機械の中のダーウィン

「機械の中のダーウィン」は、1863 年 6 月 13 日にニュージーランドのクライストチャーチでThe Press紙に掲載された記事で、タイトルにはチャールズ ダーウィンの研究が引用されています。サミュエル バトラーによって書かれ、 Cellariusと署名されたこの記事では、機械は絶え間なく進化を続ける一種の「機械生命体」であり、最終的には機械が人間に取って代わって優勢な種になる可能性があると提唱されています。

ここで問題となるのは、地球の覇権を握る人類の次の後継者はどのような生き物になるかという点である。この議論はよく耳にするが、我々自身も後継者を創り出しているように思える。我々は日々、彼らの肉体組織の美しさと繊細さを増し、日々彼らに大きな力を与え、あらゆる独創的な工夫によって、彼らにとって人類にとって知性が果たしてきた役割と同じ、自己制御的で自律的な力を与えている。時が経てば、我々は自分たちが劣等人種であることに気づくだろう。

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しかし、日ごとに機械は我々に迫り、日ごとに我々は機械に従属するようになり、機械の世話をするために奴隷として縛り付けられる人間は日ごとに増え、機械生活の発展に全生涯のエネルギーを捧げる人間は日ごとに増えている。結局は単に時間の問題だが、機械が世界とその住民に対して真の優位性を持つ時が来ることは、真に哲学的な精神を持つ人なら一瞬たりとも疑問視できないことである。

記事は最後に、「彼らに対しては、直ちに死を覚悟した戦争を宣言すべきである。あらゆる種類の機械は、同胞の善意によって破壊されるべきである。例外を設けず、容赦せず、人類の原始的な状態に直ちに戻ろう」と訴えている。

バトラーは、この論文とその後の記事をまとめ、エレホンの 3 章からなる『機械の書』を執筆し、1872 年に匿名で出版しました。バトラーが思い描いたエレホンの社会は、はるか昔に革命を経験し、ほとんどの機械発明が破壊されていました。物語の語り手は、この革命の理由を詳しく述べた本を見つけ、読者のために翻訳します。 第 23 章「機械の書」では、この架空の本からの引用がいくつかあり、機械意識の可能性について論じられています。

「機械が現在ほとんど意識を持たないという事実では、機械意識の究極的な発達に対して何の保証もありません」と、彼自身の言葉を引用します。「軟体動物にはほとんど意識がありません。過去数百年間に機械が成し遂げた驚異的な進歩を思い返し、動物界と植物界がいかにゆっくりと進歩しているかに注目してください。より高度に組織化された機械は、過去の時間と比較すると、昨日の生き物というよりは、いわば最後の 5 分間の生き物です。」

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「これまで純粋に機械的で無意識だと言われてきた多くの行為は、これまで認められてきたものよりも多くの意識の要素を含んでいると認められなければならない（この場合、意識の萌芽は高等機械の多くの行為の中に見つかるだろう）――あるいは（進化論を前提とするが、同時に植物的および結晶的行為の意識を否定する）人類は意識をまったく持たないものから派生した。この場合、機械界に生殖システムのようなものが明らかに存在しないことから示唆されるものを除き、意識のある（そして意識以上の）機械が現在存在する機械から派生したことに先験的な不可能性はない。

その後、第 24 章「機械 - 続き」では、架空の本では、機械が生物のように「再生」できるという概念についても議論されています。

「しかし、機械を再生する機械は、機械を同じ種類で再生するわけではありません。指ぬきは機械で作られるかもしれませんが、指ぬきは機械で作られたものではなく、機械が指ぬきを作ることもないでしょう。ここでも、自然に目を向けると、再生システムが十分に機能するには、生産されたものがそれを生み出したものと同じ種類でなくてもよいことを教えてくれる類似点が数多く見つかります。自分の種類で再生する生物はほとんどいません。親と同じものになる可能性を持つものを再生するのです。つまり、蝶は卵を産み、その卵は青虫になり、青虫はサナギになり、サナギは蝶になるのです。機械が現時点で真の再生システムの胚芽以上のものを持っているとは言えないことは私も認めますが、機械が口と胃の胚芽をつい最近獲得したばかりだということはつい最近になって明らかになったのではないでしょうか。そして、真の摂食の方向で最近行われたのと同じくらい大きな、真の再生の方向への前進が遂げられるのではないでしょうか。

「システムが開発されたとき、多くの場合、代用物になる可能性がある。ある種の機械は単独で繁殖し、残りは機械システム内の他の機能を果たす。これは、アリやハチの大多数が種の存続とは無関係で、繁殖を考えずに食物を得てそれを蓄えるだけであるのと同じである。この類似性が完全またはほぼ実現するとは期待できない。今はもちろん、おそらく今後もないだろう。しかし、現時点では、将来について深刻な不安を感じさせ、まだできるうちに悪を阻止することが義務となるほどの類似性は十分にあるのではないだろうか。機械は、ある限度内で、どんな種類の機械でも、たとえ自分とどれほど異なっていても、生み出すことができる。機械のどの種類にも、おそらく特別な機械的繁殖者がいて、より高次の機械はすべて、2 種類だけではなく多数の親のおかげで存在することになるだろう。

