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甘美な商業（文字通り「甘い商業」）は啓蒙時代に生まれた概念で、商業は人々を文明化し、暴力や非合理的な行動に走る可能性を低くする傾向があるというものである。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]この理論は商業共和主義とも呼ばれている。[ 5 ]
柔和商業理論の支持者たちは、貿易と商業の拡大が、公然たる戦争を含む暴力を減少させると主張した。[ 6 ] [ 7 ] 例えば、モンテスキューは、「人の道が穏やかなところには商業があり、商業があるところには人の道が穏やかである」 [ 8 ]、そして「商業の自然な効果は平和をもたらすことである」[ 1 ]と書いた。トーマス・ペインは、「商業がその能力を最大限に発揮することを許されれば、戦争のシステムは根絶されるだろう」と主張した。[ 1 ]貿易に従事することは、人々を「文明化」すると表現され、それは「合理的で慎重であること、政治的、特に宗教的な熱狂にあまり傾倒しないこと、より信頼でき、正直で、倹約的で、勤勉であること」などの美徳と関連付けられてきた。[ 1 ]より大きな観点から見ると、貿易は安定、寛容、互恵性、公平性を確保する責任があると見なされていた。[ 1 ]
この用語がいつ造語されたかは明らかではありません。17世紀のフランス商人ジャック・サヴァリーの著作がその起源の一つとして挙げられていますが[ 8 ]、同様の用法はそれ以前にも見られ、例えば16世紀のルネサンス期のミシェル・ド・モンテーニュの著作にまで遡ることができます[ 9 ]。貿易が国家間の紛争の可能性を減らすという基本的な考え方は、古代ギリシャの著作まで遡ることができます[ 10 ]。この考え方は、啓蒙時代の学者たちの17世紀の著作で人気を博し、モンテスキュー、ヴォルテール、スミス、ヒューム、そしてイマヌエル・カントといった思想家たちによって支持されました[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]。彼らのエッセイや文学作品の中で議論されており、例えばヴォルテールの詩『世界』（1736年）は、doux commerce理論を支持していると評されています。[ 11 ]その中でも、モンテスキューは影響力のある『法の精神』（1748 年）においてこの思想の普及に最も貢献した作家であると主張されており、[ 13 ] [ 14 ]この理論は「モンテスキューの柔和な商業」と呼ばれることもある（ただし、モンテスキュー自身はこの用語を使用していない）。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
現代の学問では、この用語はドイツの経済学者アルベルト・ヒルシュマンが1977年の著書『情熱と利益：資本主義の勝利以前の政治的議論』で分析している。ヒルシュマンは、現代の読者向けにdoux commerceの議論を要約し、現代の言説でこの用語を普及させた功績があるとされている。[ 9 ] [ 8 ] [ 18 ] [ 19 ]
同時に、モンテスキューや啓蒙時代の他の貿易の提唱者たちでさえ、商業の社会的影響の中には、商品化、顕示的消費、非商業的な事柄への関心の低下など、マイナスのものがあるかもしれないと警告している。[ 1 ]エドマンド・バークは、商業が人間を文明化するのではなく、文化を通して人間が文明化され、それによって商業に従事できるようになるのだと、商業主義の考え方を批判した。[ 1 ]
この理論により、貿易は「文明化された」西ヨーロッパ諸国を代表する平和的で無害な活動と結び付けられるようになった。しかし、この理論は、いわゆる「穏やかな」貿易とそれに伴う繁栄の多くが奴隷貿易や植民地搾取などの活動の上に築かれていたという事実を無視しているとして、後の学者から批判されている。[ 8 ] [ 7 ]
現代においても、商業の甘美な側面に関する理論は議論され続けている。商業が社会に及ぼす影響が正味プラスなのかマイナスなのかという問いには、決定的な答えはない。マーク・モブセシアンは、「ハーシュマンがかつて示唆したように、商業の甘美な側面に関する理論は正しくもあり間違ってもいる。市場は善良な道徳を促進すると同時に堕落させるのだ」と指摘している。[ 1 ]
However, a growing body of empirical research provides support for the doux commerce hypothesis using historical analysis, cross-cultural experiments, and field studies. Posch and Raz (2025) analyze historical U.S. data from 1850–1920 and find that increased market integration fostered cultural traits that supports cooperation with strangers and shifted cooperation away from kin-based toward broader and more generalized forms.[20] Henrich et al. (2010) show in diverse societies that market reliance is associated with fairer behavior.[21] Enke (2022) uses folklore data across many societies to demonstrate that market exposure is linked to more impartial moral norms.[22] Rustagi (2024) finds a positive relationship between market proximity and civic values in 52 villages in Ethiopia.[23] Focusing on small villages in Greenland, Agneman and Chervort-Bianco (2023) find correlation with honesty.[24] Other studies find that market participation influences political attitudes, ethnic relationships, and trust.[25][26][27][28][29]
マン（1977年、1982年）は、彼が「甘美な商業テーゼ」と呼ぶ概念の歴史を概観している。