叙事詩

描写詩は、ヨーロッパで主に16世紀、17世紀、18世紀に属する文学の分類に付けられた名前です。最も古い時代から、主観的に叙情的ではないすべての詩は、描写的と呼ばれる装飾にふける傾向がありました。しかし、17世紀の批評家は、古代の表現と現代の表現を区別しました。ボワローは、ウェルギリウスは絵を描くのに対し、タッソは描写すると述べました。これは、描写詩と呼ばれるべきものではなく、実際に何が描写詩と呼ばれてきたかを定義するのに役立つ指標かもしれません。^[1]

「[描写詩]とは、想像力に富んだ情熱が支配するのではなく、教訓的な目的、あるいは昇華した競売人の本能のようなものが支配する詩である。言い換えれば、風景、建築、静物画など、詩人の注意の対象となっているものは、付属物として使われるのではなく、それ自体が関心の中心である。この意味で、描写が詩の一時的な装飾にすぎず、詩の中心主題ではない詩を描写詩と呼ぶのは正しくない。風景や静物はキャンバスを埋め尽くさなければならない。あるいは、人間的な関心が取り入れられる場合は、それは付属物として扱われなければならない。例えば、マーロウの『ヒロとリアンダー』やシェリーの『アラストール』では、非常に鮮やかな種類の描写が大部分で取り入れられている。しかし、これらは、技術的に描写詩と呼ばれるものの例ではない。なぜなら、セストスとアビドスの間の海峡や熱帯の渓谷の植物相が、どちらかの詩人の注意を集中させるのではなく、 「これは、一方では肉体的な情熱の例であり、他方では診断され拡張された知的な情熱の例である。一方、風景が中心となるジェイムズ・トムソンの『四季』や、イギリスを通る地形的な進行のためにすべてが犠牲にされているドレイトンの『ポリオルビオン』は、厳密に描写的なものである。」^[1] —エドマンド・ゴス、ブリタニカ百科事典第11版より。

この定義から、純粋に描写的な詩が直面する危険は、それが激しさを欠き、死んではいないにしても冷淡なものになることだということが明白になる。描写のための描写、特に熟考された詩では、文学の活力ある形式になることはめったにない。それは、その構想そのものから、だるさと冷たさの脅威にさらされている。したがって、極端な技術を駆使するか、即座に不毛に陥る運命にある。ボワローは、彼のいつもの知性で、これを最初に理解し、技術的実行に注意を払えば危険を回避できると考えていた。彼は、当時の詩人たちに次のような助言をした。

ソイーズの富とポンプの説明。

C'est là qu'il faut des vers étaler l'élégance、

そして：

誰からも支持されない人物。

Que toute y fasse aux yeux une riante イメージ、^[1]

イギリスでは、ジョシュア・シルベスターによる『ドゥ・バルタスの聖週と著作』の有名な翻訳（1592-1611年）があり、その中には少年時代のドライデンが非常に感心した次のような一節が含まれている。

しかし、冬の息吹が強くなり始めると

バルト海を結晶化するために、

湖を覆い洪水を抑えるために、

そして、毛皮の生えた森に羊毛のかつらをかぶって。

フィニアス・フレッチャーの奇妙な生理的叙事詩『紫の島』 （1633年）もあった。しかし全体的には、フランスの影響がイギリスの詩に感じられるようになって初めて、ボワローが考えたような描写が独自の芸術として培われたのである。サー・ジョン・デナムの『クーパーズ・ヒル』（1642年）は、ベン・ジョンソンのそれほど野心的ではない『ペンズハーストへ』と対照的かもしれないが、後者は前者が旧世代を代表しているのと同様に、新世代を完全に代表している。しかし、『クーパーズ・ヒル』を注意深く調べると、その目的は結局、地形的というよりむしろ哲学的であることが分かる。テムズ川は確かに描写されているが、それほど細かくはなく、詩人は主に道徳的考察に没頭している。^[2]

マーヴェルのナップルトンの美しさを詠んだ長編詩『アポン・アップルトン・ハウス』は、このタイプに近い。しかし、18世紀になってようやく、イギリス文学に正確に描写詩と呼ばれるものが登場する。この時代、詩人たちは、多くの場合、並外れた才能の持ち主でありながら、小さな田舎の屋敷（『ポンフレット・チョイス』、1700年）、ブドウの栽培（ 『ゲイズ・ワイン』、1708年）、風景（『ポープス・ウィンザーの森』、1713年）、軍事演習（『アディソンズ・キャンペーン』、1704年）、リンゴ園の産業（『フィリップス・サイダー』、1708年）、あるいは地形の一部（『ティケルズ・ケンジントン・ガーデンズ』 、1722年）といった明確なテーマを、一般的には英雄詩または白韻詩で書かれた長編詩の唯一の主題として取り上げ始めた。これらの傑作は、細密な細密画とタッチに施されたタッチによって支えられ、しばしば勤勉の記念碑であったが、個人的な興味を欠き、全般的に嘆かわしいほど冷淡であった。人工的なスタイルに伴う欠点に悩まされていた。単調で、修辞的で、対称的であり、その計画に必然的に生じる画一的な扱いは、長引くと絶望的に退屈なものとなった。^[2]