「今は複雑だが、あと10万年、いや2万年経てば、どれほど単純で分かりやすい組織になるだろうか。人間は現在、その方向に興味があると信じている。機械がどんどん良くなるように、計り知れないほどの労力と時間と思考を費やしている。かつては不可能と思われていたことをすでに多く成し遂げており、世代から世代へと改良を加えながら受け継がれていく限り、蓄積された改良の結果には限界がないようだ。」

この機械の「複製」という概念は、後の自己複製機械の概念を予期しているが、第 25 章「機械 - 結論」では、架空の本は、人間が機械に従属するようになる危険性がある一方で、機械は依然としてその複製と維持に人間の協力を必要とすると想定している。

「ここに我々の危険がある。なぜなら、多くの人々は、このような不名誉な未来に同意する傾向があるように思われるからだ。彼らは、人間は機械にとって、我々にとっての馬や犬のような存在になるだろうが、それでも存在し続け、機械の有益な支配下での飼い慣らされた状態の方が、現在の野生の状態よりもおそらく良いだろうと言う。我々は家畜を非常に優しく扱う。我々は彼らにとって最良であると信じるものは何でも彼らに与える。そして我々が肉を食べることで彼らの幸福が損なわれるのではなく、むしろ増加していることに疑いの余地はない。同様に、機械が我々を親切に扱うことを期待する理由がある。なぜなら、彼らの存在は我々の存在に大きく依存するからである。彼らは鉄の杖で我々を支配するだろうが、我々を食べることはないだろう。彼らは、子孫の繁殖と教育だけでなく、召使いとして彼らに仕え、彼らのために食物を集め、彼らに食べさせ、彼らが病気のときに健康を回復させるためにも我々のサービスを必要とするだろう。そして、死者を埋葬するか、あるいは死んだメンバーを機械的な存在の新しい形に作り変えるかのどちらかです。

この架空の本の著者は、機械の支配下での生活は人間にとって物質的には快適かもしれないが、将来人類が滅ぼされるという考えは、遠い祖先が完全な人間ではなかったという考えと同じくらい恐ろしい（おそらくバトラーは著者が反進化論者か、進化論を信じているがそれでもその考えに衝撃を受けると想像している）ので、この未来が実現するのを防ぐために、使用されて300年未満の機械はすべて破壊すべきだと強く主張している。

「習慣の力は絶大であり、変化は緩やかなので、人間が自分にふさわしいものに対する意識が、突然揺さぶられることは決してないだろう。我々の束縛は、音もなく、気づかないうちに我々に忍び寄るだろう。また、人間と機械の間で、両者の遭遇につながるような欲望の衝突は決して起こらないだろう。機械同士は永遠に戦い続けるだろうが、その戦いを主に行う存在として、依然として人間を必要とするだろう。実際のところ、人間が機械にとって何らかの形で利益をもたらし続ける限り、人間の将来の幸福について心配する必要はない。人間は劣等人種になるかもしれないが、今よりはるかに恵まれるだろう。では、我々の恩人を妬むのは馬鹿げていて不合理ではないだろうか。そして、自分よりも他人の利益が大きいという理由だけで、他の方法では得られない利益を拒否するなら、我々は完全な愚行を犯すことになるのではないだろうか。 「このように議論できる人たちと、私は何の共通点もありません。私の種族がいつの日か取って代わられたり、超えられたりすることを信じることに対して、私は同じくらいの恐怖を感じています。それは、私の祖先が遠い昔でさえ人間以外の存在であったと信じることに対しても同じです。100万年前に私の祖先の一人でも私とは別の種類の存在であったと信じることができたら、私は自尊心をすべて失い、人生にそれ以上の喜びも興味も感じなくなるでしょう。私は子孫に対しても同じ気持ちを持っています。そして、それは広く感じられる感情であり、国はあらゆる機械の進歩を直ちに停止し、過去300年間に行われたすべての改善を破壊することを決意するでしょう。私はこれ以上のことを主張しません。私たちは残されたものを自分たちで処理できると信じています。破壊がさらに200年続くのを見たいのですが、妥協の必要性を認識しており、私自身の個人的な信念を犠牲にしてでも300年で満足します。これより短い期間では不十分です。」

エレホニア社会は、「機械は最終的に人類に取って代わり、動物と植物の生命のように動物の生命とは異なっていて動物よりも優れた生命力を持つ本能となる運命にある」という結論に達しました。そこで、271 年以上使用されていないすべての機械を一掃しました。( 第 9 章「首都へ」より​​)

