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ディプロック裁判所は、北アイルランドで特定の重大犯罪（「指定犯罪」）の陪審なし裁判を行う刑事裁判所でした。これらは1973年の北アイルランド（緊急措置）法によって導入され、紛争中に重大な事件やテロ関連事件に使用されました。[ 1 ] 2007年の司法・治安（北アイルランド）法により、指定犯罪に対する陪審なし裁判の自動的な使用は終了しましたが、北アイルランドでは、検察局長がケースバイケースで認証すれば、今でも使用されています。[ 2 ]
ディプロック裁判所は特別に構成された裁判所ではなく、単独の裁判官による通常の刑事裁判所でした。1991年以降、関連する裁判所はクラウン裁判所でした[ 3 ] 。それ以前はベルファスト市委員会[ 4 ] [ 5 ] （または1975年に廃止されるまでベルファスト記録裁判所[ 5 ]）でした。ディプロック・クラウン裁判所は通常ベルファストで開かれましたが、北アイルランド首席判事は特定の事件、事件の種類、または事件の一部を他の場所で審理するように指示する権限を持っていました[ 3 ] 。
ディプロック裁判所で審理されるべき予定犯罪のリストには、以下のものが含まれていた。
北アイルランド司法長官は、特定の犯罪については陪審裁判を指定することができ、例えば非政治的な殺人事件はディプロック裁判所では審理されないことになる。
これらの裁判所は、1972年12月にディプロック卿が英国議会に提出した報告書[ 6 ]を受けて設立されたもので、同報告書は、 （ 1971年8月に実施された）拘禁以外の手段で、物理的な力によるアイルランド共和主義に対処するという問題を取り上げていた。ディプロック卿は報告書の中で、陪審裁判を一時停止すべきだと勧告した主な理由として、2つの点を挙げている。
1972年3月のパーカー報告書の一部であるジェラルド・ガーディナーの少数意見報告書は、「陪審員による脅迫や不当行為の証拠は見当たらない」と結論付けた。[ 8 ]この報告書は「犯罪化」政策の始まりを告げるものであり、[ 9 ]国家は政治的暴力と通常の犯罪との法的区別を取り払い、政治犯を一般犯罪者として扱うようになった。この報告書は、 1973年北アイルランド（緊急措置）法の基礎となり、後に（1974年テロ防止（暫定措置）法およびその後の改正により）修正されたものの、英国におけるテロ対策法の基礎として引き続き用いられた。
2年後、ガーディナー卿による陪審裁判廃止に関する調査では、ディプロックの調査結果を補強する試みが以下のように行われた。
我々は、受け取った証拠に基づき、予定されている犯罪に対して陪審が再導入された場合、陪審の評決は依然として脅迫や脅迫への恐怖の影響を受けると確信している。我々は、陪審員のこうした行為や、陪審員の偏向性を示す証拠を一切持っていない … [ 10 ]
ディプロック裁判所の設立は、暫定アイルランド共和軍（IRA）の「6つの郡を 植民地軍の支配以外では統治不可能にする」という長期目標の初期の例と見なすことができる。これは、1977年のグリーンブックに示された「長期戦争」戦略の中心的な柱であった。[ 11 ]
ディプロック裁判所は主に共和派または忠誠派の準軍事組織を裁いた。北アイルランド紛争とは無関係の人物が裁判にかけられ有罪判決を受けた最初のケースでは、アルカイダ支持者と疑われていたアッバス・ブトラブが、旅客機爆破に役立つ情報を持っていたとして有罪となった。[ 12 ] 2005年12月20日に懲役6年の判決が下された。[ 13 ]
ディプロック裁判所での有罪判決率は、陪審裁判と比べて著しく高いわけではなかった。[ 14 ] 1984年から1986年の間、有罪判決率は51%で、北アイルランドの陪審裁判の49%、イングランドとウェールズの50%と比較すると高い。[ 14 ]ディプロック裁判所で審理された事件数は、1980年代半ばに年間329件のピークに達した。 1990年代後半の北アイルランド和平プロセスと準軍事組織の停戦により、その数は2000年代半ばには年間60件に減少した。[ 15 ]和平プロセスを支える1998年のグッドフライデー合意には、ディプロック裁判所の廃止を含む「治安正常化」に対する英国のコミットメントが含まれていた。[ 16 ]シン・フェイン党は、陪審がないと共和派の被告人が公正な裁判を受ける権利を否定されると主張し、合意交渉でこれを強く求めた。 2005年8月1日、北アイルランド省はディプロック裁判所を段階的に廃止すると発表し、2006年8月には同裁判所を2007年7月をもって廃止すると発表した。[ 17 ]これは2007年司法・安全保障（北アイルランド）法に基づいて実現された。[ 16 ]
英国全土に適用される2003年刑事司法法は、陪審員買収の危険性がある場合に陪審員なしの裁判を認めている（第44条）。[ 1 ] [ 18 ]
2007 年司法・治安 (北アイルランド) 法は、陪審なしで自動的に裁判される「指定犯罪」の概念を廃止しました。代わりに、北アイルランドの検察局長は、起訴可能な犯罪が「宗教的または政治的敵意」の動機から行われた場合、または2000 年テロ法で禁止され、「北アイルランドの事柄に関係している」グループを代表して行われた場合に限り、陪審なしの裁判を認定することができます。 [ 19 ]この法律は、脅迫を防ぐために陪審員の匿名性を高め、偏見を防ぐために陪審員の無作為抽出を増やすことによって、ディプロック裁判所の設立につながった懸念に対処しようとしています。[ 16 ]
北アイルランド省の2007年法に関する解説では、その変更は「ディプロック制度」の「廃止」と「陪審員なしの裁判の新制度」への置き換えであると特徴づけている。[ 16 ]一方、そのような裁判の裁判所は、2007年以前のディプロック裁判所とほぼ同じ形式であり、[ 20 ]メディアでは「ディプロック裁判所」と呼ばれている。[ 1 ] [ 21 ]
彼らは陪審員なしの裁判官による「ディプロック法廷」で裁判を受けた。これは北アイルランドではテロ関連犯罪でよく見られる形式である。
裁判中、兵士たちの最期の瞬間を捉えた痛ましい監視カメラ映像が法廷で上映された。裁判はディプロック法廷で行われ、裁判官はいるものの陪審員はいなかった。これは陪審員への威嚇を防ぐための措置である。
ディプロック裁判所で裁判を受けるという決定に対して最高裁判所に上訴する許可を得た。
北アイルランドで裁判官が陪審なしで事件を審理するディプロック法廷の使用は、通常、陪審員が脅迫される可能性があるテロ事件に限定されている。