チーターマン

チーターマン
セガジェネシスのタイトル画面
開発者	アクティブエンタープライズ
出版社	アクティブエンタープライズ
プラットフォーム	セガジェネシス、任天堂エンターテインメントシステム

チーターマンは、アクティブエンタープライズが制作した、擬人化された3頭のチーターが主役のビデオゲームシリーズです。1991年に、ファミコン用アクション52マルチゲームカートリッジの一部として導入されました。メインテーマは後にキャットマリオのワールドミュージックとして使用されたため有名ですが、その極度の低品質もあって、史上最悪のビデオゲームの1つとしてよく挙げられています。チーターマンは、ファミコン用の未発表の続編であるチーターマンIIや、再びチーターマンと呼ばれたセガジェネシスのタイトルにも登場します。チーターマンIIIは、1994年にアクティブエンタープライズによってプロトタイプの携帯型ゲーム機用に開発されていましたが、現在ではベイパーウェアと見なされています。

この作品は、ケビン・イーストマンとピーター・レアードの『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』のようなシリーズと似たものになるよう作られ、要素を共有している。例えば、主人公たちがギリシャ神話の有名な神々にちなんで名付けられた突然変異した動物であるのは、後者の突然変異したカメがイタリアのルネサンス芸術家にちなんで名付けられているのと似ている。

最初のチーターマン ゲームの導入シーンには、「アクション ゲームマスター」と呼ばれる男性が描かれており、これが枠組みとして機能しています。この男性がビデオ ゲームをプレイしているところ、突然ロボット アームによってテレビの中に引き込まれ、チーターマンと出会います。この男性はゲーム中やその後のチーターマンのタイトルで再び言及されることはありませんが、マニュアルには、彼が次々とキャラクターに変身していくことが示唆されています。

バックストーリーは、アクション 52 NES カートリッジに同梱されていた漫画本で紹介されています。マッド サイエンティストの Dr. モービスがアフリカのサファリで母チーター 1 頭を殺し、その 3 頭の子を自分の研究室に連れ帰ります。遺伝子実験を受けた子は、人間とチーターのハイブリッドに変身し、Dr. モービスの本質と将来の計画を知った後、最終的に彼に襲い掛かります。Dr. モービスは、自意識を持つチーターマンの脅威に対抗するため、さまざまな人間と動物のハイブリッド (「サブヒューマン」として知られています) の軍隊を作り上げることで対応します。Dr. モービスはゲームプレイ中には登場しませんが、漫画本の他の悪役は登場します。Genesis ゲームでは、チーターマンが Dr. モービスからチーターの子を救出するという、少し異なる前提が提供されます。

プレイ可能なキャラクターには、タイトルにもなっているチーターマンの 3 人が含まれていました。

• アポロ-古代ギリシャの神アポロにちなんで名付けられました。名前からわかるように、このキャラクターは射手であり、多くの学問分野に精通した学者です。戦闘ではクロスボウを使用します。チーターマンのリーダーとして、彼はドクター・モービスの意図に最初に疑問を呈しました。
• ヘラクレス-古代ギリシャの半神ヘラクレスにちなんで名付けられました。このキャラクターは素手で戦います。
• 牡羊座-古代ギリシャの戦争の神アレスにちなんで名付けられました。このキャラクターは、モルビス博士が見せてくれた格闘技の映画を見て、木製の棍棒で戦う専門知識を習得しました。

敵には以下のものが含まれていました:

• モルビス博士– 遺伝子工学の分野における悪意ある科学の専門家。彼の最終的な目的は明らかにされていない。
• サイゴア–ロボットアームを備えたサイボーグ。マーケティング資料では、ハンマーやバズソーなど、ゲームでは一度も使用されていない武器ベースのアタッチメントを多数装備した姿で描かれていた。
• 亜人間- モルビス博士によって実験的に作られた、人間の性質を持つ動物。
  • ホワイト サイ-モルビス博士によって創造された「亜人間」の 1 つである擬人化されたサイ。
  • スカベンジャー–モービス博士によって創造された「亜人」の 1 つである、擬人化されたハゲワシ。
  • ハイエナ-モービス博士によって創造された「亜人」の 1 つである、擬人化されたハイエナ。
  • 猿人-チンパンジーと人間のハイブリッドで、モービス博士の「亜人間」の中で最も強力だと言われています。