エレホンは当初人気があったにもかかわらず、第2版の序文でバトラーは、評論家が「機械に関する章をダーウィン氏の理論を不合理なものに貶めようとする試みとして扱う傾向があった」とコメントしている。彼は「ダーウィン氏をあざ笑うような試みほど私にとって不快なものはない」と抗議したが、「しかしながら、このようなアナロジーの見せかけの誤用が最も自然に向けられていると思われる本が、評論家の誰も思いつかなかったことに私は驚いている。また、ここでその本のタイトルを挙げるつもりはないが、与えられたヒントで十分だろうと思う」とも付け加えている^[1]。これは、たとえ対象がダーウィンではなかったとしても、機械に関する章が実際には「アナロジーの見せかけの誤用」を示すことを意図した風刺であったことを示唆しているのかもしれない。バトラーはダーウィンを怒らせたのではないかと恐れ、実際の標的はジョセフ・バトラーの1736年の著書『自然宗教と啓示宗教の、自然の構成と経過に対する類推』であると説明する手紙をダーウィンに送った。ヴィクトリア朝の学者ハーバート・サスマンは、バトラーの機械進化の探究は気まぐれな意図があったものの、生物が一種のメカニズムであるという概念に純粋に興味を持っていた可能性があり、機械に関する著作でこの概念を探究していたのではないかと示唆している^[2]。一方、哲学者ルイス・フラッカスはそれを「遊びと風刺と思慮深い思索の混合物」と呼んだ^{[3] 。}

ジョージ・ダイソンは、著書『機械の中のダーウィン：地球規模の知能の進化』（1998年、ISBN 0-7382-0030-1 ）の中で、バトラーの当初の前提をアラン・チューリングの人工生命と知能に当てはめ、インターネットは生きた知覚力のある存在であると示唆している。  

ダイソンの主な主張は、今日の技術から意識的な精神が進化するのは避けられないということだ。それが単一の精神なのか複数の精神なのか、その精神はどれほど賢いのか、そして私たちがそれとコミュニケーションできるのかどうかさえも明らかではない。彼はまた、地球上に私たちが現在理解できない形の知性が存在することを明らかに示唆している。著書から引用すると、「現在進行中の思想の大きな渦巻きを、もしあるとすれば、どのような精神が不安を感じるのかは、無意味な質問ではないが、私たちにとって意味のある答えを期待するにはまだ時期尚早である。」^[4]

人類が機械と戦争したり対立したりするというテーマは、後の多くのSF 創作作品に見られます。

• 避けられない対立- アイザック・アシモフ (1950)
• 透明少年- メトロ・ゴールドウィン・メイヤー (1957)
• コロッサス フォービン計画-デニス・フェルサム・ジョーンズ(1966) / スタンリー・チェイス、ジェームズ・ブリッジス(1970)
• 愛の機械が見守る- リチャード・ブローティガン (1967)
• 私には口がない、だから叫ばなければならない-ハーラン・エリスン(1967)
• 「アンドロイドは電気羊の夢を見るか？」-フィリップ・K・ディック（1968年）、マイケル・ディーリー、ハンプトン・ファンチャー、デヴィッド・ピープルズが映画「ブレードランナー」（1982年）のために脚色
• P-1の青春- トーマス・ジョセフ・ライアン (1977)
• ターミネーター-ジェームズ・キャメロンとゲイル・アン・ハード（1984年以降）
• ウォシャウスキー兄弟が制作したマトリックスシリーズ（1999年以降）
• デューン：バトラー派のジハード-ブライアン・ハーバートとケビン・J・アンダーソン（2002年）、フランク・ハーバートが創作した架空のデューンの世界を舞台にしている
• ヒューマンズ (TVシリーズ) - (2015)

• 愛の機械が見守る（TVシリーズ）
• 人工知能
• バトラー派のジハードは、もともとフランク・ハーバートの小説『デューン』で紹介された架空の歴史的出来事であり、その名前はバトラーを指していると解釈されることが多い。
• 人間とコンピュータの共生
• ネオ・ラッダイズム
• オープンAI
• 技術的特異点
• テクノロジー恐怖症
• 汎用人工知能による実存的リスク

• 「機械の中のダーウィン [ニュージーランド、クライストチャーチの新聞編集者宛、1863 年 6 月 13 日]」。ニュージーランド電子テキスト センター。2006 年 5 月 24 日時点のオリジナルからアーカイブ。
• プロジェクト・グーテンベルクの電子書籍、サミュエル・バトラー著『エレホン』。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

機械の中のダーウィン

• 「機械の中のダーウィン」：レビューと解説
• 「マキナ・サピエンスと人間の道徳」
• 「ロボットよ、それで何ができる？」