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『楡の木陰の欲望』は、ユージン・オニールが1924年に書いた戯曲である。『喪服の似合うエレクトラ』と同様に、『楡の木陰の欲望』は、オニールがギリシャ悲劇の筋書きやテーマをニューイングランドの田園地帯に翻案しようとした試みである。この作品は、パイドラ、ヒッポリュトス、テセウスの神話に着想を得ている。 1958年には映画化され、エドワード・トーマスによるオペラ版も存在する。
以下の記述は、戯曲の本文から抜粋したものです。
第1幕第1場
劇はニューイングランドの農家の外観から始まる。1850年の初夏の夕暮れ時だ。イーベン・キャボットが家に入り、ポーチの端まで歩いていく。彼はベルを鳴らして異母兄弟のシメオンとピーターを呼び入れる。イーベンが家の中に戻るとすぐに二人が出てくる。二人の兄弟は西部の金鉱のことや、これまで築き上げてきた全てを捨ててここを離れるリスクについて話し始める。二人の兄弟が父親が西へ行ってしまったことについてあれこれ考えていると、イーベンは窓から顔を出し、父親は30年以上も農場を離れていないと言う。二人は父親が死ぬまでは西へは行けないと決める。その時、イーベンは父親が死んでくれることを祈っていると言い、自分の正体を明かす。沈む夕日と西部の希望を最後にもう一度見つめ、兄弟は夕食のために家の中へと戻っていく。
第1幕第2場
この場面は、農家の台所で夕暮れ時に始まる。三兄弟が夕食を食べていると、シメオンとピーターが、父親の悪口を言ったエベンを叱責する。するとエベンは、母親の死は父親のせいだと考え、父親への憎しみをぶちまける。父親は母親そっくりだと非難する。さらに、母親を助けたり守ったりしなかった異母兄弟たちへの恨みも打ち明ける。そして、地元の娼婦ミンを訪ねるために家を出る。エベンが去っていくと、兄弟たちは彼が父親にそっくりだと口々に言う。
第1幕第3場
エベンは遅く帰宅し、兄弟たちを起こした。彼は、父親が35歳の女性と再婚し、今帰ってくるところだと告げた。シメオンとピーターは、農場がその女性に渡ることを知り、西へ向かうことを決意する。エベンは、農場は母親のものであり、彼女の思い出を偲びたいと切望していた。彼は兄弟たちの農場の持ち分をそれぞれ300ドルで買い取ると申し出た。兄弟たちは、父親の新しい妻に会って、お金を直接見てから決めると答えた。しかし、エベンが部屋を出た途端、彼らは農作業を辞めることに決めた。
第1幕第4場
兄弟たちはエベンに、もう農場では働かないと告げる。そこでエベンは牛の乳搾りに出かけ、その間にピーターとシメオンは酒を飲む。エベンは地平線に父親と新しい妻の姿を見て家に戻る。ピーターとシメオンは農場を離れることを決め、エベンの書類に署名する。二人は外に出て、父親のエフライムと新しい妻のアビーをからかい、カリフォルニアへ旅立つ。アビーは家の中を探検し始め、エベンと出会う。二人は互いに惹かれ合うが、農場の所有権をめぐって争う。場面はエフライムとエベンの激しい言葉の応酬で終わる。
第2幕第1場
この場面は、2か月後の農家の外で起こる。アビーは、イーベンが娼婦のミンを訪ねに行く途中で彼を捕まえる。彼女は彼を誘惑しようとするが、彼は農場を所有することしか考えておらず、彼女を置いて去る。エフライムが入ってきて、すっかり変わっている。彼は穏やかになり、イーベンが農場を所有するという考えを受け入れ始めている。アビーは、農場をイーベンに奪われるかもしれないことに腹を立て、彼が自分に欲情していたと主張する。エフライムはイーベンを農場から追い出そうとするが、アビーは農作業をするにはイーベンが必要だと彼を説得する。そして彼女は息子を作ろうと提案し、エフライムは彼女が息子を作ったら農場を譲ると約束する。
第2幕第2場
エフライムとアビーは寝室で息子を持つことについて話していた。エフライムは、わずか20歳で農場を開墾した経緯や、妻たちと過ごした中で感じたひどい孤独について語る。アビーは彼の話に全く興味を示さず、エフライムは部屋を出て行った。その後、アビーはエベンの部屋に行き、彼にキスをする。エベンも彼女にキスをするが、戸惑い、彼女を突き放す。しかし、彼女の魅力に抗えず、母親の死後閉鎖されていた応接間で彼女に求愛することに同意する。
第2幕第3場
