中には「元老院への演説」という形をとり、元老院の前で朗読されるものもあった。西ローマ皇帝ウァレンティニアヌス3世は446年に立法手続きを策定し、元老院に協力権を与え、新しい法律は皇帝による承認前に元老院と評議会の会合で議論されることになっていた。この手続きはユスティニアヌス法典に盛り込まれたが、東方で完全に採用されたかどうかは不明である。さらに皇帝は元老院を司法裁判所として利用し、大逆罪の裁判が元老院に委ねられることもあった。通常の犯罪も、都市の長官とくじ引きで選ばれた5人の元老院議員で構成される裁判所で裁かれることが多かった。元老院はまた、皇帝の継承はほぼ常に世襲であったものの、公式には皇帝は軍と元老院によって選出されるという点で憲法上の重要性を維持した。

元老院が皇帝と対立し、皇帝継承に関する憲法上の重要性を理由に権威を主張しようとした事件もあった。457年、元老院は兵士長のアラン・ アスパルを即位させようとしたが、アスパルの部下であった護民官兼元老院議員のレオ1世が代わりに皇帝となった。532年、裕福な元老院を好まず信用もしていなかったユスティニアヌス1世に反対するニカの暴徒に元老院議員の一部が支持を与えた。541年以降、元老院はペストの大流行により多くの議員を失い、それに続く経済混乱の中でユスティニアヌスは残った元老院議員の多くの財産を没収した。608年、フォカスの統治下で、ヘラクレイオス大王とその息子ヘラクレイオスはカルタゴの元老院議員の支持を得て執政官に任命された。ヘラクレイオスは後に皇帝に選出された。前皇帝フォカスは元老院によって廃位され、2人の元老院議員によって教会で逮捕された。^[2]

641年にヘラクレイオス皇帝が死去すると、彼は帝国を2人の息子、エウドキアとの最初の結婚で得たコンスタンティノス3世と、マルティナとの再婚で得たヘラクロナスに統治させた。皇后マルティナは（おそらく息子に有利になるようにと）自ら皇帝の権力を要求し、コンスタンティノープルの競馬場で元老院、他の高官、コンスタンティノープルの人々が出席した盛大な式典でこれを宣言した。元老院と人々の意見は彼女に強く反対し、ヘラクレイオスの息子による統治を望んだため、マルティナは敗北してコンスタンティノープルの大宮殿に戻らざるを得なかった。しかし、コンスタンティノスはわずか4か月後に死去し、異母兄弟のヘラクロナスが唯一の統治者となり、マルティナが彼を暗殺したという噂が広まり始めた。その後すぐに、軍の将軍ウァレンティヌスが率いる反乱が始まり、ヘラクロナスはコンスタンティヌスの息子で若い甥のコンスタンス2世を共同統治者として受け入れざるを得なくなった。交渉の一環として、ヘラクロナスの弟ダビデも共同皇帝に即位した。しかし、これで元老院と民衆の不満が和らぐことはなく、すぐに元老院はヘラクロナスを廃位した。ヘラクロナスの鼻は切り裂かれ、マルティナの舌は切り取られ、彼らはロドス島に追放された。コンスタンス2世は元老院の摂政の下、単独の皇帝となった。

元老院の権力は歴史の過程で徐々に縮小されたが、13世紀まで存在していた。7世紀以降、元老院は組織というよりは高官階級のようなものになったと言える。^[3]元老院に残っていた権力の多くは、皇帝バシレイオス1世とレオ6世による法改正で廃止された。

元老院自体は、特にバシレイオス2世の死後「宮廷派」が権力を握った11世紀には、かなりの威信を保っていた。アレクシオス1世コムネノスの即位で軍事派が最終的に勝利すると、元老院は重要性を失い始め、元老院議員の称号は皇帝から買収できるようになった。1197年、元老院は首都の聖職者やギルドメンバーとともに召集され、特別税であるアラマニコンを承認した。元老院議員は慣習に反するとして課税を拒否し、皇帝は州に課税し首都を免除せざるを得なくなった。^{[4]元老院の最後の行為として知られているのは、}第4回十字軍の際、イサキオス2世とアレクシオス4世に対抗してニコラオス・カナボスを皇帝に選出したことである。^[5]パレオロゴス王朝の下では元老院議員の称号はしばらく存続したが、14世紀半ばの危機の中で、2000年前に最初のローマの指導者ロムルスによって設立されたと言われるこの古代の役職は最終的に完全に消滅した。

コンスタンティノープルには元老院の建物が 2 つありました。1 つはコンスタンティヌス帝によって建てられ、ユスティニアヌス帝によって修復されたもので、マグナウラの皇宮に近いアウグスタイオンの東側にありました。もう 1 つはコンスタンティヌスのフォルムの北側にありました。元老院は 6 世紀に建物を失い、それ以降はコンスタンティノープルの大宮殿に集まりました。

• ベリー、J.B .後期ローマ帝国の歴史、第1巻。