起訴可能な犯罪

オーストラリアのビクトリア州では、起訴対象となる犯罪は、ビクトリア州郡裁判所（左）またはビクトリア州最高裁判所のいずれかで審理され、後者はより重大な犯罪を審理する。

多くのコモンロー法域（例えば、イングランドおよびウェールズ、アイルランド、カナダ、香港、インド、オーストラリア、ニュージーランド、マレーシア、シンガポール）では、起訴可能な犯罪とは、予備審問で被告人に答弁すべき明白な証拠があるか否かを判断するか、大陪審によってのみ起訴状に基づいて裁判を受けることができる犯罪である（略式起訴とは対照的である）。米国における同様の概念は重罪として知られており、連邦犯罪の場合、これも起訴状を必要とする。コモンロー法と連邦法が混在するスコットランドでは、検察官が陪審員の前で起訴状に基づいて訴追される重大犯罪について厳粛な手続きを開始する。

オーストラリアでは、起訴対象犯罪は略式犯罪よりも重大であり、被告人は陪審裁判を受ける権利があります。これには、殺人、強姦、生命の脅迫または危険にさらすなどの犯罪が含まれます。この制度は、さまざまな州および準州の法律と連邦犯罪法1914によって支えられています。^{[ 1 ] [ 2 ]}

南オーストラリア州、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州では、起訴対象犯罪はさらに 2 つのカテゴリーに分けられます。重大な起訴対象犯罪 (殺人、強姦、生命の脅迫または危険にさらす行為を含む) は州の最高裁判所で審理され、軽微な起訴対象犯罪は地方裁判所で審理されます。^{[ 1 ] [ 2 ]}南オーストラリア州では、軽微な起訴対象犯罪は一般的に治安判事裁判所で審理されますが、被告人は地方裁判所で審理されることを選択することもできます。^{[ 2 ]}

カナダでは、起訴対象犯罪は略式起訴対象犯罪よりも重大な犯罪です。起訴対象犯罪の例としては、5,000ドルを超える窃盗、住居侵入、加重性的暴行、殺人などがあります。起訴対象犯罪の最高刑は犯罪によって異なり、終身刑が含まれる場合もあります。一部の起訴対象犯罪には最低刑が定められています。^{[ 3 ]}

イングランドおよびウェールズに関して、「起訴可能な犯罪」という表現は、成人が犯した場合に起訴によって裁判される犯罪を意味し、それが専ら起訴によって裁判されるか、どちらの方法でも裁判されるかは問わない。また、犯罪に適用される場合、 「起訴可能」という用語は、それに従って解釈される。この定義において、犯罪が裁判される方法への言及は、特定の事件の裁判方法に対する1980年治安判事裁判所法第22条の影響（もしあれば）に関係なく解釈される。^{[ 4 ]}

いずれの方法も選択可能な犯罪では、被告人は刑事法院での起訴による陪審裁判と、治安判事裁判所での略式裁判のいずれかを選択できます。ただし、事実関係から治安判事裁判所の量刑権限では犯罪の重大性を反映するのに不十分であると判断される場合、治安判事裁判所は被告人の選択を覆すことがあります。

例えば器物損壊などの一部の起訴対象犯罪に関しては、損害額が5,000ポンドを超えない限り、略式裁判のみが利用可能である。

少年裁判所は、殺人および特定の銃器犯罪を除くすべての起訴対象犯罪を審理する管轄権を有し、有罪判決を受けた場合に2年間の拘禁刑という量刑権限が犯罪者を処罰するのに十分である限り、通常は審理を行う。

ニュージーランドでも同様に、強姦や殺人などの重罪は高等裁判所で審理され、窃盗などの比較的軽微な犯罪は地方裁判所で審理される。ただし、地方裁判所では陪審裁判と略式裁判の両方を行うことができる。

米国では、連邦重罪は裁判に進む前に必ず大陪審による起訴状が必要となります。これに対し、軽罪は起訴状に基づいて裁判に進むことができますが、これは必須ではなく、情報または告訴に基づいて裁判を進めることもできます。^{[ 5 ]}州によって方針が異なります。大陪審による起訴状の要件は州に対して適用されないため、多くの州では、重罪事件を進めるために起訴状は必要ありません。しかし、一部の州では、重罪レベルの犯罪に対して依然として大陪審による起訴状を使用しており、他の用語を使用する場合があります。たとえば、ニュージャージー州では、憲法ですべての「犯罪」は起訴状によって起訴されることが義務付けられていますが、より軽微な「犯罪」は起訴されないことが認められています。重罪レベルの犯罪は、州の憲法判例法における「犯罪」という言葉の狭義の技術的定義と広義の意味との混同を避けるために、ニュージャージー州刑法典を含め、一般的に「起訴可能な犯罪」と呼ばれています。

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