イーベンは居間でアビーと出会い、母親のことを話しながら泣き始める。アビーは彼を慰め、自分が新しい母親になれると言い、キスをするように頼む。やがてイーベンは折れて、彼女を愛していると告白し、初めて会った時からずっと彼女を愛していたと打ち明ける。
第2幕第4場
アビーは仕事に向かうイーベンに別れを告げる。彼女は彼に改めて愛を誓わせ、それから眠りにつく。イーベンは父親にばったり出会い、二人の確執を終わらせるよう頼む。父親に復讐を果たしたので、母親の魂は安らかになったと信じ、笑いながら仕事へ向かう。
第3幕第1場
エフライムは、自分の新しい息子だと考えている子供の誕生を祝うパーティーを開く。アビーは椅子に座り、青ざめて微動だにしない。彼女はエベンはどこにいるのかと何度も尋ねる。パーティーの客たちは、その子がエベンの子だと知っていることをそれとなく示唆するが、アビーもエフライムもそれに気づかない。アビーは二階に上がり、エベンを見つける。二人はキスをし、アビーは赤ちゃんがエベンにそっくりだと言う。エフライムは外に出て新鮮な空気を吸い、何かが落ち着かないような気がして、牛たちと一緒に眠りにつく。
第3幕第2場
エフライムはその夜遅くエベンに偶然出会い、息子ができたので農場はもう渡さないと告げる。エベンはアビーが自分を利用していたと確信し、エフライムが家の中に入りアビーが出てきたところで彼女に詰め寄る。彼は出て行くと言い、彼女を愛していない、嘘つきの売女だと罵る。ヒステリックになったアビーは、土地を奪うために彼との間に息子を産んだのではないと証明する方法があれば、もう一度愛してくれるかと尋ねる。彼は愛すると答えるが、彼女は神ではないので方法はないと告げる。アビーは方法があると約束し、エベンは酔っぱらうために家の中に入る。
第3幕第3場
パーティーの翌朝、イーベンは荷造りしたバッグを手にキッチンに座っていた。アビーが階下に降りてきて、彼を愛していること、そして嘘をついていなかったことを証明するために自分がしたことを告げる。彼女は息子を殺したのだ。激怒したイーベンは彼女を非難し、保安官を呼びに外へ飛び出す。アビーは気を失う。
第3幕第4場
エフライムが目を覚ますと、アビーは赤ん坊を殺したこと、そしてその子は彼の子ではないことを告げる。エフライムは感情を失って仕事に出かけると言う。出発前に、エフライムはアビーが自分を愛してくれていれば、どんなことがあっても彼女を守っただろうと言う。エベンが戻ってきて、まだアビーを愛していると告白するが、保安官に話してしまったと話す。彼は殺人の責任を負いたいと要求する。アビーはそれを望まないが、保安官が到着した瞬間にエベンはそれを口走ってしまう。二人は一緒に連行される。
『楡の木陰の欲望』は、エウリピデスの戯曲『ヒッポリュトス』の筋書きや登場人物から着想を得ている。[ 1 ]この戯曲では、テセウスの妻パイドラが、貞淑な息子ヒッポリュトスを誘惑しようとする。これが失敗し、ヒッポリュトスが彼女の不貞を暴露すると脅すと、パイドラは自殺する。テセウスは、パイドラが持っていた手紙を見つけ、そこにはヒッポリュトスが彼女を強姦したと告発する内容が書かれていた。激怒したテセウスは（父ポセイドンが約束した3つの願いのうちの1つを使って）、息子に追放か死の呪いをかける。ヒッポリュトスが雄牛との遭遇で致命傷を負った後、アルテミスが現れてテセウスに真実を明かし、ヒッポリュトスは父を赦した後、息を引き取る。
エベン、アビー、エフライムという登場人物は、それぞれヒッポリュトス、パイドラ、テセウスにほぼ対応している。どちらの劇も、父、息子、継母の間の三角関係が物語の軸となっており、悲劇は継母の誤った行動から生じる。パイドラの場合は、夫の息子への情欲と手紙の偽りである。オニールは『楡の木陰の欲望』でこれをさらに一歩進め、アビーの誤った行動を、子供を産み殺すという行為にしている。[ 2 ]