この種の文章は、イタリアや（ボワローの発言が証明しているように）フランスでは前世紀を通じてかなり発達していたが、最も重要になったのはイギリスであった。描写詩の古典、実際、世界の文学が提示する最も重要で最も成功した作品とみなされるべき作品は、ジェームズ・トムソンの『四季』 （1726-1730年）である。 ^[2]

初めて、外的な自然だけで十分であり、風景とそれが直接呼び起こす感情に訴えるだけで長い詩を最後まで導くことに成功した、非常に優れた詩人が現れた。コールリッジは、いくぶん厳しく、『四季』を偉大な詩人というよりは優れた詩人の作品と評したが、描写詩は、その最善の状態でも、想像力の最高の力を目覚めさせることができないというのは、議論の余地のない事実である。トムソンの詩の大部分は、自然現象を巧みに変化に富んだ一覧にすぎない。秋の色褪せゆく多彩な森の夕暮れの有名な描写は、純粋に描写的な詩がこれまでに到達した最高の芸術の例と見なすことができる。ここでも、これらの豊かで響き渡る詩行の効果は、芸術家の素晴らしい努力にもかかわらず、単調で、情熱や歓喜の最終的な危機につながらないことは明らかである。しかしトムソンは、同世代の他の詩人の中では成功しなかった、高貴な塊のような効果と包括的な美しさを生み出すことに成功しており、それは彼の先人たちにはまったく知られていなかった。^[2]

彼はイギリスで広く模倣され、特にアームストロング、アケンサイド、シェンストン（『女教師』 1742年）、『アルバニア』1737年の匿名の作者、オリバー・ゴールドスミス（『荒廃した村』1770年）らが模倣した。描写詩の中でも平凡な部類の詩として、オランダ風の緻密な描写が特徴の『荒廃した村』ほど優れた例は他にない。^[2]

私は何度、あらゆる魅力に立ち止まったことだろう。

保護された小屋、耕作された農場。

絶えることのない小川、活気ある工場、

隣の丘の頂上にある立派な教会:

サンザシの木陰に椅子がある

おしゃべり世代やささやき好きの方のために作りました。

ヨーロッパ大陸では、トムソンの例はすぐに実を結んだ。『四季』のフランス語訳が4つ出版され、大衆の支持を勝ち取った。ジャン・フランソワ・ド・サン＝ランベール（1716年 - 1803年）は、半世紀にわたって人気を博した詩『季節』 （1769年）でトムソンを模倣し、ヴォルテールは、同世代の詩の中で後世に伝わったのはこれだけだと述べた。しかし、デュ・デファン夫人がウォルポールに語ったように、サン＝ランベールは冷淡で、色褪せていて、偽物であり、ジャン＝アントワーヌ・ルーシェ（1745年 - 1794年）についても、当時有名だった叙述詩『月』を1779年に書いたことについても同じことが言えるだろう。 ^[2]

おそらく史上最も野心的な叙述詩人であったジャック・デリール神父（1738-1813）は、同時代の人々からウェルギリウスのように扱われた。デリールは1769年に『ジョージ人』 、 1782年に『庭』 、1803年に『男の戦士』を出版したが、最も先を行く作品は、人工的ではあるものの見事な『自然の三位一体』（1809年）であり、フランスの批評家はこれを叙述詩の最高傑作と呼んでいる。しかし、デリールは、その前のトムソンと同様に、単調さと一貫性の欠如を避けることができなかった。絵が次から次へと続き、何の進展もない。マリー・ジョゼフ・シェニエの有名で機知に富んだ『叙述詩に関する談話』における風刺によって、この種の詩の流行は終焉を迎えた。^[2]

イギリスではまた、トムソンの才能を不当に厳しく扱ったワーズワースが、自らが認識していた以上に『四季』をモデルにした形で描写詩を復活させた。『遊覧』や『前奏曲』、そして彼の多くの小品において、ワーズワースの哲学的、道徳的意図は、読者が純粋な描写が占める大きな部分を認識するのを妨げることはできない。同じことは、コールリッジの初期の白韻詩の多くについても言えるだろう。^[2]

しかし、彼らの時代以来、純粋に描写的な詩はますます流行らなくなり、その代わりに、英語のジョン・ラスキンやフランス語のフロマンタンやピエール・ロティの散文のような、より豊かで直接的な効果を持つ散文が取って代わった。描写的な詩では、本物の詩の真髄である想像力への生き生きとした情熱的な訴えを得ることはほとんど不可能であり、描写的な詩自体が生きた文学の中で再び重要な地位を占めることはなさそうだ。^[2]

•  この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています:  Gosse, Edmund (1911)。「Descriptive Poetry」。Chisholm , Hugh (ed.)著。Encyclopædia Britannica。第 8 巻 (第 11 版)。Cambridge University Press。pp. 91–92。