このシリーズの最初のゲームは、 NES のアクション 52マルチゲーム カートリッジに収録されていました。ゲーム選択画面、タイトル画面、マーケティング資料では、「Cheetah Men」、「Cheetahmen」、「Cheetamen」、「The Cheetahmen」と一貫してタイトルが付けられていました。ゲームプレイは 6 つのレベルで構成され、3 人の Cheetahmen それぞれに 2 つのレベルがあります。2 番目のレベルにはボス戦があります。ゲーム内の敵のほとんどは、アクション 52カートリッジの他のゲームのキャラクターであり、イラクの元大統領サダム フセインをパロディ化したサタン ホサインも含まれています。

続編の『チーターメン II』の計画もあったが、完成せず（提案された 10 レベルのうち 6 レベルが作られた）、公式にリリースされることはなかった。しかし、1996 年にフロリダの倉庫でこのゲームのコピー 1,500 個が見つかり、最終的に中古市場で売りに出された。このゲームのコピーはすべてAction 52カートリッジを再利用したもので、一部には「チーターメン II」と書かれた小さな金色のステッカーが貼られていた。このカートリッジは現在非常に希少で、見つけるのが難しい。

Cheetahmen IIでは、プレイヤーは再び 3 人のチーターマン (アリエス、アポロ、ヘラクレス) のうちの 1 人の役割を担います。第 2 レベルの終わりにボスを倒した後、Action 52バージョンと同様に、次の 2 つのレベルで次のチーターマンに切り替わります。バグのため、ROM イメージを変更するか、ごくまれにこの 2 つのレベルでゲームが起動する不具合を経験せずに、Cheetahman Aries をプレイするレベルに到達することは不可能です。

2011年7月、romhacking.netのメンバーであるPacoChanによって、ゲームを台無しにするバグをすべて修正するパッチが無料で公開された。 ^[1]その後、Greg Pabichによって「修正された」バージョンのゲームCheetahmen II: The Lost Levelsが開発された。この新しいバージョンのゲームは実際のNESカートリッジでリリースされ、元のゲームで見つかった第4レベル終了時の不具合を修正することを目的としていた。ゲームの資金調達のために、PabichはKickstarterプログラムを開始し、寄付者は寄付額に応じて報酬を受け取ることになった。このプログラムは2012年8月6日に開始され、9月6日まで続いた。このプロジェクトのプロモーションタイアップとして、James Rolfe（当初、彼のAngry Video Game Nerdシリーズで未発売のゲームに否定的なレビューを与えた）、Patrick Contri（Pat the NES Punkとして知られる）、The Game Chasers、そしてPabich自身が出演し、ゲームを宣伝するビデオが撮影された。^[2] Kickstarterはパビッチによる詐欺や不正行為をめぐる論争に直面した。^[3]

シリーズの3作目となる『チーターメンIII』は、やはりアクティブエンタープライズが開発していた携帯型マルチカートリッジ/ CD-ROM クローンコンソール『アクションゲームマスター』専用に開発されていた。このゲーム機は、1994年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで発表された同名のオープニングキャラクターにちなんで名付けられた。 ^{[4]このシステムは}任天堂のゲームボーイやアタリ・リンクスのような存在になるはずだったが、はるかに大きな野望を抱いていた。NES、セガジェネシス、SNESのカートリッジゲームやCD-ROMゲームとの互換性を備え、システムと交換可能な別個のモジュールを介して個別に販売される予定だったが、システムが大きすぎて扱いにくいという懸念があった。機能には、3.2インチのカラーLCDスクリーン、CDプレーヤー、TVチューナー、内蔵バッテリー充電器、車用のシガレットライターアダプターなどが含まれる予定だった。

ゲームとコンソールは両方とも現在ではベイパーウェアとみなされており、キャンセルに関する公式発表はないが、おそらくActive社がその年にゲーム市場から完全に撤退したためだろう。Cheetahmen IIIがどのようなゲームであったかについては、追加データがない。^[5]

• cheetahmengames.com のサイト
• Cheetahmen II: The Lost Levels の Kickstarter キャンペーン