『楡の木陰の欲望：ストリンドベリの影響に照らして』の中で、マレー・ハートマンもまた、『楡の木陰の欲望』とオーガスト・ストリンドベリの作品との間に強い類似点を見出し、「いずれにせよ、この劇の筋書きの要素で、ストリンドベリの作品の1つ以上の源泉に遡ることができないものはほとんどない」と述べている。彼は、オニールとストリンドベリの伝記の類似点と、それが『楡の木陰の欲望』にどのように表れているかを詳しく述べ、さらにストリンドベリの『ヘムソーの人々』、『花嫁の冠』、『召使いの息子』など、いくつかの具体的な作品を挙げている。特に、彼は、作家それぞれの母親との関係が非常に複雑で、父親との関係も対立的であったという点を指摘している。彼はまた、「幼い息子が、愛する母親を過酷な父親に働かされて死に至らしめ、その後、攻撃的な継母に母親の地位を奪われるという基本的な状況は、『召使いの息子』に端を発している」と書いている。これは、 『楡の木陰の欲望』において、エベンがエフライムが母親を働かせて死に至らしめ、物語の筋を大きく動かしていると考えていることからも見て取れる。[ 3 ]
プロビンスタウン・プレイヤーズ（オフ・ブロードウェイ、1924年） –エフライム・キャボット役にウォルター・ヒューストン、アビー・パットナム役にメアリー・モリス、エベン・キャボット役にチャールズ・エリスが出演。グリニッジ・ヴィレッジ・シアターで2ヶ月上演された後、ブロードウェイに移り、アール・キャロル・シアター、ジョージ・M・コーハンズ・シアター、そしてデイリーズ63番街シアターでさらに9ヶ月間上演され、合計420回の公演が行われた。
ブロードウェイ（1952年） –ハロルド・クルーマン監督、アメリカン・ナショナル・シアター・アンド・アカデミー製作。カール・マルデンがエフライム・キャボット役、ダグラス・ワトソンがエベン・キャボット役、キャロル・ストーンがアビー・パットナム役で出演。全46公演。
アカデミー・フェスティバル・シアター（イリノイ州レイクフォレスト、1974年） –ヴィネット・キャロル監督、ウィリアム・T・ガードナー製作。エフライム・キャボット役にロスコー・リー・ブラウン、エベン・キャボット役にグリン・ターマン、アビー・パットナム役にシシリー・タイソンが出演。
アスミタ劇場 (インド、1995 年) –アルビンド・ガウル監督、ナディラ・ババール翻訳、ディーパック・ドブリヤル、マヌ・リシ、ディーパック・オチャニ、アラチャナ・シントレ・ジョシー出演、14 公演。
グッドマン劇場（シカゴ、2009年） –ロバート・フォールズ監督、ブライアン・デネヒーがエフライム・キャボット役、カーラ・グギーノがアンナ・パットナム役、パブロ・シュライバーがエベン・キャボット役で出演。
スリ・ラム・センター・シアター（インド、ニューデリー、マンディ・ハウス、2010年） – RASプロダクション。ディーパック・オチャニーとガジュラージ・ナガルが演出、エフライム・キャボット役にムクル・サラン・マトゥール、アンナ・パトナム役にサンジーラ・マトゥールが出演。全6公演。
ブロードウェイ（2009年） – グッドマン・プロダクションの移転公演。2009年4月27日にセント・ジェームズ劇場で開幕、32公演。
ニュー・ヴィック・シアター（イギリス、スタッフォードシャー州ニューカッスル・アンダー・ライム、2010年） -ジェームズ・デイカー監督、エフライム・キャボット役にガレス・トーマス、アンナ・パットナム役にヴィクトリア・ロイド、エベン・キャボット役にケイリー・クランクソン、ピーター・キャボット役にオーウェン・オークショット、シメオン・キャボット役にティモシー・チッピング。
リリック・ハマースミス劇場（2012年） -ショーン・ホームズ監督、イアン・マクニール美術デザイン、モーガン・ワトキンスがエベン・キャボット役、デニス・ゴフがアンナ・パットナム役、フィンバー・リンチがエフライム・キャボット役で出演。
この戯曲は、バングラデシュのダッカにあるジャハンギルナガル大学演劇学科の2015年度卒業制作として、バルワント・ガルギ（「バルデ・ティッベ」名義）によってパンジャブ語に翻案された。2016年11月26日に上演され、レザ・アリフが演出を担当した。
ショー・フェスティバル（2021年） - 『楡の木陰の欲望』は当初、2020年のフェスティバルシーズンの一環として上演される予定でしたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによりシーズンが中止となり、公演は2021年秋に延期されました。演出はティム・キャロル、舞台美術はジュディス・ボーデン、照明はケビン・ラモット、衣装はジョイス・パドゥアが担当しました。
アルメイダ劇場(2026) - エベネゼル・バムグボイ監督、ザッカリー・モモ主演。